Noticias de la Agenzia Fides

Dar es Salaam (Agencia Fides) - “Evitad las exageraciones: estas explosiones no son motivadas por la política o la religión”, ha afirmado el jefe de la policía de Zanzíbar, el Comisario Jefe, Hamdani Omar, en una conferencia de prensa en la capital del archipiélago del mismo nombre Tanzania. “Estamos persiguiendo a algunos jóvenes que están tratando de desestabilizar el país” ha agregado. El 24 de febrero, dos bombas explotaron cerca de la Catedral Anglicana y un bar frecuentado por los turistas, sin causar víctimas. El 23 de febrero, otra bomba estalló cerca de la Evangelistic Assemblies of God Tanzania.

Según la información de Fides, el 17 de febrero de 2013, en Zanzíbar, fue asesinado un sacerdote católico, el Padre Evarist Mushi, mientras que en la Navidad de 2012, otro sacerdote local, Ambrose Mkenda resultó gravemente herido en una emboscada. En los últimos años, varios edificios religiosos cristianos, entre ellos al menos tres iglesias católicas, han sido objeto de ataques, o saqueados e incendiados después de ser atacados por la muchedumbre incitada por algunos predicadores fundamentalistas. Los obispos de Tanzania han denunciado reiteradamente los mensajes de intimidación contra la Iglesia y sus líderes a través de publicaciones, folletos, revistas, dvds, cds, radio. (L.M.) (Agencia Fides 28/2/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – “Una constante de la historia cristiana es la persecución y la cruz que en este mundo y en este tiempo de la Iglesia toca a muchos de sus hijos. Es la entrega de la propia vida en medio de la violencia y del desprecio de los valores de la dignidad de la persona humana, de los ataques a personas, a símbolos y a lugares sagrados de nuestra fe que han tenido por consecuencia no solamente el secuestro sino también el asesinato y la muerte de obispos, sacerdotes, religiosos, y religiosas”. Son las palabras del Card. Leonardo Sandri, pronunciadas durante la homilía de la Misa que ha presidido esta mañana, en ocasión de la sesión plenaria de la Comisión Pontificia para América Latina, enviadas a la Agencia Fides.

“Esta línea roja de la sangre de los mártires – ha continuado -ha sido registrada en veinte siglos de historia y las Iglesias Orientales Católicas como también las comunidades ortodoxas y otros cristianos han sido y son hoy protagonistas de esta evangélica nota de identidad del discípulo con su maestro”.

Después de recordar a los 52 mártires asesinados en la Catedral Siro-católica de Bagdad, el Card. Sandri se ha preguntado cual era el nexo que podía existir entre esa realidad y la de América Latina. “Es la sangre de Cristo, que ahora vemos derramada en la persona de nuestros hermanos, víctimas de persecución, del terrorismo en general, y del terrorismo de estado en particular, de la violencia irracional y de la del narcotráfico en particular o víctimas por ser fieles a la opción preferencial por los pobres, implícita en la fe cristológica, el nexo de nuestras dos realidades” ha afirmado.

Prescindiendo del número abultado de obispos y sacerdotes, religiosos y religiosas y hombres y mujeres que en el continente de America Latina han perdido la vida como discípulos de Cristo, el Cardenal ha citado tres Pastores en particular: el Card. Juan Jesús Posadas Ocampo, Arzobispo de Guadalajara, México, asesinado el 24 de mayo 1993; el Arzobispo Oscar Arnulfo Romero, Arzobispo de San Salvador, asesinado el 24 de marzo 1980 (cuya causa de canonización ha sido introducida y esperamos pronto verlo como modelo para toda la Iglesia – ha dicho el Cardenal”); el Obispo Enrique Angelelli, Obispo de La Rioja, Argentina, muerto el 4 de agosto 1976 en un sospechoso accidente de auto.

“A la luz de la Palabra de Dios y de los numerosos testigos que nos han precedido, - ha dicho el Cardenal Sandri - podemos entretejer con el hilo rojo de la sangre de los mártires, la historia común de nuestra América con las Iglesias Orientales:Es Cristo Crucificado quien conecta, con un paralelismo sorprendente, ambas porciones del Pueblo de Dios. La del Pueblo de Dios en América Latina, que Aparecida convoca para ser discípulos y misioneros y la del Oriente cristiano, convocado, después del Sínodo especial para el Medio Oriente, a la comunión y al testimonio”. (SL) (Agencia Fides 28/2/2014)

Qamishli (Agencia Fides) - En la tarde del jueves 27 de febrero un grupo de hombres armados han atacado con ametralladoras y granadas de mano la sede de la Assyrian Democratic Organization (ADO), en Qamishli, en el noreste de la provincia siria de Jazira, amenazando con destruir el cuartel general y aterrorizando a los militantes presentes. Según ha informado la página web Ankawa.com, los líderes de la organización han reconocido entre los atacantes algunos agentes de las fuerzas de seguridad. La ciudad sigue bajo el control del ejército del gobierno, en relación con las milicias kurdas.

