Noticias de la Agenzia Fides

Abuja (Agencia Fides) - “Si hubo una intención deliberada por parte de los militantes nigerianos de asesinar a sangre fría y si se comprueban estas acusaciones, puedo asegurar que todos los nigerianos con sentido común van a rechazar estas acciones”, dice a Fides Mons. Ignatius Ayau Kaigama Arzobispo de Jos y Presidente de la Conferencia Episcopal de Nigeria, al comentar la publicación de un informe de Amnistía Internacional en el que se denuncian los asesinatos en masa cometidos en el noreste de Nigeria, tanto por la secta islamista Boko Haram, como por oficiales militares encargados de contrarrestarla. “Sin embargo, se deben comprobar los hechos y evitar especulaciones. Pongamos las pruebas sobre al mesa y verifiquemos” subraya Mons. Kaigama

Según el informe publicado hoy, 31 de marzo, solo en los tres primeros meses del 2014, unas 1.500 personas han sido asesinadas en el noreste de Nigeria, en masacres cometidas por Boko Haram pero también por los repartos militares. La organización humanitaria internacional pide una investigación internacional para esclarecer los crímenes cometidos. (L.M.) (Agencia Fides 31/3/2014)

El Cairo (Agencia Fides) – En una conferencia de prensa celebrada en El Cairo este domingo, 30 de marzo, algunos representantes de la política y del mundo académico de Egipto han rechazado las falsas acusaciones de infidelidad a la nación egipcia y de connivencia con entidades extranjeras dirigidas últimamente contra de los monjes de Santa Catalina en el complejo del Sinaí conocido y apreciado como uno de los monasterios cristianos más antiguos del mundo.

El principal arquitecto de los ataques al monasterio es el general retirado Ahmed Ragai Attiya, que acusó a los monjes de haber cambiado la topografía de la zona, escondiendo los llamados 12 arroyos de Moisés (los que según la tradición, quitaron al sed al pueblo judío durante su éxodo a la Tierra Prometida), de haber tomado posesión del 20 por ciento de la tierra del sur del Sinaí, de haber izado en el monasterio en algunas ocasiones especiales, la bandera griega y haber convertido el monasterio en un área ocupada por Grecia y por el Unión Europea. En el margen de un seminario anterior en El Cairo organizado por el General Attiya, también se distribuyó una publicación que abogaba por la creación de un “Frente para la defensa del Sinaí meridional”, y que describía a los monjes griegos como ocupantes. Tomando como punto de partida estos ataques, algunos medios de comunicación próximos a los salafistas han acusado al Monasterio de complicidad con los servicios de inteligencia israelíes. Y, por tanto, de suponer una amenaza para la seguridad nacional.

En la conferencia celebrada ayer estaban presentes, entre otros, el Monje de Santa Catalina Gregorios al-Sinawi, el abogado y ex legislador Ehab Ramzy, el consultor Rifat al Said y representantes de algunas tribus locales que participan en la seguridad del Monasterio. Todos los participantes han rechazado las acusaciones sobre la base de documentos que definen el estado de la comunidad monástica y sus relaciones con la nación egipcia. Algunos de los oradores, en sus discursos, han comentado el intento de fomentar a través de las mentiras la hostilidad popular contra el monasterio, en una zona donde se concentran los grupos armados islamistas.

El área de la propiedad del monasterio incluye otros 71 jardines y lugares monásticos de menor entidad. (GV) (Agencia Fides 31/3/2014).

Bogotá (Agencia Fides) – Cada día en Colombia hay, al menos, treinta niños y adolescentes que sufren agresiones sexuales por parte de miembros de grupos armados involucrados en el conflicto interno que continúa desde hace más de medio siglo. Con la campaña “Saquen mi Cuerpo de la guerra”, se publicó el primer estudio sobre la violencia sexual contra los menores de 18 años que hasta ahora se han cobrado la vida de más de 200 mil víctimas. Según la información recibida por la Agencia Fides, entre 2008 y 2012 se registraron al menos 48.915 casos de menores víctimas de abuso: se lee en el informe titulado “basta de dar la caza a niñas y niños”, desarrollado por diferentes organizaciones de protección de los derechos humanos, coordinado por la 'Oxfam Internacional. El estudio también informa de un alto grado de impunidad del sistema de justicia colombiana para con los artífices. Según la investigación, la agresión sexual contra niños y adolescentes es un fenómeno invisible en un país donde muchos casos no se denuncian por el temor y por la dificultad a iniciar un proceso penal contra los responsables. (AP) (31/3/2014 Agencia Fides)

Kinshasa (Agencia Fides) - La creación de una Corte Penal Africana para llevar ante la justicia a los líderes políticos y militares del continente que son responsables de graves violaciones de los derechos humanos. Esto es lo que ha propuesto el prof. Toussaint Kwambamba, de la Universidad Católica del Congo (UCC), durante una conferencia celebrada el 28 de marzo en Kinshasa, sobre la visión de los africanos en la labor de la Corte Penal Internacional (CPI). El evento, organizado en colaboración con la Fundación Konrad Adenauer, es muy actual visto que la Corte Penal Internacional ha acusado a algunos líderes africanos actualmente en el cargo.

“En ausencia de un tribunal penal africano imparcial y efectivo, la Corte Penal Internacional (CPI), juega un papel importante de intimidación contra los líderes actuales del continente, y sigue siendo el único consuelo de los pueblos africanos, así como de otros países del Tercer Mundo que son testigos de la violación de sus derechos a menudo con el consentimiento de las autoridades públicas”, recuerda el profesor Kwambamba. Según el estudioso, sin embargo la CPI, con sede en La Haya (Países Bajos), tiene algunas dificultades para actuar contra los líderes africanos.

