ÁFRICA/EGIPTO - El número de iglesias y edificios eclesiásticos “legalizadas” por las autoridades egipcias asciende a 1738

El Cairo - El gobierno egipcio ha emitido recientemente un nuevo decreto en el que reconoce la plena adecuación de otras 45 iglesias y sus 55 edificios anexos, a las disposiciones que rigen la construcción de lugares de culto cristianos. Con la nueva resolución, ratificada en reunión de la Comisión de Gobierno encargada, en presencia del Primer Ministro Mostafa Madbouly, llega a 1738 el número de iglesias y edificios de servicios auxiliares que han sido condonados desde el proceso de "legalización" de los lugares de culto cristiano construidos en el pasado sin los permisos adecuados.
La frecuencia bastante rápida de las reuniones operativas en las que se aprueban los procedimientos que certifican el pleno cumplimiento de los lugares de culto cristianos con las normas sobre la construcción de dichos edificios confirma la determinación con la que las autoridades egipcias llevan a cabo el proyecto de regularización de las iglesias construidas en el pasado sin los permisos requeridos.
El proceso de verificación y regularización se inició con la aprobación de la nueva ley de construcción y gestión de lugares de culto, ratificada por el Parlamento egipcio el 30 de agosto de 2016. Desde entonces, el Comité de Gobierno ad hoc se ha reunido 17 veces para otorgar en cada ocasión su propia autorización para la regularización legal de iglesias y edificios de relevancia eclesiástica hasta ahora considerados total o parcialmente ilegales desde el punto de vista de la ley.
Las iglesias sometidas al escrutinio del comité gubernamental ad hoc son sobre todo las construidas antes de que entrara en vigor la nueva ley sobre la construcción de edificios de culto cristianos. El Comité es el encargado de verificar si miles de iglesias cristianas y lugares de oración, construidos en el pasado sin las autorizaciones requeridas, cumplen con los estándares establecidos por la nueva ley. La verificación suele tener como resultado la regularización de los lugares de culto.
En las últimas décadas, muchas iglesias y capillas han sido construidas espontáneamente en todo el territorio egipcio, sin todas las autorizaciones necesarias. Incluso hoy en día estos edificios, levantados por comunidades cristianas locales sin permisos legales, continúan de vez en cuando siendo utilizados como pretexto por grupos islamistas para fomentar la violencia sectaria.
La ley sobre lugares de culto de agosto de 2016 representó un avance objetivo para las comunidades cristianas egipcias en comparación con las llamadas “10 reglas” agregadas en 1934 a la legislación otomana por el Ministerio del Interior, que prohibía, entre otras cosas, la construcción de nuevas iglesias cerca de escuelas, canales, edificios gubernamentales, ferrocarriles y áreas residenciales. En muchos casos, la estricta aplicación de esas normas ha impedido la construcción de iglesias en ciudades y pueblos habitados por cristianos, especialmente en las zonas rurales del Alto Egipto.