El asalto intimidatorio golpea a la organización política nacida en Siria en 1957 con el objetivo de salvaguardar la identidad de las aspiraciones de los pueblos asirios, siríacos y caldeas del área, que comparten la fe cristiana y reclaman un vínculo de continuidad con la gente y la actual civilización en Mesopotamia antes de las conquistas árabe-islámicas. El régimen sirio siempre ha impedido la participación en la vida política de la organización. Desde el comienzo del conflicto sirio Ado se ha alineado en el frente de la oposición, pero se ha quejado en varias ocasiones de ser objeto de marginación y exclusión dentro de la galaxia de siglas y facciones anti-Assad. (GV) (Agencia Fides 28/2/2014)

Kinshasa (Agencia Fides) - Sigue siendo incierto el destino de los tres padres de la Asunción (Agustinos de la Asunción), de nacionalidad congoleña, secuestrados en 2012 en el este de República Democrática del Congo, y que desde entonces no ha habido ninguna información precisa. Según los informes de la página de Facebook del diario “Scottish Catholic Observer”, parece que ha sido encontrado el cuerpo del padre Jean-Pierre Ndulani, que había trabajado en Escocia, pero que en 2012 regresó a su país por unas semanas, cuando se produjo el secuestro.

En una entrevista telefónica con la Agencia Fides, Su Exc. Mons. Melquisedec Sikuli Paluku, Obispo de Butembo-Beni, en cuya diócesis trabajaban los tres sacerdotes, se muestra prudente: “Sé que se han encontrado dos fosas comunes con diferentes cuerpos. No sé si alguno de esos son los de uno o los tres de los padres de la Asunción secuestrados en octubre de 2012, estamos comprobando. En estos días me encuentro en Kinshasa, pero me mantengo en contacto con el Superior Provincial de la Orden para seguir la evolución del caso”.

Los tres sacerdotes, Jean-Pierre Ndulani, Anselme Wasikundi y Edmond Bamutute, fueron secuestrados alrededor de las 21 pm el 19 de octubre 2012, mientras estaban en la parroquia de Notre-Dame des Pauvres de Mbau, a 22 km de Beni y a 70 de la sede episcopal de Butembo (véase Fides 22/10/2012, 21/10/2013).

Varios grupos armados que operan en la zona, entre los que se encuentran las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), un grupo ugandés que tiene base en la RDC, se han manifestado como responsables de varios ataques contra la población local. (L.M.) (Agencia Fides 28/2/2014)

Damasco (Agencia Fides) – En todo el mundo hay países en los que la infancia está constantemente bajo amenaza y, por diversas razones, es imposible ser niño. Entre ellos, Siria, Afganistán y el Congo son los lugares donde los niños se ven obligados a olvidarse de ser niños. Según la información recabada por la Agencia Fides, la crisis que desde hace dos años está golpeando a Siria, ve involucrados a más de 5 millones de niños. El 60% de los niños refugiados no van a la escuela. Entre las emergencias del país está la de garantizar la vacunación contra la poliomielitis a más de 2 millones de niños menores de 5 años de edad (AP) (28/2/2014 Agencia Fides)

Gaza (Agencia Fides) – En la noche entre el miércoles 26 y el Jueves, 27 de febrero unos desconocidos detonaron una granada de mano en el patio de la Iglesia católica latina en Gaza, en el distrito sur de Zeitun. La explosión en mitad de la noche, no ha causado daños a personas o bienes. En las paredes que rodean la iglesia también hay pintadas de amenazas contra los cristianos.

“El hecho es grave”, dice a Fides el Obispo William Shomali, vicario patriarcal del Patriarcado Latino de Jerusalén, “pero el párroco y sus colaboradores continuarán trabajando al servicio de la población de Gaza, sin dejarse intimidar. El gobierno de Hamas ha condenado inmediatamente este acto. Los representantes de Hamas han expresado su solidaridad y su intención de perseguir a los malhechores con diligencia. Esto nos ha tranquilizado”.

El Centro Palestino para los Derechos Humanos (PCHR), también ha condenado el ataque y exigido que se realizan investigaciones a fondo para identificar a los autores.

No es la primera vez que en la Franja de Gaza – donde el poder está en manos de la organización islamista Hamas desde 2007 – se ataca a objetivos cristianos. En 2011, se lanzó una bomba contra el director del hospital local anglicano, que salio ileso del atentado. (GV) (Agencia Fides 28/2/2014).

Mogadiscio (Agencia Fides) – En Somalia, la hambruna de 2011 terminó, la milicia fue enviada lejos de Mogadiscio, en política se han hecho grandes progresos. Sin embargo, las Naciones Unidas y el Gobierno de Somalia siguen pidiendo donantes internacionales para ayudar al país, alegando estar en grave crisis. Asociaciones humanitarias, presionadas por las situaciones de emergencia en Somalia en los últimos años, no han sido capaces de emplear más tiempo ni recursos necesarios para la reconstrucción del país. Muchos sobreviven en pésimas condiciones, la vida de 50.000 niños están en riesgo por la desnutrición severa. Los benefactores internacionales, debido a la actual crisis en Siria y las nuevas emergencias en curso en Sudán del Sur y la República Centroafricana, hacen menos contribuciones a Somalia, a pesar de que los indicadores sanitarios somalíes son mucho más graves que los de otros países. Además, existe la preocupación por robo de dinero y la corrupción, en un país donde el gobierno no tiene control efectivo sobre la economía. Un informe del Grupo de Supervisión de la ONU en Somalia y Eritrea ya había denunciado anteriormente casos de corrupción entre los ministros del gobierno, la apropiación indebida de alimentos destinados a ayudas, la mala administración. Alrededor del 60% de la población, 3 millones y medio de personas que viven en el centro-sur de Somalia están bajo el control de al-Shabab. La ONU teme que la ofensiva podría desencadenarse justo en la temporada de siembra en esta región conocida como la canasta de bienes de consumo y de servicios esenciales en el país, y por lo tanto podría tener un serio impacto en la próxima cosecha (AP) (27/2/2014 Agencia Fides)

Abuja (Agencia Fides) - Nigeria está todavía en estado de shock por la masacre de más de 40 estudiantes en el dormitorio de la universidad estatal de Buni-Yadi, en el estado de Yobe, al noreste del país, en la noche del 25 de febrero. Los asaltantes, muy probablemente pertenecientes a la secta islamista Boko Haram, han dejado con vida a las chicas pero incendiaron la residencia donde dormían los chicos. Quienes trataron de salvarse de las llamas fueron asesinados a sangre fría.