“La creación de la Corte Penal Internacional ha sido acogida con satisfacción”, dice el profesor Kwambamba. “Pero ya que la competencia de la Corte se extiende sólo a los crímenes cometidos después de su entrada en vigor, teniendo en cuenta el hecho de que hasta ahora han sido juzgados sólo los africanos, dada la dificultad para iniciar procedimientos judiciales por las autoridades de los estados que no han adherido a la Corte Penal Internacional, vista la elección de la Corte de enjuiciar a los autores de algunos delitos, pero no a otros, la creación de una Corte Penal Africana se impone”, concluye el estudioso. (L.M.) (Agencia Fides 31/3/2014)

Lahore (Agencia Fides) – “Deploramos la condena a muerte de Sawan Masih, que ha generado aún más miedo e inseguridad entre los cristianos de Pakistán. Este veredicto señala la muerte de la justicia en Pakistán”. Lo ha declarado a la Agencia Fides el abogado Sardar Mushtaq Gill, director de la Ong LEAD (“Legal Evangelical Association Development”), comprometida en la defensa de los derechos humanos y la promoción social de los cristianos en Pakistán. El 27 de marzo, un tribunal de primera instancia de Lahor ha condenado a la horca al cristiano Sawan Masih por blasfemia.

Según el abogado Gill, que ha seguido personalmente el caso, no existen pruebas sustanciales a cargo del hombre, sino solo el testimonio presentado, entre otras cosas como “documentación a integrar”, varios días después de la denuncia. En abril de 2013 LEAD había presentado la petición de libertad bajo fianza para Sawan Masih, que fue rechazada por la Corte. Después de la condena a muerte de Masih, LEAD lanza un apelo a través de Fides: “Es necesario unir a todas las organizaciones que tutelan los derechos humanos, en Pakistán y en el extranjero, y levantar la voz para exigir la derogación de la ley sobre la blasfemia en Pakistán”. (PA) (Agencia Fides 31/3/2014)

Bogotá (Agencia Fides) – Terminó ayer en La Habana la sesión n. 22 de las conversaciones de paz entre el gobierno colombiano y los representantes de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia)

El jefe del equipo negociador del Gobierno en La Habana, Humberto de la Calle, ha pedido ayer 30 de marzo, a todos los candidatos a la campaña presidencial “leer” y “estudiar” los documentos sobre los acuerdos logrados hasta el momento, para ofrecer un “debate informado” sobre el proceso de paz. De la Calle también ha subrayado que el Gobierno ha propuesto que la “comisión de la verdad”, de la que se ha hablado en el país, comience a trabajar “como resultado del acuerdo, al final del conflicto”.

Según las observaciones enviadas a Fides por una fuente local, De la Calle ha querido poner de manifiesto este aspecto porque existen “dos extensos informes que recogen lo más importante de lo pactado” en los puntos de “desarrollo agrario integral” y “participación política”.

Al comienzo del ciclo que terminó este domingo, las Farc hablaron de “la necesidad de crear una comisión que tenga como propósito el esclarecimiento del origen y la verdad de la historia del conflicto interno colombiano”. De la Calle ha afirmado que tal Comisión debe ser creada “solo al final, cuando se haya pactado un acuerdo para la terminación del conflicto en el cual se recojan los acuerdos sobre los seis puntos de la agenda”. Ha añadido que “el Gobierno concibe la verdad como un instrumento real para la paz y no como una herramienta táctica para las negociaciones”.

Mientras que los diferentes partidos se preparan para las elecciones presidenciales de Colombia, el 25 de mayo, los grupos sociales y la Iglesia católica son optimistas acerca de la creación del “Consejo Nacional de la Paz”, anunciado la semana pasada por el presidente Santos. La organización tiene como objetivo la firma final de los acuerdos de paz, incluso después de la elección, sin importar el ganador.

Los debates que tienen lugar en Cuba se reanudarán el viernes, 4 de abril, y el siguiente punto en cuestión se refiere al problema de las drogas en el país (CE) (Agencia Fides, 31/03/2014)

Zarqa (Agencia Fides) – La Iglesia católica latina de los doce apóstoles de Zarqa es la primera parroquia de Oriente Medio que ha implantado un sistema de aprovechamiento de la energía solar que permite satisfacer buena parte de las exigencias del consumo energético parroquial. Lo confirma a la Agencia Fides el párroco Elias Kurzum, que ha sido el primero entre los pastores de las comunidades eclesiales de Oriente Medio en pensar en utilizar la fuerte irradiación solar que caracteriza a la región. “La idea”, confiesa a la Agencia Fides Abuna Elias “la tuve en verano, al ver este sol que aquí en el desierto en junio, julio y agosto nos hace sufrir el calor... pensé, al menos tratemos de explotarlo, para pagar menos las facturas de la luz”.

Un sistema de paneles solares colocados en el techo de la iglesia, puede producir todos los días de 50 a 60 kW/hora de energía, también en invierno. La ciudad de Zarqa se encuentra en una zona semi-desierta, donde los días soleados son más de 300 por año. Una exposición óptima que permite producir energía verde que también se utiliza para el consumo de energía de la escuela al lado de la parroquia, al tiempo que reduce el umbral de contaminación. “Por ahora”, dice el padre Kurzum “gracias al sol, conseguimos sostener la mitad del consumo total. Nuestro objetivo es añadir más paneles para aligerar aún más las facturas, entrando en la banda de tarifa más baja”.

Lo que se ha realizado en la parroquia de los Doce Apóstoles, se presenta como un proyecto piloto que podría ser realizado en otras parroquias. La puesta en marcha del sistema de producción de energía “verde” ha sido posible gracias a la contribución de la Oeuvre d'Orient, la organización francesa que apoya a las comunidades cristianas en Oriente Medio. “Hemos puesto en marcha la instalación el 2 de febrero, día en que la Iglesia celebra la Presentación de Jesús en el templo, también conocido como la 'fiesta de la luz'. Pensé que era una coincidencia hermosa y evocadora”, ha señalado el padre Elías Kurzum (GV) (Agencia Fides 29/3/2014).

