Noticias de la Agenzia Fides

París - Las semillas de la evangelización en Tailandia, plantadas hace tres siglos y medio por los misioneros enviados desde Francia, por la Sociedad de Misiones Extranjeras de París , en respuesta a la invitación de la Congregación vaticana de “Propaganda Fide”, florecen ahora en todo el territorio. Así lo recuerda y atestigua una exposición misionera creada por los padres del MEP, en colaboración con la Conferencia Episcopal de Tailandia, que ha sostenido activamente esta iniciativa. La exposición está dirigida al público más diverso, ofrece las herramientas educativas necesarias para una amplia comprensión y ya está abierta a los visitantes en París, en la sede del MEP, mientras que la Iglesia tailandesa espera poder admirarla pronto en Tailandia.
La exposición se divide en varias secciones para recordar la riqueza de la labor caritativa que realizan los misioneros en la actualidad; la constancia de las relaciones diplomáticas de Tailandia con la Santa Sede desde mediados del siglo XIX; la desaparición de la presencia de los vicariatos apostólicos a finales del siglo XVIII; y, por último, el establecimiento y la vida de las primeras grandes embajadas bajo el reinado de Luis XIV.
Compuesta por un centenar de obras procedentes de las colecciones de las Misiones Extranjeras , la exposición se completa con préstamos de colecciones públicas y privadas. Presenta documentos de la Archidiócesis de Bangkok, de instituciones religiosas tailandesas y de la Conferencia Episcopal Tailandesa.
Además, la exposición recuerda en particular la labor de los misioneros Pierre Lambert de La Motte y François Pallu , que crearon instituciones educativas y caritativas dirigidas indistintamente a toda la población, contribuyendo de manera significativa al crecimiento y desarrollo humano y cultural del país.
Ilustrando desde el principio el dinamismo de la Iglesia de Tailandia en toda su diversidad, la exposición vuelve al pasado para comprender mejor la fecundidad de la herencia recibida: la parroquia de San José en Ayutthaya es uno de los ejemplos emblemáticos. Esta iglesia, que sobrevivió a la destrucción de la antigua capital del Reino de Siam y a la aniquilación casi total de la misión original, alberga ahora un importante internado en sus terrenos, al que acuden cientos de niños. Un catálogo de 168 páginas en color conservará el recuerdo de este acontecimiento, pero también tendrá un carácter eminentemente científico.

Niamey – “Con los niños de la calle que he encontrado en Niamey, hemos organizado una campaña de limpieza en un campo cercano a nuestra casa”, explica Gilles, un periodista nigerino que pasa la mayor parte de su tiempo con estas jóvenes víctimas de la capital de Níger. “Con utensilios y rastrillos para cortar, recoger, barrer y quemar los residuos, hemos trabajado durante un par de días. En estos dos días, los jóvenes trabajadores se han sentido útiles e importantes para ellos mismos y para la sociedad, olvidando al menos temporalmente, la violencia que han sufrido, y dejando de tener que robar comida para alimentarse”, continúa Gilles, que fundó hace 15 años el “Foyer totonn Gilles” en Niamey.
El hogar alberga ahora a unos 15 jóvenes, de entre 4 y 20 años. Son niños con años de sufrimiento y violencia a sus espaldas, que han pasado su vida en las calles de Niamey, sin refugio ni seguridad, abandonados a su suerte. Llegaron a la capital en busca de fortuna. “Este último grupo lleva un mes en casa con nosotros - dice Gilles, que ha organizado la casa con su mujer y sus hijos -. Nos acercamos a ellos varias veces antes de que decidieran unirse a nosotros. Tras dejar la calle decidieron volver con sus familias para olvidar el calvario vivido en la ciudad, lejos de sus seres queridos, durante años. Desde hace quince días, también hay malienses, emigrantes que huyen de la guerra, que han prometido llevar a sus madres lo que les han pagado por su trabajo”.
Viven en una casa alquilada, en condiciones bastante difíciles pero dignas, y forman una familia muy heterogénea. Gilles, con su sueldo y las donaciones de algunos benefactores, dedica toda su vida a estos niños, víctimas de la violencia de la guerra, de la familia, de la sociedad o de la explotación. Él mismo tuvo una experiencia similar; su padre le pegaba casi todos los días y por eso se escapó cuando sólo tenía trece años. Casi todas las tardes visita a los niños de la calle de la ciudad, los conoce, los saluda, charla con ellos de mil cosas, los ayuda y suele ser su defensor y abogado ante la policía. Muchos de los jóvenes que han pasado por el centro han encontrado un lugar en la sociedad, un trabajo, se han casado, se han independizado. Gilles los define: su orgullo.