Para tratar de dar una señal de compromiso con la opinión pública, el Senado Federal dio la orden al Jefe del Ejército, el Mayor General Kenneth Minimah, de trasladar temporalmente su oficina a Maiduguri, capital del estado de Borno, que junto con el de Yobe y Adamawa, es uno de los tres estados donde en mayo de 2013 se impuso un estado de emergencia para facilitar la tarea de las fuerzas armadas de perseguir a Boko Haram.

El Senado también ha encargado al Mayor General Minimah reforzar las medidas de seguridad en las escuelas de las zonas afectadas por las acciones de Boko Haram, cuya violencia ha llevado a miles de personas a huir a la vecina Níger, donde su situación es muy precaria. (L.M.) (Agencia Fides 27/2/2014)

Amman (Agencia Fides) – La mayoría del parlamento jordano ha votado a favor de una moción que requiere expulsar del país al embajador israelí y hacer regresar a la patria al embajador del Reino Hachemita en Israel. La votación, que tuvo lugar el miércoles, 26 de febrero representa una fuerte reacción de los políticos jordanos ante la decisión del Parlamento israelí en la que el Likud ha presentado un proyecto de ley que busca revocar la condición de custodio de los lugares santos musulmanes en Jerusalén reconocida a Jordania y también consagrada por el tratado de paz firmado entre Israel y el Reino Hachemita en 1994.

La propuesta de eliminar de golpe las prerrogativas jordanas de los lugares santos musulmanes en Jerusalén - y en particular las de la explanada de las mezquitas - ha sido lanzada por Moshe Feiglin, líder de una facción del Likud, de línea dura que combate la solución de “dos pueblos y dos estados”, reivindicando la soberanía israelí plena y exclusiva sobre la explanada de las Mezquitas y también patrocina la anexión a Israel de los territorios palestinos de la West Bank y la Franja de Gaza.

“El voto del parlamento jordano”, explica a la Agencia Fides el arzobispo Maroun Laham, vicario patriarcal para Jordania del Patriarcado Latino de Jerusalén “no me sorprende. Aunque los dos países firmaron un tratado de paz, fue un acuerdo entre los líderes políticos, y no entre los pueblos. El voto del parlamento jordano es un gesto demostrativo, para dejar claro a Israel que hay una línea roja que no puede ser violada. Además - agrega el Arzobispo Laham “La propuesta presentada a la Knesset sólo tiene el efecto de aumentar la tensión entre Israel y los musulmanes que viven en países de nuestro entorno. Como ocurre con las incursiones provocadoras por extremistas israelíes en la Explanada de las Mezquitas con el apoyo del ejército. Los israelíes conocen la sensibilidad de los musulmanes y los cristianos, sobre la cuestión de los Lugares Santos. Ahora que hay un proceso de paz en curso, me pregunto cuál es el significado de actos provocatorios como estos. Más bien, es necesario llevar a cabo actos de verdadera reconciliación”. (GV) (Agencia Fides 27/2/2014).

Juba (Agencia Fides) - Un llamamiento a trabajar juntos por la paz en Sudán del Sur ha sido lanzado por Su Exc. Mons. Paride Taban, obispo emérito de Torit y Presidente del South Sudan Council of Churches, a la comunidad islámica en el país, devastado por el choque entre las dos alas del SPLM (Movimiento de Liberación del Pueblo de Sudán, el partido gobernante) respectivamente encabezadas por el Presidente Salva Kiir y el ex Vice Presidente Riek Machar.

Según cuanto señala el Sudan Catholic Radio Network, durante un encuentro interreligioso sobre la situación del País, Mons. Taban ha invitado a la comunidad islámica de Sudán del Sur a ser embajadora de paz y a trabajar junto con los cristianos para devolver la calma.

El representante de la comunidad islámica de Sudán del Sur, Jaafar Karim Juma, ha respondido positivamente y ha prometido que los musulmanes trabajarán con los cristianos para promover la paz en el País.

El South Sudan Council of Churches está formado por 6 confesiones cristianas presentes en Sudán del Sur: la iglesia católica, la Episcopal Church of the Sudan, la Presbyterian Church of Sudan, la African Inland Church, la Sudan Pentecostal Church, la Sudan Interior Church.

Mientras tanto, los rebeldes fieles al ex Vice Presidente Riek Machar han anunciado que continuaran la resistencia armada hasta cuando el Presidente Salva Kiir entregue sus dimisiones. Las organizaciones humanitarias que trabajan en el País han acusado ambas partes de cometer atrocidades contra los civiles, incluido el asesinato de algunos pacientes ingresados en los hospitales. (L.M.) (Agencia Fides 27/2/2014)

Caracas (Agencia Fides) – El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, lanzó ayer, miércoles 26 de febrero la “Conferencia Nacional de la Paz”, con la participación de representantes de todos los sectores de la sociedad, pero con la ausencia de los principales líderes de la la oposición, mientras que las protestas continúan en el país.

Con una invitación a un diálogo “amplio y tolerante” entre los diferentes grupos de la vida social y política en el país, Maduro, acompañado por sus ministros y el Presidente de la Asamblea Nacional (el Parlamento), Diosdado Cabello, ha tendido la mano a la oposición ausente, para que en el futuro participe en estas reuniones. El líder de la oposición y ex candidato presidencial Henrique Capriles, ya habían anunciado que, a pesar de estar a favor de la paz, no iba a participar en lo que ha definido un “desfile de marionetas” (véase Fides 26/02/2014).

