Noticias de la Agenzia Fides

Ras Al Khaimah (Agencia Fides) – Ayer, 29 de septiembre ha comenzado y continuará hasta el jueves, 2 de octubre la Asamblea de la Conferencia de Obispos Latinos de las Regiones Árabes (CELRA). Este año, el encuentro se celebrará en la iglesia de San Antonio de Padua en Ras al Kaimah, la capital del homónimo emirato, en los Emiratos Árabes Unidos. Durante la reunión, los obispos discutirán temas pastorales relacionados con la familia - tema del Sínodo extraordinario que está a punto de comenzar en Roma - y en el cuidado pastoral de los inmigrantes en los países árabes por motivos de trabajo.

El cuidado pastoral de las comunidades de migrantes representa el corazón de la misión de los agentes pastorales presentes en los países de la Península Arábiga. Las mismas Emiratos Árabes Unidos, sede de la asamblea de los obispos, son un país predominantemente musulmán con un mayor porcentaje de presencia cristiana en virtud del hecho de que los inmigrantes extranjeros por trabajo representan el 70 por ciento de los 4 millones de habitantes, y más de la mitad de ellos son bautizados. Sólo los católicos - en su mayoría filipinos e indios - son alrededor de un millón.

“En nuestras reuniones - informa a la Agencia Fides el arzobispo Maroun Laham, vicario patriarcal para Jordania del Patriarcado Latino de Jerusalén - hablaremos también sobre la contribución que las comunidades cristianas locales pueden ofrecer en el futuro al camino de la reconciliación en los países de la zona sacudidos por conflictos, guerras y limpiezas étnico-religiosas, empezando por Siria, Iraq y Tierra Santa”.

La iglesia de San Antonio de Padua fue consagrada el 14 de junio de 2013 por el Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos (véase Fides 14/6/2013). En esa ocasión, dirigiéndose a los fieles presentes en la consagración, casi todos extranjeros, el cardenal dijo: “Ustedes provienen de diferentes países, pero forman un único pueblo de Dios. La variedad de vuestras culturas da testimonio de la riqueza multiforme de vuestros orígenes pero, en una medida igualmente significativa, la armonía de vuestras voces expresa la unidad de vuestra fe. En vosotros vive el misterio de la Iglesia”. (GV) (Agencia Fides 30/9/2014).

Lima (Agencia Fides) – “Tierra de Niños” es el nombre de una organización establecida en Perú con el objetivo de ofrecer condiciones familiares, educativas y sociales tales de forma que los niños, niñas y adolescentes adquieran confianza en sí mismos, sentido de autonomía, participación, y se les da la oportunidad de defender sus derechos y de convertirse en sujetos socialmente activos. La Ong se ocupa de 2.398 niños y adolescentes en situación de riesgo de explotación por trabajo, 671 en Villa el Salvador, 1128 en Apurímac y 599 en Cajamarca. Las líneas de acción están orientadas a contribuir a la igualdad de oportunidades en el acceso a la escuela para los niños y adolescentes que trabajan o están en riesgo. También tienen por objeto mejorar las capacidades, los niveles de aprendizaje y el desarrollo personal de los estudiantes inscritos en el programa. Los niños reciben ayuda de toda la comunidad educativa y también se ha creado una buena colaboración con los padres, que están empezando a entender que el lugar de los niños es la escuela. (AP) (30/9/2014 Agencia Fides)

Johannesburgo (Agencia Fides) - El obispo de Tzaneen, Su Exc. Mons. Joao Rodrigues, ha pedido a los fieles que recen por la reunión del Congreso de los asesores teológicos nombrada por la Congregación para las Causas de los Santos, que el 9 de octubre tendrá que evaluar si el Siervo de Dios Benedict Daswa, puede ser considerado un mártir.

Tshimangadzo Samuel Benedict Daswa pertenecía a la tribu Lemba, cuyos miembros son llamados “Black Jews” (judios negros), ya que siguen las reglas judías (circuncisión, alimentación kasher, etc...). Nació en 1946 en el pueblo de Mbahe, en la Diócesis de Tzaneen, provincia de Limpopo, en el noreste de Sudáfrica. En 1963, después de convertirse al catolicismo, Benedict Daswa era un ferviente activista de la Iglesia Católica y un punto de referencia importante para la comunidad de fieles. En febrero de 1990, tras una serie de fuertes tormentas que asolaron su pueblo natal, la población local pensó que estos fenómenos se debían a actos de brujería. El consejo de ancianos decidió consultar a un “curandero” y pidió a los aldeanos una contribución individual de 5 Rand para pagar por su consejo. Benedict respondió que los relámpagos son fenómenos naturales y que su fe católica le impedía hacer una contribución para pagar a un hechicero, despertando así la ira de muchos habitantes.

El 2 de febrero de 1990, el coche en el que viajaba Benedict fue bloqueado por una emboscada por algunos individuos. Consiguió escapar a pie y se escondió en una casa. Pero ante la amenaza de matar a la mujer que lo escondió, Benedict se entregó a sus verdugos, encomendando su alma al Señor. Fue asesinado a puñaladas y su cuerpo cubierto con agua hirviendo.