Roma (Agencia Fides) – El presidente venezolano Nicolas Maduro, ha aceptado la idea de un “mediador en buena fe”, por la creciente presión de negociar con la oposición. El 27 de marzo Maduro ha mencionado como posibilidad al secretario de Estado vaticano, Cardenal Pietro Parolin que, hasta el año pasado, ha sido nuncio apostólico en Caracas. La Agencia Fides publica la respuesta del p. Federico Lombardi, director de la Sala de Prensa de la Santa Sede, a las preguntas de los medios de comunicación en merito a la cuestión: “A propósito de la situación en Venezuela y de un posible papel del card. Parolin,

la Santa Sede – y también personalmente el Cardenal Secretario de Estado Parolin, que conoce bien y ama Venezuela al haber sido Nuncio – es ciertamente dispuesta y deseosa de hacer cuanto sea posible por el bien y la serenidad del país. Sin embargo es necesario profundizar y tener más elementos para verificar mejor cuales son las expectativas y si existen las premisas para desarrollar un papel útil para alcanzar el objetivo deseado. Que es lo que se está haciendo en estos mementos” (CE) (Agencia Fides, 29/03/2014)

Lahore (Agencia Fides) – “Los cristianos paquistaníes ya han sido perseguidos y se sienten muy inseguros y vulnerables, sobre todo después de tantos casos de denuncias de blasfemia falsos en contra de ellos. La sentencia de condena a muerte para Sawan Masih, un pobre obrero cristiano es otro golpe más. El 27 de marzo, se recordará como otro “día negro” en el que se ha verificado otra injusticia contra los cristianos”. Lo afirma el padre James Channan OP, Director del “Peace Center”, en Lahore, centro de investigación que trabaja con el diálogo interreligioso.

El Director confirma a la Agencia Fides: “Son muy conocidas las circunstancias de la controversia que tuvo lugar entre dos amigos, uno musulmán y un cristiano, Sawan. Fue una disputa sobre una cuestión relativa a una propiedad. Pero el hombre musulmán se aprovechó, encontrando un atajo y acusando a Sawan de blasfemia. Todo el mundo sabe lo que pasó después. Más de 100 hogares cristianos de la Joseph Colony, un barrio cristiano de Lahore, han sido destruidos, 2 iglesias quemadas, profanaron biblias y cruces todo esto provocado por por una multitud enfurecida de más de 3.000 fanáticos. Los cristianos de la Joseph colony todavía viven en peligro y con temor de que la multitud pueda atacar de nuevo en cualquier momento”.

El p. Channan concluye diciendo: “Después de la condena a muerte de Sawan, me pregunto: ¿dónde queda la justicia? ¿Por qué no se hace nada contra aquellos que han atacado a los cristianos inocentes que han perdido sus posesiones? ¿Qué pasa con las iglesias que han sido profanadas, las Biblias quemadas y las cruces destruidas? ¿Eso no es blasfemia? ¿porque no se ha castigado a ningún culpable después de los horrendos ataques contra aldeas cristianas y barrios como en Shanti Nagar, Sangla Hill, Gojra (donde siete cristianos fueron quemados vivos)? ¿Dónde queda la justicia y donde está el Estado de derecho?”. Espero que el gobierno tome medidas para garantizar la justicia a todos los ciudadanos, y tome nota de la grave injusticia cometida contra los cristianos en su país de origen”. (PA) (Agencia Fides 29/3/2014)

El Cairo (Agencia Frides) – Los enfrentamientos han comenzado con el asalto islamista a una iglesia copta en el distrito de Ain Shams, dedicada a la Virgen María y al Arcángel Miguel, este viernes 28 de marzo y han causado la muerte de cuatro personas, entre ellas una periodista de 25 años y una mujer copta. Las manifestaciones organizados en varias partes de la capital y otras ciudades de todo el país por los partidarios de los Hermanos Musulmanes, han representado una reacción contra el candidato oficial a las próximas elecciones presidenciales, el general Abdel Fatah al-Sisi, el hombre fuerte del nuevo curso egipcio, artífice de lo que los islamitas consideran un “golpe militar” que comenzó con el derrocamiento del presidente Mohamed Morsi.

En el suburbio de El Cairo de Ain Shams los manifestantes han dirigido su violencia contra la iglesia, disparando balas contra el lugar de culto y prendiendo fuego a neumáticos. Con la intervención de las fuerzas de seguridad, los enfrentamientos se han extendido en el barrio. Durante los disturbios han muerto cuatro personas, incluida una joven periodista Mayada Ashraf y una mujer cristiana copta Merry Sameh, que había bajado a la calle para mover el coche de la zona de los disturbios. Según fuentes de la Iglesia copta, consultadas por la Agencia Fides, la mujer habría sido asesinada después de que los islamitas notasen la cruz que colgaba del espejo de su coche. Según otras versiones que circulan en la prensa local, Merry habría muerto por un disparo de arma de fuego. El Obispo Raphael, secretario del Santo Sínodo copto ortodoxo, ha expresado palabras de condolencias por la muerte de la mujer, agregando que ha obtenido “el honor de la corona del martirio”. (GV) (Agencia Fides 29/3/2014).

Cotabato (Agencia Fides) – El acuerdo entre el Gobierno filipino y el grupo rebelde “Moro Islamic Liberation Front” (MILF), firmado el 27 de marzo genera nuevas esperanzas, pero debe ser verdaderamente “un heraldo de la paz, la justicia y el desarrollo”: lo dice a Fides la provincia filipina de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada (OMI), presentes y establecidos desde hace 75 años al Sur de las Filipinas. A los Oblatos también pertenece S. Em. Orlando Quevedo, Arzobispo de Cotabato, (en la isla de Mindanao), creado Cardenal por el Papa Francisco.

En un mensaje enviado a Fides, p. Lauro De Guia, Superior Provincial OMI de las Filipinas, expresa la esperanza de que el acuerdo pueda “conducir a una era de armonía y desarrollo”. “Con la apertura, la paciencia, el sacrificio, la buena voluntad, la confianza, el diálogo, se pueden realizar acuerdos que mantengan fuertes lazos entre grupos con diferentes orígenes e intereses”, afirma.

