Noticias de la Agenzia Fides

Manaus - La Iglesia Católica en Brasil está desempeñando un papel crucial en la recepción de inmigrantes y refugiados venezolanos. Desde la frontera de Pacaraima, donde la parroquia local distribuye 1.600 comidas al día , los venezolanos encuentran en la Iglesia una actitud de acogida que, por desgracia, no encuentran en la mayor parte de la sociedad brasileña, aseguran las fuentes de Fides.

En este contexto Cáritas Manaus acogió el martes 28 a un grupo de 63 inmigrantes en un proyecto en colaboración con ACNUR y el apoyo logístico del Ejército de Brasil. Es el segundo grupo que llega al centro de recepción Santa Catalina de Siena donde permanecerán durante un mes y donde se espera que lleguen al menos otros tres grupos hasta finales de este año.

Según la información enviada a la Agencia Fides, los refugiados provienen de la ciudad de Boa Vista, capital del estado de Roraima en la frontera con Venezuela, donde vivían en centros para inmigrantes donde casi no hay espacio. En su mayoría son jóvenes y niños pequeños cuyos rostros reflejan el sufrimiento padecido en los últimos tiempos, pero en los que también vemos la esperanza de que este sea el comienzo de una vida mejor.

La archidiócesis de Manaus, a través de Cáritas, de las parroquias y de las zonas de misión, “está acogiendo a nuestros hermanos inmigrantes y refugiados de Venezuela”, dice a Fides el padre Orlando Gonçalves Barbosa, vicepresidente de Cáritas. El trabajo de Cáritas busca asegurar que, poco a poco, estas personas puedan integrarse en la sociedad brasileña y adquirir autonomía.

El párroco de la zona de Santa Catalina de Siena, el franciscano Alex de Assunção, asegura a Fides que “acoger a los inmigrantes venezolanos significa para la Iglesia de Manaus llevar a cabo lo que Jesús nos pide vivir en el Evangelio, es decir, reconocer a un hermano en el otro”. No podemos olvidar que “Jesús también era un extranjero, vivió la misma situación que viven nuestros hermanos”, explica a Fides, insistiendo en que “la acogida se pone en práctica no solo porque Jesús nos lo pidió, sino también porque la Iglesia y el Papa Francisco nos lo piden”. Como párroco de la zona misionera, “es una gracia acoger y poder ser un signo de Cristo en la Iglesia de Manaus”.

La directora de la casa de acogida, Dina Luz Carmona, es un ejemplo de alguien que llegó como inmigrante de Colombia con su familia cuando tenía 17 años y fue capaz de integrarse y hacer su vida en el país. Ahora es abogada. Explica a la Agencia Fides que en el hogar los inmigrantes, además de una cama y un plato en la mesa, recibirán cursos de formación profesional, idioma portugués, cultura local, talleres de artesanía y preparación de alimentos locales.

Beirut - Una delegación del Consejo de las Relaciones Árabes e Internacionales, -organismo que reúne a ex políticos de diferentes países árabes-, visitará la próxima semana el Vaticano para mantener un encuentro con el Papa Francisco y departir con el cardenal Pietro Parolin. En la delegación estarán presentes, entre otros, el ex primer ministro libanés, Fouad Siniora, que recientemente se reunió con el patriarca maronita Bechara Boutros Rai.

El Consejo de Relaciones Árabes e Internacionales es una organización árabe independiente fundada en Kuwait en 2009. Fouad Siniora informó de que las próximas reuniones de la delegación en el Vaticano se centrarán en la necesidad de fomentar y apoyar en todos los sentidos la convivencia de musulmanes y los cristianos en los países árabes, donde los conflictos y los procesos migratorios probablemente cambien el equilibrio demográfico de muchas regiones. El ex primer ministro libanés también informó de que en las conversaciones del Vaticano se tratará la cuestión de Jerusalén y Palestina, -a la luz de la decisión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump de trasladar la embajada de Estados Unidos a la Ciudad Santa-, y la nueva disposición del Parlamento israelí sobre el carácter judío del Estado de Israel.

Perteneciente a una familia sunita, Fouad Siniora era amigo de la infancia de Rafik Hariri, el primer ministro libanés asesinado en un ataque en 2005. En ese mismo año Siniora sustituyó a Hariri como primer ministro dirigiendo el ejecutivo libanés durante una de las fases más problemáticas de la historia libanesa reciente.
Agenzia Fides 31/8/2018).

Jakarta – "Los cristianos pentecostales de Indonesia sufren por el creciente extremismo islámico en el país, pero tienen una fe fuerte, pese a la violencia". Así lo afirma a Fides Johannis Hus Lumenta, pastor y Secretario General Iglesia pentecostal de Indonesia, "Gereja Pantekosta di Indonesia". "Queremos que el mundo sepa que estamos sufriendo por Cristo. En los últimos años unos 20 fieles son asesinados cada año, debido a su fe en Cristo. Pero no cedemos. Somos gente que vive por y con Cristo", enfatiza el pastor.
La iglesia cristiana pentecostal cuenta con más de tres millones de miembros en Indonesia, el país musulmán más numerosos del mundo y cuna del islam moderno, donde, no obstante, desde hace algunos años se ha difundido la interpretación conservadora e intransigente del Islam.

Las comunidades cristianas pentecostales nacieron gracias a los misioneros holandeses, cuando Holanda estableció una colonia en el archipiélago indonesio. El pastor Lumenta exhibe sentimientos encontrados acerca de los lazos de Indonesia con su ex opresor colonial. Los cristianos holandeses fundaron la iglesia en 1921y los cantos escritos por la difunta misionera holandesa Margaretha Alt son todavía parte de la liturgia entre las más de 22.000 comunidades en Indonesia.

“Hoy los nexos con Holanda son cruciales porque los cristianos evangélicos deben enfrentar nuevas presiones en Indonesia”, señala. “Vemos también como, bajo la presión islámica, las autoridades locales se oponen a nosotros. Afrontamos problemas particularmente en las áreas de mayoría musulmanes, donde algunas iglesias han sido quemadas y algunos creyentes asesinados”", añade.
“Otra complicación en la vida de los cristianos es la ley sobre la blasfemia, introducida en 1965. Hasta 2004 fue invocada y usada en raros casos. Pero en la década posterior a la elección de Susilo Bambang Yudhoyono como presidente, a finales de 2004, se registraron 89 casos llevados ante los tribunales y 89 personas encarceladas por blasfemia”, dice, citando los datos reportado por las organizaciones de derechos.

Con su sucesor, el actual presidente Joko Widodo, otras 17 personas han sido detenidos por blasfemia, después de denuncias formuladas por los extremistas musulmanes. Entre ellos el ex gobernador de Yakarta, el cristiano Basuki Tjahaja Purnama, alias "Ahok", quien juzgado y condenado por blasfemia en 2017, después de que los grupos musulmanes lo acusaran de insultar el Islam. Purnama dijo que sus rivales políticos estaban usando el Corán para engañar a los votantes.

Lumenta, que conoce bien al gobernador, le expresa a Fides: "Ahok recibió una sentencia de dos años de cárcel porque citó el Corán en su discurso. Es un hombre de principio y de integridad moral, Dios se encarga de él, debemos orar para él ". Lumenta también condena la reciente decisión de una corte de Indonesia, en la isla de Sumatra, de condenar a una mujer a 18 meses de cárcel por blasfemia. Meiliana, una budista china de 44 años, se había quejado porque una mezquita del barrio hacía mucho ruido y la llamada a la oración islámica tenía un volumen demasiado alto.

"Hay mucha injusticia en Indonesia," dijo Lumenta. Hoy la nación se prepara para las elecciones presidenciales de 2019. Aunque algunos ven en Joko Widodo, el actual Presidente, un ejemplo de una nueva generación de políticos con promesas de tolerancia religiosa y prosperidad, Lumenta permanece escéptico: "A menudo las proclamaciones no se traducen en acciones. Todavía hay muchas irregularidades en Indonesia. Los cristianos son, en general, al menos del 10% de las 260 millones personas de esta nación. En este momento, el reto más grande es garantizar que todo tengamos el derecho de observar la fe propia. Si el gobierno interviene en la manera cómo las personas quieren adorar a Dios, esto se convierte en un problema institucional. La libertad religiosa es fundamental ", concluye.

Yaoundé – "Las elecciones son decisivas para la vida del país y esperamos que, según las enseñanzas de la Iglesia, la gente pueda ejercer su soberanía eligiendo de manera libre, pacífica y responsable a sus líderes", afirmaron los obispos de Camerún en una carta pastoral firmaron por mons. Samuel Kléda, arzobispo de Doula y Presidente de la Conferencia Episcopal de Camerún.
Las elecciones presidenciales se celebrarán el 7 de octubre y serán seguidas por elecciones en 2019. Los obispos subrayan que "las elecciones se realizarán en un contexto socio-político particular: La crisis en las regiones del noroeste y en el sureste; la inseguridad en el norte causada por el grupo terrorista Boko Haram y el impacto del conflicto centroafricano en la región fronteriza del este de Camerún".

En las regiones del noroeste y del sureste vive la minoría de habla inglesa, la cual se queja de la imposición del idioma francés en los distintos ámbitos de la vida de la nación . El 1ro de octubre de 2017, en un acto simbólico, estas regiones declararon su independencia . “Estas tensiones podrían perturbar el desarrollo sereno y pacífico de las elecciones en país”, advierten los obispos, quienes también reiteran que sólo una votación libre y transparente puede “garantizar la paz, estabilidad y justicia”.

Instando a todos los votantes a cumplir con su derecho y su deber de votar, la Conferencia Episcopal indica algunos criterios para elegir a “candidatos capaces de hacer frente a la crisis social, económica y política en el país. Los candidatos deberían comprometerse delante de nuestra gente y de la comunidad internacional a promover la unidad del país y la inviolabilidad de sus fronteras, su independencia y su dignidad en el concierto de las naciones modernas” subraya el documento. Es menester elegir a candidatos que ofrezcan soluciones reales a los problemas del país como la corrupción; pérdida del sentido del bien común, crisis en las regiones de habla inglesa; desigualdades sociales; desempleo de los jóvenes y lucha contra Boko Haram.

La Iglesia católica se compromete a garantizar la correcta realización de las elecciones a través de observadores electorales capacitados y gestionado por la Comisión Episcopal de Justicia y Paz. Los obispos concluyeron el comunicado lanzando un llamado a los candidatos a trabajar para preservar la unidad y la paz del país; y encomendando Camerún a María, reina de la paz.