Si se reconoce el martirio por odio a la fe, Benedict Daswa será el primer mártir de Sudáfrica reconocido por la Iglesia. (L.M.) (Agencia Fides 30/9/2014)

Baghdad (Agencia Fides) – “Nosotros esperamos que ustedes expresen abiertamente su rechazo y su condena del extremismo religioso violento, porque distorsiona la religión”. Este es el llamamiento que el Patriarca de Babilonia de los Caldeos, Louis Raphael I, ha introducido en el mensaje de felicitación dirigido a los musulmanes iraquíes con motivo de la festividad islámica de Eid Al-Adha (“Fiesta del Sacrificio”, que se celebra en diferentes países del 4 al 7 de octubre). En su mensaje de felicitación, enviado a la Agencia Fides, el Primado de la Iglesia Caldea pide a Dios que “proteja” a los musulmanes y “preserve a nuestro país de todo mal”, añadiendo una consideración sobre los trágicos momentos que vive Iraq. “Nosotros, los cristianos de Iraq – se lee en el texto del mensaje - somos un componente genuino y esencial en Iraq, queremos permanecer con ustedes como compañeros y trabajar juntos como un equipo por el progreso de nuestro país y el bien de nuestro pueblo. El Estado Islámico de Iraq y del Levante (ISIS) ha expulsado de nuestras ciudades e incluso en Bagdad ejerce presión sobre nosotros, pero nosotros os decimos que os amamos, porque Jesucristo nos ha mandado amar a todos. Creemos que todos los musulmanes no aprueban las acciones del ISIS”. El Patriarca recuerda en el mensaje la figura de Mohammed Al-Asali, el profesor universitario musulmán de Mosul asesinado por los yihadistas por oponerse a la expulsión de los cristianos. En el llamamiento, Louis Raphael I también invita al gobierno central iraquí a “cooperar con el de la región autónoma del Kurdistán” para librar a Mosul, a las ciudades de la llanura de Nínive y otras ciudades, con el fin de permitir a un millón y medio de refugiados iraquíes poder regresar a sus hogares al acercarse el invierno. (GV) (Agencia Fides 30/9/2014).

Roma (Agencia Fides) – “Trabajamos con grupos indígenas abiertos a la inculturación”: con estas palabras Su Exc. Mons. Medardo de Jesús Henao del Río, M.X.Y., Obispo del Vicariato Apostólico de Mitú, en la Amazonia colombiana meridional, resume su compromiso misionero a la Agencia Fides, que se ha reunido con él en Roma, donde ha participado en el seminario organizado por la Congregación para la Evangelización de los Pueblos. “Hablar del Vicariato Apostólico de Mitú, es hablar de una Iglesia que acaba de celebrar el centenario de la evangelización iniciada por los padres Morfortanos - dice el Obispo -. Al principio solo había un grupo de sacerdotes Montfortanos holandeses que se comprometieron a evangelizar la zona, encontrando muchas dificultades debido a la presencia de los pueblos indígenas, los cuales, por otra parte, están también presentes en la actualidad: 25 grupos indígenas, cada uno con su propio idioma y su identidad cultural. La obra de la evangelización de los primeros misioneros Montfortanos continuó hasta 1949, cuando fue creada, la Prefectura Apostólica”. Más tarde comenzó a cambiar el rostro de la misión, dice Mons. Henao del Río, que se convierte poco a poco en más colombiana con una comunidad colombiana, sacerdotes colombianos, un obispo colombiano, y también llegan los Misioneros Javerianos de Yarumal.

“La de Mitú es una iglesia con muchos grupos indígenas que viven una apertura a la inculturación del Evangelio, pero también tenemos que repetir - reitera el obispo - que este es también el resultado del trabajo misionero realizado previamente. Recientemente, un grupo de padres Montfortanos han visitado la zona y han visto los frutos que sus hermanos habían sembrado hace muchos años”.

Mirando a la situación actual, Mons. Medardo de Jesús Henao del Río señala que el principal problema es el obtener ayudas, subsidios para la promoción humana porque incluso el gobierno central de Colombia no proporciona subvenciones para la zona, ya que considera que sería más fácil transferir a otros lugares a los 40.000 indígenas que viven allí en lugar de hacer que la zona se desarrolle. “Sin embargo, nosotros, como pastores, seguimos acompañando a esta población, y lo hacemos con alegría, porque nos lo pide el Evangelio”, dice el Vicario Apostólico.

El Vicariato Apostólico de Mitú tiene una población de 29.400 habitantes, repartidos en una superficie de 54.135 kilómetros cuadrados. Los bautizados son aproximadamente 23.300 (79,3 % del total). Actualmente operan 16 sacerdotes, 11 Misioneros Javerianos de Yarumal, 2 misioneros de la comunidad nacional de Santa Laura y tres sacerdotes diocesanos, de los cuales 2 Indígenas. (CE) (Agencia Fides 30/9/2014)

Bangkok (Agencia Fides) – En el sur del país es fácil encontrarse con niños que están limpiando armar de fuego y haciendo turnos de noche en lugares de seguridad, además de los niños que luchan en las filas de los rebeldes islamistas. Es una realidad que ya ha costado la vida a más de 6.000 personas en los últimos diez años. Desde 2004, a raíz de la escalada de violencia en las tres provincias meridionales de Tailandia, Pattani, Yala y Narathiwat, los gobiernos han preferido considerar el fenómeno como un problema de seguridad interior y mantenerlo alejado de los medios de comunicación. “Tailandia no lo considera un conflicto, sino simplemente un motín. Si se aceptase esta realidad - dice el fundador de la Fundación Justicia para la Paz (JPF) -, las Ong podrían ofrecer una mayor protección a los civiles y a la gente inocente”. Alrededor de una docena de grupos separatistas de las tres provincias denuncian la discriminación de la región por parte del gobierno central y exigen la unión de los tres territorios, de mayoría musulmana, en un país predominantemente budista, para crear un estado islámico independiente. (AP) (30/9/2014 Agencia Fides)

Asunción (Agencia Fides) – Un fenómeno relativamente nuevo, y que está evolucionando rápidamente en Paraguay es el de los indígenas que son expulsados de sus tierras de origen y enviados a ciudades como Asunción y Ciudad del Est. La denuncia llega a la Agencia Fides por parte del Coordinador Nacional de la Pastoral Indígena (Conapi ) del país. La expulsión de sus tierras por parte de grandes terratenientes productores de soja y ganaderos, y la falta de protección del Estado, obliga a los indígenas de diferentes grupos étnicos a dirigirse hacia las grandes ciudades en busca de sustento y ayuda. La mitad de los más de 112.000 indígenas en Paraguay no son dueños de la tierra, son expulsados, llegan a la ciudad encontrándose con graves problemas de aceptación por parte de la población.