En el encuentro han tomado la palabra alcaldes, periodistas, empresarios y representantes de la sociedad. Entre ellos, la nota enviada a la Agencia Fides por una fuente local, también el Nuncio Apostólico en Venezuela, Mons. Aldo Giordano, quien ha leído el llamamiento del Santo Padre Francisco, lanzado al final de la audiencia general del Miércoles, 26 de febrero desde la Plaza de San Pedro: “Anhelo vivamente que cesen cuanto antes las violencias y hostilidades y que todo el pueblo venezolano, empezando por los responsables políticos e institucionales, no escatimen esfuerzos para favorecer la reconciliación nacional, a través del perdón mutuo y del diálogo sincero, en el respeto de la verdad y de la justicia, capaz de afrontar temas concretos para el bien común”.

Poco después, el Secretario General de la Conferencia Episcopal Venezolana (CEV), Su Exc. Jesús González de Zárate Salas, Obispo Auxiliar de Caracas, ha ofrecido la plena disponibilidad de la Iglesia católica para “crear espacios de encuentro para resolver los problemas de Venezuela y para construir el bien común”. (CE) (Agencia Fides, 27/02/2014)

Cali (Agencia Fides) – El secretario general de la Conferencia Episcopal de Colombia, Su Exc. Mons. José Daniel Falla Robles, obispo auxiliar de Cali, ha peido a los colombianos unirse en oración y solidaridad con el pueblo venezolano, a la vez que ha instado a los gobernantes a escuchar las necesidades de la gente.

La nota enviada a la Agencia Fides desde la Conferencia Episcopal Colombiana contiene las palabras de Mons. Falla Robles, que ha reiterado la urgencia de conservar esa unión y hermandad características en la historia de estos dos países.

Monseñor Falla Robles subraya que precisamente los lazos de hermandad que unen a Colombia con Venezuela “obligan a no desentendernos de la situación que viven nuestros hermanos venezolanos ya que los sentimos como sangre de nuestra sangre”. El obispo por último asegura que el pueblo colombiano continuará rezando para que se salvaguarde la democracia y llegue la tranquilidad a esta Nación hermana

Las manifestaciones y los incidentes de violencia que han ocurrido en los últimos días en varias ciudades de Venezuela (véase Fides 15/02/2014) han involucrado a Colombia de manera directa, en el momento en que muchos ciudadanos colombianos han sido expulsados del país (véase Fides 24/02/2014), dando lugar a iniciativas a favor de la paz en Venezuela. (CE) (Agencia Fides, 27/02/2014)

Mardin (Agencia Fides) – La propiedad de los terrenos del antiguo monasterio de Mor Gabriel, situado en la provincia suroriental de Mardin, en Turquía, han sido devueltos a la comunidad siria-ortodoxa a la que sirve el monasterio, como había sido aprobado en octubre por la Asamblea de las Fundaciones, la más alta autoridad deliberante de las autoridades de entes que en Turquía gestionan los bienes de las comunidades religiosas minoritarias . “El proceso en relación con las 12 parcelas de tierra por un total de 244 mil metros cuadrados”, ha dicho a los medios de comunicación turcos Kuryakos Ergun, presidente de la Fundación Gabriel Mor, “se ha llevado a cumplimiento. Estamos contentos de haber recuperado el terreno sin tener que pasar por una sentencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos” .

Con la devolución de las tierras al monasterio de Mor Gabriel se realiza la mayor restitución de bienes a las comunidades eclesiales realizada hasta ahora en la historia de la República de Turquía

Las parcelas de tierra se habían convertido en objeto de disputa legal en 2008, cuando fueron confiscadas al monasterio y registradas en el registro de la propiedad pública. En ese momento, los monjes habían anunciado un recurso ante la Comisión Europea de Derechos Humanos. En 2012, el Tribunal Supremo de Apelación de Turquía desestimó el recurso de la Fundación siríaca que pedía recuperar la posesión de las tierras expropiadas. Las cosas se desbloquearon en 2013, después que el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, incluyese la devolución de la tierra al monasterio en el “paquete de democratización”, anunciado el 30 de septiembre.

El Monasterio de Mor Gabriel, fundado en el 397, se encuentra en la meseta central de Tur Abdin, y es el monasterio sirio-ortodoxo activo más antiguo.

En los últimos meses, la comunidad sirio-ortodoxa ha visto reconocido por el gobierno turco también el derecho a establecer escuelas en las que los niños de la comunidad puedan ser educados en su lengua materna.

“La restitución de la tierra”, ha subrayado en sus declaraciones Kuryakos Ergun “ayudará a proteger el monasterio y le permita reanudar su misión libremente. Y esto tendrá un impacto positivo en particular para la comunidad siria”. Segun Ergun, la conclusión positiva de la historia podría convencer a muchos cristianos siriacos emigrados - incluidos aquellos que se habían trasladado a Siria - a volver a Turquía. (GV) (Agencia Fides 27/2/2014).