Matagalpa – El obispo de la diócesis de Matagalpa, Mons. Rolando Álvarez, sobrevivió ayer en un grave accidente automovilístico en una autopista en el norte del país.
La noticia del incidente fue divulgada por el Obispo Auxiliar de Managua, Mons. Silvio Báez, quien envió un mensaje a la Agencia Fides: "Acabo de contactar a Mons. Rolando Alvarez, Obispo de Matagalpa, quien confirmó que hoy sufrió un accidente automovilístico. Gracias a Dios, solo el vehículo sufrió daños, pero está bien. Me alegro de que no sea nada grave y le pido al Señor que bendiga y proteja a Mons. Rolando ".
Monseñor Rolando Álvarez permaneció ileso a pesar de que el automóvil en el que viajaba salió fuera de la carretera, volcado y parcialmente destruido, según informaciones recibidas y por las fotografías publicadas en las redes sociales de los mismos testigos del accidente.
Mons. Álvarez, uno de los obispos más críticos del presidente nicaragüense, Daniel Ortega, es parte de la Conferencia Episcopal Nicaragüense , que actúa como mediadora en el Diálogo Nacional entre la Alianza cívica que representa a la sociedad civil y el gobierno , con el objetivo de superar la crisis que hasta ahora ha causado cientos de muertes en las protestas contra el gobierno.

Kinsasa - Surgen las controversias en República Democrática del Congo ante algunas decisiones tomadas por la Comisión Electoral Nacional Independiente , en vista de las elecciones presidenciales del 23 de diciembre. En primer lugar preocupa la exclusión de 6 de las 25 personalidades que han presentado su candidatura para la presidencia de la República. Entre los candidatos excluidos figura Jean-Pierre Bemba, líder del Movimiento de Liberación del Congo , absuelto recientemente, en segunda instancia, por la Corte Penal Internacional , después de un largo pleito en el que se le responsabilizaba por la violencia cometida por sus tropas en República Centroafricana entre 2002 y 2003.

El 24 de agosto la CENI rechazó candidatura de Bemba, tomando como base el principio constitucional que prohíbe la candidatura a la presidencia de los ciudadanos que han sido condenados o que tienen procesos en curso por motivos de corrupción. Bemba, absuelto en segundo grado de las acusaciones de crímenes de guerra en la República Centroafricana, tiene todavía un proceso pendiente en la CPI por presunto soborno de los testigos durante el primer juicio sobre crímenes de guerra.

El 15 de agosto el ministro de Justicia ordenó al Tribunal Supremo y a la CENI de que eliminara de la lista a los candidatos con indicios de tener una ciudadanía extranjera. Según la oposición, la carta enviada por el ministro de justicia a la CENI y a la Corte Suprema es una grave interferencia en la autonomía de estos dos cuerpos y una fuerte intervención en el proceso de selección de los candidatos.

La exclusión de las seis personalidades, según la oposición, demostraría la subordinación de la CENI al gobierno saliente. Tanto es así que el Presidente Kabila había ya excluido de la carrera presidencial al ex gobernador de Katanga, Moïse Katumbi, a quien se le prohibió regresar a la República Democrática del Congo. La CENI, sin embargo, ha aceptado la candidatura de South Kivu Batumike de Rugimbanya, condenado en primera y segunda instancia por el Tribunal Militar y Alto Tribunal Militar, junto a 11 personas más, por asesinato, por la creación de una milicia llamada "Jeshi la Yesú" y por violación de menores.

Otro aspecto controversial es el uso de máquinas de votación electrónicas , que están dando lugar a sospechas sobre posible manipulación. El movimiento Lucha por el Cambio anunció que desde el 3 de septiembre realizarán manifestaciones en todo el país para pedir que se use el sistema tradicional de votos en papel. En un comunicado, LUCHA pidiٕó a la Conferencia Episcopal Congoleña, garante del Acuerdo de San Silvestre de 2016, que "no permita que este acuerdo sirva como garantía de una caricatura electoral por parte de quienes solo tienen desprecio por el pueblo de Dios”. Más adelante, la organización instó a “asumir las responsabilidades y, cuando llegue el momento, aceptar con valentía las consecuencias de la no aplicación de las medidas de confianza previstas en dicho acuerdo”.

Karachi – Se cumple un año de la muerte de la hermana Ruth Pfau, la llamada “madre de los leprosos”, comprometida durante toda su vida en la lucha contra esta enfermedad en Pakistán. Con motivo de este aniversario, el cardenal Joseph Coutts, arzobispo de Karachi, celebró hace unos días una misa conmemorativa junto a más de 200 fieles en la catedral de San Patricio, en Karachi. “Ruth Pfau entregó su vida por los enfermos y por las personas con las que trabajó. Viajó por todo el país para tratar a los pacientes de lepra”, aseguró el purpurado quien también recordó unas palabras de la religiosa: “Como médico, mi trabajo no consiste solo en dar medicamentos a las personas. Quiero ver que esas personas vuelven a la vida”. El cardenal insistió en que la hermana Pfau “siempre destacó que los pacientes de lepra son seres humanos que se pueden curar”, por lo que siempre trabajó para “proteger su dignidad”. “Dejó un gran legado que perpetuar”, concluyó el cardenal.

La doctora Ruth Katherina Martha Pfau, nacida en Alemania el 9 de septiembre de 1929, se unió en 1957 a las Hijas del Corazón de María , una orden religiosa católica. En 1960 fue enviada al sur de la India para trabajar como misionera pero, por problemas con su visado, se quedó en Karachi. Desde entonces, trabajó para curar a los leprosos abandonados por sus familias, también al otro lado de la frontera, en Afganistán. Sirvió en Pakistán durante 57 años de su vida. El 10 de agosto de 2017 murió a la edad de 87 años. Gracias a sus incansables esfuerzos, la Organización Mundial de la Salud en 1996 declaró a Pakistán uno de los primeros países de Asia en “mantener la lepra bajo control”.

Ruth Pfau creó el “Marie Adelaide Leprosy Center” que ahora cuenta con 157 sucursales en todo Pakistán. Gracias a los servicios prestados a la nación recibió numerosos premios y en 1988 se le concedió la ciudadanía de Pakistán. Es la primera mujer y la tercera persona en Pakistán honrada con un funeral de Estado. Junto a ella solo lo tuvieron Mohammad Ali Jinnah, fundador de Pakistán, y Abdul Sattar Edhi, un conocido trabajador social.

El gobierno de Sindh ha dado su nombre al Hospital Civil de Karachi. Además, en mayo de 2018 el Banco Nacional de Pakistán emitió una moneda de 50 rupias para conmemorar a la célebre misionera.

Katmandú - Crear conciencia generalizada y contribuir a contrarrestar fenómenos como la trata de seres humanos son los objetivos con los cuales Cáritas Nepal trabaja, desde 1991, brinda educación y apoyo a los niños en los campos de refugiados en Nepal. Actualmente, la población de refugiados en el país es de 10.000 personas y el número total de refugiados reasentados supera las 100 000 personas. Son datos que da la hermana Marisa de la Congregación de Jesús. A inicio de los años noventa, en Bután la nación la vecina, estalló la violencia hacia los “Lhotshampas” .

El miedo y la persecución provocaron que muchos Lhotshampas huyeran de sus hogares en busca de refugio en los campamentos de refugiados en Nepal. En 1996, se contabilizaban 84.000 refugiados repartidos en siete poblados. Diez años más tarde, en 2007, se llegó a un acuerdo internacional para el reasentamiento de estas personas en Australia, Nueva Zelanda, Canadá, Estados Unidos y en Europa. En este tiempo, Cáritas ha proporcionado educación a los niños de Bhután.

El compromiso de la Iglesia para combatir la trata y la esclavitud también es contínuo. “Al menos 5 millones nepalíes trabajan en el extranjero y muchos de ellos se encuentran en situaciones difíciles y peligrosas. Todos los días, al menos cuatro trabajadores migrantes nepalíes mueren en el exterior. Muchos de ellos son trabajadores no cualificados que terminan mal pagados”, destaca la hermana Marisa. Cáritas ha lanzado un proyecto piloto para asegurar que los jóvenes en busca de trabajo sean conscientes y sigan las prácticas de migración adecuadas, entendiendo cuáles son sus opciones en el país y en el extranjero.

Aproximadamente 350.000 nepalíes emigran al exterior cada año atraídos por las oportunidades de empleo y los salarios más altos. El 40% han reportado abusos o violencias e incluso chantajes por parte de sus empleadores. Las mujeres son el grupo más vulnerable porque alrededor del 95% de ellas no tienen documentación. Cáritas ofrece apoyo para empoderar a las mujeres y evitar así la explotación. UNICEF estima que unas 7000 mujeres y niñas nepalíes viajan cada año a la India engañadas. Allí son víctimas de redes criminales que las obligan a prostituirse, mientras que otras son forzadas a trabajar en jornadas extenuantes y en condiciones espantosas en la industria textil o como empleadas domésticas. Cáritas Nepal trabaja actualmente en once distritos que tienen una alta tasa de migración para proteger a hombres, mujeres, jóvenes y niños de la localidad y para prevenir la trata.

Bagdad – En este último año unas 8.000 familias cristianas han regresado a sus hogares en la Llanura del Nínive, de donde huyeron en 2014 por la llegada de los yihadistas del autodenominado Estado Islámico . Para la Iglesia caldea no cabe de ninguna manera la posibilidad de establecer en la Llanura del Nínive “una zona protegida para los cristianos”. Así lo asegura el patriarca caldeo Louis Raphael Sako en una entrevista de hace unos días al diario árabe Asharq Al-Awsat, con sede en Londres. “Somos parte de Irak, no queremos la separación y la creación de guetos de inspiración sectaria en este país”, destaca el Patriarca caldeo, creado cardenal por Francisco el pasado 28 de junio.

En la entrevista, el primado de la Iglesia caldea insiste en que “a los cristianos iraquíes no les conviene recluirse en milicias confesionales” o confiarse a las “intimidaciones” de las fuerzas armadas extranjeras, haciendo hincapié en que la condición de la comunidad cristiana iraquí sigue siendo difícil porque además padece una continua emigración. Por eso, el Patriarca sostiene que marcharse de Irak no es la solución porque “Occidente no es un paraíso”.

La provincia de Nínive, salpicada de pequeñas ciudades y pueblos de mayoría cristiana, fue tomada por los yihadistas del Daesh en 2014 lo que provocó la huida de miles de cristianos iraquíes que se refugiaron en la Región Autónoma del Kurdistán iraquí. En mayo de 2017 , en una declaración conjunta dirigida a las autoridades regionales y nacionales y a las organizaciones internacionales, dos arzobispos de Mosul, - el sirio-católico y Boutros Moshe y el sirio-ortodoxo Mar Nicodemus Daud Matti Sharaf -, junto a Mar Timoteo Musa al Shamany, arzobispo sirio-ortodoxo de Bartellah, solicitaron convertir la llanura de Nínive en una zona autónoma bajo la protección internacional de las Naciones Unidas, con el fin de librarla de conflictos y salvaguardar los derechos de las comunidades cristianas de esas tierras donde están tradicionalmente enraizadas. La declaración también reclamaba el derecho de autonomía administrativa para las comunidades cristianas en la llanura de Nínive, para las aldeas recientemente recuperadas del control de las milicias yihadistas. El patriarcado caldeo, por su parte, difundió un comunicado oficial en el que explica a los fieles que la Iglesia caldea no participa de la declaración de los obispos sirios.