Los misioneros Oblatos sostienen el “espíritu” del acuerdo, en particular: el reconocimiento de la legitimidad de la causa del pueblo “Bangsamoro” (musulmanes filipinos), y sus aspiraciones a la autonomía a través de un proceso democrático; el objetivo de encontrar un solución a su demanda de justicia y dignidad; el objetivo de poner fin a los enfrentamientos entre el gobierno y el MILF y promover la paz y la estabilidad; el compromiso de las partes para proteger y promover los derechos de todos los habitantes de las Filipinas del Sur

Los misioneros señalan: “Somos plenamente conscientes del hecho de que un acuerdo sólo funcionará si se aplica. Por ello pedimos a todos los interesados que cumplan con sus compromisos conforme a los principios declarados”. En particular, se pide “respeto mutuo por el derecho a la propia identidad, continuar los diálogos y consultas, establecer una administración local realmente democrática y representativa de la diversidad de la población”. Los OMI también piden extender el acuerdo a otros miembros de los grupos rebeldes islamistas en la zona, como el Moro National Liberation Front (MNLF), con el fin de definir el Acuerdo “genuinamente inclusivo”. “Nos comprometemos a seguir orando, a estudiar y a trabajar en apoyo del proceso de paz” concluye el p. De Guia. (PA) (Agencia Fides 28/3/2014)

Quilmes (Agencia Fides) – El obispo de la diócesis de Quilmes (Argentina), Su Exc. Mons. Carlos José Tissera, ha expresado su gran preocupación por el aumento alarmante del tráfico de droga en las zonas de Quilmes, Berazategui y Florencio Varela, y ha exhortado a los poderes del Estado a redoblar esfuerzos para combatir el flagelo de las drogas, que afecta principalmente a los niños y jóvenes de los sectores más marginados. La nota enviada a Fides por una fuente local señala la intervención de Mons. Tissera, que ha tenido durante la Jornada de la Memoria (24 de marzo), en la que se recuerda el golpe de estado de 1976.

“En los barrios de nuestra Diócesis se hace visible con alarmante impunidad, el comercio de la muerte. El problema, debe ser abordado por toda la sociedad, distintas fuerzas políticas, organizaciones sociales e iglesias. Pero es el Estado a quien reclamamos que desde el poder judicial y las fuerzas de seguridad redoble los esfuerzos” ha dicho el obispo.

En la nota se lee que para Mons. Tissera esta grave situación de la sociedad “es el inevitable fruto del capitalismo salvaje y el consumismo, la marginalidad social y la adicción a las drogas”.. Tal estado de cosas “golpea a nuestros hermanos en todos los niveles de la sociedad, lastimando con mayor crueldad a los más vulnerables, a los pobres, los jóvenes y los niños”.

En Argentina actualmente hay 180 mil toxico-dependientes de la llamada “droga de los pobres”, cada uno de los cuales “compra una media de 20 dosis al día”, que cuestan 6 pesos cada una. El PACO (Pasta a base de Cocaína) es la tercera sustancia con más dependencia en el país, después del alcohol y los fármacos (véase Fides 5/03/2014). La Pastoral Nacional Católica para las toxico-dependencias, que trabaja en el Gran Buenos Aires, indica que el 10% de la población de entre 15 y 64 años consume drogas de forma habitual, mientras el 30% de los adolescentes en los últimos años de estudio de la escuela secundaria, hace uso de marihuana. (CE) (Agencia Fides, 28/03/2014)

Abidjan (Agencia Fides) - En Costa de Marfil los conflictos entre agricultores y ganaderos están a la orden del día y, a menudo obtienen como resultado una violencia demasiado brutal, sobre todo en la región de Gbeke, y en los departamentos de Bouaké, Sakassou y Béoumi, en la zona central del país. Para poner fin a la violencia en Gbeke, buscar un camino hacia la reconciliación y soluciones comunes para todo el país, la Fundación AVSI ha lanzado 'Triangle Pacific', un nuevo programa de intervención que tiene como objetivo censar a todos los ganaderos y agricultores y ayudarles a llevar una coexistencia pacífica a través de la construcción de cercas para el ganado y la construcción de cultivos protegidos. Lo esencial, según la ONG, es trabajar en la resolución de conflictos a través de la formación de maestros y educadores en los diferentes pueblos, la organización de actividades socio-culturales y deportivas y otras actividades de interés en las comunidades y escuelas. La inauguración del proyecto se ha introducido mediante una ceremonia de libación tradicional de Costa de Marfil, a cargo del jefe del cantón de la etnia Baoule, ante unas 60 personas. Inmediatamente después, algunos niños, beneficiarios del proyecto OVC destinado a mejorar el acceso a la atención sanitaria y al apoyo en favor de los huérfanos y otros niños vulnerables, han entretenido a los presentes con dos obras de teatro cortas sobre la resolución pacífica de conflictos y la educación para la paz. “Se trata de proyecto importante para la vida de los agricultores y ganaderos de la región, donde las condiciones de vida son difíciles y la convivencia entre ellos se convierte en insostenible en algunos casos – ha dicho el responsable del centro de AVSI para la Costa de Marfil.

En la ceremonia han estado presentes los directores regionales de los Ministerios de Agricultura y Recursos Animales del gobierno de Costa de Marfil y ambos han recibido con mucho entusiasmo el inicio de Triangle Pacific, que interviene directamente en sus ámbitos de competencia, asegurando la voluntad de cooperar. (AP) (28/3/2014 Agencia Fides)

Abuja (Agencia Fides) - Nigeria es “la nación islamo-cristiana más grade del mundo” donde las dos grandes religiones del país viven en armonía unos con otros y con los fieles de otras religiones. Lo ha declarado el cardenal John Olorunfemi Onaiyekan, Arzobispo de Abuja, en un informe presentado en un seminario sobre la libertad religiosa organizado por la Conferencia Episcopal Alemana, celebrado recientemente en Münster.