Raqqa - Casi cinco años después de la expulsión de las milicias yihadistas de Raqqa, la Iglesia de los Mártires - que había quedado reducida a escombros - vuelve a destacar en el centro de la ciudad con todo su esplendor.
Durante mucho tiempo estuvo en manos de los milicianos del Estado Islámico, que la convirtieron en un tribunal de justicia, e incluso desde allí impusieron la ley y su “justicia” yihadista. Luego fue devastada por los bombardeos dirigidos por Occidente que arrasaron gran parte del centro urbano, cuando fue necesario conquistar la que había sido durante años la capital siria del Califato Negro. En los últimos años, ha sido reconstruida como si fuera nueva por un insólito movimiento paramilitar, los Free Burma Rangers, formados en los conflictos entre las milicias étnicas y el ejército birmano, por iniciativa de un pastor evangélico estadounidense. Pero los pocos cristianos autóctonos que aún viven en la ciudad no la frecuentan, no se celebran misas allí, y es utilizada de vez en cuando por grupos cristianos evangélicos de reciente creación.
La secuencia de cosas que han sucedido en los últimos años en esa iglesia y en sus alrededores, oficiada en su día por sacerdotes de la archidiócesis católica armenia de Alepo, convierte a ese lugar de culto en una especie de emblema de las presiones, los intereses contrapuestos y los factores enigmáticos que condicionan la presencia de los cristianos en Siria y en otros escenarios de Oriente Medio. “Hay algo extraño en este asunto, no se entiende qué hay detrás”, comenta a la Agencia Fides Boutros Marayati, arzobispo católico armenio de Alepo.
La iglesia dedicada a los mártires era y sigue siendo la más importante y visible de Raqqa. Antes de la guerra, era un punto de referencia para las más de 150 familias cristianas de la ciudad, que también contaba con otros dos lugares de culto pertenecientes a la Iglesia Apostólica Armenia y a la Iglesia Católica Greco Melquita. En 2014, cuando la ciudad fue conquistada por los milicianos del Estado Islámico , los yihadistas se apoderaron de la iglesia y sus edificios de servicio, estableciendo la sede del tribunal islámico. En 2017, la Iglesia de los Mártires también fue destruida por un bombardeo llevado a cabo por la coalición anti-Daesh para romper la resistencia de las milicias yihadistas. La ciudad fue liberada por las Fuerzas Democráticas Sirias apoyadas y armadas por Estados Unidos. Desde entonces, todo el noreste de Siria -zona que también incluye Raqqa- se ha convertido en una tierra disputada e inestable donde se enfrentan y chocan los proyectos autonomistas kurdos, las pretensiones de poder de Damasco, los focos persistentes de resistencia yihadista y las incursiones y ocupaciones turcas desde una perspectiva antikurda. En Raqqa, el poder está en manos de un consejo civil dominado por las fuerzas kurdas y protegido militarmente por Estados Unidos, que está empezando a reconstruir la ciudad destruida gracias al apoyo logístico, militar y financiero estadounidense Uno de los primeros proyectos que se llevaron a cabo fue la reconstrucción de la Iglesia destruida de los Mártires, con el objetivo declarado de mostrar la preocupación del nuevo poder por los cristianos, perseguidos y maltratados bajo el régimen yihadista del Estado Islámico. Los Free Burma Rangers, una singular organización no gubernamental surgida en Myanmar a finales de la década de 1990 para apoyar a los grupos de resistencia karen contra las ofensivas del ejército birmano, se han encargado de reconstruir la iglesia católica armenia. Las actividades de los Rangers se inspiran en su fundador, el pastor evangélico estadounidense Dave Eubank, educado en el Seminario Teológico Fuller y al mismo tiempo antiguo oficial de las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos. Tras pasar varios años como misionero en Birmania, Eubank tuvo la intuición de utilizar su mezcla de conocimientos militares y de fuertes motivaciones idealistas para crear un nuevo modelo de intervención en escenarios de conflicto. Los Free Burma Rangers que fundó operan en frentes de guerra abiertos como grupos auxiliares de apoyo humanitario, sanitario y de medios de comunicación para guerrillas, milicias y ejércitos que luchan contra fuerzas y aparatos identificados como encarnación de la opresión, el abuso y la violencia.
Tras participar en los frentes de batalla de Myanmar, los equipos de los Burma Rangers también trabajaron junto al ejército iraquí en la batalla para liberar Mosul de los milicianos del Daesh. Luego, en Raqqa, ofrecieron sus servicios a las milicias kurdas que, con el apoyo de Estados Unidos, liberaron la ciudad de los yihadistas en la llamada “guerra de aniquilación”. Los Rangers no participan directamente en las ofensivas militares, pero para garantizar su autodefensa se desplazan armados a los frentes de guerra, porque –como ha explicado el fundador en una entrevista- “no somos pacifistas”.
En Siria, después de 2017, los esfuerzos de Burma Rangers también se han centrado en los símbolos de la presencia cristiana, desfigurados durante los años de guerra. En coordinación con el Consejo Cívico local dirigido por los kurdos, los equipos de los Burma Rangers iniciaron un proyecto de reconstrucción de la Iglesia de los Mártires en Raqqa. Antes de iniciar las obras, pidieron a la archidiócesis católica armenia de Alepo los planos del lugar de culto, para reconstruirlo según el diseño y los planos originales. Pero la petición cayó en saco roto. La iglesia ha sido reconstruida sin ninguna señal de consentimiento o aprecio por la iniciativa proveniente de la Iglesia católica armenia. Las obras han ido avanzando lentamente, en parte debido a la pandemia, pero en noviembre de 2021 la iglesia parecía estar lista. En el exterior, los acabados y los detalles son más precisos que los de la iglesia anterior, pero no se ha reconstruido la casa del párroco ni la escuela, cuyos restos han sido demolidos y retirados, dejando un gran espacio vacío. En el interior no hay altar, sino un ambón para la predicación, de acuerdo con el modelo imperante en los lugares de culto de las comunidades evangélicas. Tras la inauguración, las pocas docenas de cristianos presentes en Raqqa fueron invitados a ir a la iglesia reconstruida. Pero el lugar de culto ha permanecido vacío incluso en los días de Navidad. No hay misa, ni sacerdote para celebrar o escuchar confesiones. “Dicen que es nuestra iglesia, que la han reconstruido para los cristianos de Raqqa”, confiesa el arzobispo Marayati, “pero no sabemos nada. La iniciativa pretende enviar un mensaje: reconstruyamos las iglesias y defendamos a los cristianos. Pero no tenemos nada que ver con operaciones de este tipo”. El lugar de culto sólo es frecuentado ocasionalmente por miembros de comunidades evangélicas de reciente creación, que también acogen a kurdos convertidos del Islam. Muchos cristianos de Raqqa, que huyeron al Líbano, Turquía u Occidente, ya han decidido no regresar.
En el caos político que ha dejado tras de sí la guerra, especialmente en el noreste de Siria, la “protección de los cristianos” se ha convertido en manzana de la discordia y en tema de propaganda. El sistema encabezado por el presidente Bashar al Assad se presenta como protector de los cristianos. Por otro lado, los kurdos independentistas, que controlan gran parte del noreste de Siria con el apoyo de Estados Unidos, pretenden establecer la región como modelo y prototipo de una Siria democrática, pluralista, tolerante y multiétnica. Su antagonismo con el régimen de Damasco dificulta el envío de sacerdotes y religiosos a las zonas que controlan. Por ello, las comunidades de las Iglesias autóctonas se reducen y se dispersan cada vez más en la diáspora, mientras que parecen abrirse nuevos espacios para el activismo de los grupos evangélicos y pentecostales, también gracias al apoyo y el respaldo explícito que garantizan las fuerzas políticas y militares que operan sobre el terreno, como el liderazgo político-militar de los kurdos y la continua presencia militar estadounidense desplegada en su apoyo en el territorio sirio.
Los equipos entrenados por Eubank y sus colaboradores dan gran importancia a la grabación y a la cobertura mediática de sus hazañas. La película Rambo 4, la cuarta de la saga del soldado-héroe interpretado por Sylvester Stallone, presentaba a los militares birmanos como “malvados opresores”. Y la inspiración para la trama y el guión de la película se basó en gran medida en los informes y las imágenes realizadas sobre el terreno por los equipos de los Free Burma Rangers.
Algunas de las implicaciones de la operación de reconstrucción de la iglesia en Raqqa pueden percibirse mejor si se tiene en cuenta el pensamiento que guía al fundador y a los dirigentes de los Burma Rangers, que les lleva a justificar su acción en los frentes de guerra por motivos religiosos. “Una vez”, contó el propio David Eubank en una entrevista en octubre de 2020, “una tribu de Myanmar llamada Wa vino a Tailandia a pedir ayuda. Conocieron a mis padres, que eran misioneros allí, y vieron una foto mía con mi boina verde. Dijeron: ‘Somos guerreros; si es un guerrero y sigue a Jesús, por favor envíanoslo’”.
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París – “Ya no existen las condiciones políticas, operativas y jurídicas” para continuar las misiones militares en Malí. En un comunicado conjunto emitido esta mañana, 17 de febrero, Francia y sus socios europeos, además de Canadá, han anunciado la retirada de los soldados que participaban en la misión Barkhane y en la Task Force Takuba .
Sin embargo, París y sus socios quieren “seguir comprometidos” en la región del Sahel y “ampliar su apoyo a los países vecinos del Golfo de Guinea y de África Occidental” para contener la amenaza yihadista. Los “parámetros” de esta reorganización se decidirán “antes de junio de 2022”, según la declaración conjunta.
Francia intervino militarmente en Malí en enero de 2013 para contener y luego repeler el avance yihadista que amenazaba el país . Tras rechazar el avance de los grupos islamistas radicales que amenazaban Bamako, Francia lanzó una vasta operación regional, Barkhane, desplegando miles de soldados para luchar contra las franjas locales de Al Qaeda y el Estado Islámico. En apoyo de las fuerzas francesas y malienses, se desplegaron la misión de la ONU MINUSMA y la Task Force Takuba, compuesta por soldados de varios países europeos más Canadá.
Pero a pesar de sus victorias tácticas, el Estado maliense no ha podido recuperar el control de su territorio ni desplegar sus estructuras administrativas. Dos golpes militares en 2020 y 2021 agravaron el conflicto, con París acusando a los militares que tomaron el poder de apoyarse en mercenarios rusos.
El anuncio de la retirada francesa y europea de Malí ha sido realizado por el presidente francés Emmanuel Macron, en una rueda de prensa con el presidente del Consejo Europeo y los jefes de Estado de Senegal y Ghana, significando la preocupación por la extensión de la amenaza de los grupos yihadistas sahelianos hacia los estados limítrofes de la costa occidental africana. El Presidente de Senegal, Macky Sall, ha dicho que “comprende la decisión” de retirarse, pero subrayando que “la lucha contra el terrorismo en el Sahel no puede ser asunto exclusivo de los países africanos . Nos alegramos de que se haya renovado el compromiso de permanecer en la región y de redistribuir los efectivos militares”. Se trata de una preocupación compartida por los Estados de la región a la luz del reciente atentado yihadista en el norte de Benín, que dejó nueve muertos, entre ellos un ciudadano francés. En respuesta, las fuerzas francesas afirmaron haber perseguido al grupo presuntamente responsable del atentado hasta el vecino Burkina Faso, matando a 40 yihadistas.