El antiguo sueño de crear una zona independiente para los cristianos en la Llanura de Nínive, -todavía fuertemente defendido por comunidades en la diáspora caldea y asiria-, fue promovido en la Convención Nacional de Washington en septiembre de 2016 por la organización Usa In Defense of Christians , en el encuentro dedicado al tema “Más allá del genocidio. Preservar el cristianismo en Medio Oriente”.
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Roraima – El gobierno federal de Brasil ha decidido aplicar la ley de garantía y el orden en el estado de Roraima, esto significa que autoriza a las fuerzas armadas para actuar en el estado que es atravesado por un flujo masivo de inmigrantes venezolanos: lo anunció el Ministro de Seguridad Pública, Raul Jungmann, el martes 28 de agosto. La situación continúa presentándose muy crítica. El primero de marzo, Mons Mario Antonio da Silva, Obispo de Roraima, dijo a Fides: "En los últimos 45 días más de 18.000 venezolanos llegaron a Roraima, se estima que llegan cada día de 300 a 400 personas, todos necesitados y con un gran deseo de continuar sus vidas con dignidad". En julio de 2018, la prensa publicó una declaración del Ministerio del Interior de Brasil, la cual informó que entre enero y junio de 2018 se habían recibido 16.953 solicitudes de reconocimiento de la condición de refugiado, de los cuales 16.523 , por Venezolanos, el resto cubanos , haitianos y ciudadanos de otros países . Solo en mayo de 2018, cuando Maduro fue reelegido, Brasil registró 4.054 solicitudes venezolanas para ser reconocidos como refugiados.
Las demandas de los venezolanos en el estado de Roraima, sin embargo, no representan fielmente el flujo migratorio o el número de venezolanos que viven en ese estado, ya que muchos están en tránsito y, después de haber pedido ser declarados refugiados, se han ido a otras regiones del país. . El ejército brasileño y las Naciones Unidas , trabajando juntos en Roraima para atender a los inmigrantes, estiman que entre 600 y 700 personas vienen de Venezuela todos los días. Según datos oficiales, más de 70,000 refugiados venezolanos llegaron a Roraima desde 2015. Pero se sabe que este número no es fiel a la verdad.
La situación cambió por completo en Roraima después del 18 de agosto, cuando una multitud de brasileños atacó los improvisados campamentos venezolanos para quemar y destruir todo, luego de que un negociante local fuera asaltado por cuatro inmigrantes venezolanos. El mismo día, 1.200 venezolanos regresaron a su país.
La única ayuda que los inmigrantes venezolanos reciben en Pacaraima es el desayuno ofrecido por la parroquia dirigida por el sacerdote español Jesús Boadilla : un poco de pan y un café, a los más de 1,500 venezolanos, desde el lunes los viernes, para muchos es la única comida del día. El padre Boadilla enfatizó que "los venezolanos que vienen a la parroquia no tienen nada en absoluto, tienen hambre y el 25% son menores de edad". A pesar de las últimas tensiones entre residentes y migrantes, el flujo de venezolanos no muestra signos de disminuir.

Kinshasa - La alegría por la puesta en marcha del proceso electoral “se convertirá en una solo una ilusión si no se organizan elecciones creíbles y transparentes, inclusivas y pacíficas”, asegura monseñor Marcel Utembi Tapa, Arzobispo de Kisangani y Presidente de la Conferencia Episcopal Nacional del Congo , en un comunicado enviado al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre el estado del proceso electoral en República Democrática del Congo.

De acuerdo con la CENCO, la falta de unas elecciones “creíbles y limpias” dará lugar a “un gran riesgo si no tenemos en cuenta aspectos como la situación de millones de votantes registrados sin huellas dactilares, la falta de consenso sobre el uso de máquinas electorales electrónicas, o el incumplimiento de importantes medidas previstas en el Acuerdo de San Silvestre”

Las elecciones presidenciales y legislativas se celebrarán el 23 de diciembre de 2018. El segundo mandato del presidente saliente, Joseph Kabila, expiró el 20 de diciembre de 2016, pero la votación se pospuso en varias ocasiones despertando los temores en la oposición y en la sociedad civil de que Kabila quisiera cambiar la Constitución para presentarse a las elecciones y obtener un tercer mandato. Los obispos mediaron en la crisis políticas y 31 de diciembre de 2016 se firmó el Acuerdo de San Silvestre que preveía un período de transición para prepararse para las elecciones. El nombramiento de Emmanuel Ramazani Shadary como su candidato ayudó a calmar los ánimos, pero sigue habiendo problemas debido a los aproximadamente seis millones de votantes registrados sin huellas digitales y por el uso de máquinas de votación .

“La presentación de las candidaturas tuvo lugar en un ambiente tranquilo y patriótico, con la excepción del caso de Moïse Katumbi, para el que le recordamos al gobierno el respeto por el Acuerdo de San Silvestre”, dicen los obispos. Katumbi, un ex gobernador de Katanga, fue acusado de conspirar contra Kabila. Por eso se le retiró el pasaporte congoleño y el derecho a regresar a la República Democrática del Congo. A pesar de ello, anunció que quería postularse para Presidente de la República Democrática del Congo.

“Que se evite forzar la interpretación de las leyes y manipular la justicia para excluir arbitrariamente a ciertos candidatos electorales. Las elecciones no inclusivas serán perjudiciales para el proceso de paz del país”, reitera el arzobispo Utembi Tapa.

Qamishli – Las autodenominadas “milicias de autogestión kurda” han cerrado varias escuelas de la comunidad cristiana siria y asiria en el noreste de Siria. Sucedió ayer martes 28 de agosto en Qamishli, en la provincia siria de Hassaké. De acuerdo con la información de ankawa.com, las escuelas cristianas se cerraron por no aplicar el nuevo plan de estudios impuesto por el llamado “auto-gobierno autónomo de la Región de Jazira”, que dispone la enseñanza obligatoria de la lengua kurda en todas las escuelas. Las milicias kurdas también dispersaron con disparos una manifestación de protesta de los padres de los alumnos, que se habían congregado espontáneamente en frente de la Iglesia ortodoxa siria de Qamishli dedicada a la Virgen María para protestar contra el cierre de las escuelas cristianas.

Una disposición reciente del Partido de la Unión Democrática ha pedido a todas las comunidades locales adaptar los programas escolares a las nuevas ideas autonomistas kurdas. A principios de agosto, las fuerzas kurdas ya cerraron una escuela cristiana en la ciudad de Derbiseye después de que la dirección del centro se hubiera negado a adoptar el plan de estudios basado en la enseñanza de la lengua y la cultura kurda.

Asmara - "La gente está feliz y contenta. El acuerdo de paz con Etiopía ha hecho que se cumpliera el sueño del encuentro de dos pueblos, que más que amigos, son hermanos". Así lo asegura un miembro de la Iglesia católica, quien por razones de seguridad, pidió a Fides permanecer en el anonimato. Según sus declaraciones, se respira un clima de entusiasmo entre los eritreos después del acuerdo entre Asmara y Addis Abeba firmado el 8 de julio tras 16 años de guerra y tensiones.

La paz todavía no ha traído la democracia en Eritrea. El régimen, uno de los más represivos del mundo, mantiene todo su poder. "Las demostraciones de júbilo fueron excepcionales", continúa el religioso. "Durante la visita del primer ministro Abiy Ahmed a Asmara se exhibieron más banderas que en el Día de la Independencia . Sin embargo, los eritreos saben que estos acuerdos de paz no significan la implementación automática de reformas económicas, sociales y políticas. Temen que, como ya ocurrió después de la independencia, sus expectativas sean traicionadas una vez más".

Con los años, la guerra y las tensiones con Etiopía han sido una excusa que el Presidente Isaias Afeworki ha utilizado hábilmente para fortalecer su poder personal. Con el pretexto de un estado de emergencia, suspendió la Constitución de 1997, encarceló a opositores, ministros, intelectuales y a compañeros de partido que pedían el respeto por la democracia. Cerró la Universidad y militarizó el Estado, persiguió a líderes religiosos, y expulsó a los misioneros y a las ONG. En 20 años ha también ha provocado el éxodo de al menos dos generaciones de eritreos. "Por el momento no ha habido ninguna reforma interna y no creo que la habrá. Isaias es demasiado orgulloso como para rectificar. Solo si va al exilio podría habría haber alguna esperanza", indica el religioso.

Mientras tanto los eritreos sueñan al ver el enorme progreso de los últimos meses en la vecina Etiopía tras la llegada al poder de Abiy Ahmed. "El primer ministro etíope, -concluye la fuente de Fides- está realmente cambiando el país: ha promovido la reconciliación con los grupos étnicos excluidos del poder, ha liberado a los presos políticos, ha puesto en marcha reformas económicas, prometió elecciones libres y ha pedido la colaboración de los líderes religiosos. En Eritrea no se mueve nada. Los eritreos esperan que el hermoso sueño de la paz no se convierta en una nueva pesadilla".

Dhaka – "Los refugiados Rohingya desean vivir una vida digna. Estas personas han sufrido una limpieza étnica. Es urgente hacer que los gobiernos de Bangladesh y Myanmar lleguen a un acuerdo, para garantizar a estas personas una vida digna y próspera, pero no veo una voluntad sincera para resolver esta tragedia humana en un futuro cercano", dijo a Fides monseñor Gervas Rozario, obispo de la diócesis de Rajshahi, Bangladesh.

A más de un año del desplazamiento masivo de más de 700.000 refugiados musulmanes Rohingya de Myanmar en Bangladesh, los líderes militares de Myanmar podrían ser investigados y juzgados por genocidio, como resultado de los actos cometidos en las provincias birmanas de Rakhine , Kachin y Shan. Esta es la información de un reporte elaborado por una comisión independiente nombrada por el Consejo de los Derechos Humanos de la ONU. El documento emplea el término "genocidio" para referirse a un plan sistemático para destruir una comunidad, siguiendo la lógica de "deportación y exterminio." El informe, que será presentado oficialmente en Ginebra el 18 de septiembre, solicita a la Corte Penal Internacional , en La Haya, que procese al jefe del ejército birmano, el general Min Aung Hlaing, así como a otros cinco altos oficiales militares. También se denuncia la complicidad del gobierno birmano, culpable de dejar que la operación militar fuera realizada y completada.

Desde hace un año diversas agencias internacionales católicas como Caritas International, Catholic Relief Services y Cafod apoyan y ayudan a los refugiados que se han asentado en Bangladesh, dándoles comida, agua, tiendas de campaña y educación a los niños. "Estamos trabajando con las comunidades de los Rohingya que están en Cox Bazar, para prepararlos para la temporada de monzón ya en curso. Sin embargo, después de un año, nos preguntamos: ¿Quién se hará cargo de estas personas y quién financiará la asistencia humanitaria si la crisis se extiende a un segundo o tercer año? De hecho, no se vislumbra ninguna solución política. Aunque tras las conversaciones bilaterales los gobiernos de Myanmar y Bangladesh terminan ratificando ‘los esfuerzos para encontrar una solución’, son solamente declaraciones de intenciones, sin ningún plan concreto", advierte el obispo Rozario.

El pasado mes de enero, Myanmar y Bangladesh acordaron completar la repatriación voluntaria de los refugiados dentro de dos años. No obstante, muchos comentaristas y observadores internacionales dudan sobre la posibilidad real de implementar este plan.