Como resultado de ello, dice el cardenal Onaiyekan la secta islamista Boko Haram es un fenómeno anormal en el contexto socio-religioso de Nigeria que no refleja la verdadera naturaleza de la relación entre la fe cristiana y musulmana en el país”. A causa de los enfrentamientos étnico-religiosos, se tiene la tendencia a subestimar el hecho muy importante que, en la vida normal de nuestro pueblo, existe un esfuerzo encomiable para vivir en paz y armonía a través de las indicaciones religiosas”, añade el cardenal.

Según el cardenal Onaiyekan, la respuesta a la violencia de Boko Haram no puede ser sólo militar, sino que también debe incluir el diálogo político y religioso. La política, según el cardenal, tiene su parte de responsabilidad, ya que algunos partidos políticos han facilitado las acciones del grupo o se han negado deliberadamente a ayudar al gobierno central para hacer frente a la situación que ha surgido en el noreste, la tierra de acción de Boko Haram.

“Pero parece que la situación está cambiando”, afirma el Cardenal. “Todas las fuerzas políticas se han dado cuenta de que tenemos hemos sido desafiados por una amenaza común y que tenemos que unir fuerzas para enfrentarnos a ella”.

El precio humano de la violencia de Boko Haram es muy alto. Las autoridades nigerianas han anunciado que en los tres primeros meses de 2014 más de un millar de personas han muerto en los ataques llevados a cabo por la secta, mientras que en el mismo período de tiempo, 249.446 personas han huido de sus hogares y se han convertido en desplazados internos en Nigeria o refugiados en los países vecinos. (L.M.) (Agencia Fides 28/3/2014)

Aleppo (Agencia Fides) – La Iglesia armenio-católica de la Santísima Trinidad en Aleppo ha sido alcanzado por un misil mientras que los fieles participan a la misa diaria. El atentado ha dañado la cúpula y roto las vidrieras, pero no ha causado heridos. Lo confirma a la Agencia Fides el sacerdote armenio- católico Joseph Bazuzu, párroco de dicha iglesia. “El lunes por la tarde”, dice el Padre Joseph, “varios misiles cayeron en el barrio de al-Meydan. Un golpeó y dañó la cúpula de la iglesia, mientras que el interior se estaba celebrando la liturgia eucarística. Gracias a Dios nadie resultó herido. Y al día siguiente, en la Misa, los fieles presentes fueron aún más numerosos. Después de tantos años de violencia, el miedo, se ha convertido en un sentimiento que acompaña cada día. Las personas viven con el miedo”.

El lanzamiento de los misiles ha devastado algunas casas en los alrededores de la iglesia, habitadas en su mayoría por armenios. “Antes del inicio del conflicto” refiere a la Agencia Fides el P. Joseph, “las familias armenias católicas de Aleppo eran alrededor de 250. Pero la liturgia en lengua armenia era

frecuentada también por los ortodoxos armenios, sumando un total de ochocientas familias. Ahora al menos trescientas de ellas han tenido que abandonar sus hogares, especialmente los que vivían en las zonas limítrofes a las zonas ocupadas por las tropas de los insurgentes” .

En la madrugada del viernes 21 de marzo, la ciudad de Kessab de mayoría armenia, en la frontera con Turquía, ha sido ocupado por las milicias anti-Assad durante una ofensiva lanzada por ellos para llegar a la ciudad costera de Latakia. Cientos de familias armenias se han visto obligadas a huir. Según fuentes armenias, las tres iglesias de Kessab podrían haber sido profanadas por los militantes islamistas de al-Nusra.

Mientras tanto, en Armenia, se encuentran muy avanzados los proyectos de la “Nueva Aleppo”, la zona residencial destinada a los refugiados armenios de Siria, que se construirá cerca de la ciudad de Ashtarak. En la fase inicial, el complejo acomodará por lo menos a 500 familias. Según los datos facilitados por el Ministerio de la diáspora armenia, los refugiados armenios sirios que han encontrado refugio en Armenia son alrededor de 11 mil. (GV) (Agencia Fides 28/3/2014)

Lahore (Agencia Fides) – Los cristianos se han unido en Lahore hoy, 28 de marzo, en una jornada de ayuno y oración por Asia Bibi y por Sawan Masih, ambos cristianos condenados injustamente a muerte por cargos de blasfemia manifiestamente infundados. Asia Bibi está esperando el proceso de apelación (véase Fides 26/3/2014). Sawan Masih fue condenado a muerte ayer, 27 de marzo, y los abogados han anunciado el recurso. Según la información de la Agencia Fides, la comunidad católica en el Seminario Menor de Santa María, en Lahore ha organizado un encuentro de oración. Han participado sacerdotes, religiosos, religiosas, seminaristas y fieles laicos. “A pesar de que somos los ciudadanos más vulnerables de Pakistán, oramos por la justicia y los derechos humanos de todas las minorías, como los garantizó el fundador de Pakistán, Muhammad Ali Jinnah”, ha dicho a los presentes el p. Inayat Bernard, uno de los organizadores del encuentro.