Sucre – “Guardemos las medidas de bioseguridad, llega el carnaval pero la pandemia continua, con tasas más bajas, pero continúa. La responsabilidad de todos es cuidarse y cumplir con las medidas sanitarias. Que el carnaval no sea una instancia para una nueva ola de COVID”. Esta es la preocupación expresada en un video-mensaje por el arzobispo de Sucre, vicepresidente de la Conferencia Episcopal de Bolivia, monseñor Ricardo Centellas.
Según datos oficiales, hoy Bolivia tiene un total de 887.000 casos de Covid-19, con 21.342 muertes, en una población de 11.470.000 habitantes. El Carnaval se celebra en Bolivia de muchas maneras diferentes en las distintas regiones, según las costumbres y tradiciones locales. La celebración más famosa del mundo es el Carnaval de Oruro , que es también la mayor atracción turística. Aquí, el Carnaval cuenta la historia de cómo los españoles conquistaron las poblaciones aymaras y quechuas de los Andes, intentando convertir a los indígenas al catolicismo. Participan bailarines disfrazados con armas y caballos, que suelen atraer a grandes multitudes. El Carnaval boliviano ha sido declarado Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.
El Carnaval no tiene una fecha de comienzo concreto pero sí que termina el martes que precede al Miércoles de Ceniza, inicio de la Cuaresma. En su mensaje, el Arzobispo de Sucre recuerda que la Cuaresma es “un tiempo especial de reflexión, recogimiento y meditación, para prepararnos a celebrar la pasión, muerte y resurrección de Jesús”. Esta preparación para la Pascua es, en primer lugar, personal, y luego a nivel de las comunidades, “que iniciarán muchas actividades: misas, vía crucis, tiempos para el sacramento de la reconciliación y para la meditación de la Palabra de Dios, de modo que todos podamos prepararnos adecuadamente para celebrar la Pascua”. También durante este periodo, Monseñor Centellas invita a “seguir las indicaciones sanitarias, porque la pandemia continúa, y es nuestra responsabilidad cuidarnos a nosotros mismos y a todos los demás”.

Argel – “Para nuestra Iglesia del Norte de África, la próxima canonización de Charles de Foucauld es una ocasión para alegrarse y profundizar en su conocimiento”. Así escriben los miembros de la Conferencia Episcopal de la Región Norte de África , reunidos en Argel del 12 al 15 de febrero con motivo de su Asamblea Anual. En el mensaje final del encuentro, los obispos católicos participantes en la Asamblea también sugieren algunas de las “intuiciones” del monje en camino de la canonización que merecen ser seguidas y profundizadas en el contexto particular de los países del Norte de África. Indicando en particular “la emulación mutua en la fe en contacto con otros creyentes, el interés por la cultura del otro, el deseo de fraternidad universal”.
El viernes 11 de febrero, todos los miembros del CERNA que se habían desplazado a la capital argelina para participar en la Asamblea Anual participaron también en la ceremonia de investidura del nuevo arzobispo de Argel, Jean-Paul Vesco . Al día siguiente, los obispos presentes en la Asamblea subieron al Monasterio de Tibhirine, hogar de los siete monjes trapenses secuestrados y asesinados en 1996, posteriormente proclamados beatos el 8 de diciembre de 2018 junto a otros 12 mártires católicos asesinados en Argelia entre 1994 y 1996. “En ese lugar de oración, de entrega y de recuerdo”, reza el comunicado final de la Asamblea, “confiamos al Señor las alegrías, las tensiones y los sufrimientos cotidianos de nuestros pueblos y países. Pensamos en particular en Libia, donde la iglesia de Sebha fue destruida en la mañana del domingo 23 de febrero por milicianos, y donde Trípoli se encuentra de nuevo en una situación de alta tensión desde hace unos días. Pero pensamos en todas las dificultades causadas en un lugar por la guerra, en otro lugar por la situación política y económica, y en todas partes por la pandemia”. Precisamente por Covid-19, los obispos miembros del CERNA no se reunían en persona en un mismo lugar desde septiembre de 2019. “Durante este tiempo”, escriben en el comunicado final, haciendo balance de los difíciles años de la pandemia, “algunas de nuestras comunidades han sufrido muertes; todas han sufrido el aislamiento debido a las medidas de confinamiento . Pero este período difícil también ha sido una oportunidad para medir lo cerca que estamos unos de otros. . Muchos han captado esta fragilidad común y han dado muestras de resiliencia, resistiendo a la tentación de replegarse sobre sí mismos, tratando de ponerse al servicio de los más vulnerables, tomando iniciativas para rezar juntos, incluso a distancia”. A la luz de sus experiencias en este difícil momento, y también de las solicitaciones que ofrece la próxima canonización de Charles de Foucauld, los obispos de la CERNA han comenzado también a abordar las cuestiones y propuestas que puedan surgir en las fases diocesanas y regionales del proceso sinodal iniciado con vistas al Sínodo sobre la Sinodalidad, previsto para 2023.
En el transcurso de la Asamblea también se renovaron los cargos directivos del CERNA. Durante los próximos tres años, el cardenal Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat , presidirá este organismo eclesial, mientras que Nicolas Lhernould, obispo de Constantina, actuará como vicepresidente. Monseñor George Bugeja, Vicario Apostólico de Trípoli, será miembro de la oficina ejecutiva, mientras que Ilario Antoniazzi, Arzobispo de Túnez, será miembro suplente.
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Ashgabat - La anunciada dimisión del presidente turcomano Gurbanguly Berdymukhamedov, con las consiguientes elecciones presidenciales anticipadas y el previsible ascenso al poder del hijo del mismo dirigente, Serdar Berdymukhamedov, ahora viceprimer ministro, no debería suponer una gran agitación en el panorama político de Turkmenistán. Davide Cancarini, investigador y experto en Asia Central, explica a la Agencia Fides: “Es muy probable que el régimen no se tambalee. Por otro lado, Serdar Berdymukhamedov creció a la sombra de su padre, y la gestión se llevará a cabo sin cambios, al menos al principio. Se trata de un potencial dolor de cabeza para el líder ruso Putin, que es muy consciente de que dirigir naciones gobernadas por regímenes como el de Turkmenistán requiere experiencia y el pleno apoyo interno”.
La noticia de las elecciones anticipadas fue dada a conocer por la Comisión Electoral de Turkmenistán, que señaló el 12 de marzo como fecha de la votación. Según Cancarini, se trata de una noticia importante para la región, pero "es muy difícil que se repita un escenario de protestas como las vistas en Kazajistán o Kirguistán en los últimos meses". En Turkmenistán, de hecho, no se dan las condiciones para organizar protestas, por varias razones: en primer lugar, hay pocos turcomanos, el país es grande y está mal comunicado, por lo que es difícil organizar manifestaciones. El único centro poblado es Ashgabat, la capital, que se mantiene bajo un estricto control, reforzado tras el caos que estalló en Kazajistán a principios de enero".
Las razones que han llevado a Gurbanguly Berdymukhamedov a dimitir aún no están claras: "Algunos dicen que el presidente lleva años sufriendo problemas de salud. Otros creen que le movía el temor de que, tarde o temprano, la situación interna, aunque bajo el talón del régimen, pudiera descontrolarse. Según fuentes locales, la elección de Berdymukhamedov estuvo motivada por el deseo de entregar la dirección del país a "jóvenes líderes criados en un ambiente espiritual y según las altas exigencias de la modernidad".
Descrito por los medios de comunicación locales como el "Hijo de la Nación", Serdar Berdymukhamedov, de 40 años, forma parte del parlamento desde 2016 y también ocupa los cargos de viceprimer ministro, viceministro de Asuntos Exteriores, gobernador de la provincia de Akhal , ministro de Industria y Construcción, presidente del Tribunal de Cuentas y miembro del Consejo de Seguridad.
Turkmenistán tiene 5 millones de habitantes, el 90% de los cuales son musulmanes. La Iglesia católica local renació con la Missio sui iuris instituida por Juan Pablo II en 1997 y hoy consta de unos 250 fieles, que se reúnen en la capilla de la Transfiguración del Señor, en la capital Ashgabat.