Según la Conapi, los indígenas que viven en las calles de Asunción y Ciudad del Est se ven involucrados en situaciones que eran hasta ese momento desconocidas para ellos, tales como el alcoholismo, la drogadicción y la prostitución. Según el Gobierno el 75% de ellos viven en la pobreza extrema. Su cultura lingüística se divide en 5 cepas (guaraní, matacos, zamuco, maskoy y guaicurú), cada uno con sus propias variaciones. Para tratar de hacer frente en una pequeña parte este complejo problema, la Conapi ha organizado el seminario “Indígenas en las zonas urbanas”, al que han asistido los líderes y miembros de las comunidades indígenas que viven en la ciudad, que han compartido experiencias, necesidades y desafíos. Se han afrontado aspectos socio-económicos y culturales de la situación actual de los pueblos indígenas en las zonas urbanas, así como aspectos políticos y antropológicos. (AP) (29/9/2014 Agencia Fides)

Dakar (Agencia Fides) – El naufragio del transbordador Joola, que ocurrió el 26 de septiembre de 2002, “nos muestra todavía hoy nuestros pecados de negligencia, de falta de sentido de la responsabilidad, de fatalismo”, ha dicho Mons. Alphonse Seck, Vicario General de Dakar, en la homilía de la Misa por el eterno descanso de las víctimas del accidente de hace 12 años. El ferry, sobrecargado de personas, volcó en la ruta de Ziguinchor, en Casamance, la capital de Senegal, Dakar. Se considera el segundo desastre naval más grande en tiempos de paz.

Mons. Seck ha subrayado que “las víctimas oficialmente fueron 1863” lo que sugiere que las proporciones de la tragedia fueron incluso más amplias. “La tragedia del Joola”, ha remarcado el vicario general se deriva “de la avaricia en la búsqueda de sus propios intereses en detrimento del interés general, de la ligereza y de la indisciplina”.

Desafortunadamente, ha denunciado el sacerdote, los trágicos acontecimientos de hace 12 años no nos han enseñado nada, porque “la sobrecarga de los medios de transporte es aún visible en todas partes, como si hubiéramos elegido el partido de la muerte y no el de la vida”. “La vida humana, hay que recordar esto, es sagrada, la nuestra como la de los demás, ya que la recibimos de Dios, y tenemos la responsabilidad de preservarla”. (L.M.) (Agencia Fides 29/9/2014)

Rawalpindi (Agencia Fides) – El pastor protestante Zafar Bhatti, en la cárcel de Rawalpindi desde 2012 por supuesta blasfemia, no ha sido asesinado ni tampoco está herido, como se había informado erróneamente en Pakistán en los últimos días (véase Fides 26/09/2014). En el ataque perpetrado por un guardia de la prisión - que dijo que había actuado por “inspiración divina” - fue herido gravemente Muhammad Asghar, ciudadano escocés, que sufre de una enfermedad mental y condenado a muerte por blasfemia. Lo confirma a la Agencia Fides, la Comisión “Justicia y Paz” de los Obispos pakistaníes. Cecil Shane Chaudhry, Director Ejecutivo de la Comisión, declara a Fides: “Puedo confirmar que algunos miembros de mi oficina, que han estado en la cárcel de Adiala en Rawalpindi, han hablado con los miembros de la familia del pastor y luego con el propio Zafar”. Los familiares están indignados por la forma en que circula la falsa noticia de su muerte. La noticia del asesinato de Bhatti fue difundida por la Ong pakistaní “Life for All” y luego relanzada por numerosos medios de comunicación-paquistaníes y agencias internacionales.

Chaudhry comenta a Fides: “Puedo decir que es realmente absurdo cómo algunas organizaciones pueden dar tales noticias sin confirmarlas antes y como algunos medios de comunicación refieran sin comprobar, para ser los primeros. La situación es realmente vergonzosa y traumática para la familia. Necesitamos periodistas y trabajadores humanitarios más responsables en Pakistán”. El Abogado Cristiano Mushtaq Gill confirma a la Agencia Fides que, no obstante, “sigue viva nuestra preocupación por incidentes como el que ocurrió en la cárcel de Rawalpindi y en casos de ejecuciones extrajudiciales de los acusados y de sus abogados por blasfemia”. (PA) (Agencia Fides 30/09/2014)

Gabal al Tir (Agencia Fides) - Iman Sarofim, ha regresado con su familia y ha explicado que había sido víctima de un secuestro, se trata de la mujer copta de Gabal al Tir desaparecida a principios de septiembre. El regreso de la mujer ha desenmascarado como falsa la noticia difundida por la policía de que la mujer se había alejado voluntariamente con un hombre musulmán, después de convertirse al Islam. La mujer ha contactado a la familia desde Suez, donde había sido llevada por el secuestrador. El regreso de la mujer ha sido celebrado por vecinos y familiares en la ciudad de Gabal al-Tir.