Durante la jornada, las oraciones, invocaciones e himnos, se han alternado con pasajes de la Biblia y testimonios directos, como el del párroco de la “Joseph Colony”, el barrio cristiano atacado hace un año por parte de extremistas islámicos. Un catequista presente, Pervez Paulus, ha señalado que los fieles de la comarca siguen esperando justicia y reparación, y se sienten “tristes, impotentes y con gran amargura”. Todos han expresado su confianza en el Tribunal Superior de Lahore, para qué haga justicia a ambos. Los cristianos creen que, con el fin de evitar el abuso de la ley sobre la blasfemia, se podría introducir una regla por la que si se demuestra que las acusaciones son falsas, se conmute el mismo castigo a los acusadores. (IB-PA) (Agencia Fides 28/3/2014)

Lahore (Agencia Fides) – Un tribunal de primera instancia en Lahore ha condenado a muerte a Sawan Masih cristiano acusado de blasfemia. Masih fue condenado ayer, 27 de marzo, por los presuntos insultos al profeta Mahoma durante una conversación con un amigo musulmán, que tuvo lugar en marzo de 2013. Los abogados defensores de Masih lo han comunicado a la Agencia Fides. El episodio ha provocado una reacción violenta masiva: 3.000 musulmanes, para castigar a Sawan Masih y a todos los cristianos, atacaron y arrasaron la “Joseph Colony”, barrio cristiano de Lahore, el 9 de marzo del año pasado. El trágico resultado de ese ataque – que ha quedado impune – fue de 2 iglesias y más de 100 hogares cristianos quemados, mientras que la población huyó aterrorizada.

La multitud se calmó sólo después de que Sawan Masih fue arrestado por la policía. Según lo informado a la Agencia Fides por los abogados defensores, el proceso se ha llevado a cabo con el hombre en la cárcel por cuestiones de seguridad. Los abogados se habían mostrado optimistas sobre la posible absolución completa de las acusaciones, “manifiestamente infundadas” y han anunciado una apelación inmediata ante el Tribunal de Apelación.

Según la acusación, el hombre dijo: “Jesús es el único Dios verdadero, Él vendrá a salvarme mientras que el Profeta de los musulmanes es un dios falso”. Masih ha negado las acusaciones, diciendo que no había dicho nada sobre el Profeta Mahoma, y que las acusaciones, claramente inventadas, eran resultado de la controversia relativa a una propiedad. Según lo informado a la Agencia Fides, la defensa de Masih ha remarcado que en la denuncia presentada ante la policía, “hay dos versiones paralelas: los testigos citados en la primera versión son diferentes de los registrados en la 'declaración suplementaria', presentada ocho días después de los hechos. Sólo entonces se introdujeron, de manera deshonesta, observaciones sobre las presuntas frases de naturaleza blasfema”. La misma dinámica (acusaciones de blasfemia y testimonios presentados una semana después de los supuestos hechos) se produjeron en el primer juicio a Asia Bibi, la mujer cristiana condenada a muerte por blasfemia hace 4 años. Sawan, convencido de no haber hecho nada malo, vive este período de prueba permaneciendo firme en la fe, confiando en el proceso de apelación.

Nasir Saeed, director de la Ong CLAAS (“Center for Legal Aid Assistence and Settlement”), que está siguiendo de cerca el caso, ha declarado: “es otro caso más de acusaciones falsas. Por desgracia, la ley sobre la blasfemia se ha convertido en una poderosa herramienta en manos de los extremistas, constantemente utilizada para atacar a las iglesias, quemar pueblos y aldeas cristianas y también matar a gente inocente. Esta ley es incompatible con los derechos humanos y debe ser cambiada”. (PA) (Agencia Fides 28/3/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Card. Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, el 17 de enero de 2014 ha nombrado Rector del Seminario interdiocesano “Holy Spirit” en la Archidiócesis de Port Moresby (Papúa Nueva Guinea), al rev. P. Jacek Tendej, de la Congregación de la Misión.

El nuevo Rector nació el 26 de junio de 1963 en Lancut (Polonia). Consiguió el máster en teología en la Universidad Pontificia Juan Pablo II de Cracovia (Polonia), la licenciatura en Ciencias de la Educación en la Universidad Pontificia Salesiana (Roma), el doctorado en Pedagogía en la Universidad Pedagógica de Cracovia, además ha estudiado lengua inglesa en la DePaul University de Chicago (USA). Ha ocupado los siguientes cargos: profesor de religión en la escuela elementaria y media en Polonia; capellán y profesor de religión en la parroquia S. Stanislao Kostka de Brooklyn, New York (USA); profesor de ciencias de la educación en el Instituto teológico de la Universidad Pontificia Juan Pablo II de Cracovia; educador de jóvenes en la Fundación Fr. Siemaszko de Cracovia; presidente de la escuela media vicentina de Piekary, Cracovia. (SL) (Agencia Fides 28/03/2014)

Lucknow (Agencia Fides) – Más de cincuenta niños pobres del estado indio de Uttar Pradesh, víctimas de abusos y de las drogas, han sido rescatados por un sacerdote indio que recoge a niños en busca de alimento y refugio en los trenes y estaciones de ferrocarril. Se trata del padre Abhi que, junto con la hermana Manju, ha fundado la organización Drug Abuse Resistance Education (DARE). Los pequeños recuperados han podido cambiar sus vidas, son seguidos en su educación y son felices con sus respectivas familias. Según la información recabada por la Agencia Fides, el p. Abhi ha declarado que cientos de niños viven en las estaciones de ferrocarril en la ciudad de Varanasi, donde circulan 200 trenes por día, con miles de pasajeros. “Si se da un paseo al amanecer en estas estaciones, - dice el sacerdote - se puede ver a muchos niños que recogen plástico para venderlo a 40 rupias por kilo. Actualmente, viven en la casa familiar de DARE un total de 26 niños que han recuperado el derecho a la educación y la salud que había perdido al vivir en las calles. Además, otros 53 niños ya han sido re-inseridos en sus hogares”. El sacerdote ha declarado que en la India sólo el 2% de la población es cristiana y en algunos estados del país existe una ley que prohíbe la conversión al cristianismo (AP) (27/3/2014 Agencia Fides)

Shanghai (Agencia Fides) - S.E. Mons. José Fan Zhongliang, S.I., Obispo de la diócesis de Shanghai (China Continental), ha regresado a la casa del Padre este 16 de marzo, a la edad de 96 años. El Prelado nació el 13 de enero de 1918: Fue bautizado el 11 de mayo de 1932, y le dieron el nombre de José. El 30 de agosto de 1938 entró en la Compañía de Jesús y fue ordenado sacerdote el 31 de mayo de 1951.