Nueva Delhi - Destacados ciudadanos de todos los ámbitos de la India piden que se detenga la ley anticonversión, aprobada en el Parlamento del estado de Karnataka el 14 de febrero, y que se deroguen todas las leyes anticonversión en otros estados de la Unión India. La sociedad civil ha presentado una petición popular solicitando que no se apruebe el proyecto de ley y el llamamiento ya ha atraído a miles de firmantes, personas de todas las creencias. Varios partidos políticos, como el Congreso, el Janata Dal, el Partido Aam Aadmi, el Partido del Bienestar, el Partido Socialista y otras organizaciones políticas, se han pronunciado contra el proyecto de ley anticonversión, señalando la urgencia de proteger la Constitución india y la tradición secular de la India.
“No es necesaria una ley anticonversión porque la Constitución india tiene suficientes disposiciones al respecto”, afirma Ram Puniyani, coordinador del National Solidarity Forum , un consorcio de más de 70 organizaciones, grupos de la sociedad civil, de diferente origen e inspiración, creado a raíz de la violencia contra los cristianos dalit y adivasi en el distrito de Kandhamal en 2008.
“Estas leyes anticonversión son intentos de intimidar a la comunidad cristiana; la ley prevista en Karnataka va en la misma línea”, observa Punyani, antiguo profesor de ingeniería biomédica y promotor de los derechos humanos.
“Allí donde se ha aprobado la ley anticonversión, llamada irónicamente ‘Ley de Libertad Religiosa’, se ha convertido en una justificación para la persecución de las minorías religiosas y otros grupos marginados. Los ataques a las minorías han aumentado significativamente en los últimos años desde que esta ley se utiliza como arma contra los cristianos y los musulmanes, especialmente los adivasis, los dalits y las mujeres”, afirma el director del NSF, en una nota enviada a la Agencia Fides. La organización pide que se defiendan los valores consagrados en la Constitución y se protejan los derechos humanos de las minorías religiosas y otros grupos marginados de la India.
Según el padre Ajay Kumar Singh, sacerdote católico y codirector del NSF, “un dalit que se convierte al cristianismo o al islam pierde la protección del Estado, pero no si se convierte al sijismo, al jainismo o al budismo. Esta es una realidad discriminatoria”. Existen severas sanciones para los dalits o adivasis que se conviertan al cristianismo o al Islam. “La ley actúa como un incentivo para permanecer en el hinduismo y viola el derecho del individuo a elegir su religión”, explica Singh a Fides.
“La ley falta al respeto a las mujeres y pone restricciones a su elección de pareja. Está diseñado con la idea de que las mujeres de la India no son capaces de pensar por sí mismas y actuar por sí mismas. Esta ley es muy patriarcal. Es inaceptable”, señala Vidya Dinkar, activista de derechos humanos y miembro del Comité Central del NSF.
John Dayal, periodista católico y miembro fundador del NSF, declara: “Las leyes anticonversión no sólo afectan a los cristianos, sino que fomentan la persecución contra los musulmanes, los dalits, los adivasis e incluso las mujeres de la India. Violan los principios fundamentales de la Constitución india”.
Según Brinnelle D'Souza, del Centro de Salud y Salud Mental de la Facultad de Trabajo Social, “la ley tendrá el efecto de instigar los conflictos religiosos y el nacionalismo religioso en la India. También otorga al Estado poder sobre asuntos profundamente personales, relacionados con la conciencia individual, violando la libertad de conciencia”.
Apoyando la petición, Margaret Alva, ex gobernadora de Goa, Gujarat y Uttarakhand, dice: “El NSF está recogiendo firmas de personas de todas las religiones para disuadir al gobierno de aprobar este proyecto de ley. Les pido que firmen este llamamiento para que se retire el proyecto de ley en Karnataka y proyectos similares en otros estados del país”.
Si la Cámara Alta de Karnataka aprueba la ley anticonversión, se unirá a los estados de Odisha , Arunachal Pradesh, Himachal Pradesh, Uttarakhand, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Jharkhand, Chhattisgarh, Gujarat y Rajasthan, que ya han promulgado leyes similares. Las leyes prohíben las conversiones religiosas obtenidas por la fuerza o por medios fraudulentos, incluyendo incentivos monetarios, asistencia médica y educación gratuita. En muchos casos, las leyes estipulan que la conversión religiosa sólo puede tener lugar tras la aprobación de un magistrado. Las leyes se utilizan instrumentalmente como pretexto para atacar a los misioneros o a los creyentes cristianos y musulmanes, acusándolos de hacer proselitismo.
En los últimos meses, los fieles cristianos del Estado han lanzado una campaña de sensibilización y varias manifestaciones públicas . Entre las asociaciones promotoras se encuentra el Foro Cristiano Unido de Karnataka .

Bogotá - La Iglesia Católica, otras Iglesias, organizaciones etnicoterritoriales, y organizaciones sociales del Chocó y Occidente de Antioquia, presentaron una carta al presidente Iván Duque en la que solicitan, con carácter urgente, una reunión con autoridades de alto nivel del Gobierno Nacional, acompañada por el Ministerio Público y por garantes de la comunidad internacional, entre ellas la Oficina de la ONU para los Derechos Humanos.
Esta solicitud contenida en la misiva lanzada en estos días, es fruto de las respuestas recibidas por parte del Gobierno y de la Fuerza Pública, al informe presentado el pasado 18 de noviembre de 2021, donde se exponían los resultados de las seis Misiones Humanitarias que se realizaron a lo largo del año 2021 y que evidenciaban la cada vez más grave y compleja crisis humanitaria que se vive en esta parte del territorio, donde la más afectada siguen siendo la población civil . “Nos preocupa que la respuesta del Estado ante la grave situación social, visibilizada a través de las misiones humanitarias, sólo tenga una respuesta de negación que pueda contener en el fondo la intencionalidad de silenciar lo que está ocurriendo en el Chocó y occidente de Antioquia” afirma la carta.
La reunión solicitada con urgencia, especifica la petición, tiene como objetivo “un diálogo transparente y respetuoso sobre los puntos planteados por las organizaciones sociales, etnicoterritoriales e Iglesias en el documento difundido el 18 de noviembre pasado y profundizar en las motivaciones y acciones de la sociedad civil”. Además “concretar respuestas integrales, inmediatas y eficaces, desde las distintas instancias del Estado y Gobierno a fin de detener la violencia y atender la crisis humanitaria que afecta gravemente la vida y supervivencia de las comunidades del Chocó, occidente antioqueño y Pacífico en general”.
Monseñor Juan Carlos Barreto, obispo de Quibdó y Presidente de la Comisión episcopal de Pastoral Social en Colombia, ha confirmado la presión de algunos miembros del ejército contra los miembros de las misiones humanitarias realizadas en los departamentos de Chocó y Antioquia. En declaraciones al blog 'Hacia el Umbral', retransmitidas por Prensa Celam, el Obispo asegura que la prioridad es continuar con el trabajo de protección colectiva de los territorios donde las comunidades y sus líderes han sido amenazados. Se trata de promover la acción colectiva por el derecho a la paz y la seguridad en los territorios, ya que según los datos de la Defensoría del Pueblo, el 67% de la población está en riesgo.
Mientras tanto, la violencia continúa. El obispo de la diócesis de Istmina-Tadó, Monseñor Mario de Jesús Álvarez Gómez, ha condenado enérgicamente el asesinato de Luis Chamapuro Quiro, líder del pueblo Wounaan del Chocó, secuestrado el 3 de febrero por miembros del ELN. Una vez más, las comunidades se sienten atacadas por grupos armados que no respetan la vida de la gente. “Hago un llamamiento a todos los grupos armados, al ELN, al Clan del Golfo y a todos aquellos que se empeñan en buscar su propio bien, para que miren la realidad de nuestro pueblo, de nuestras comunidades, y paren de una vez por todas esta espiral de violencia”, dice el Obispo en un mensaje de vídeo. Monseñor Mario de Jesús Álvarez Gómez expresa su aliento a la familia y a la comunidad del líder asesinado y lanza un llamado a la reconciliación, al perdón y a la paz para todos.

