VATICANO - Reconocimiento del martirio de dos misioneros capuchinos libaneses

Ciudad del Vaticano - El Santo Padre Francisco ha autorizado a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar los Decretos sobre el martirio de los Siervos de Dios Léonard Melki y Thomas Saleh, sacerdotes profesos de la Orden de los Frailes Menores Capuchinos, asesinados por odio a la Fe en Turquía en 1915 y 1917.
Los dos misioneros capuchinos de Baabdat, una ciudad libanesa en el distrito de al-Matn en el Monte Líbano, a 22 kilómetros de Beirut, fueron arrestados, torturados y asesinados en Turquía durante el genocidio de 1915. Fr. Léonard Melki rechazó la apostasía, después de esconder el Santísimo Sacramento a la llegada de la policía. Fue llevado al desierto, donde fue ejecutado el 11 de junio de 1915 junto con el obispo armenio Beato Ignace Maloyan y 415 hombres de Mardin.
Después de acoger a un sacerdote armenio durante el genocidio, fr. Thomas Saleh fue arrestado, condenado a muerte y deportado en pleno invierno escoltado por un pelotón de soldados. Murió en el camino el 18 de enero de 1917 repitiendo con valentía: “Tengo plena confianza en Dios, no temo a la muerte”.