Cuatro años más tarde, el 8 de septiembre de 1955 fue detenido por delitos contrarrevolucionarios junto con el entonces obispo de Shanghai, Monseñor Ignacio Gong Pinmei, SI, y otros sacerdotes. En 1958 fue condenado a veinte años de cárcel, que descontó en su totalidad en un campo de trabajo en la remota provincia de Qinghai. Después de su liberación en 1978, durante algunos años fue profesor en una escuela secundaria, sin que se le permitiese regresar a Shanghai.

El 26 de febrero de 1985, fue ordenado en secreto obispo coadjutor de Shanghai por Su Exc. Mons. Matthias Lu Zhensheng, obispo de Tianshui, provincia de Gansu. En 2000, con la muerte del Cardenal Gong Pinmei, exiliado en los Estados Unidos de América, Mons. Fan le sucedió como ordinario de Shanghai. Nunca fue reconocido por las autoridades chinas y, por lo tanto, siempre ejerció su ministerio episcopal en la clandestinidad.

Amado y respetado por la comunidad católica china, también apreciado por la Iglesia universal, Mons. Fan siempre trabajó al servicio de la Iglesia, a pesar de las grandes dificultades en encontraba para llevar a cabo su ministerio. Inspirado por un gran celo pastoral, administraba personalmente los sacramentos a los fieles; fundó la Congregación religiosa femenina diocesana “Inmaculado Corazón de María”, y siempre estuvo disponible para los sacerdotes y para los otros obispos que le pedían colaboración y consejo.

Tras su muerte, se han celebrado misas continuamente, tanto en Shanghai como en otras iglesias de China. Los fieles han podido exponer un catafalco en la catedral de San Ignacio, sede del obispo de Shanghai.

Con la muerte de Mons. Fan, la Iglesia en China ha perdido a otro de sus grandes pilares, perseverante y valiente testimonio de fidelidad a Cristo, a la Iglesia y al Santo Padre. La Iglesia universal asegura su cercanía a la diócesis de Shanghai y la oración, invocando la recompensa eterna para Mons. Fan, el consuelo para los fieles y la esperanza de que puedan encontrar inspiración en su ejemplo y fuerza para sus vidas.

El 22 de marzo, unos cinco mil fieles de Shanghai y de otras diócesis de China han participado en el solemne rito fúnebre en sufragio del Prelado. La Misa ha sido presidida por el Rev. José Zhu Yude, S.I. Junto a él han concelebrado 61 sacerdotes. Mons. Taddeo Ma Daqin, obispo impedido, no estaba presente, pero ha querido enviar una corona de flores con una frase de conmemoración. El Prelado en su blog ha escrito un recuerdo de Mons. Fan, citando el libro del Eclesiástico: “…agradó al Señor y fue llevado al cielo, él es modelo de conversión para las generaciones futuras... Aumentó más todavía la gloria de Aarón, y le concedió una herencia: le asignó como parte las primicias de los primeros frutos y le aseguró, en primer lugar, el alimento en abundancia” (Eclesiástico 44,16; 45,20). (Agencia Fides 27/3/2014)

Estambul (Agencia Fides) – El responsable de las Fundaciones de las minorías religiosas, el greco-ortodoxo Laki Vingas, ha dimitido de su cargo en protesta por el retraso en la elaboración de las nuevas reglas electorales necesarias para seleccionar a los representantes y líderes llamados a administrar las diversas Fundaciones. La renuncia fue presentada en los últimos días a los responsables de la Dirección General de Fundaciones, el organismo no gubernamental al que hacen referencia 166 Fundamentos de grupos presentes en Turquía.

Últimamente Vigas - que se preparaba para concluir su segundo mandato al frente de las Fundaciones Religiosas - habían expresado recientemente duras críticas sobre la gestión del organismo. En su carta de renuncia, Virgas se queja de que desde hace 15 meses la emisión de las nuevas regulaciones electorales se viene dejando de lado, con graves consecuencias para el funcionamiento de las fundaciones. Estas entidades desempeñan un papel importante en la gestión de los bienes previamente expropiados que son devueltos a las diversas comunidades religiosas.

El declive de la atención de las autoridades sobre el expediente de los derechos de las comunidades religiosas minoritarias también está relacionado con la fase política que vive el país, donde se llevarán a cabo, este domingo 30 de marzo, las elecciones administrativas que se han transformado en una prueba importante para verificar el grado de apoyo popular del que todavía disfruta el primer ministro Recep Tayyip Erdogan. “Había grandes esperanzas en cuanto a los derechos de las minorías religiosas” explica a la Agencia Fides el analista de geopolítica Emre Oktem, profesor de Derecho Internacional en la Galatasaray Universitesi de Estambul, “pero ahora todo el asunto parece estar en la sombra, y toda la atención se ha centrado en la actualidad política, en las acusaciones y críticas a Erdogan y en sus reacciones llamativas, como la prohibición del uso de Twitter”. (GV) (Agencia Fides 27/03/2014).

N’Djamena (Agencia Fides) - “Nuestra Iglesia tiene que elegir entre la mediocridad y la corrupción que están cada vez más extendidas en el país y la generosidad que exige la fe cristiana”. Este es el reclamo lanzado pro Su Exc. Mons. Jean-Claude Bouchard, obispo de Pala (Chad), en su mensaje con motivo del 50 aniversario de la erección de la diócesis.

En el mensaje, enviado a la Agencia Fides, Mons. Bouchard invita a los fieles a participar en la vida de la Iglesia. Recordando la labor evangelizadora de los primeros misioneros, el Obispo señalando que si ellos “llegaron con la ayuda de su Iglesia de origen” no quiere decir que “tengamos que acostumbrarnos a recibir todo en lugar de utilizar nuestros recursos”. “Los misioneros – continúa el mensaje - en primer lugar, llegaron para difundir la Palabra de Dios, pero su compromiso con el desarrollo y la ayuda que han proporcionado, ha provocado que muchos probablemente se hayan acercado a la Iglesia atraídos por los bienes materiales más que por lo espiritual”.