Bangui – “¡Por fin la última milla! Salimos hace cuatro años de la capital de la República Centroafricana, donde se encuentra el único hospital pediátrico del país. Aquí hemos sido llamados a realizar un trabajo duro y complejo que, sin embargo, ha dado importantes resultados”. Así describe don Dante Carraro, director de Médicos con África Cuamm, los primeros resultados obtenidos en el extremo noroeste de África Central, entre Chad y Camerún. “Cada año, casi 20.000 niños son hospitalizados y 70.000 reciben tratamiento ambulatorio. Continuaremos este valioso servicio pediátrico en Bangui apoyando, en particular, la formación del personal de enfermería y médico”. “Además - dice el sacerdote, que también es cirujano -, estamos contentos de empezar por fin nuestro trabajo fuera, en las zonas rurales más abandonadas y difíciles del país, donde nadie quiere ir. Nuestra última milla”.
El director del Cuamm explica que más de 200.000 personas viven en los dos distritos de Bocaranga y Ngaundaye. “Son zonas inseguras. En 2013 comenzaron los enfrentamientos entre los rebeldes antigubernamentales apoyados por Francia y el ejército regular apoyado por Rusia, al menos eso dicen. Son muchos los que buscan las materias. Y son zonas muy pobres. En el pueblo de Bocaranga no pudimos ni siquiera encontrar pan, el agua era difícil de encontrar, y sólo cenamos gracias a la buena voluntad de una señora. El hospital, un centenar de camas con casi mil partos al año, garantiza el diagnóstico y el tratamiento gracias a los veinte años de presencia de una enfermera especializada que abarca desde las cesáreas hasta las amputaciones. No hay laboratorio, muy pocas medicinas, ¡no hay médico! La acogida de las autoridades sanitarias del hospital fue emotiva y fraternal”.
También se ha puesto en marcha la máquina de vacunación contra el Covid. “Las dosis de fin de año también están llegando a Bocaranga. Comprobamos los registros del hospital: del 17 de enero al 3 de febrero de 2022, se vacunó a 958 personas, empezando por los trabajadores sanitarios. Nos hemos comprometido a apoyarles abriendo otros puntos de vacunación entre los 32 centros periféricos que gestiona el distrito. De este modo, estamos integrando la vacunación contra el Covid con la vacunación contra otras enfermedades comunes. Basta con decir que sólo el 25% de los niños están vacunados contra el sarampión”.
Don Dante reitera con firmeza que hay que apoyar la vacunación contra el Covid en África en todos los sentidos, “más allá de las simplificaciones que a veces leemos en los periódicos. Hay que hacerlo porque es lo correcto, nos protege también a nosotros y refuerza los frágiles sistemas sanitarios locales: tres objetivos en uno”.

Caracas - El Departamento de Adolescencia y Juventud de la Conferencia Episcopal Venezolana, a través del Programa Nacional de Juventud y de las Jornadas de Pastoral Juvenil, invita a todos los jóvenes a celebrar con alegría la XVI Jornada Nacional de la Juventud 2022, el 13 de febrero, con el lema "¡Joven venezolano, sé valiente y creativo!"
Las JNJ se celebran desde 2007, pero tienen su génesis en 2003, cuando el Consejo Plenario de Venezuela aprobó el documento "Jesucristo, buena noticia para los jóvenes". En este documento se establece como norma conciliar en el número 112, celebrar este día el domingo siguiente al 12 de febrero: "Este Concilio establece el domingo siguiente al 12 de febrero para la celebración del Día de la Juventud en Venezuela, y dispone que en ese día se realice una colecta nacional con el fin de recaudar recursos para el desarrollo de la pastoral juvenil".
La celebración de la JNJ 2022, el domingo 13, en todas las diócesis del país, es la culminación de una jornada de los jóvenes venezolanos que comenzó el 7 de febrero siguiendo una pista común, dando así vida a la "Semana de la Juventud". "Aunque parece que el mal tiene la última palabra y que ser joven venezolano hoy no es tan emocionante -está escrito en el subsidio para la animación-, debemos recordar que Jesucristo, el Señor, sigue caminando con cada uno de nosotros, considera cada esfuerzo, cada sueño, cada idea compartida y cada acción concreta para construir el país que soñamos, los gestos de amor hacia los demás, la creatividad para iniciar y poner en marcha proyectos...¡Jóvenes, vuestro valor y creatividad son un signo de esperanza para Venezuela!"
El esquema propuesto indica siete cualidades de los jóvenes para meditar durante la semana, una para cada día, y para compartir a través de las redes sociales: valiente, trabajador, justo, caritativo, carismático, creativo, inspirador. A continuación, habrá una vigilia preparatoria el 11 de febrero, la celebración de actividades lúdicas el 12 de febrero y una misa de acción de gracias el 13 de febrero.

Ciudad del Vaticano - El Santo Padre Francisco, el 12 de febrero de 2022, ha nombrado Obispo de la Diócesis de Djougou al P. Bernard de Clairvaux Toha Wontacien, O.S.F.S., hasta ahora Superior Provincial de los Oblatos de San Francisco de Sales en Benín.
S.E. Mons. Bernard de Clairvaux Toha Wontacien, O.S.F.S., nació el 20 de agosto de 1970 en Abomey-Calavi, cursó estudios primarios y secundarios en la ciudad de Parakou y, posteriormente, obtuvo un master en Geología. Ingresó en el Instituto religioso de los Oblatos de San Francisco de Sales e hizo su profesión perpetua el 26 de septiembre de 1998. Enseñó latín en el Seminario San Juan Vianney de Pretoria . Fue ordenado sacerdote el 22 de julio de 2006 en Parakou.
Ha desempeñado los siguientes cargos: Responsable de la coordinación de la Pastoral Social y de la gestión de los proyectos de desarrollo de la Archidiócesis Metropolitana de Parakou, Coordinador de Cáritas Arquidiocesana y de las Diócesis del Norte de Benín ; Miembro del Consejo de Asuntos Económicos de la misma Archidiócesis y Consejero Arzobispal ; Tesorero de la División de África Occidental de la Provincia de Francia y Responsable de la traducción inglés/francés de la O.S.F.S. ; Maestro de los Escolásticos de la O.S.F.S., Abidjan, Costa de Marfil, ; Consejero Provincial y desde 2019 hasta ahora Consejero Provincial Superior de la Provincia O.S.F.S. de Francia en Benín.

En el marco del intenso programa de desarrollo urbano puesto en marcha en Egipto, cada nuevo barrio urbano construido según las directrices fijadas por las autoridades civiles tendrá también su propia iglesia, de acuerdo con el plan regulador. Así lo ha confirmado el patriarca copto ortodoxo Tawadros II, al presidir el sábado 5 de febrero las celebraciones por la inauguración de la nueva iglesia construida en la ciudad de El Salam, un distrito urbano industrial y residencial que ha surgido en los últimos años en la amplia zona de El Cairo.
La intención declarada de las disposiciones presidenciales - informan los analistas políticos egipcios - es garantizar que todos los ciudadanos, musulmanes y cristianos, puedan participar en las celebraciones, rituales y actividades de su comunidad religiosa.
La nueva iglesia, dedicada a la Santísima Virgen María de Egipto, se convertirá en un lugar central para la vida comunitaria de las familias cristianas que viven en los barrios llamados Ahalina 1, Ahalina 2, Ahalina3 y Qubaa. Durante la ceremonia de inauguración, el Patriarca Tawadros ha consagrado tres altares de la iglesia. A continuación, en un pasaje de su sermón, el Papa Tawadros ha dado las gracias al presidente Abdel Fattah al Sisi, al Cuerpo de Ingenieros del Ejército, a la policía y a todas las instituciones que ayudaron a construir el nuevo lugar de culto. La construcción de la iglesia, levantada en una superficie de más de 1.000 metros cuadrados, comenzó en 2019. "Es hermoso", ha comentado el Patriarca en su sermón, "que los dirigentes políticos se hayan comprometido a garantizar la presencia de al menos una mezquita y una iglesia en cada nueva zona residencial urbana".
Las directrices que ahora promueven las autoridades políticas egipcias también son importantes a la luz de los numerosos problemas y disputas que se han producido en el pasado en relación con la construcción de nuevas iglesias.
Hasta 2016, la construcción de nuevos lugares de culto cristianos seguía estando condicionada y, de hecho, obstaculizada por las llamadas "10 reglas" añadidas en 1934 a la legislación otomana por el Ministerio del Interior, que, entre otras cosas, prohibían la construcción de nuevas iglesias cerca de escuelas, canales, edificios gubernamentales, ferrocarriles y zonas residenciales. En muchos casos, la estricta aplicación de estas normas había impedido la construcción de iglesias en ciudades y pueblos habitados por cristianos, especialmente en las zonas rurales del Alto Egipto.
En las décadas que siguieron a la imposición de las "diez reglas", se construyeron muchas iglesias y capillas por todo Egipto de forma espontánea, sin los permisos necesarios. En la actualidad, estos edificios, erigidos por las comunidades cristianas locales sin permisos legales, a veces siguen siendo utilizados como pretexto por los alborotadores para fomentar la violencia sectaria.
La nueva ley sobre lugares de culto, ratificada por el Parlamento egipcio en agosto de 2016, ha permitido entre otras cosas, iniciar un proceso metódico de "legalización" de los lugares de culto cristianos construidos en el pasado sin los permisos necesarios. La comisión gubernamental creada a tal efecto se ha reunido en 20 ocasiones para dar su visto bueno en cada una de ellas a la regularización legal de iglesias y edificios que antes se consideraban total o parcialmente no autorizados por la ley. Hasta el momento, según informa la Agencia Fides , 1958 iglesias, inmuebles pertenecientes a la Iglesia y edificios de servicios auxiliares construidos en el pasado sin los permisos necesarios han sido sanados y "regularizados" tras comprobar que cumplen las normas establecidas por la nueva ley sobre la construcción de lugares de culto.