Callao (Agencia Fides) – Son todos habitantes de los barrios pobres de Puerto Nuevo, en el distrito del Callao, que día a día viven en situaciones de riesgo, contaminados por el plomo por los daños ambientales generados por el almacenamiento y el transporte del mineral hasta el puerto. En un comunicado difundido por la Ans se dice que, en las afueras de la ciudad, la Fundación Don Bosco en el mundo está realizando un proyecto educativo especial llamado “Niños de Plomo”, que permite a unos 80 niños y adolescentes intoxicados por el plomo recibir tutoría y ayuda en la lectura, la comunicación, en materias lógico-matemáticas y psico-pedagógicas. Los chicos terminan sus estudios a través del uso de programas y juegos virtuales para actividades de razonamiento y de alfabetización en el aula de informática. También participan en talleres de música y danza que mejoran su bienestar físico, mental y emocional. La mayoría de los niños que participan en el proyecto tienen niveles de plomo en sangre de entre 10 y 19,9 microgramos por decilitro, medida considerada como altamente peligrosa por las autoridades sanitarias. (AP) (27/2/2014 Agencia Fides)

Han Dan (Agencia Fides) - La Adoración de la Eucaristía en comunidad e individualmente, practicada con gran devoción, y la adopción de un estilo de vida marcado por la sobriedad, especialmente en algunas circunstancias de la vida de la Iglesia, centrándose en el significado auténtico de la celebraciones y la actividad de la Iglesia: es la invitación que la diócesis de Han Dan, en la provincia de He Bei, ha dirigido a los sacerdotes, religiosos, religiosas y a todos los fieles para el Año Nuevo Lunar que acaba de comenzar.

Según la información recabada por la Agencia Fides, la diócesis ha emitido una declaración en la que agradece a todos por sus esfuerzos durante el año pasado a favor de las obras de Dios, por el desarrollo de la Iglesia y por el cumplimiento de su misión salvífica. En el nuevo año, “para dar una mejor imagen de la Iglesia en la sociedad testimoniando a Cristo, para fortalecer nuestra fe, para profundizar en la relación personal con el Señor”, la diócesis invita a todos a una intensa adoración eucarística, comunitaria e individual: “Cada parroquia y cada comunidad eclesial de base debe organizar al menos una vez a la semana, por lo menos una hora de adoración”, “porque muchas veces dejamos a Jesús a solas sin nadie en la iglesia”.

Por otra parte, según el comunicado de la diócesis, en ocasiones como “la consagración de nuevas iglesias o salones de oración, votos religiosos, ordenaciones sacerdotales, bodas... otras actividades de la Iglesia”, se invita a todos “a la sobriedad y la máxima seriedad”, porque “el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo” (Rom 14:17). Por lo tanto, concluye el comunicado, “podemos mejorar la imagen de la Iglesia en la sociedad actual, para difundir el Evangelio a todo el mundo” de forma elocuente. (NZ) (Agencia Fides 2014/02/27)

Ciudad Guayana (Agencia Fides) – El obispo de la diócesis de Ciudad Guayana (Venezuela), Su Exc. Mons. Mariano José Parra Sandoval, y el pastor de la iglesia cristiana de Jesucristo, Christian Sebastia, han promovido la celebración de una “Misa por la paz” para acompañar las negociaciones del gobierno central con el fin de restablecer el orden y la paz. Según la información recabada por la Agencia Fides, hoy miércoles 26, a las 18 am, hora local, delante de la Catedral de Ciudad Guayana, se tendrá una celebración a la que están invitados los católicos y cristianos de diversas confesiones, muy numerosos en la zona, para orar juntos y dar un nuevo impulso a la construcción de la convivencia pacífica y a una comunidad sin violencia.

Para hoy, de hecho, el gobierno del presidente Maduro ha convocado la “Conferencia Nacional por la Paz” en el Palacio de Miraflores (sede del gobierno), al que han confirmado su asistencia representantes de muchas organizaciones e instituciones del país, incluida la Conferencia Episcopal de Venezuela (CEV). Según informaciones aparecidas en los medios de comunicación, el principal opositor del gobierno, Henrique Capriles, ha rechazado la invitación porque piensa que el Palacio de Miraflores no puede convertirse en el lugar de conversaciones de paz al mismo tiempo que es sede de los “planes de opresión”, y ha pedido a la Iglesia Católica que sea la mediadora de confianza para las negociaciones.

En la rueda de prensa de presentación de la iniciativa de oración, Mons. Parra Sandoval ha repetido: “Tenemos que respetar las leyes del país”, y ha reafirmado “el derecho a la protesta y la libertad de expresión pacífica”, señalando que ningún tipo de violencia puede ayudar a resolver los problemas.

Por su parte, el Pastor Sebastia ha puesto de manifiesto que los episodios de violencia se han multiplicado en los últimos días, y se ha lamentado de que los ciudadanos hayan preferido este camino en lugar del diálogo: “Los actos de violencia, vandalismo y la intolerancia han alcanzado un nivel exagerado. Todos tenemos que poner de nuestra parte para instaurar la paz”. (CE) (Agencia Fides, 26/02/2014)

Herat (Agencia Fides) – Arroz, aceite, ropa de invierno, chándales, juguetes, kits de artesanía, videojuegos, han sido recientemente distribuidos, con la ayuda de Ejército del Aire Español, por varias organizaciones benéficas españolas para niños en un orfanato dirigido por la asociación 'Resalat balal', que se encuentra en uno de los barrios más pobres de Herat y a los pequeños ingresados en el Hospital de Campaña del Ejército del Aire de la ciudad afgana. La ayuda ha sido entregada a 23 niños acompañados por profesores en la Base Aérea de Herat del ejército español. Actualmente en la ciudad afgana hay seis orfanatos, tres se mantienen con donaciones privadas, mientras que la Asociación 'Resalat Balal' dirige una escuela con 650 alumnos y el orfanato con 50 niños y niñas de entre 6 y 16 años (AP) (26/2/2014 Agencia Fides)

Yakarta (Agencia Fides) - El histórico y tradicional pluralismo religioso que siempre ha caracterizado a la nación de Indonesia está en peligro debido a la falta de acción del gobierno que deja espacio a los grupos extremistas islámicos: es la alarma lanzada por el nuevo informe de la organización no gubernamental “Christian Solidarity Worldwide” (CSW), elaborado por un equipo de expertos entre los cuales están el católico Benedict Rogers y el p. Benny Susetyo, director de la Comisión para el Diálogo de la Conferencia Episcopal de Indonesia.