Por lo tanto, Mons. Bouchard pide a los fieles superar esta mentalidad, ya que “la vida de la Iglesia está sobre todo en manos de sus hijos y sus hijas, y no sólo en las de los obispos y los sacerdotes. La misión de anunciar la Buena Nueva es la misión de todos los bautizados”.

El año jubilar de la diócesis de Pala comenzó el 23 de marzo y finalizará el 1 de mayo de 2015, fecha del aniversario de la ordenación de los dos primeros obispos de la diócesis. (L.M.) (Agencia Fides 27/3/2014)

Baghdad (Agencia Fides) - “Todas las comunidades minoritarias sufren de diversas formas la discriminación y la marginación que afectan su plena participación en la vida política, social y económica del país. Y sin el pleno respeto de los derechos de las diferentes comunidades, la democracia no puede florecer en Iraq”. Así ha hablado el húngaro Yorgy Busztin, vice-representante del Secretario General de la ONU para Iraq, en la apertura de la primera Conferencia para la protección de los derechos de las minorías étnicas, lingüísticas y religiosas organizada en Bagdad por la Misión de las Naciones Unidas de Apoyo a Iraq (UNAMI, Assistance Mission for Iraq)

La conferencia de tres días, que comenzó el miércoles, 26 de marzo se está realizando en colaboración con la Alianza para las minorías en Iraq (AIM), reúne a 60 representantes de diferentes minorías étnicas, religiosas y lingüísticas en Iraq. Todos los grupos minoritarios, independientemente de su número – ha dicho Busztin - “Son componentes fundamentales del pueblo iraquí y merecen protección y respeto”.

Fuentes locales refieren a la Agencia Fides que los debates se centrarán en las emergencias a las que se enfrentan las diferentes comunidades, y tendrán por objeto también establecer un paquete de reformas para garantizar la plena participación de los grupos minoritarios en igualdad de condiciones en la vida política, social y económica del país. Al término de la sesión, la Conferencia redactará una declaración sobre los derechos y las libertades fundamentales de las comunidades minoritarias en Iraq, que servirá como plataforma para el avance de las demandas concretas al gobierno futuro, qué se formará tras las elecciones nacionales previstas para finales de abril. (GV) (Agencia Fides 27/3/2014).

Nairobi (Agencia Fides) - Los líderes religiosos de Kenia han condenado enérgicamente el ataque del 23 de marzo contra de la Iglesia Evangélica de Likoni, distrito de Mombasa (véase Fides 24/03/2014), en el que seis personas murieron y varias decenas resultaron heridas.

El Cardenal John Njue, Arzobispo de Nairobi, al condenar el ataque ha pedido al Gobierno que refuerce las medidas de seguridad en toda Kenia, con especial referencia a la región costera.

El cardenal también ha realizado un llamamiento a la calma a los cristianos y ha dicho que es necesario dar tiempo a la policía para llevar a cabo una investigación para llevar a los autores ante la justicia. La policía ha enviado un 500 agentes adicionales a Mombasa.

El presidente del Foro Nacional de los líderes musulmanes, el dr. Abdullahi Abdi, también ha instado a los keniatas a la calma y a evitar caer en la trampa de los asesinos que quieren dividir el país. Mientras tanto, no ha disminuido la tensión en el país porque se temen nuevos ataques llevados a cabo con el uso de vehículos cargados con explosivos. A principios de marzo, justo en la policía de Mombasa se interceptó un jeep en el que se ocultaban seis artefactos explosivos.

Asimismo, las autoridades de Nairobi han impuesto a los refugiados somalíes en el país permanecer dentro de los campamentos en Dadaab y Kakuma. Se sospecha de hecho que los Shabaab somalíes son los autores de los recientes atentados que han sacudido el país. (L.M.) (Agencia Fides 27/3/2014)

Asunción (Agencia Fides) – Después de la huelga general de ayer, 26 de marzo, que a pesar de las predicciones de violencia, se llevo a cabo de forma pacífica, el Presidente de Paraguay, Horacio Cartes, ha dado órdenes de escuchar a los sindicatos. Miles de campesinos, obreros y trabajadores se manifestaron en las principales ciudades de todo el país, en protesta por la subida de los precios de los billetes de transporte público, de los productos de la canasta familiar y de los servicios estatales. Los sindicatos han conseguido unirse, después de 20 años, para pedir al gobierno un aumento del 25 por ciento del salario mínimo para todos los trabajadores del país.

La Iglesia Católica en Paraguay siempre ha defendido el derecho de los trabajadores a expresar públicamente sus peticiones, según se explica en el comunicado de la Conferencia Episcopal recibido en la Agencia Fides: “Tenemos que reconocer en las demandas ciudadanas un anhelo por una vida más digna para amplios sectores de nuestra sociedad, afectados por una profunda iniquidad que clama solidaridad y justicia social. Estas demandas ciudadanas, sin embargo, habría que hacerlas en el marco de diálogos y consensos, antes que nada, teniendo como horizonte la consecución del Bien Común de la Nación paraguaya, según el proyecto amoroso de Dios para sus hijos”.

“El derecho a la huelga está garantizado por las leyes” recuerdan los obispos, que después citan la “Evangelii Gaudium” del Papa Francisco (n.183): “Si bien, el orden justo de la sociedad y del Estado es una tarea principal de la política, la Iglesia, no puede ni debe quedarse al margen en la lucha por la justicia. Todos los cristianos, también los Pastores, estamos llamados a preocuparnos por la construcción de una sociedad mejor”.

Mons. Mario Melanio Medina Salinas, obispo de San Juan Bautista de las Misiones, en una nota enviada a Fides sostiene que es necesario manifestar, porque el pueblo vive en la miseria: “A pesar de que Paraguay es admirado por su macro-economía, la pobreza y la miseria están en alza”. (CE) (Agencia Fides, 27/03/2014)