Mangalore - Un grupo de militantes radicales hindúes ha destruido el Centro de la Santa Cruz de San Antonio, un lugar católico de oración y hospitalidad, construido hace 40 años en Urandady Gudde-Panjimogaru, cerca de la ciudad de Magalore, en el estado de Karnataka, en el sur de la India. Según ha sabido la Agencia Fides, el 5 de febrero miembros del grupo "Shri Sathya Kordabbu Seva Samiti" arrasaron la estructura. Los activistas llegaron con una excavadora y demolieron el edificio que ofrecía servicios sociales.
El Centro de la Santa Cruz de San Antonio funcionaba como centro de asilo y acogida para familias desfavorecidas. Una treintena de familias de la zona se mostraron muy angustiadas y preocupadas por el incidente ya que se han quedado sin hogar.
El derribo se produjo sin ninguna justificación legal, debido a que la estructura había sido objeto de una denuncia por parte de grupos hindúes que la consideraban "ilegal" y exigían su demolición. En una orden específica, las autoridades civiles habían emitido en los últimos días una circular en la que se indicaba que nadie tenía derecho a entrar en los locales del Centro hasta que se produjera una resolución judicial, prevista en una vista programada para el 14 de febrero.
Antony Prakash Lobo, presidente del Comité de Construcción del Centro de la Santa Cruz de San Antonio, ha presentado un "First Information Report" en el que señalaba que "esta acción ilegal está creando desarmonía en una comunidad amante de la paz". "Este acto es contrario a la ley, es un flagrante abuso de poder, en total violación de las órdenes emitidas por el Tribunal".
Los católicos indios señalan que cada vez hay más informes sobre la violencia cometida contra las comunidades, contra estructuras y centros de oración cristianos en toda la India. Según informa la Agencia Fides, en otro incidente, también el 5 de febrero, los habitantes de la aldea de Kistaram, en el estado de Chhattisgarh, en el centro de la India, incendiaron una iglesia protestante. En 2021 se registraron más de 500 episodios de ataques a iglesias y cristianos.

Abuja - Un sacerdote católico ha sido secuestrado en Nigeria. Se trata del padre Joseph Shekari, párroco de la iglesia de Ikulu Fari, en Chawai, en el área de gobierno local de Kauru, en el Estado de Kaduna, en el centro-norte de Nigeria.
Según la información recibida por la Agencia Fides, unos ladrones armados asaltaron la casa parroquial alrededor de las 23.30 del domingo 6 de febrero.
Los bandidos secuestraron al padre Joseph Shekari, y durante el ataque mataron a un cocinero aún no identificado que trabajaba en la casa parroquial.
El estado de Kaduna es una de las zonas de Nigeria afectadas por la ola de violencia que ha sembrado la muerte y la destrucción en las últimas semanas. Durante años, el centro y el noroeste de Nigeria han sido escenario de bandas criminales que asaltan aldeas, roban ganado, saquean y matan a la gente. El domingo 31 de enero, once personas murieron en un asalto a la aldea de Kurmin Masara, en el área de gobierno local de Zangon Kataf.

Bogotá – En el camino sinodal propuesto por la Iglesia, los hermanos Indígenas, las Comunidades negras y pueblos Rrom tiene un puesto especial: así lo subraya el área de las “Etnias” del Centro de Animación Misionera de la Conferencia Episcopal de Colombia , en el subsidio en el que se presenta la visión general del camino sobre la sinodalidad propuesto por el Papa Francisco.
“El encuentro diario, personal y comunitario, con la diversidad de minorías étnicas en nuestro país, es ya parte vital del camino sinodal que, sin lugar a dudas, lo hemos venido realizado en cada lugar – se lee en el subsidio recibido en la Agencia Fides -. Extendemos la invitación para que, unidos, demos el paso necesario de crear redes de comunicación entre nosotros, como un medio de apoyo en este camino que nos lleva a comprendernos mejor como Iglesia”.
Se reitera el deseo del Papa Francisco de asumir una actitud de “conversión pastoral en clave misionera y también ecuménica”, de “encaminarnos estructuralmente hacia una Iglesia sinodal”, que sea un “lugar abierto donde todos se sientan en casa y puedan participar”. Por ello, el subsidio recuerda las exhortaciones del documento de Aparecida, del Sínodo de los Obispos sobre la Amazonia y de la Primera Asamblea Eclesial de América Latina.
También se dan algunas indicaciones prácticas para llevar a cabo asambleas locales con grupos étnicos minoritarios, planteando dos cuestiones fundamentales: el encuentro y la escucha de los grupos étnicos y la presencia de la Iglesia en la historia y la vida actual de cada etnia o grupo particular. Tras la escucha de la Palabra de Dios , en la que el apóstol Pablo invita a superar las divisiones, que crean conflictos y generan violencia en la comunidad, la reflexión que conduce al diálogo subraya la invitación de la Iglesia a “trabajar juntos buscando el bien de nuestras comunidades”, buscando las razones que nos unen, para ser constructores de la unidad y artesanos de la paz.

Mombasa – “El mayor regalo que podemos hacer a cualquier persona, no es una gran casa o un terreno, sino que es la educación” ha declarado el Arzobispo de Mombasa, Mons. Martin Kivuva, dirigiéndose a las Hermanas de la Congregación de los Misioneros de Loreto . En su discurso con motivo del centenario del Instituto, el prelado ha dado las gracias por el servicio que prestan en África Oriental.
“Sin educación no puede haber país”, ha señalado Monseñor Kivuva, que también es presidente de la Conferencia Episcopal de Kenia . “La educación es la clave del desarrollo de una sociedad, es el motor, y las hermanas del IBVM prestan especial atención en los colegios a los niños y niñas. Han marcado una gran diferencia en la sociedad”.
“Muchos países del mundo pagan las tasas escolares hasta la universidad a sus ciudadanos. Estoy seguro de que podemos hacer lo mismo si no hay despilfarro de recursos gubernamentales ni corrupción. Es muy doloroso hablar de esto”, ha señalado el arzobispo. “Decimos que la educación es gratuita en Kenia, pero aún no lo hemos conseguido”, ha señalado, instando a los aspirantes a la presidencia en las próximas elecciones generales, previstas para agosto de este año, a considerar la educación gratuita como uno de los objetivos a cumplir tras su elección. “Podemos hacer de nuestra nación un país envidiable si los niños estudian, las escuelas están colapsando por la mala gestión”.
La Hermana Lucy Nderi, responsable de la Provincia, ha recordado a los misioneros que pusieron los primeros cimientos y ayudaron al crecimiento de la Congregación. “Las Hermanas de Loreto están invitadas por Dios, por la Iglesia y por las necesidades del mundo, a entrar en una escucha más profunda y en un discernimiento continuo sobre cómo llevar a cabo nuestro compromiso y hacer que nuestro carisma sea vivo y relevante en África y en el mundo” – ha dicho la Hermana Lucy.
Según la Agencia Fides, al acto han asistido no sólo antiguos y actuales alumnos de los colegios del IBVM, sino también religiosos, clérigos, funcionarios y personas de todos los ámbitos, a quienes el Arzobispo ha dirigido su llamamiento para ofrecer un mayor apoyo al ámbito educativo.
La Provincia de África Oriental del IBVM comprende tres países y fue fundada en 1921. Cuenta con 24 instituciones educativas: 21 en Kenia, dos en Tanzania y una en Ghana.