Managua – El cardenal Leopoldo Brenes, Arzobispo de Managua y presidente de la Conferencia Episcopal de Nicaragua , ha llamado el domingo, 26 de agosto a las autoridades para detener las detenciones de personas que se manifestaban contra el gobierno, advirtiendo que tales medidas no contribuyen a la paz proclamada por el gobierno. "Insto, como pastor, a las personas que toman la iniciativa a abandonar esta actitud, que no contribuye en absoluto a la paz que se proclama por todas partes, no construye la armonía que se proclama, ni la estabilidad que se desea" dijo el cardenal, quien también hizo hincapié en la importancia de "pacificar el país sin actitudes o acciones que digan lo contrario".
El sábado 25 de agosto, más de 20 jóvenes fueron arrestados por la policía en varios lugares, lo que les impidió participar en manifestaciones de protesta para la liberación de presos políticos.
"Es una pena que volvamos a ver estos casos de nuevo, esto trae tensión en las familias. Insto a respetar a las personas y las protestas que siempre se pueden hacer, de manera civil y pacífica, como en la práctica ya se hacen", subrayó el arzobispo de Managua.

La Iglesia Católica, a través de la Comisión de Verificación y Seguridad, formada en la mesa de Diálogo Nacional, continúa negociando con el gobierno para la liberación de los presos detenidos por participar en protestas pacíficas contra el gobierno, dijo el cardenal. Brenes, en referencia a los jóvenes se detuvieron el sábado. En muchos otros casos, sacerdotes y obispos se han presentado a los cuarteles para pedir una aclaración o la liberación de personas detenidas injustamente o sin razón, como en el caso de Masaya .

La nota enviada a la Agencia Fides informa que el cardenal también subrayó que la Comisión de Verificación, en la que están presentes Mons. Carlos Avilés y el laico Jorge Solís, continúa su trabajo, "porque fue un compromiso asumido durante el Diálogo Nacional, e incluso si actualmente está en espera, la Comisión continúa enviando listas al Ministerio de Asuntos Exteriores".

La situación en el país no muestra signos de mejora, a pesar de que el presidente Ortega continúa argumentando que hemos vuelto a la "normalidad": la crisis social lleva a más personas a las calles para manifestar contra el gobierno, la economía atraviesa un mal momento debido a la crisis y a los empresarios que no están alineados con el gobierno, y lo que es más grave, la producción de café está en riesgo en los próximos meses. La economía de Nicaragua siempre ha contado con la gran contribución de la industria del café, pero como resultado de la crisis interna hay un riesgo de fracaso nacional e internacional.

El Cairo - “Vuelta a las raíces”. Es el tema de fondo de la Primera Semana Mundial de los Jóvenes de la Iglesia copta que se está desarrollando en el Centro de Logos del monasterio copto de Anba Bishoy, en Wadi el Natrun, a 90 kilómetros al noroeste de El Cairo. 200 jóvenes coptos, procedentes de 30 países se han dado cita en Egipto para asistir a una semana de conferencias, seminarios, proyecciones de películas y visitas a algunos de los lugares clave de la historia y del presente de la Iglesia copta.

El foro es el primero de este tipo organizado por la Iglesia ortodoxa copta con el objetivo de ayudar a revivir y mantener el contacto con sus raíces a los jóvenes coptos egipcios nacidos en las comunidades de la diáspora y repartidos por todo el mundo.

“Uno de los sueños que siempre tuve desde que Dios me ha confiado la responsabilidad patriarcal”, aseguró el Patriarca Tawadros II “era encontrar cómo reunir a los jóvenes que representan el futuro de la Iglesia, no solo en Egipto, sino en todo el mundo. Tuvimos muchos obstáculos y dificultades, pero hoy, gracias también a muchas oraciones, Dios ha permitido que este sueño se haga realidad”. El Patriarca, en su discurso, se refirió al tesoro espiritual de la Iglesia copta, que brilla en sus santos y en sus himnos litúrgicos. Las comunidades coptas ortodoxas están diseminadas en al menos 50 países de todo el mundo. Hay más de 30 obispos coptos ortodoxos que llevan a cabo su ministerio fuera de Egipto.

En 2018 la Iglesia copta ortodoxa celebra los 100 años del “Movimiento de las escuelas dominicales” , que se inspira en la fórmula protestante de “escuelas dominicales”, y que tiene el objetivo de fomentar la formación espiritual y teológica de los laicos. Han tenido un gran impacto, junto con el renacimiento del monacato copto, en el “despertar copto” del siglo pasado. En Egipto la comunidad copta ortodoxa en su conjunto se ha visto sacudida por la muerte reciente del obispo Epiphanios, asesinado en su monasterio de San Macario el 29 de julio . Las autoridades judiciales egipcias han ordenado la detención de dos monjes de San Macario como culpables del asesinato premeditado del obispo-abad. En este contexto parecen aún más elocuentes las palabras del Papa Tawadros en su discurso ante el Foro que se celebra en el monasterio de Anba Bishoy: “Cuando nos encontramos con los jóvenes, vemos que son el futuro de la Iglesia y nuestro corazón se confirma en la esperanza de que el tesoro de la Iglesia Copta continuará transmitiéndose de generación en generación”.
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Manila - Temiendo por su vida, un sacerdote católico y activista de Filipinas, se ha visto obligado a esconderse tras las amenazas recibidas por criticar al presidente Rodrigo Duterte. El sacerdote redentorista, el padre Amado L. Picardal, de 63 años, activista pro derechos humanos y crítico con el presidente, especialmente por su cruzada “contra las drogas”, ha ayudado a documentar las ejecuciones extrajudiciales desde que Rodrigo Duterte era alcalde de la ciudad de Davao.

El padre Picardal, profesor de teología, fue uno de los primeros críticos hacia la represión lanzada por el presidente Duterte. El sacerdote explica a Fides que el 27 de agosto se vio obligado a retirarse “a un lugar seguro” después de unos hombres en una motocicleta comenzasen a vigilar el monasterio de la ciudad de Cebú donde vive el religioso. Su seguridad está en juego: “No podía salir a andar en bicicleta, correr o caminar por los problemas de seguridad” explica el sacerdote. “Salí de mi ermita en la montaña y me mudé a un lugar más seguro para continuar mi vida como un ermitaño en la distancia, lejos de los escuadrones de la muerte”, o de aquellas bandas de “vigilantes” responsables de numerosas ejecuciones extrajudiciales.

El redentorista asegura que continuará criticando los “crímenes de Estado” a pesar de sus problemas de seguridad, y confirma que está dispuesto a declarar ante la Corte Penal Internacional, donde hay un proceso abierto que acusa al presidente Duterte de ser responsable de los homicidios de su cruzada contra las drogas que, según los datos oficiales, se ha cobrado más de 4.500 muertes a manos de la policía y unas 16.000 a manos de bandas. Organizaciones de derechos humanos han informado de numerosos incidentes en los que la policía mató a sospechosos desarmados y cuentan con pruebas de que las bandas de “vigilantes” están a sueldo de los soldados para hacer el “trabajo sucio”.

El portavoz del presidente, Harry Roque, ha asegurado que el padre Picardal debe presentar una denuncia oficial de acuerdo a lo dictado por el Tribunal Superior en lo referente a la protección de los derechos humanos de cualquier persona que se sienta amenazada por las fuerzas del estado. En los últimos meses, el sacerdote llamó la atención del público y los medios de comunicación por su viaje en bicicleta para protestar contra las ejecuciones extrajudiciales.

En Davao, Picardal declaró que había preparado un informe sobre las matanzas perpetradas desde 1998 a 2015, los años en que Duterte fue alcalde de la ciudad portuaria. El sacerdote ha ayudado a la Comisión de Derechos Humanos a investigar las muertes. Picardal aseguró que las investigaciones no detuvieron a Duterte porque los testigos fueron amenazados. El redentorista ayudó a proporcionar refugio a antiguos miembros de los llamados “escuadrones de la muerte” en Davao. Son arrepentidos que podrían declarar ante la Corte Penal Internacional. “Esta es probablemente una de las razones por las que fui blanco de estos vigilantes”, asegura Picardal a la Agencia Fides.
Antes de que Duterte fuese elegido Presidente de la República, Picardal había advertido de los peligros de su elección y alertó al grupo Derechos Humanos para que siguiera de cerca y documentase cualquier violación, convencido de que Duterte quería reproducir su campaña violenta en todo el país.

“Soy consciente del peligro que corro desde que comencé a defender los derechos humanos. Estoy listo para aceptar el martirio en defensa de la vida y del Evangelio. Pero no lo busco ni voy a ser para ellos un blanco fácil”, asegura. El religioso está escondido y ha recibido el apoyo total de la Iglesia de Filipinas, también en primera línea de la crítica a la campaña violenta y represiva del Presidente Duterte.

Nueva Delhi -Caritas India lanza un llamado urgente para ayudar a las víctimas de las inundaciones en Kerala. "Estamos organizando ayudas para los afectados por el desastre, independientemente de su religión, casta, credo o color", explica el padre Paul Moonjely, director de Caritas India a Fides. "Miles de nuestros compatriotas en Kerala son víctimas del poder de la naturaleza. Ésta es una oportunidad para mostrar nuestra solidaridad con quienes han perdido todo y buscan ayuda desesperadamente. Hacemos un llamado a todos los indios, para que se unan a nosotros. En momentos como este, cada segundo, cada Rupia cuenta. Nos dirigimos a todos los hombres de buena voluntad y lanzamos un llamado particular a los católicos y cristianos, en este tiempo de extrema necesidad.

Recordemos las palabras del Señor Jesucristo, que dijo: "Lo que le hagas al menor de mis hermanos, me lo haces a mí", dice Moonjely.
El gobierno de Kerala ha pedido al gobierno federal 313 millones de dólares como fondos para la rehabilitación y la reconstrucción, pero el gobierno de Nueva Delhi ha asignado sólo 85 millones de dólares. Desde que las lluvias del monzón comenzaron a registrarse en Kerala, el pasado 29 de mayo, más de 1 millón de personas fueron obligadas a refugiarse en centros de rescate, después de las inundaciones sin precedentes. Las severas inundaciones, que comenzaron en julio, han sido descritas como las peores desde 1924; al punto que las definen como “las inundaciones del siglo". En Kerala ha llovido 30% más de lo habitual. En pocos meses se han registrado más lluvias de las que, anualmente, hay entre mayo y noviembre.

El Director de Caritas agrega: "A los ciudadanos de Kerala, que forman parte de la diáspora, dispersos en todas la India y en todo el mundo, decimos: ¿Se unirán a nosotros? Una pequeña contribución monetaria puede hacer mucho para cambiar las vidas de los que sufren". Según datos oficiales, 389 personas murieron, 38 están desaparecidas y 133 están hospitalizadas. Más de 21.000 casas sufrieron daños, mientras que 46.016 cabezas de ganado, 200.000 aves de corral y 40.000 hectáreas de cultivos se han perdido. Más de 98.000 km de carreteras y 134 puentes resultaron dañados. El transporte terrestre, ferroviario y aéreo ha sido también comprometido. De 1533 aldeas de Kerala, 1.287 fueron afectadas, 1.421.000 personas fueron desplazadas y 8.887 viven ahora en campamentos de socorro. En muchos distritos, no se tiene acceso al agua potable.