La desaparición de Iman Sarofim, de 39 años de edad, madre de 5 hijos, había sido la causa de los enfrentamientos entre los coptos y las fuerzas policiales de Gabal al-Tir, ocurridas el 20 de septiembre, después de que familiares y amigos de la mujer realizaron una manifestación espontánea para denunciar la falta de una investigación del caso. Esa misma noche, en represalia, los agentes de la policía entraron en los hogares de decenas de familias coptas realizando actos de venganza violenta y arrestando a docenas de hombres. (GV) (Agencia Fides 29/9/2014).

Juba (Agencia Fides) - “La guerra es un mal (...). No hay justificación moral para nuevos asesinos. Los enfrentamientos y asesinatos deben cesar de inmediato y sin condiciones”, afirman los obispos de Sudán del Sur en un mensaje publicado al final de una reunión que se ha celebrado en Juba del 23 al 25 de septiembre, enviado a la Agencia Fides.

La guerra civil entre las fuerzas gubernamentales del presidente Salva Kiir y las leales al ex vicepresidente, Riek Machar, ha creado una tragedia humanitaria, como han señalado los Obispos. “Miles de personas han muerto y cientos de miles de personas han sido desplazadas. La población, ya probada por los conflictos anteriores, está traumatizada de nuevo por atrocidades que ni siquiera antes se habían visto. Los desplazados viven en condiciones deplorables, tanto en los campos de la ONU como en las ciudades, o como refugiados en los países vecinos. El hambre se cierne sobre el país”, dice el mensaje.

Los obispos se lamentan de que la esperanza que surgió de la independencia nacional (Sudán del Sur se independizó de Sudán en 2011) se ha visto afectada por la guerra civil, que ha bloqueado cualquier proyecto de desarrollo. “Se puede decir que la paz es sinónimo de desarrollo”, dice el mensaje. “Aunque siete de los diez estados no se han visto directamente afectados por la violencia, su población sigue sufriendo, y necesitan que se retomen las actividades de desarrollo”.

En el documento se remarca que una de las consecuencias negativas de la guerra es el afirmarse del tribalismo estrechamente ligado a la corrupción política. “Nuestra política se basa cada vez más en el origen étnico, con el surgimiento de la percepción en las diversas comunidades que una tribu se ve favorecida con respecto a la otro (...) - incluso dentro de nuestras iglesias, están emergiendo elementos de tribalismo, que crean sospechas y debilitan nuestros esfuerzos por la paz y la reconciliación”. “El tribalismo es un aliado de la corrupción y el nepotismo. Las funciones públicas son percibidas por muchos como sinónimo de acceso al poder y riqueza, la comunidad siente a menudo la necesidad de colocar a sus miembros en el poder para tener acceso a los recursos”.

Los Obispos terminan lanzando un llamamiento para que todos contribuyan a la paz e invitan a los fieles a la oración por la reconciliación nacional. (L.M.) (Agencia Fides 29/9/2014)

Ciudad del Guatemala (Agencia Fides) – La explotación de los niños en Guatemala representa una crisis permanente, donde los responsables de este grave fenómeno son en su mayoría miembros de la familia o amigos de la familia, que obligan a los niños a mendigar en las calles, una de las prácticas más comunes de este tipo de explotación. Lavar los cristales de los coches en los semáforos, vestirse como payasos para conseguir algo de dinero a cambio, forma parte del paisaje urbano de la Ciudad de Guatemala. El problema es estructural y en gran medida es responsabilidad del Estado. Cada día cientos de bandas criminales envían a los niños a mendigar. Últimamente unos cincuenta han sido separados de sus familias debido a que los padres eran los principales responsables. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en Guatemala hay un millón de niños que trabajan, más de la mitad de los que viven en las zonas rurales son explotados en los campos. Las niñas son las más vulnerables a ser sometidas a la prostitución y el trabajo forzado sin ningún tipo de retribución. (AP) (29/9/2014 Agencia Fides)

Sialkot (Agencia Fides) – Cuatro jóvenes musulmanes de Sialkot han violentado a una chica cristiana de quince años, Monaza Bibi, filmando la violación en grupo. Según la información que ha recibido la Agencia Fides a través del abogado cristiano Mushtaq Gill, que se ocupa del caso, el padre de la víctima ha denunciado lo ocurrido y dos de los agresores han sido detenidos por la policía. Otros dos más están siendo buscados. El abogado Gill se ha reunido con los familiares y está tratando de darles asistencia legal aunque la familia es indigente. El padre de la chica ha declarado que ha sido objeto de amenazas para tratara de impedirle que presentase una denuncia, peor el hombre, con valentía ha denunciado también a quienes le han amenazado. La policia ha confirmado la existencia de un videoclip de la violación que constituirá una prueba contra los culpables.

“Continúan siendo muchas las chicas cristianas que son víctimas de violencias sexuales por parte de jóvenes musulmanes, que piensan quedar impunes”, dice el abogado Gill a la Agencia Fides, señalando que “en este caso se agrega el vídeo, realizado y mostrado como un trofeo”. En Pakistán, la violación es utilizada por los jóvenes musulmanes como un instrumento de poder sobre las mujeres de las minorías religiosas, familias pobres y marginadas. Es una forma de violencia que tiene como objetivo reafirmar el sometimiento de los cristianos a los musulmanes. Las víctimas de violación se enfrentan a terribles dificultades y traumas psicológicos. Se estima que los casos de violaciones de chicas hindúes y cristianas en Pakistán es de unos mil cada año. (PA) (Agencia Fides 29/09/2014)

Zacatecas (Agencia Fides) – “Hay que buscar una estrategia para la prevención de las adicciones, y hay muchas formas. Desgraciadamente lo que veo, lo digo como Iglesia, es que no tenemos centros de rehabilitación u otros esquemas de apoyo aparte de los grupos juveniles, los cuales apenas atienden a un 2 por ciento de la juventud”: lo ha afirmado ayer Su Exc. Mons. Sigifredo Noriega Barceló, obispo de la diócesis de Zacatecas (México), hablando después de la Misa del domingo con algunos periodistas y miembros de la comunidad.