Buenos Aires – “Sí, la droga mata: no podemos permitirnos pasar por alto esta tragedia y tantas otras que transcurren todos los días… Estamos profundamente conmovidos con las muertes de jóvenes y adultos como consecuencia del consumo de estupefacientes, lloramos juntos con sus familiares y amigos por tanto dolor e impotencia, acompañamos tantas luchas con nuestra oración y cercanía”. Así lo escriben los obispos de la región pastoral de Buenos Aires en su mensaje titulado «No estás solo, lloremos juntos: la droga mata».
Según informaciones recogidas por la Agencia Fides, una partida de cocaína mal cortada, adquirida en los suburbios del norte de Buenos Aires, ha causado en los últimos días 20 muertos y más de 80 hospitalizaciones. El Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires ha instado a la población a no consumirla, y a quienes lo hayan hecho y muestren signos de somnolencia o crisis respiratoria a acudir inmediatamente al hospital.
La policía incautó más de 20.000 dosis de cocaína mal cortada y realizó numerosas detenciones.
La Iglesia católica y otras confesiones cristianas reiteran su compromiso de ayudar a los drogadictos y a otras personas, y denuncian: “La adicción: ¡Es un grito! Clama con angustia, clama pidiendo ayuda, la drogodependencia se ha ido extendiendo, profundizando y haciéndose compleja”. Por ello exhortan a hacer propio este dolor. Siendo esta cuestión algo impostergable, es necesario cuanto antes una “Ley de Emergencia en Adicciones”. Muchas madres y padres sufren las adicciones de sus hijos, “una familia con problemas de consumo es una familia quebrada, pero no vencida, Dios es la fortaleza de los débiles, y allí donde hay una necesidad siempre aparece un corazón abierto y compasivo”.
A los que ven la legalización de las drogas como una solución en particular al daño causado por la llamada “droga adulterada”, los obispos señalan que “la despenalización del consumo, la legalización de las sustancias, solo traerá más consumo y marginalidad. Seguramente se instalará en la sociedad que las drogas legales no hacen daño: las drogas matan siempre”. Advirtiendo sobre la capacidad de habituarse a tantos problemas sociales que se pasan por alto o se olvidan al cabo de un tiempo, los obispos señalan que “los Derechos Humanos vulnerados nos tienen que conmover y movilizar: no podemos ser indiferentes, volvamos a conectarnos con los demás, escuchar ‘con el corazón’”.
Los obispos de la región pastoral de Buenos Aires vuelven a pedir a toda la sociedad “trabajar juntos fuertemente en la prevención de las adicciones”, abriendo más espacios de Capillas, Clubes y Colegios, dándole lugar al que no lo tiene, apoyando la Obra de los Hogares de Cristo: centros para la contención, sanación y reinserción social. “No nos cansemos de pedir a las autoridades del Estado Nacional, que se ocupen de ir detrás de los mecanismos de corrupción en todos sus niveles, que alimentan este circuito del narcotráfico, que destruyen tantos barrios, comunidades, familias, hermanos”.

Chikwawa - Artículos de primera necesidad, bienes esenciales para las personas que han perdido sus hogares, kits de supervivencia para bebés y niños, son algunas de las prioridades que necesitan urgentemente los miles de personas afectadas por el ciclón Ana .
Más de 800.000 personas, 32 muertos confirmados y 20 desaparecidos, así como 150 heridos, es una primera estimación de la catástrofe.
Los distritos más afectados son Chikwawa y Nsanjie. La mayoría de las casas han quedado destruidas o completamente dañadas. Según una nota recibida por la Agencia Fides en estos momentos, en los dos distritos hay 460.000 personas afectadas y 73.000 personas en campos de desplazados. “Entre ellos, hay 15.000 bebés y niños menores de 5 años. Es muy probable que la cifra aumente porque la verificación sigue en curso”, explica el jefe de misión de la organización humanitaria Cooperazione Internazionale en Malawi. “Necesitan mantas, gorros, calcetines, ropa de bebé, jabón, jabón de lavandería, cepillos de dientes, pasta de dientes, toallas, compresas, papel higiénico, etc., utensilios de cocina, kits de construcción”.
Otro grave peligro denunciado por la organización es la contaminación del agua, las fuentes y las instalaciones sanitarias. “El fenómeno daría lugar a una alta probabilidad de propagación de enfermedades como el cólera y la malaria en los próximos días y semanas, ya que el país se encuentra todavía en plena temporada de lluvias”.
La difícil situación de una población ya agotada, se ve agravada por el aviso realizado por la agencia de la ONU que coordina los asuntos humanitarios que ha advertido del inminente paso del ciclón tropical Batsirai pocos días después de Ana. La lucha de la población de Malawi por resistir el impacto combinado de los fenómenos meteorológicos cada vez más extremos y la pandemia de Covid-19 no se detiene.

Río de Janeiro - Justicia por el asesinato de Moïse Kabagambe, identificando a los autores de este “acto inaceptable y brutal con el que cobardemente le quitaron la vida a este joven de 24 años”, es lo que exige la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil , junto con la Red Clamor Brasil y la Red de Solidaridad con los Migrantes y Refugiados y otras 119 realidades eclesiales.
El joven congoleño fue asesinado la semana pasada en Barra da Tijuca, al oeste de Río de Janeiro, golpeado hasta la muerte por haber pedido que le pagasen los días de trabajo realizados en un quiosco de una de las playas más famosas de la ciudad.
Según la “Nota para la Justicia” publicada, que hemos recibido en la Agencia Fides, “la barbarie se convierte en algo normal cuando involucra a los pobres, en situaciones vulnerables, de las periferias. Una gran parte de la población migrante y refugiada forma parte de este grupo. Desgraciadamente, vemos que los discursos de racismo, xenofobia y odio a los pobres ganan terreno en la sociedad brasileña”.
Los 122 firmantes del documento subrayan que “garantizar los derechos básicos de los migrantes y refugiados es un reto constante en Brasil” y reafirman que “nunca está de más reafirmar la importancia de la defensa de los derechos humanos en un país que, desgraciadamente, sigue marcando su historia con el arraigo de la violencia”. Por ello, expresan su solidaridad con la familia de Moïse y la comunidad congoleña en Brasil.
Monseñor Zanoni Demetino Castro, arzobispo de Feira de Santana y responsable de la Pastoral Afrobrasileña de la Conferencia Episcopal , ha escrito en un artículo que el asesinato del congoleño Moïse “no puede verse aislado del contexto en el que viven y pasan miles de jóvenes de color asesinados en los últimos tiempos. De las 34.918 muertes violentas de jóvenes registradas a finales de 2021, el 80% eran jóvenes negros. El escenario es sombrío para nuestras familias y comunidades de color”.
A continuación, el arzobispo cita el Catecismo de la Iglesia Católica, que establece que nadie puede quitar la vida a otro, y reitera que “la misión de la Iglesia es evangelizar siguiendo los pasos y actitudes de Jesús, aceptando sus enseñanzas y anunciando el Evangelio”, por lo que “la violencia es contraria a la autenticidad de nuestra fe, a la autenticidad de nuestra humanidad”. Y por último concluye: “queremos expresar nuestra indignación por el genocidio de nuestra juventud negra. Las vidas de negras cuentan. Somos el 56% del total de la población brasileña y por eso pedimos a las autoridades civiles y jurídicas competentes que actúen a favor de la vida, a favor de las vidas negras. Exigimos que los autores de estas muertes sean castigados conforme a la ley”.