Asimismo, agricultores, asalariados por jornada y trabajadores agrícolas no ganará nada en los próximos 2-3 meses. Miles tienen no casas a la cual regresar, ni comida, ropa, camas, medicinas ni agua potable. Puesto que la higiene está comprometida seriamente, los niveles de riesgo de epidemias ha alcanzado máximos históricos.

Como fue reportado a Fides, entre las zonas afectadas figuran aquellas donde viven las castas y las tribus Wayanad e Idukki, que quedaron completamente aisladas. Los prejuicios acerca de la casta hacen que, a menudo, estos grupos sean ignorados, incluso durante las operaciones de rescate. Como siempre, mujeres, niños y ancianos son los más vulnerables.

Caritas India espera llegar a 20.000 familias de Wayanad, Pathanamthitta, Thrissur y Ernakulam, para proporcionarles ayuda alimentaria asistencia higiénica y sanitaria. También están usando el modelo "Dinero por trabajo" para remover los escombros y apoyar también a 10.000 familias de las comunidades tribales.

Brasilia - Para el mes de septiembre se propuso a todos los fieles de Brasil la meditación y el estudio de los primeros seis capítulos del Libro de la Sabiduría. Este año además “habrá elecciones con lo que nos encontraremos con tensión en las calles. La situación social y política de nuestro Brasil, como sabemos, nos causa gran ansiedad y el Libro de la Sabiduría nos puede ofrecer la inspiración necesaria en temas como la justicia, el sentido de la vida y el bien común”. Así lo asegura el arzobispo Curitiba, -que es también presidente de la Comisión para la animación bíblica-catequética de la Conferencia de Obispos de Brasil -, monseñor José Antônio Peruzzo, en un comunicado de la Conferencia Episcopal enviado a la Agencia Fides.

Instruir a los fieles sobre la Palabra de Dios fue el propósito con el que desde el año 1971 se celebra todos los meses de septiembre el “Mes de la Biblia”, una iniciativa que se lleva a cabo en diferentes países de América Latina. Este año, el tema elegido en Brasil es “Que en Él nuestros pueblos puedan tener vida” y con el lema “La sabiduría es un espíritu amigo del ser humano”.

Para ayudar a las comunidades, parroquias y diócesis a celebrar este Mes de la Biblia, la Comisión de Animación Bíblica-Catequética ha preparado distintos materiales. El texto básico propone la lectura y el estudio de la primera parte del Libro de la Sabiduría . El objetivo principal es que los individuos, las comunidades o los grupos lean el texto bíblico, por difícil que este sea. Se ha facilitado la comprensión de lo que el Libro de la Sabiduría expone en sus primeros capítulos con herramientas como proporcionar nociones introductorias sobre el concepto de “sabiduría”, el contexto histórico y geográfico del Libro de la Sabiduría y la organización de este texto literario. Posteriormente se presenta un estudio de las cinco unidades literarias que constituyen la primera parte del Libro de la Sabiduría, y finalmente se propone acercarse a la lectura a la luz de la fe en Jesucristo.

En este 2018 se espera que la lectura y el estudio del Libro de la Sabiduría pueda suponer “un auténtico encuentro con la Palabra de Dios, capaz de iluminarnos en la búsqueda de la verdad y la justicia”. Además de texto básico, la Comisión también ha preparado un itinerario de cinco estudios de la Biblia basados en el modelo de “lectura orante”, para ayudar a los grupos de estudio a profundizar en la espiritualidad personal y comunitaria.

Brasil se está preparando para las elecciones del 7 de octubre en un clima de confusión y fragmentación. En el contexto de una grave crisis política, económica y moral, los brasileños votarán sobre la renovación de la Cámara de Diputados y un tercio del Senado y, sobre todo, se elegirá al nuevo Presidente de la República. De los 13 candidatos para el cargo más alto del estado, el favorito es Luiz Inácio “Lula” da Silva, que gobernó Brasil por dos períodos consecutivos y fue condenado por corrupción. La Corte Suprema debe decidir sobre su elegibilidad. La Conferencia de Obispos de Brasil ha confirmado para el 20 de septiembre el “Debate Aparecida”, durante el que discutirán los candidatos a la Presidencia y que será transmitido por televisión y radio desde la sala de congresos del Santuario Nacional de Nuestra Señora de Aparecida .

Yaundé – Ha muerto repentinamente monseñor Dieudonné Bogmis, obispo de Eséka, diócesis en el sur de Camerún. Según la información recibida por la Agencia Fides, monseñor Bogmis fue hallado muerto en su habitación, en la mañana del 25 de agosto, por el ecónomo diocesano, el padre Charles Marie Mayag.

“Queridos hermanos, el Señor nos lo dio, el Señor se lo llevó. Bendito sea el nombre del Señor. Con gran dolor y emoción, el servicio diocesano de comunicación anuncia la muerte de Su Excelencia Monseñor Dieudonné Bogmis, Obispo titular de la diócesis de Eseka”, dice una declaración de la diócesis.

Según fuentes de la diócesis de Eséka, el obispo Bogmis no se había sentido bien durante los ultimos días. Los primeros análisis realizados por médicos, en presencia del Fiscal de la República, concluyeron que el obispo murió por un paro cardíaco.

La Conferencia Episcopal de Camerún invitó a los fieles a ignorar las especulaciones sobre la muerte de monseñor Bogmis que se han extendido en redes sociales y “a permanecer unidos en oración para que el Señor conceda a monseñor Bogmis la corona de la gloria que no se desvanece”.

En Camerún sigue vivo el recuerdo de la misteriosa muerte de monseñor Jean Marie Benoit Bala, obispo de Bafia, cuyo cuerpo fue encontrado en el río Sanaga el 2 de junio de 2017. De acuerdo con la Conferencia Episcopal, monseñor Bala fue asesinado mientras las autoridades sostienen que se suicidó . El 20 de julio fue asesinado Alexandre Sob Nougi, de 42 años, sacerdote de la parroquia del Sagrado Corazón en Bomaka, en la Diócesis de Buea, región de habla inglesa en el suroeste del país, escenario de enfrentamientos entre el ejército y los secesionistas .

Nacido el 12 de enero de 1955 en Nyanon, en el departamento de Baja, en la región del centro de Camerún, monseñor Dieudonné Bogmis fue ordenado sacerdote de la diócesis de Douala el 30 de junio de 1983. Más tarde fungió como vicario en la parroquia de Cristo Rey en Deido, un distrito de la ciudad de Douala. Fue nombrado canciller diocesano de Douala y fue profesor de teología dogmática en el seminario mayor de la misma diócesis. Recibió su nombramiento como obispo auxiliar de Douala 22 de febrero de 1999, cargo que ocupó hasta el 15 de octubre de 2004, fecha en que fue designado obispo de Eséka.

Lombok - Los habitantes de la isla de Lombok en la provincia de Nusa Tenggara Occidental, Indonesia, afectada por el reciente terremoto, necesita ayuda, socorro y la inmediata reconstrucción. Este es el llamamiento lanzado a través de la Agencia Fides por el Camiliano indonesio Alfons Oles que ha visitado la zona del terremoto. “Estuve en los lugares afectados por los terremotos. Ha habido más de 300 réplicas que han causado la destrucción de miles de viviendas, escuelas, lugares de culto, oficinas oficiales, servicios públicos, carreteras y la red de electricidad y abastecimiento de agua”, dice a Fides el padre Oles.

La zona más afectada es el norte de Lombok, donde más de 450 personas han muerto y donde todavía hay muchos desparecidos. Hay más de 275.000 personas desplazadas distribuidas en muchos campamentos de refugiados, viviendo en tiendas a campo abierto.

El sacerdote asegura: “Hace mucho calor y los niños se enferman con facilidad debido a malas condiciones de vida. La gente solo come arroz y patatas. Carecen de alimentos, agua potable y suministros para la higiene personal. Esto les expone a enfermedades”.

El padre Oles continúa: “Las condiciones de vida los desplazados están por debajo de los estándares humanos. Muchas personas desplazadas sufren estrés o depresión. La mayoría de ellos son simples agricultores y pescadores cuyos escasos ingresos son insuficientes para sobrevivir. Perdieron todo lo que habían conseguido durante muchos años. Hay mucho sufrimiento”.

Los sacerdotes verbitas y vicencianos ya se están movilizando junto a la diócesis católica local. “La mayoría de la asistencia proviene de donantes privados. Algunas ONG están en el sitio porque el gobierno local está haciendo muy poco”, señala el sacerdote. "Algunos lugares aún están aislados por la destrucción de carreteras, y no se puede llegar a ellos por ningún medio de transporte”.
El sacerdote espera que “los Camilianos, a través del servicio CADIS , puedan brindar asistencia a los supervivientes porque las personas necesitan nuestra ayuda y nuestra presencia”.

El terremoto de magnitud 6.4 sacudió Lombok, provincia de West Nusa Tenggara, Indonesia, el 29 de julio de 2018, seguido de 66 réplicas en las semanas siguientes. La Autoridad Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia ha publicado cifras: 392 personas muertas, 1.353 heridas y 387.067 personas desplazadas. Una fuerte réplica posterior el 19 de agosto empeoró la situación, creando pánico entre los desplazados.

Bagdad – Su nombre en árabe, Al Aqueeda, significa “fe”. Es la antigua escuela católica femenina construida en 1921, donde estudió Zaha Hadid, la famosa arquitecta iraquí que falleció en 2016. El edificio es parte del patrimonio arquitectónico de la capital iraquí, pero pronto podría ser demolido para edificar en su lugar un centro comercial. La noticia ha provocado la reacción de muchos cristianos en Bagdad que se han movilizado online contra el proyecto de demolición. Intelectuales, periodistas y muchos ciudadanos acusan a las autoridades locales de haber abdicado de su función de protección y mejora del patrimonio arquitectónico histórico de la ciudad. Los funcionarios municipales se defienden asegurando que la solicitud de demolición se presentó en sus oficinas por parte de una “organización cristiana” que es la propietaria del terreno donde está el edificio. Según ha informado a Monitor, un periódico en línea con sede en Washington, Hakim Abdul Zahra, subdirector de la oficina de prensa de Bagdad, los propietarios explicaron que la comunidad cristiana local ya no estaría interesada en el edificio y la capilla adjunta, ya que la mayoría de los cristianos han abandonado el barrio alrededor de la escuela. Hakim Abdul Zahra añadió que, por el momento, no se ha dado permiso para la demolición.

El edificio pertenece actualmente a la asociación Rahebat al-Taqdumma en Bagdad. Los líderes de la asociación informaron que la escuela había sido alquilada al Ministerio de Educación iraquí, y agregaron que no habían recibido pagos de esa agencia gubernamental desde 2013.
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Nairobi – "La diócesis de Ngong continuará a presumir de este resultado que se convertirá en una herramienta obligatoria para la evangelización. A través de ella, los oyentes recibirán educación espiritual y material, iluminando a todos los miembros de la comunidad sobre la importancia de concentrarse en la moral y de luchar contra la corrupción, la discriminación étnica, el egoísmo y la avaricia; y ayudando a toda la comunidad a vivir como verdaderos hermanos y verdaderas hermanas en la imagen de Dios", dijo mons. John Oballa Owaa, obispo de Ngong y vicepresidente de la Conferencia Episcopal de Kenia, en el discurso de inauguración de Radio Católica Osotua 89.0 Fm, la más reciente estaciones de radios católicas en Kenia.