Según la nota enviada a Fides por una fuente local, el obispo ha querido denunciar a los medios la situación de la comunidad precisamente porque este fenómeno está aumentando, él mismo ha escuchado diversas versiones que permiten tener claras algunas causas del consumo de estas sustancias, pero “no es suficiente con saber, hay que actuar” ha subrayado. Según Mons. Noriega Barceló en este campo hay “más deseos que esfuerzos concretos”, por lo cual las acciones se encuentran limitadas al final, a lo que se suma “la falta de coordinación entre las diversas instancias”.

“Se trata de pensar en una estrategia integral en la materia - ha añadido -, que debería contemplar tanto la contención como la prevención de adicciones, mediante la creación de centros que se encarguen de concienciar a este sector social sobre la importancia de 'una convivencia sana'”. El obispo también ha denunciado la disgregación del núcleo familiar causada por la violencia, mientras “la única realidad que podría detener esta situación es la familia”.

Zacatecas se ha convertido en una zona próspera de comercio para el tráfico de drogas y armas. Según los datos recogidos por la Agencia Fides, en el primer semestre de este año 2014, el número de intervenciones policiales han logrado detener la entrega de más de 12 toneladas de marihuana y 300 kilos de cocaína, bienes valorados en alrededor de 53.800.595 dolares USA (42.4 millones de euros). La gran preocupación de la Iglesia son los jóvenes, cada vez más involucrados en el tráfico y consumo de drogas. (CE) (Agencia Fides, 29/9/2014)

Bombay (Agencia Fides) – El Tribunal Superior de Bombay ha dictaminado que el gobierno no puede “obligar a una persona a declarar su religión en cualquier documento público o de otro modo”: la sentencia reafirma el carácter laico de la democracia india y pone fin a una disputa que se registra en otros países asiáticos (como Indonesia, donde es obligatorio declarar la religión en el documento de identidad).

El Tribunal de Bombay ha emitido un veredicto después del recurso de apelación interpuesto por tres ciudadanos, Ranjit Mohite, Kishore Nazare y Subhash Ranware, cuyas prácticas administrativas habían sido rechazadas en el estado de Maharashtra, debido a que en el campo “religión” habían escrito “ninguna”. El tribunal ha dictaminado que todos los ciudadanos de la India tiene el derecho constitucionalmente consagrado a decir que no adhieren a ninguna religión. Con referencia al artículo 25 de la Constitución, que garantiza el derecho a la libertad de conciencia, la Corte sostiene el derecho a declararse abiertamente “no pertenecientes” y “no practicantes”. Y ninguna autoridad estatal podrá violar los derechos de una persona garantizados por el artículo 25, que protege la libertad de conciencia. Según lo informado a la Agencia Fides, los tres firmantes de la apelación pertenecen a una organización llamada “Full Gospel Church of God”, que cuenta con 4.000 miembros. Aunque el nombre de esta organización sugiere que puede ser un grupo cristiano, la organización afirma que “cree en Jesucristo, pero no cree en la religión cristiana”, y no quieren identificarse como seguidores de una religión. (PA) (Agencia Fides 29/9/2014)

Torino (Agencia Fides) – Partirán de Valdocco, desde el centro mundial de la salesianidad, para ir a todo el mundo para educar y evangelizar: son los misioneros de la 145 expedición misionera salesiana, que el domingo, 28 de septiembre recibirán el crucifijo misionero de manos del Rector Mayor, Don Ángel Fernández Artime. Según la información enviada a la Agencia Fides por Ans, las celebraciones misioneras comenzarán en la tarde del sábado 27, en el Colle Don Bosco, con la manifestación de Harambée, un evento patrocinado por el Servicio de Voluntariado Internacional para el Desarrollo (VIS) y la animación Misionera Salesiana de Italia para reunir a jóvenes animadores misioneros y a cuantos han transcurrido sus vacaciones de verano trabajando en los países en vías de desarrollo. El punto culminante será la misa de envío de la Expedición 145, que será presidida por el Rector Mayor, a las 12 de la mañana del domingo 28 en la Basílica de María Auxiliadora. De la Congregación Salesiana, recibirán el mandato 12 misioneros que llegan a Turín desde todos los continentes y serán enviados a todos los continentes (Zambia, Etiopía y Tanzania, China y Azerbaiyán, Brasil, Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón, Hungría), acompañados por las Hijas de la María Auxiliadora y por voluntarios laicos.

Desde los tiempos de Don Bosco hasta la fecha, unos 11.500 Salesianos, 3.500 Hijas de María Auxiliadora y varios cientos de misioneros voluntarios han recibido de manos del Rector Mayor, el crucifijo misionero. Además, unos 2.000 salesianos más han sido enviados en territorios de misión directamente desde sus provincias religiosas (SL) (Agencia Fides 27/09/2014)

El Cairo (Agencia Fides) - Los representantes de las Iglesias y comunidades cristianas en Egipto se reunirán la próxima semana para mejorar los últimos detalles de un paquete de propuestas concretas y sugerencias sobre el proyecto de ley que será discutido en el próximo parlamento, referido a la definición de las nuevas normas en la construcción de lugares de culto en el país. “Queremos que el nuevo proyecto de ley”, dice a la Agencia Fides Anba Antonios Aziz Mina, obispo copto católico de Guyzeh, “se discuta en la primera sesión legislativa del nuevo Parlamento, cuando sea elegido. Para ello, es útil preparar de antemano un proyecto de ley, donde los problemas ya hayan sido abordados y no perder más tiempo en fases preliminares”.