Según el informe, enviado a la Agencia Fides, los peligros se refieren a las diferentes comunidades religiosas minoritarias en Indonesia: ahmadis, musulmanes chiítas y musulmanes sufíes, cristianos (católicos y protestantes), budistas, hindúes, confucianos, seguidores de cultos indígenas. “La intolerancia religiosa, que antes se limitaba a regiones específicas, ahora parece estar generalizada a nivel nacional”, dice el informe.

El documento enviado a la Agencia Fides identifica cinco factores que contribuyen al crecimiento de la intolerancia religiosa: la propagación de la ideología extremista, alimentada y financiada por fuentes externas (especialmente Arabia Saudita) e internas; la inacción y, a veces, la complicidad de las autoridades locales, provinciales y nacionales; la aplicación de leyes discriminatorias; la debilidad o falta de aplicación de la ley por parte de la policía y el poder judicial, lo que genera impunidad; la falta de voluntad de la mayoría de los musulmanes indonesios de hablar contra la intolerancia.

“Una serie de organizaciones islámicas radicales surgidas en la sociedad ha adquirido una influencia desproporcionada sobre la política. El resurgimiento del activismo islámico pone en cuestión la tradición de pluralismo”, señala el texto. El informe critica a los partidos políticos de la coalición gobernante, que junto con grupos extremistas como el Frente de Defensores Islámicos (FPI), están “envenenando Indonesia con el virus de la intolerancia” en un clima de creciente intimidación y violencia. En el texto se citan numerosos casos que confirman esta tendencia y se recuerda “la propaganda que incita al odio y la hostilidad religiosa” en los medios y en las redes sociales.

Todos, las ONG y los observadores están de acuerdo en que “la situación está empeorando”. Esta es la razón por la que el CSW pide al Gobierno que “desarrolle políticas fuertes con el fin de proteger los derechos humanos, la libertad religiosa y la vida de las minorías”. El gobierno es definido “no sólo como culpable de negligencia grave, sino en la mayoría de los casos como cómplice activo” ya que ha aprobado una serie de leyes y reglamentos intrínsecamente discriminatorios (en particular, el Reglamento de 2006 sobre los lugares de culto, y del 2008 contra la ahmadíes), que violan la libertad religiosa y la Constitución de Indonesia.

Con una población estimada de 251 millones de habitantes, Indonesia tiene como lema nacional “Unidad en la diversidad”, y como principio rector, la “Pancasila” (Libro de los Cinco Principios), promulgada por el ex presidente Sukarno en 1945. Se estima que el 86,1% de la población es musulmana, el 5,7% cristiana protestante, el 3% católica, el 1,8% hindú y el 3,4% pertenecen a otras religiones, incluyendo el budismo y el confucianismo. (PA) (Agencia Fides 26/2/2014)

Baghdad (Agencia Fides) – La situación dramática que vive Iraq ha llevado a los obispos católicos iraquíes a reunirse en asamblea para llamar a los cristianos y a todos los compatriotas a reaccionar ante la violencia sectaria y los enfrentamientos entre facciones políticas que están de nuevo hundiendo el país en el caos. Tras el encuentro, que ha tenido lugar en Bagdad en la mañana del 25 de febrero en la Catedral caldea de St. Joseph, se ha lanzado un apelo final enviado también a todos los partidos políticos y los representantes del gobierno y de las instituciones iraquíes.

En el llamamiento, recibido en la Agencia Fides, se enumeran algunas recomendaciones urgentes. Se pide a todos los cristianos rezar durante la Cuaresma pidiendo el don de la paz y la seguridad en todo el país. A las fuerzas políticas y sociales se les pide dialogar y buscar soluciones políticas urgentes a la crisis de la nación, para poner fin a la propagación de la violencia. Los obispos también se dirigen a los que han huido de Iraq en los últimos años debido a la inestabilidad y al conflicto, pidiendo que los emigrantes regresen a su país. También se considera la situación en Siria, y se expresa el deseo de la pronta liberación de los dos obispos y y de las religiosas de Malula secuestrados en el contexto del conflicto en Siria. También se expresa gratitud por los que el Papa Francisco está haciendo por la Iglesia, por el mundo y por la paz en todas las áreas devastadas por la guerra y la violencia, repitiendo a todos los cristianos su animo para permanecer en su propio país dando testimonio de su fe, aun en los tiempos y contextos difíciles.

Por primera vez, a la Asamblea de los Obispos Católicos iraquíes también han participado los superiores de órdenes y congregaciones religiosas. El organismo ha elegido al nuevo secretario en la persona de Shlemon Warduni, obispo auxiliar de Bagdad de los caldeos. Lo ayudará en su cargo Yousef Abba, arzobispo de Bagdad de los siro-católicos. (GV) (Agencia Fides 26/2/2014).