Mons. Oballa agradeció a la Comisión Episcopal para las Comunicaciones Sociales, a los donantes y a los operadores de radio Osotua por su generosidad y apoyo en la creación de la nueva estación. El obispo también se dirigió a las parroquias, a la comunidad cristiana, a los amigos de la diócesis y a donantes privados para que continúen apoyando a la radio para que mejore y pueda llegar al mayor número de personas posible, "para difundir el Evangelio de Cristo en todas las esquinas".

El gobernador del condado de Narok, Samuel Tunai dijo que la comunidad Masai se beneficiará enormemente de la radioemisora y prometió que tanto el gobierno del condado como las empresas privadas estarán en la primera fila como anunciantes. Radio Osotua tiene su sede en la parroquia de San Pedro y es la primera estación católica en el condado de Narok, en swahili y masai.

En la el idioma masai la palabra ‘Osotua’ significa "paz", pero también indica el pacto o la relación entre el pueblo Masai y Dios; tanto es así que el nuevo testamento en Masai se traduce como "Ngejuk" mientras que "Osotua Musana" se refiere al Antiguo Testamento. Osotua significa, además, la relación vital entre madre e hijo a través del cordón umbilical.

La creación de Radio Osotua entra en el plan de comunicaciones sociales de la Conferencia Episcopal para el período 2016-2020, que prevé la apertura de 20 estaciones de radio católica en veinte diócesis antes del 2020.

Morelia – El cuerpo sin vida del padre Miguel Gerardo Flores Hernández, de 49 años de edad, de los Misioneros de la Sagrada Familia , fue encontrado el sábado, 25 de agosto en un terreno baldío en la ciudad de Nueva Italia, en el municipio de Múgica, estado de Michoacán. Según la información recogida por la Agencia Fides, el sacerdote estaba desaparecido desde el 18 de agosto y tres días después, el 21 de agosto, fue presentada la denuncia ante las autoridades.

En el encuentro habitual de los domingos, el obispo auxiliar de Morelia, mons. Herculano Medina Garfias, le declaró a los reporteros que el asesinato del sacerdote, probablemente, fue para robarle su camioneta, –que hasta ahora no ha sido encontrada- y no una acción del crimen organizado. Mientras las investigaciones continúan, después de invitar tanto a los fieles como a los sacerdotes a ser prudentes, para no ser víctimas de asaltos, robos, amenazas o extorsión; el obispo reiteró que "la posición de las Iglesias sigue siendo la de llamar a la reconciliación y al perdón".

El comunicado de prensa de la arquidiócesis de Morelia, el arzobispo, los obispos auxiliares y el presbiterio de la arquidiócesis expresan sus condolencias: "Que Nuestra Señora de la Salud, interceda por nuestro hermano clérigo, conceda el consuelo de la fe a su madre, hermanos, amigos y a toda la comunidad de Misioneros de la Sagrada Familia. Seguimos orando para que termine la grave situación de violencia en nuestras ciudades, y para que ella nos ayude a imitar a su hijo, quien nos invita a vivir en su paz".

El padre Miguel era originario de Sombrerete, Zacatecas. En el 2007 fue ordenado sacerdote y, actualmente, era vicario parroquial en la parroquia de Santa Catarina de Alejandria en Jucutacato y colaboraba en el "Centro Nazaret" para la formación familiar, donde se ocupaba de parejas, de niños abandonados y de jóvenes. La gente lo quería mucho por su trabajo incansable en pro de los otros.

Tumbes – A partir de hoy, sábado 25 de agosto, comenzará la nueva legislación para los migrantes de Venezuela que llegan a Perú: el pasaporte será obligatorio, de lo contrario no se les permitirá ingresar al Perú. Es por eso que en estos últimos días, en Tumbes, una pequeña ciudad fronteriza cerca de Ecuador, se puede ver a los inmigrantes que vienen de Venezuela dormir en las plazas, a lo largo de las carreteras y a lo largo de la costa en las playas. Según fuentes de Fides, son solo las parroquias de Tumbes las que dan comida a los migrantes que se detienen en este pueblo peruano hasta que puedan ganar suficiente dinero para trasladarse a una ciudad peruana más alejada de la frontera. Las 7 parroquias de la zona preparan 100 comidas al día para los ciudadanos de Venezuela.

Mientras tanto, a nivel político, en los países involucrados en el evento migratorio más masivo jamás visto en América Latina, hay discusiones y medidas para controlar el flujo de los 2,5 millones de venezolanos que, según la prensa internacional, ya han abandonado el país. En muchos países, la Iglesia Católica se mueve para ayudar con estas necesidades básicas en estos refugiados que a veces viajan más de 3 mil kilómetros a pie para encontrar a un amigo o familiar y comenzar una nueva vida.

En Perú, por ejemplo, el mismo día que entra en vigor la medida de control para los venezolanos en la frontera, la Conferencia Episcopal Peruana ha organizado una recaudación de fondos solidarios "para los hermanos venezolanos" que son invitados en muchas estructuras de la iglesia peruana. Recordando la frase del Evangelio "Fui forastero y me acogieron" de Mt. 25, 35, la campaña "Compartir la solidaridad" piensa recaudar fondos para "ofrecer esperanza" a los migrantes que llegan a Perú. La Campaña, informa a Fides la CEP, ha involucrado a las parroquias y propone iniciativas concretas que se apoyarán con lo recaudado: un comedor para los pobres en Junín, un hogar para ancianos en Chachapoyas y un centro para ancianos abandonados en Huaral.

Juba - “Nuestra esperanza es volver a casa con un mensaje de aliento y apoyo”, asegura en una nota enviada a la Agencia Fides, monseñor Eduardo Hiiboro Barani Kussala, obispo de Tombura-Yambio y Presidente de la Conferencia Episcopal que agrupa a los obispos de Sudán y Sudán del Sur. Este viernes 24 de agosto comienzan en Roma su visita ad Limina.

De acuerdo con el Presidente de la Conferencia Episcopal de Sudán, la reunión de los obispos de Sudán y Sudán del Sur con Francisco y la Curia romana servirá para “renovar nuestra conexión espiritual y nuestro compromiso con el trabajo de los Apóstoles”. También será una oportunidad para compartir con el Santo Padre y sus colaboradores la principal preocupación de la Iglesia sudanesa: la paz. “Hablaremos sobre las grandes cuestiones que nos esperan como Iglesia en Sudán y Sudán del Sur y sobre los problemas derivados de la ausencia de paz que causan tanto sufrimiento. No creo que haya ninguna discrepancia en la Conferencia Episcopal sobre esto. Creo que la Conferencia está tratando de encontrar el camino hacia una nueva realidad pastoral para contribuir constantemente a construir una paz auténtica”, escribe el monseñor Kussala.
“Francisco durante su pontificado está mostrando un gran amor y cuidado paternal hacia nuestros Sudán y Sudán del Sur”, asegura monseñor Kussala recordando que el Santo Padre ha invitado siempre a la cooperación y el intercambio entre los obispos cuando se encuentren con un problema común.

Los recientes acuerdos de paz entre Etiopía y Eritrea y entre las facciones de Sudán del Sur aumentan las esperanzas de una pacificación del Cuerno de África. Monseñor Kussala afirma que los obispos de Sudán admiran las posiciones adoptadas recientemente por los países de la región y sus socios internacionales para alcanzar la paz. “Sin embargo, nos preocupa cierta falta de transparencia y la exclusión de otras partes involucradas en el proceso. Pedimos a todas las partes que se abstengan del uso de lenguaje provocativo y de proferir intimidaciones. Las partes en conflicto deben demostrar con acciones y palabras que están comprometidas con la paz”, indica.

El 27 de junio en Jartum el presidente de Sudán del Sur, Salva Kiir, y el ex vicepresidente Riek Machar firmaron un acuerdo preliminar para poner fin a la guerra civil de Sudán del Sur que estalló en diciembre de 2013 .

Teniendo en cuenta la fragilidad de los acuerdos monseñor Kussala sostiene que “como Iglesia, instamos a los líderes y las partes interesadas a respetar las disposiciones y sobre todo a promover la voluntad política para permitir la aplicación de los acuerdos de paz suscritos”. “Creemos firmemente que sin esta voluntad política, el pueblo de Sudán del Sur nunca podrá disfrutar de la tan ansiada paz”.

Singapur – "Profundizar en la palabra de Dios y brindar un buen servicio pastoral a las comunidades católicas en las iglesias". Con esta finalidad unos 200 laicos católicos de varias comunidades de la archidiócesis de Singapur siguieron un curso de formación para entender la importancia de la ‘palabra de Dios’ en sus vidas, así como la importancia de una relación profunda e íntima con Dios. Así lo señaló a Fides, el padre Terence Pereira, vicario episcopal para la nueva evangelización, al hablar sobre la jornada especial de estudio y formación celebrada recientemente en el centro educativo de la archidiócesis católica.

El tema fue "La Palabra en comunión". El padre Pereira explicó a los presentes los seis primeros capítulos de la Dei Verbum, la constitución dogmática del Concilio Vaticano II sobre la revelación divina, haciendo hincapié en la necesidad de que quienes se acerquen al Ministerio del lectorado, en el que están implicados muchos de los laicos presentes, vivan una vida regular de oración con la Palabra de Dios y crezcan en santidad. La archidiócesis ha organizado una serie de estudios dedicados a los distintos ministerios eclesiales que se refieren al resto de los laicos como el de lector, el de acólito, el de ministro extraordinario de la comunión y otros servicios destinados a servir a la comunidad cristiana, tales como cantor, catequista, animador o voluntario de Caritas.

Estas reuniones, organizadas por la oficina para la Nueva Evangelización, tienen el fin de crear en el tejido eclesial una cultura que vaya más allá del clericalismo y que involucre directamente a los laicos, llamados a orar y a prepararse juntos para construir un mayor sentido de comunión en la archidiócesis. "Lo que legitima el carácter ministerial de los fieles laicos es su bautismo y hacer parte plenamente de la realidad eclesial a través de los sacramentos de la iniciación cristiana", señaló el padre Pereira, explicando que en la archidiócesis de Singapur promueven la formación de los laicos para mejorar la animación pastoral de las diversas parroquias y comunidades.

Santiago de Cuba – Del 14 al 17 de agosto, más de 300 jóvenes de la Arquidiócesis de Santiago de Cuba se reunieron en la “Mini JMJ Santiago de Cuba 2018”, inspirada en el modelo “Giornata Mondiale della Gioventù” . Los jóvenes fueron divididos en cuatro centros de catequesis, a fin de participar en los encuentros sobre catequesis y formación, y de conocer los carismas de las congregaciones religiosas, así como las actividades de las organizaciones y movimientos laicos que enriquecen la iglesia local, según fue dado a conocer a la Agencia Fides.