En pasado mes de julio, fueron los funcionarios del Ministerio de Justicia quienes convocaron a los representantes legales de las diversas Iglesias y comunidades cristianas para instarles a esbozar propuestas concretas destinadas a superar todos los problemas relacionados con la construcción de las iglesias que han marcado también los años en los que Mubarak estaba en el poder. “En sus puntos más importantes” refiere a el Obispo Mina, “nuestra propuesta está casi lista, sugiere que se pidan, para la construcción de iglesias, los mismos requisitos que para la construcción de edificios privados, comenzando por la ausencia de conflictos sobre la tierra donde se alzarán los edificios de culto. También sugerimos que evaluen la viabilidad y pertinencia de los proyectos de construcción - teniendo en cuenta, por ejemplo, el número de cristianos en la zona - comisiones sujetas a los organismos locales o al máximo a los gobernadores. Actualmente, en la legislación vigente, para cada nueva iglesia se requiere incluso un decreto presidencial, que sólo llega después de que una serie de aparatos centrales, como el Ministerio del Interior, hayan dado su autorización”.

Las reglas burocráticas que complican la construcción de nuevas iglesias se remontan en parte a la época otomana. En 1934, el Ministerio del Interior añadió las llamadas “diez reglas” (nosotros las llamamos los 'diez mandamientos', bromea al respecto Anba Antonios) que prohíben, entre otras cosas, la construcción de nuevas iglesias cerca de escuelas, canales, edificios gubernamentales, ferrocarriles y zonas residenciales. En muchos casos, la aplicación estricta de estas normas ha impedido la construcción de iglesias en las ciudades y pueblos habitados por cristianos, especialmente en las zonas rurales del Alto Egipto. A veces, las comunidades cristianas de zonas que no tienen lugares de culto al trasladarse a otros pueblos para orar y participar en las liturgias de la iglesia han sido atacados por bandas de fanáticos salafistas. (GV) (Agencia Fides 27/9/2014).

Caracas (Agencia Fides) – Del 21 al 26 de septiembre se ha celebrado en Venezuela la Semana Internacional de la Paz. En todo el país, las instituciones gubernamentales y las diferentes instituciones en el país han organizado encuentros, eventos y momentos de diálogo y reflexión sobre el tema de la paz. En este contexto, el 21 de septiembre también ha tenido lugar un encuentro con el Nuncio Apostólico promovido por el Consejo Nacional de Laicos de Venezuela, organismo de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV) (véase Fides 16/9/2014).

El 26 por la tarde se ha clausurado la semana de la paz con una reunión interreligiosa a la que han asistido representantes de la Iglesia católica, de la evangélica, de la comunidad judía y de la musulmana. Durante el encuentro, también se ha leído un mensaje del Papa Francisco al Nuncio Apostólico Mons. Aldo Giordano en la que el Obispo de Roma exhorta a Venezuela a perseverar en la construcción de una sociedad más justa y pacífica.

“No tengáis miedo de la paz. La convivencia, el diálogo, la reconciliación y la unión no son una derrota sino una victoria, porque quien gana es el ser humano creado por Dios para poder vivir en concordia y armonía”, escribe el Papa en su carta leída por el arzobispo Giordano. “Ojalá”, ha agregado el Nunzio “que este encuentro sea una vía en la búsqueda de lo que nos une para superar lo que nos divide. Sabemos que muchas personas de diferentes culturas, naciones, lenguas y religiones de todo el mundo trabajan y oran por la paz. Estamos unidos con todos aquellos que aman la paz y son pacificadores, para que los hombres y las mujeres sean capaces de vivir como hermanos y no como adversarios o enemigos. Estamos cerca de todas las personas que son víctimas en muchos países del mundo de las manos asesinas, viles y locas de otras personas”.

Al concluir su intervención, el representante del Santo Padre ha rezado por la paz recitando la oración escrita por San Francisco de Asís. (CE) (Agencia Fides, 27/9/2014)

Roma (Agencia Fides) – Zafar Bhatti, asesinado siendo inocente “es un nuevo mártir, un hombre que ha mantenido la fe hasta el final”, dice en una entrevista con la Agencia Fides, el prof. Shahid Mobeen, paquistaní docente de misticismo islámico en la Pontificia Universidad Lateranense y que trabaja con la asociación de cristianos paquistaníes en Italia. Todavía se está en shock tanto en Pakistán como en el extranjero por el asesinato del pastor protestante Zafar Bhatti, que fue acusado de blasfemia y asesinado a tiros el 25 de septiembre en la cárcel de Rawalpindi. “Hay que decir que, de acuerdo con los principios del Estado de derecho, los acusados son inocented hasta que se demuestre su culpabilidad. Más aún en casos de blasfemia cuando las denuncias son falsas y a menudo engañosas. La policía, que debe proteger a los presos, se convierte en verdugo: es aberrante”, señala Mobeen.

Como paquistaní en Italia y en Europa, el prof. Mobeen anuncia: “Queremos unirnos para crear conciencia en las instituciones italianas y europeas, para que pidan a Pakistán el máximo respeto por los acusados, y para detener a aquellos que están tomando la ley en sus propias manos. Demasiadas personas inocentes son víctimas de ejecuciones extrajudiciales”, concluye. (PA) (Agencia Fides 27/9/2014)

Monrovia (Agencia Fides) - Tal vez nunca ha habido tanta atención sobre un solo tema a nivel mundial, pero hoy la realidad es esta: los enfermos de Ebola están desesperados, sus familias y quienes los cuidan están enojados, los trabajadores humanitarios están agotados. Las tasas de contagio se duplican cada tres semanas, mientras que el miedo y el pánico se están extendiendo rápidamente. Un número creciente de personas están muriendo por otras enfermedades, como la malaria, debido al colapso de los sistemas sanitarios. “El tiempo corre y el ébola está ganando”: este es el llamamiento desesperado a las Naciones Unidas de Joanne Liu, presidente internacional de Médicos Sin Fronteras.