Bamako (Agencia Fides) – En Malí, cerca de 136 mil niños sufren de desnutrición aguda grave, una patología que registra una alta tasa de mortalidad, y otros 360.000 sufren de malnutrición moderada. Según los últimos datos recogidos por el Fondo para la Infancia de las Naciones Unidas, si no reciben una nutrición adecuada en el curso del 2014 en el país africano podrían morir de hambre alrededor de 50 mil niños. Para prevenir y limitar esta tragedia humanitaria, se ha presentado recientemente un plan de Asistencia de las Naciones Unidas, que prevé la distribución de un concentrado de alimentos nutritivos que reanimen a un niño desnutrido con rapidez y eficacia. El objetivo del plan es mejorar el acceso humanitario a los servicios sociales básicos de salud, educación, nutrición, higiene. También está previsto un aumento de las actividades que tutelen a los grupos más vulnerables, como los desplazados internos, las comunidades de acogida, los repatriados, así como limitar las consecuencias de la crisis alimentaria a través de la agricultura. En total, más de 3 millones de personas sufren de inseguridad alimentaria, sobre todo en el norte del país, a causa del conflicto interno y la ocupación de la zona por parte de grupos armados irregulares. El conflicto ha provocado el desplazamiento de más de medio millón de personas, tanto dentro como hacia los países vecinos, expandiendo la crisis al centro y al sur de Malí (AP) (26/2/2014 Agencia Fides)

Lahore (Agencia Fides) – Los líderes políticos de Pakistán aseguran que el Estado respetará los derechos, la propiedad y el estatus de las iglesias cristianas en Pakistán: según la información de Fides, es lo que han prometido el nuevo Arzobispo de Lahore, Su Exc. Mons. Sebastian Francis Shaw, OFM, que acaba de asumir el cargo en la diócesis. Entre los políticos que se han dirigido al nuevo arzobispo, está Saradr Ayaz Sadiq, musulmán, presidente de la Asamblea Nacional, que ha estudiado en la St. Anthony High School de Lahore, dirigida por la iglesia católica. Sadiq, recordando que “la educación recibida me ha ayudado a ganar confianza y desarrollar la disciplina y la personalidad”, se ha referido en particular a la cuestión de la confiscación, por parte del Estado, de la tierra y de la demolición del albergue Cáritas “Gosha-e -Aman” (Casa para extranjeros), un caso que ha sacudido a la Iglesia en Lahore (véase Fides 11/01/2012). Sadiq ha revelado que detrás de esa historia hubo maniobras de especuladores que querían confiscar y vender el terreno, insistiendo en que las investigaciones en curso aclararán el asunto. El presidente ha garantizado su compromiso en promover la armonía social, y ha recordado que “la Constitución de Pakistán garantiza la igualdad de derechos a todos los ciudadanos del país”, incluyendo aquellos que adhieren a las religiones minoritarias.

Khalil Tahir Sindhu, ministro de los derechos humanos y las minorías en la provincia de Punjab, de la que Lahore es la capital, es un político católico. Ha cofirmado al Arzobispo Shaw su compromiso “con los problemas de las minorías, en particular de los cristianos”. Sindhu ha anunciado que,una vez resuelto el caso, el terreno y la estructura de la “Gosh-e-Aman” se utilizarán para un instituto para niñas bajo la administración de la Iglesia. Queda por resolver el tema de la “San Francis High School” en la zona de Anarkali, en Lahore, nacionalizada en 1972 por el gobierno, que debe ser devuelta a la Iglesia Católica, su legítimo propietario. (PA) (Agencia Fides 26/2/2014)

Bangui (Agencia Fides) - Un grupo de jóvenes de la Universidad de Bangui, dirigidos por los jesuitas, que generalmente se ocupan de la prevención del VIH, siguen manteniendo sus puertas abiertas a pesar de la extrema violencia y la agitación política que ha sacudido a la República Centroafricana desde el comienzo del año pasado. Según la información enviada a la Agencia Fides por la Curia General de los Jesuitas, la intensificación de la violencia ha desarraigado a más de 935.000 personas en todo el país, con cerca de medio millón de personas desplazadas internamente en la capital. En las últimas semanas se han producido asesinatos, quema de mezquitas y de iglesias y los cuerpos sin vida están abandonados en las calles. Desde el punto de vista de la seguridad, la situación está extremadamente deteriorada.

No hay estudiantes en el campus de la Universidad de Bangui y el Centro de Información, Educación y Escucha (CIEE), dirigido por los jesuitas en el Centro Católico Universitario, no es capaz de organizar las actividades. Pero el equipo está listo: “Ya hemos empezado, el grupo de gestión está siempre presente en el centro. Luego se continúa pero no como en tiempos normales”, dice el coordinador del CIEE, Pierre Yera Boubane, SJ. Durante el 2013, el CIEE ha continuado ofreciendo al menos un servicio mínimo, realizando seminarios para los estudiantes y cursos de formación sobre la educación. Incluso ahora, rodeado por el caos, el CIEE está preparando el lanzamiento de una campaña masiva con nuevas iniciativas, tan pronto como mejore la situación. (SL) (Agencia Fides 26/02/2014)

Jerusalén (Agencia Fides) - Los conflictos y las crisis sociales y políticas están sacudiendo el Oriente Medio, empujando a todas las comunidades religiosas de la zona a repensar sus propias formas de presencia para satisfacer las necesidades urgentes del momento. Según lo informado a la Agencia Fides, por esta razón, en los últimos años, la Custodia de Tierra Santa en colaboración con la Asociación pro Terra Sancta ha activado una serie de iniciativas de caridad en tres frentes clave de Oriente Medio: el sirio, el de la Franja de Gaza y Egipto.