La "Mini JMJ" fue inaugurada con un encuentro de oración, ya que la espiritualidad de los jóvenes es otro aspecto prioritario para el Ministerio de la juventud diocesana. Así, los jóvenes rezaron el rosario mientras recorrían las calles de El Cobre hasta llegar al Santuario de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, donde tuvo lugar la adoración eucarística.

El 15 de agosto, fecha de la solemnidad de la Asunción de la Santísima Virgen María, la misa fue presidida por el arzobispo de Santiago, mons. Dionisio García Ibáñez, y animada litúrgicamente por los jóvenes presentes. Este día también estuvo marcado por la ordenación diaconal del seminarista Camilo de la Paz Salmón Beatón.

Mientras, la meditación y el silencio caracterizaron el rito del Vía Crucis, vivido en profundo recogimiento por los jóvenes, quienes reflexionaron sobre las muchas caídas, bajo el peso de la cruz, en sus propias vidas, pero sin renunciar a la promesa de la resurrección. El día siguiente, el 16 de agosto, los jóvenes salieron a las calles de la ciudad para compartir con los transeúntes la alegría del encuentro con el Señor, quien ama y toca el corazón de todos y nos llama a salir.

A pesar del cansancio y de la proximidad del nuevo año escolar, los jóvenes siguen reunidos para crear una misión diocesana: más de 60 de ellos estarán en Guamá, Hatillo y Los Negros, hasta el domingo 26 de agosto. Su objetivo es comunicar el Evangelio siguiendo el ejemplo de María, quien no permaneció sentada, sino que salió a compartir la gracia que Dios había derramado en ella. Estos días son parte del camino que la pastoral juvenil de la arquidiócesis está recorriendo y que culminará el año próximo, cuando, del 1 al 04 de agosto, los jóvenes de Cuba celebrarán la Jornada Nacional de la Juventud.

Ciudad del Vaticano – El Santo Padre Francisco, con fecha de 18 de agosto, ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Busan , presentada por monseñor Paul Hwang Chul-soo.

Bundu Tuhan – "Promover el espíritu misionero universal, un espíritu de oración y apoyo concreto a las misiones entre todos los bautizados en esta parte del mundo: ése es el compromiso de las Obras Misionales Pontificias en Malasia, Singapur y Brunei", dijo a Fides el director nacional de las OMP, el padre Victor Louis Gnanapragasam. Los delegados de las OMP de las tres naciones se reunieron este verano 2018 junto con el arzobispo de Kuching, monseñor Simon Poh, asesor episcopal de las OMP. "La reunión de los directores diocesanos de las OMP permite organizar y animar las actividades misioneras en esta región. Esto es también el momento oportuno para difundir noticias e información sobre el Mes misionero extraordinario de octubre de 2019, del cual se habló ya en la Asamblea General de las OMP en Roma, a finales del pasado mes de mayo", explica el padre Gnanapragasam.

Las OMP son cuatro obras: la obra de la propagación de la fe, la obra de San Pedro Apóstol, la obra de la Infancia Misionera y Pontificia Unión Misional. Las tres primeras invitan a los bautizados a expresar su compromiso misionero a través de la oración y del apoyo económico a las labores de la Iglesia en los territorios de misiones. La Pontificia Unión Misional, por su parte, trabaja para profundizar la conciencia del espíritu misionero entre sacerdotes, religiosos, catequistas y maestros para que estén preparados para asumir la formación misionera de los fieles.

Las OMP en Malasia han preparado un subsidio para el clero malasio. El arzobispo Simon Poh, de Kuching, Malasia, destacó que "la vida de cada sacerdote en Malasia es de tipo misionero. Esto explica el porqué de la ayuda preparada por las OMP". El arzobispo también mencionó que "el testimonio del Evangelio, por parte de cada sacerdote, puede conducir a cambios en la sociedad".
La reunión se centró en el Mes misionero extraordinario de octubre de 2019, anunciado por el Papa Francisco en octubre de 2017, para celebrar el centenario de la carta apostólica “Massimo Illus”, del Papa Benedicto XV. Esta ocasión, se ha dicho, "representa una oportunidad para renovar el compromiso misionero en toda la Iglesia". Las OMP de Malasia, Singapur y Brunei han ideado propuestas e iniciativas que llevarán a cabo junto con la iglesia local y que, por ahora, esperan ser aprobadas por la Conferencia Episcopal.

Nepi - Propuestas concretas para una colaboración más intensa y continua entre instituciones misioneras italianas con la esperanza de hacerse realidad en los países en los que están presentes; nuevas propuestas sobre cómo ser una voz única y fuerte cuando se necesite para hacer que se escuche; y la animación de cara al mes misionero extraordinario en octubre de 2019. Estos son los principales temas en los que se han basado las propuestas del encuentro de los miembros de la Dirección general de los ocho institutos masculinos y femeninos misioneros fundados en Italia: misioneras y misioneros de la Consolata; misioneros y misioneras del Pontificio Instituto de Misiones extranjeras, PIME; misioneras y misioneros Javerianos; y misioneras y misioneros Combonianos . Según la información enviada a la Agencia Fides, el encuentro reunió del 5 al 12 de agosto en Nepi , en la casa de los misioneros de la Consolata, a 43 misioneros que rezaron y reflexionaron juntos sobre la misión ad gentes. Los superiores y superioras generales se verán de nuevo el 12 de octubre para poner en común sus conclusiones sobre las diversas propuestas que surgieron.

Los primeros cinco días del encuentro se dedicaron a ejercicios espirituales, dirigidos por la hermana Teresina Caffi, misionera Javeriana, mientras que los dos últimos días, el 11 y 12 de agosto, se dedicaron a la formación y el intercambio sobre el tema “Misión ad gentes - nuestra identidad como misioneros”, con la ayuda del padre Félicien Ntambwe, CICM, misionero de Scheut, originario de Congo-Kinshasa. Durante los ejercicios espirituales, las meditaciones que se basaron en los Hechos de los Apóstoles, sirvieron para profundizar en los primeros pasos de la misión confiada por Jesús a sus apóstoles y para reconocer el dinamismo del Espíritu Santo derramado sobre la Iglesia desde los primeros tiempos.

Los siguientes dos días, 11 y 12 de agosto, se reservaron para el estudio y el intercambio sobre el tema de la misión ad gentes de cara al mes extraordinario misionero que tendrá lugar en octubre de 2019 y que convocó el Papa Francisco. Los ocho institutos misioneros han puesto en común experiencias y reflexiones sobre lo que debería “caracterizar el servicio ad gentes: aspectos que destacar, conversión y formación”. En la elección de los aspectos de servicio, se habló principalmente del primer anuncio, la elección histórica de grupos “alejados” del Evangelio o donde la comunidad cristiana vive sus primeros pasos y, finalmente, los contextos de conflicto y grave injusticia social. La consagración de la vida es esencial, junto con la referencia espiritual cada vez más intensa a Aquel que llama la misión y su unión al carisma de cada instituto. También se llegó al objetivo de promover presencias menos estructuradas, con comunidades ágiles y fraternales de estilo humilde, pobres en medios, pero ricas en relaciones humanas. Otro elemento particularmente relevante es el proceso de interculturalidad, tanto dentro de las instituciones individuales como en relación con las diferentes culturas encontradas.

El padre Félicien Ntambwe desarrolló el tema: “La misión ad gentes: carisma y misión. Problemática, pertinencia y futuro”. Carisma y misión, destacó el padre Félicien, son las dos caras de la misma moneda y deben mantenerse juntas. Más allá de una definición territorial, ad gentes significa “fuera de nuestra comunidad de fe”. El misionero requiere una formación adecuada y una espiritualidad particularmente sólida. Para asumir el carisma ad gentes completamente se requiere el encuentro personal con Jesucristo, la sensación de ser salvado por Él y la gratitud, la compasión por el mundo y el desprenderse de la propia vida, que pertenece a Cristo.

El padre Félicien señaló algunas preguntas sobre el concepto de misión y de misioneros ad gentes en el contexto actual: si toda la Iglesia es misionera, ¿cuál es el papel de las Congregaciones específicamente ad gentes? Si el diálogo es necesario, ¿en qué se convierte la predicación? Si las religiones contienen elementos de salvación, ¿cuál es el motivo para ir? La globalización ha reemplazado a la colonización, el mundo es mixto y las fronteras son humanas en lugar de geográficas. Si los “gentes” están en todas partes, ¿qué significa “ad extra”? El hecho de que la mayoría de los misioneros pronto vendrán de los países del sur del mundo, ¿qué cambio traerá a la misión? Después de algunas consideraciones sobre el mundo actual, el padre Félicien concluyó que la misión global no solo es ad gentes, sino también inter gentes: estamos llamados a avanzar hacia fronteras no solo geográficas sino también humanas, para pasar de “sembrar” a “ser” Iglesia.

Kinshasa - "Un paso adelante, pero queda mucho aún por hacer". Así ha recibido la mayoría de los comentaristas independientes congoleses e internacionales la designación del ex ministro del Interior, Emmanuel Ramazani Shadary, como candidato de la mayoría para la elección presidencial que se celebrará el 23 de diciembre en la República Democrática del Congo.

El anuncio de la elección de Shadary por parte del Frente Común por el Congo pone fin a los temores sobre las intenciones del presidente saliente Joseph Kabila, de presentarse a las elecciones para obtener un tercer mandato, en lo que sería una flagrante violación de la Constitución, que contempla solo dos mandatos presidenciales.

Entre quienes se han alegrado por la candidatura de Shadary figuran los obispos congoleños que a través del Secretario General de la Conferencia Episcopal del Congo , don Donatien Nshole, han hecho saber que "la CENCO reconoce que la mayoría ha designado a un candidato distinto al Presidente de la República, y que esto representa un importante paso en la dirección del respeto a la Constitución y del acuerdo de 31 de diciembre de 2016".

Pero los obispos subrayan que "todavía hay muchos temas pendientes que necesitan ser considerados: El consenso sobre si usar o no máquinas para votar, el registro electoral que contiene muchos votantes registrados sin huellas digital, las diversas medidas para mejora del clima político que todavía no se han aplicado satisfactoriamente. Si no se tiene en cuenta todo esto, se corre el riesgo de creer que hemos resuelto todos los problemas y de llegar a las elecciones con resultados que serán objetados inmediatamente y que darán inicio a una nueva crisis política".

"Hay más 6 millones de votantes registrados sin huellas dactilares," explica una nota enviada a Fides por la Red Paz para el Congo. "Es cierto que la ley electoral prevé la posibilidad de omitir las huellas dactilares de los votantes con las manos amputadas o los dedos lesionados o quemados. Pero 6 millones de votantes registrados sin huellas es un número demasiado elevado como para justificarlo sobre la base de la ley apenas citada", destaca el comunicado. En cuanto a las máquinas de votación, se lee: "Temiendo que puedan favorecer otros fraudes electorales, la oposición se declara totalmente contraria a su uso y exige volver a usar boletas de papel. Se trata de una solicitud legítima, pero sin ningún sentido, puesto que la Comisión Electoral ya ha firmado un contrato e invertido dinero en la fabricación y ahora espera el arribo de un primer lote de 35.000 ejemplares".