“Nuestras instalaciones de 150 camas en Monrovia abre cada mañana sólo durante treinta minutos – se lee en el comunicado enviado a la Agencia Fides -. Sólo unas pocas personas son admitidas para ocupar las camas de los que han fallecido durante la noche. Los pacientes siguen siendo enviados de vuelta a casa por lo que se propaga el virus entre los parientes y vecinos. Los Estados miembros no pueden limitarse simplemente a construir centros de aislamiento. ¡No es suficiente!”, dice Liu. “Al mismo tiempo, es necesario crear una vacuna, una herramienta adicional para romper la cadena de transmisión del virus. Los modelos actuales de desarrollo de la vacuna, sin embargo, no funcionarán. Es necesario que haya incentivos para la experimentación y la producción, junto con una asociación de investigación y de datos open source”.

El acceso y la rápida distribución de una vacuna segura a las poblaciones más afectadas es de importancia fundamental. En África occidental, la situación es dramática, los 6 centros de la Ong están ya en una situación de hacinamiento y muchos enfermos son enviados a sus casas porque no hay más camas. La propagación de la epidemia avanza mucho más rápidamente que los esfuerzos internacionales para contenerla. Mientras tanto, el MSF (2.800 empleados locales y 260 de equipo internacional), trabajan día y noche para salvar el mayor número de vidas posible. Desde el comienzo de la epidemia, en los centros han sido hospitalizadas más de 2.950 personas, de las cuales 535 se han curado. (AP) (26/9/2014 Agencia Fides)

Abuja (Agencia Fides) - “Se ha tratado de una manipulación política y de los medios de comunicación. Nunca he pronunciado esas frases que me han atribuido algunos de los medios de comunicación de Nigeria”, dice a la Agencia Fides Su Exc. Mons. Ignacio Ayau Kaigama, Arzobispo de Jos y Presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, desmintiendo las críticas que se le atribuyen en relación al Presidente de la Christian Association of Nigeria (CAN), el pastor Ayo Oritsejafor. La CAN es la asociación que agrupa a las principales confesiones cristianas en Nigeria, incluida la Iglesia Católica. El nombre de Pastor Oritsejafor ha surgido en relación con la detención de dos ciudadanos nigerianos y un ciudadano israelí por las autoridades de Sudáfrica. Los tres fueron capturados al intentar pasar de contrabando en Sudáfrica 9,3 millones de dólares en efectivo para comprar armas, según cuanto han declarado ellos mismos, para las fuerzas de seguridad nigerianas. El jet privado con el que llegaron a Sudáfrica pertenece al Pastor Oritsejafor.

En algunos medios de comunicación nigerianos, han aparecido críticas atribuidas a Mons. Kaigama relativas a la participación del Pastor Oritsejafor en esta historia, algo que el Arzobispo de Jos niega haber pronunciado. “Concedí una entrevista a la sección de lengua Housa de la BBC sobre la Asamblea Plenaria de la Conferencia Episcopal, que se celebró en Warri (véase Fides 24/9/2014) - explica Mons. Kaigama a Fides. -. Les expliqué lo que sabíamos como obispos sobre el sufrimiento de las personas que huyen de la violencia de Boko Haram. Sólo al final de la entrevista me preguntaron qué pensaba de la incautación de 9,3 millones de dólares descubiertos por las autoridades sudafricanas en un avión nigeriano. Contesté que no tenía ni idea acerca de este episodio, limitándome a decir que las autoridades deben cumplir con su deber de esclarecer las circunstancias exactas de lo que pasó”.

“Al día siguiente - dice el Arzobispo - Me sorprendió leer en los periódicos las declaraciones sobre el presidente de la CAN que se me atribuyen, engañosamente extraídas de la entrevista a la BBC. Palabras que nunca pronuncie, que son el fruto de la imaginación de alguien que quiere golpear al Presidente de CAN utilizando un obispo católico como pantalla. O tal vez - continúa Mons. Kaigama - se desee crear tensión entre cristianos y dar lugar a sospechas entre cristianos y musulmanes, haciendo creer que entre los cristianos hay alguien que está comprando armas para luchar contra los musulmanes. A través de estas operaciones de los medios se desea alimentar más el caos y socavar la convivencia pacífica nacional”.

“Si se transcribe la entrevista que concedí a la BBC en lengua Housa y se traduce al Inglés verá que nunca he pronunciado las frases sobre el presidente Goodluck Jonathan ni sobre el Presidente de la CAN. Si tengo un problema con él, tengo su número y le puedo llamar. No necesito recurrir a los periódicos”, concluye Mons. Kaigama. (L.M.) (Agencia Fides 26/9/2014)

Kirkuk (Agencia Fides) – Los estudiantes universitarios que huyeron de Mosul y de las ciudades y pueblos de la Llanura de Nínive ante la ofensiva violenta de los yihadistas del Estado Islámico (IS) podrán realizar sus exámenes en otras universidades dispersas por el norte de Iraq. Lo refieren fuentes oficiales locales consultadas por la Agencia Fides. La medida de acogida, publicada en un bando de los organismos políticos que tienen que ver con la educación y el derecho a la educación en Iraq y en la región autónoma del Kurdistán iraquí, permitirá a miles de estudiantes de colegios universitarios públicos y privados - incluidos muchos jóvenes cristianos - no perder el año académico a pesar de las convulsiones políticas y militares que han sacudido la región.