Como se indica en una nota enviada a la Agencia Fides por la Custodia, En Siria, con la prolongación del conflicto, los hermanos han creado cuatro centros de acogida (Knayeh, Yacoubieh, Jser - El Chougour y Jdeideh) que son el hogar de unas 200 personas y se ocupan de las necesidades de otros 4000 cada día. Cada mes, alrededor de 50 familias se son ayudadas a encontrar un nuevo hogar. Los 11 hermanos que han permanecido en Siria están en las áreas de Alepo, Damasco, Lattakiah y Knayeh.

En Gaza , la parroquia cristiana tiene sólo 250 católicos. El proyecto que sostiene allí la asociación pro Terra Sancta proporciona apoyo financiero a las familias y a los niños cristianos de Gaza para satisfacer las necesidades más inmediatas, como la compra de medicamentos, cubrir gastos inesperados, el apoyo financiero para la asistencia a la escuela. En particular, se prodiga los esfuerzos para ayudar a las personas con discapacidad en la franja y en dos centros para discapacitados en la parroquia latina de Gaza City.

En Egipto, los franciscanos de la Custodia tiene abierto el gran convento de Musky, que era sede de la gran parroquia latina de El Cairo, que se quedo casi vacía después de la revolución egipcia de 1952. Allí trabaja el “Centro de Estudios Orientales Cristianos”, que con el patrimonio de su biblioteca y las actividades de asistencia al estudio y a la investigación, ofrece un servicio cultural al mundo cristiano y al mundo musulmán. Los hermanos de El Cairo, además de trabajos de estudio en las comunidades cristianas de Oriente Medio, trabajan para ayudar a la gente de Musky, sobre todo a los niños, niñas y familias más numerosas, subvencionando sus necesidades primarias, en especial la comida todos los días y los gastos médicos más urgentes. (GV) (Agencia Fides 25/2/2014).

Kinshasa (Agencia Fides) - Ha sido recibido con alivio por la población de Katanga el anuncio realizado por el comando de la MONUSCO (Misión de la ONU en la República Democrática del Congo) del fortalecimiento del contingente de fuerzas de paz desplegadas en la provincia sureña de Congo, conmocionada por la violencia del grupo “Bakata-Katanga”.

Las tropas de la ONU serán desplegadas en Pweto, uno de los lugares cubiertos por el llamado “triángulo de la muerte”, compuesto por Pweto, Mitwaba y Manono, a causa de la violencia ejercida por los grupos Mai-Mai que piden una mejor distribución de la renta entre el norte y el sur de Katanga, y los “Bakata-Katanga”, que luchan por la independencia de la provincia. Según datos de la ONU, en Katanga aproximadamente 400.000 personas han sido desplazadas debido a la inseguridad.

La situación en la provincia había sido denunciada recientemente en una carta pastoral por la Asamblea de los Obispos de la Provincia Eclesiástica de Lubumbashi (véase Fides 21/2/2014).

Katanga, se considera la provincia que es potencialmente más próspera de la República Democrática del Congo, especialmente por la presencia de importantes minas de cobre, que sin embargo, son plenamente explotadas solo en la parte sur. Este hecho está creando tensiones entre el norte y el sur de la provincia, a lo que se añaden las relacionadas con la política nacional. La MONUSCO tiene unos 20.000 soldados, de los cuales sólo 400 están desplegados actualmente en Katanga (L.M.) (Agencia Fides 25/2/2014)

Roma (Agencia Fides) – Es el cardenal más joven del Consistorio que acaba de celebrarse, y es también el primer cardenal en la historia de Haití: Su Eminencia Mons. Chibly Langlois, Arzobispo de Les Cayes, de 55 años, quien en una entrevista con la Agencia Fides expresa sus sentimientos y describe los esfuerzos realizados por la iglesia local.

“En primer lugar me gustaría dar las gracias por esta oportunidad de expresar la voz de la iglesia en Haití - dice a Fides el Card. Langlois - este país que tiene una gran fe. Como Iglesia estamos agradecidos al Papa por haber nombrado a un cardenal de Haití, porque esto es muy significativo: una presencia ante el mundo de este pequeño país. En Haití hay una Iglesia que vive en constante evangelización en línea con los Obispos de América Latina, es decir, poniendo la prioridad en la pastoral, viviendo junto a las preocupaciones de los más pobres, como tantas veces ha dicho el Papa Francisco. Tenemos esta preocupación: involucrar a todos en el compromiso de la evangelización, los jóvenes, sacerdotes, obispos, religiosos, familias, la comunidad de los fieles, todos debemos compartir esta visión pastoral”.

Haití es el país más pobre de América Latina, asolado por el devastador terremoto en enero de 2010, que dejó heridas todavía abiertas, con una situación política en crisis que paraliza a la nación y que sólo a través de la mediación de la Iglesia, en la persona del arzobispo Langlois, se está tratando de superar (véase Fides 18/02/2014).

“La Iglesia de Haití también se siente responsable de la situación en que vive la población, una situación económica ante la que no podemos permanecer indiferentes – continua el Cardenal Langlois -. En este sentido, hay una cosa muy importante a destacar en el campo social: la Iglesia acompaña a los actores políticos para conseguir construir un diálogo entre todas las partes y resolver los problemas de nuestra sociedad. Debemos compartir la responsabilidad de resolver la situación política que se vive en nuestro país , la crisis que vive el país, y esto sólo puede lograrse mediante el diálogo. La Conferencia Episcopal se ha ofrecido como mediadora en esta crisis y esperamos que, a través del diálogo, se camine hacia delante. Ahora sólo falta la firma del acuerdo para poner fin a la crisis. En esto, la Iglesia tiene un papel social muy bien definido”. (CE) (Agencia Fides, 25/02/2014)