"Es cierto que, en un país donde las nuevas tecnologías de información y comunicación aún no son generalizadas, para la mayoría de la población será difícil utilizar esta herramienta de alta tecnología. Pero este problema podría resolverse, al menos en parte, si los partidos políticos y la sociedad civil aceptan colaborar con la Comisión Electoral para enseñar a los ciudadanos cómo votar", concluye la nota.

Seúl - Un encuentro y una peregrinación de jóvenes para reflexionar, compartir y caminar juntos por la paz. Es el espíritu de peregrinación mundial titulada “El viento de la paz 2018”, que reunió a jóvenes de todo el mundo para “invadir pacíficamente” la zona desmilitarizada , la larga franja de tierra 240 kilómetros de largo y 4 de ancho que desde hace 60 años separa Corea del Sur y Corea del Norte.

Como informa a la Agencia Fides la archidiócesis de Seúl, más de 100 jóvenes de todo el mundo del 16 al 22 de agosto, vivieron la experiencia de compartir la fraternidad y tuvieron la oportunidad de debatir, compartir y experimentar la paz a través de diversos eventos e iniciativas. Todo ello gracias a la invitación del Comité para la reconciliación del pueblo coreano de la archidiócesis de Seúl.

La zona desmilitarizada, símbolo de la herida histórica de la Guerra de Corea, es ahora una zona de gran valor ecológico y belleza natural: la franja de 4 kilómetros de la tierra se ha mantenido intacta durante décadas ya que nadie tiene acceso a ella. Con esta peregrinación significativa a la zona de distensión los jóvenes “han entendido que la vida florece entre el dolor y han sentido un fuerte deseo de paz”, dice la nota enviada a la Agencia Fides.

Después de la ceremonia de apertura el 16 de agosto en la catedral de Myeongdong en Seúl, los jóvenes hicieron la peregrinación a la zona desmilitarizada donde, entre otras actividades, se encontraron con el ex ministro de la Unificación, visitaron el museo de la DMZ y celebraron una vigilia de oración por la noche. El 18 de agosto el arzobispo Alfred Xuereb, nuncio apostólico en Corea del Sur, se unió a los jóvenes peregrinos, y después lo hicieron el arzobispo de Seúl, el cardenal Yeom; monseñor Peter Chung Soon-Taick, obispo auxiliar de la archidiócesis de Seúl; y monseñor F. Xavier Yu Soo-il, el obispo diocesano del Ordinariato Militar de Corea. Rezaron con los jóvenes por la paz y la reconciliación en la península coreana.

El cardenal Yeom habló así a los peregrinos: “No es algo grande lo que cambia el mundo. La mirada afectuosa, las manos amigas y las palabras alentadoras son los pequeños gestos que provocan un gran cambio en el mundo. Espero que podáis ser los apóstoles que traigan la paz”.

Desde 2012, el Comité para la Reconciliación del Pueblo Coreano de la archidiócesis de Seúl organiza la Peregrinación Mundial de la Juventud a la DMZ. Jóvenes participantes de varias naciones tienen la oportunidad de conocer y formarse en la cultura de la paz y de rezar por la reconciliación de la península coreana.

Manaus – El III Encuentro de la Iglesia Católica en la Amazonia Legal brasileña, “nos ayuda a tomar conciencia sobre cuanto necesitamos estar unidos para reconocer los valores de la Iglesia en la Amazonia, y los valores culturales y saberes de las comunidades tradicionales”, como reconoce a Fides, Monseñor Mario Antonio da Silva, Obispo de Roraima.

En palabras del Fiscal Regional de la República, Felicio Pontes, a Fides, “hay necesidad de reafirmar, no sólo con palabras sino con acciones, el derecho que los pueblos originales de la Amazonia tienen a su modo de vida, ahora más que nunca”. Él reconoce el valor de los documentos de la Iglesia de la Amazonia, que “siempre defendieron que tenemos que colocarnos al lado de los pueblos de la Amazonia y no de los que llegaron aquí sólo para explotar, desde una visión colonizadora”, afirmando que “el verdadero desarrollo económico tiene que estar integrado con el desarrollo social y sólo quien puede hacer ese desarrollo económico y social son los pueblos tradicionales de la Amazonia”.

“Es necesario que la Iglesia tome postura contundente sobre el lado del que está ante los dos modelos de desarrollo presentes en la Amazonia”, según Felicio Pontes, quien destaca la capilaridad de la Iglesia, que “a pesar de estar limitada por la escasez de clero, existen agentes de pastoral en todas las comunidades, que de alguna forma representan a la Iglesia y son canales importantísimos, tanto para la cuestión religiosa como para que los derechos de esas personas no sean violados”, y que se convierten en los principales denunciantes ante el Ministerio Fiscal. Por eso, insiste a Fides el Fiscal Regional, “es muy importante que ese camino sea apoyado hoy por la Iglesia, necesitamos que esas personas puedan tener un vínculo más fuerte con la Iglesia, hablen en su nombre, pues eso refuerza su actuación en la comunidad y trae una información de mayor calidad a los órganos públicos cuando necesitan actuar ante las violaciones de los derechos humanos.

Monseñor Mario Antonio da Silva, al hablar sobre el Sínodo de la Amazonia, destaca que “el proceso de preparación se está mostrando bastante dinámico y esperanzador”. En relación al encuentro, el obispo de Roraima señala a Fides que “nos da esperanza porque nos muestra que caminar juntos nos da fuerza para construir lo que llamamos, a la luz del Sínodo, nuevos caminos necesarios para que el Evangelio continúe siendo anunciado, para que la creación continúe preservada, así como la vida con dignidad, sobre todo de aquellos rostros más amenazados”. Todo ello, “a la luz de los valores del Reino, en la práctica de la justicia, de la solidaridad y de la fraternidad”, según el obispo.

Roraima – Crece la emergencia humanitaria en la frontera de Venezuela con el estado brasileño de Roraima así como la intolerancia, la xenofobia y la violencia. “El sábado 18 de agosto, en respuesta al robo y asalto contra un comerciante local, la población de Pacaraima atacó con palos y piedras a un grupo de refugiados y prendió fuego a dos campamentos, aunque estas personas no estaban implicadas en ningún robo”, explica en un comunicado enviado a la Agencia Fides el Comité para las Migraciones de Roraima , una red de instituciones de la sociedad civil dedicadas al servicio y la protección de los migrantes. Forman parte de este organismo la Pastoral social, el Servicio Jesuita a Refugiados, las monjas Escalabrinianas y otras ONG laicas. El documento, que lleva la firma de 45 organizaciones sociales, académicas, estudiantiles y de derechos humanos, expresa su repulsa a la violencia y afirma: “La respuesta débil del gobierno federal para articular un programa de inclusión ha terminado fomentando esta crisis social en las primeras ciudades de acogida”. El Comirr acusa a las autoridades de “sembrar la discriminación e invocar medidas populistas e inconstitucionales” como el cierre de fronteras.

“Episodios lamentables como el ocurrido encuentran inspiración en los discursos y en las medidas xenófobas de las autoridades públicas”, señala la declaración. “La práctica de la violencia contra los extranjeros en situación de vulnerabilidad, además de ser un crimen, provoca su regreso forzado al país del que han huido por violaciones graves y generalizadas de los derechos humanos”, continúa el texto. “La falta de un trabajo orientado a la recepción, protección e integración de los migrantes genera barbarie y nos avergüenza a nivel mundial”, lamentan. El documento recuerda que la propia Roraima estaba compuesta en gran parte por personas de otros países. “Decimos basta al odio y sí a la acogida”, concluye insistiendo en la responsabilidad común de no incitar a la violencia.

También monseñor José Luis Azuaje, arzobispo de Maracaibo y presidente de la Conferencia Episcopal de Venezuela y de Cáritas de América Latina y el Caribe, recuerda que “este mundo está hecho para todos. Las fronteras son líneas imaginarias trazadas para poner orden, pero no para impedir la realización de los seres humanos. El inmigrante es un ser humano que tiene dignidad en sí mismo, independientemente de su raza, credo o ideología”. “¿De qué tenemos miedo? Abrir horizontes es más gratificante que cerrarse y vivir como siempre lo hemos hecho”, explica el obispo que da las gracias a la Iglesia brasileña por la acogida generosa a sus compatriotas. Y subraya: “Los venezolanos siempre nos hemos distinguido porque siempre acogimos a personas de otros lugares. Si dejamos el país fue por la inseguridad económica, personal y legal que hacen imposible la vida. Es una cuestión de vida o muerte para millones de personas”. Según estimaciones de la ONU, 2,3 millones de venezolanos han abandonado su país.

Almatý – "En Kazajstán, hemos registrado el primer caso de inserción de un adulto con síndrome de Down en un empleo 'normal'. Generalmente, las acciones voluntarias para la participación de muchachos con discapacidad se relacionan con actividades recreativas y de ocio, pero nada relacionado con la vida real", dijo a Fides el padre Guido Trezzani, director de la Caritas kazaja, al referirse al proyecto de dicha organización, coordinado en Italia por el profesor Angelo Luigi Sangalli. “Una tarea que duró casi 3 años ha traído a una importante empresa en el país para dar un empleo a un muchacho de 22 años afectado por trisomía 21. El muchacho trabajará en las oficinas de la empresa, encargándose de la secretaría, archivo, elaboración de documentos y otras operaciones con la computadora”, amplió.

El sacerdote señaló: "Si se compara con otras iniciativas de Caritas más estructuradas, nuestros proyectos son realmente pequeños, pero para nosotros tienen un gran valor. El empleo de este chico está teniendo una notable resonancia, justo porque no hay muchas compañías que ofrezcan un servicio similar. Me doy cuenta, sin embargo, que la sensibilidad en este sentido está creciendo."

La Caritas de Almatý está también activa en el ámbito de cuidado de los ancianos. "En Kazajstán esto representa uno de los mayores problemas. Si en los pueblos todavía existe una red asistencial relacionada principalmente con las relaciones personales, en las grandes ciudades la situación es dramática. Los ancianos a menudo son excluidos, se las arreglan, viven por debajo del límite de la supervivencia. De hecho, algunos de ellos, reciban una pensión de 60 euros al mes, a pesar de vivir en la ciudad donde los costos son similares a los de las urbes occidentales. Esto quiere decir que una persona mayor, una vez que paga los cargos de condominio, tendrá que decidir qué hacer con el poco dinero que le queda y elegir entre comprar alimentos o medicinas. Así que buscamos responder a estas necesidades prácticas, haciendo énfasis en crear relaciones personales", concluye el padre Trezzani.

La Caritas de Almatý fue fundada en 2001, pero las actividades tomaron forma solo en 2015, en una zona geográfica enorme. La administración apostólica de la antigua capital kazaja, instituida por Juan Pablo II en 1999 y elevada a diócesis en el 2003, abarca un territorio de unos 712.000 kilómetros cuadrados, con una población de casi 6 millones de habitantes.
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