Son varias las universidades y colegios que han suspendido todas las actividades desde la escalada yihadista. Entre otras, la Universidad de Mosul, la de Nínive, la Universidad de Tal Afar y la Universidad Hamdanya. Mientras que las que abrirán las puertas a los estudiantes universitarios obligados a huir de sus propias casas serán, entre otras, la Universidad de Kirkuk, la Universidad de Dohuk y la Salahddin University de Erbil. Las convocatorias para estudiantes desplazados se llevarán a cabo a partir del domingo 28 de septiembre.

Mientras tanto, al menos en la ciudad de Erbil está comenzando un régimen de distribución de los fondos por parte del gobierno central y del gobierno regional para decenas de miles de refugiados obligados a huir de Mosul y de la llanura de Nínive por el avance del SI. Las listas de los desplazados censados en la región se hacen públicas en centros de acogida donde también se emiten certificados que proporcionan el acceso a pequeñas subvenciones que se utilizarán para la compra de artículos de primera necesidad. (GV) (Agencia Fides 26/9/2014).

New Delhi (Agencia Fides) – Los franciscanos de la India reafirman su compromiso, junto al Papa Francisco, por los pobres, por la paz, por el desarrollo: es lo que se reafirma en un mensaje enviado a la Agencia Fides por el P. A.J. Mathew OFM, presidente de la Asociación de la Familia Franciscana en la India (AFFI), una red de 52 congregaciones religiosas inspiradas en el Santo de Asís, presentes en 165 provincias indias. La red está organizando reuniones y promoviendo proyectos a nivel nacional y regional, para dar testimonio del carisma franciscano en la India.

P. Mathew recuerda que la primera vocación de los seguidores de Francisco de Asís es el servicio a los pobres y marginados. Además, los franciscanos promuevan una cultura de paz y no violencia que es muy valiosa para la India de hoy. En el contexto de la India, dice, “los franciscanos renuevan su misión, hablando en voz alta en nombre de las víctimas de la guerra y de la violencia, en nombre de los pobres y también por aquellos que sufren a causa de la codicia de los seres humanos”. “Queremos difundir la buena nueva de la paz y permitir que las personas que trabajan en nuestras instituciones educativas, médicas y sociales, se conviertan en constructores de paz en todo lo que hacemos, en todo lo que decimos y en todo lo que somos”, dice la nota enviada a la Agencia Fides.

El mensaje recuerda “el derecho de los pueblos a la paz” y pide a las instituciones de la India que reconsideren “el grito de los pobres, según lo establecido en los Objetivos de Desarrollo del Milenio”, trabajando para “erradicar la pobreza extrema y el hambre, la falta de educación primaria y de asistencia sanitaria, para reducir la mortalidad infantil y materna”. “Nos unimos a la Madre Iglesia, unimos nuestras manos a las del Papa Francisco - concluye el comunicado - en su misión por la paz, por los pobres y por la Creación” (PA) (Agencia Fides 26/9/2014)

Rangún (Agencia Fides) – El ejército birmano ha liberado a 109 niños soldados de sus filas. Durante años, Myanmar ha sido uno de los países con el mayor número de niños soldados, tanto en las filas de las fuerzas del gobierno como entre las de los rebeldes. Durante 49 años este país asiático ha sido gobernado por militares y la comunidad internacional lo condenó por violación de los derechos humanos, incluido el reclutamiento de niños soldados. El gobierno reformista actual, formado en 2011, ha colaborado con las Naciones Unidas para liberar a todos los niños que participan en las fuerzas armadas de Birmania. Desde Junio de 2012 hasta hoy han liberado a 472. El objetivo es erradicar el fenómeno, sin embargo, a pesar de que se ha reducido, el reclutamiento continúa y los reclutas más jóvenes provienen de familias muy pobres que tratan de ganar algo de dinero, ofreciendo a sus hijos. Nadie sabe cuántos hay en total. Las Naciones Unidas han declarado que siete grupos de guerrilleros pertenecientes a las minorías étnicas, que han luchado o continúan luchando contra el gobierno, siguen utilizando a estas pequeñas víctimas. (AP) (26/9/2014 Agencia Fides)

Madrid (Agencia Fides) – Fray Manuel García Viejo, médico especializado en medicina interna y diplomado en medicina tropical, que dirigía el hospital San Juan de Dios de Lunsar (Sierra Leona), que resultó positivo al virus del ebola ha muerto ayer, 25 de septiembre, en el hospital La Paz-Carlos III de Madrid. Fray Manuel García Viejo, de la Orden hospitalaria de San Juan de Dios (Fatebenefratelli), tenía 69 años y trabajaba en África desde hace 30, los últimos 12 años había dirigido el hospital de Lunsar. Otro misionero español de la misma orden, fray Miguel Pajares, después de contraer el virus en Liberia había muerto en Madrid en agosto. La familia religiosa de los Hermanos Hospitalarios ha perdido ya a cuatro hermanos, una religiosa y varios colaboradores debido al brote de ébola.

“Nuestros hermanos han dado su vida por los demás, como Cristo, hasta el punto de morir infectados por esta epidemia – ha escrito Fray Jesús Etayo, Prior General, después de la muerte del hermano Pajares - y aunque eso nos llena de tristeza y dolor, tenemos que vivir con fe, esperanza y un sano orgullo por su lealtad y su testimonio de hospitalidad radical ... Nuestra intención, en Liberia y Sierra Leona, es continuar sirviendo a la población de estas dos naciones, sobre todo en este momento, que es cuando más nos necesitan”. (SL) (Agencia Fides 26/9/2014)