Kiev – “Nuestro oratorio está siendo un refugio para muchos: católicos, ortodoxos, pero también muchos no creyentes. Los jóvenes corren la voz utilizando el tam-tam de las redes sociales, a veces incluso implicando a sus familias. Y el grupo crece cada día. Alrededor, el clima es dificil. Desde mediados de diciembre hay una fuerte tensión”. Así lo informa a la Agencia Fides el padre Max Ryabukha, sacerdote salesiano, director de la “Casa María Auxiliadora” de Kiev, mientras a su alrededor soplan vientos de guerra, debido al agravamiento de la crisis entre Ucrania y Rusia. “La comunidad eclesiástica ucraniana reza por la paz - continúa el padre Max -. Desde hace un año, cuando la situación del país volvió a empeorar, los jóvenes del oratorio salesiano de Kiev se turnan para rezar las tres Avemarías y compartir un pensamiento de buenas noches al estilo de Don Bosco”. El salesiano comenta también la iniciativa del Papa que, la semana pasada, pidió una oración por la paz en Ucrania. “Nos sentimos menos solos y más fuertes” dice el padre Max, “rezar unos junto a otros puede convertirse en un signo de esperanza, en un motor de cambio, que sacude y cuestiona la conciencia”.
En este camino hacia la paz, mientras transcurren días de gran tensión, la familia salesiana presente en Ucrania trabaja para apoyar a la población y sembrar, a pesar de todo, algunas semillas de esperanza.
La escuela de Zhytomir, capital de provincia con 300.000 habitantes, al noroeste de la capital, Kiev, es muy activa y recibe el apoyo de Misiones Don Bosco a través de sus benefactores.
“Desde 2016 los salesianos dirigen la escuela ecuménica ucraniano-italiana Vsesvit”, dice a Fides el padre Michal Wocial, director de la casa salesiana de Zhytomir. “La ciudad – explica -, no ofrece actividades de tarde para los niños, ni extraescolares ni deportivas ni lúdicas”. Precisamente por eso, los seguidores de Don Bosco pretenden añadir un oratorio al centro educativo: “Queremos construir -continúa el padre Michal- un espacio abierto no sólo para los 200 alumnos que ya asisten a la escuela salesiana, sino para todos los jóvenes de la zona: a través del oratorio, muchos niños y jóvenes podrían encontrar apoyo en sus estudios, entretenimiento, deporte, juegos, convivencia, al más puro estilo salesiano”.
Los misioneros salesianos rgresaron a Ucrania desde los años 90, tras la caída de los regímenes comunistas en Europa del Este, y hoy dirigen ocho centros. Su principal trabajo es la educación, donde participan en la organización de oratorios, centros juveniles, escuelas y orientación profesional. “En más de 130 países, los salesianos se comprometen a mantener vivas las escuelas y los oratorios para los niños y los jóvenes”, afirma el padre Andrzej Policht, misionero salesiano de origen polaco que trabaja desde hace unos meses en la escuela de Zhytomir. “El objetivo común de todas estas obras -concluye- es acompañar a los jóvenes en su camino de crecimiento y madurez, anunciando la Buena Noticia y el carisma de Don Bosco en un contexto en el que hay una gran necesidad de acompañamiento espiritual entre los jóvenes”.


Link correlati :El servicio en el canal de Youtube de la Agencia Fides

Bissau – “En este momento la situación está tranquila, diría que hemos vuelto a la normalidad, si no fuera por las marcas que han quedado alrededor del lugar donde se produjo el extraño intento de golpe. Ayer, 4 de febrero, pasé por el palacio presidencial para celebrar una misa en una comunidad cercana y me di cuenta de que la carretera está cerrada y hay soldados que la vigilan. Por lo demás, la vida continúa con normalidad”. En una entrevista con la Agencia Fides, el padre Celso Corbioli, de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada, director espiritual del seminario mayor de Bissau, en el país desde 2003, informa de que no hay claridad sobre el fallido golpe de Estado en Guinea Bissau del 1 de febrero.
Y añade: “Todavía no sabemos si se trata realmente de un golpe de Estado o de algún otro acto desestabilizador, porque nadie ha entendido todavía los motivos que hay detrás, las personas que están detrás o las verdaderas intenciones. Por el momento, se ha confirmado la muerte de al menos 11 personas, aunque hay quien habla de un número mayor. Entre los muertos se encuentran soldados que defendían el edificio, miembros de la guardia presidencial y otros civiles, entre ellos el chófer de un ministro. Quiénes son los autores es la gran pregunta sin respuesta, porque no hay constancia de que sean militares: iban vestidos de uniforme pero, al parecer, no eran del ejército regular; puede que recibieran entrenamiento, pero no estaban en las filas del ejército. Otro elemento extraño es que todos ellos consiguieron escapar sin problemas, a pesar llevar encima armas pesadas. Uno se pregunta: ¿cómo ha sido posible?”.
Las hipótesis apuntan a los narcotraficantes internacionales, mientras que, precisamente porque andamos a tientas en la oscuridad, algunos piensan en una matriz islámica. “Hay quien piensa en la posibilidad de una pista islámica - dice el misionero - , aunque, en realidad, parece muy improbable. Otros hablan de carteles internacionales de la droga. Pero, varios días después del suceso, los observadores son incapaces de formular una hipótesis bien fundada, ni siquiera los partidos de la oposición avanzan pistas creíbles. Lo que llama la atención es que lograron asediar el palacio presidencial y acudieron en masa. Varios testigos vieron y oyeron lo que ocurría e informan de un grupo numeroso y bien armado. Escuché en Radio Francia la noticia de que la CEDEAO está reconsiderando el envío de fuerzas de seguridad al país. En la reciente reunión de la organización transnacional en Ghana, en Accra, se habló de la situación en Guinea Bissau y de la hipótesis de enviar, como en el pasado, una fuerza de mantenimiento de la paz”.
El padre Corbioli concluye: “El sábado pasado fue un día de fiesta para la Iglesia porque se produjo la entronización del nuevo obispo de Bissau, Su Excelencia. Mons. José Lampra Cá, hasta ahora Obispo Auxiliar y Administrador Apostólico. La sede había quedado vacante tras la dimisión de su predecesor. A la ceremonia en la catedral asistieron también el presidente Umaro Sissoco Embalo, de religión islámica, y el primer ministro Nabiam. Era una buena señal. Pocos días más tarde se produjo el intento de golpe de Estado, pero esperamos poder volver pronto a la normalidad”.

Friburgo - Nueve grupos nuevos sólo en 2021 y en total su número triplicado con creces en seis años. Estos son los números de los Cantores de la Estrella de la Suiza francesa que el 2 de febrero, fiesta de la Presentación de Jesús en el Templo, concluyeron con satisfacción su acción de solidaridad. Un signo de esta vitalidad ha sido también la participación de una de sus delegaciones en Roma para la Misa de Año Nuevo con el Papa Francisco .
“Contribuir a este desarrollo es para mí una gran alegría, pero también un gran reto”, comenta Nadia Brügger, coordinadora de los Cantores de la Estrella de la Suiza Francesa, que ha visto crecer el número de grupos de 14 a 50 desde 2016. “En algunos lugares tenemos verdaderos ‘pioneros’ que se han lanzado a poner en marcha esta actividad a pesar de que el contexto no siempre les ha favorecido”.
Rosa Piccinni, promotora de los Cantores de la Estrella en el cantón de Neuchâtel en 2019, conserva muy vivo el recuerdo de su viaje a Roma el pasado mes de diciembre, en el que participó con su grupo, junto a otras delegaciones europeas, en la celebración eucarística presidida por el Santo Padre el 1 de enero, en representación de Suiza. “Hay muchos momentos que recuerdo con emoción, pero ver las caras de los cuatro niños del grupo iluminarse me hizo muy feliz”, recuerda Rosa Piccinni, líder del grupo de St-Aubin-Cortaillod. Sevan Pimentel, de 14 años, de Neuchâtel, uno de los cantantes del grupo enviado a Roma, subraya: “Me gusta esta idea de ayudar a los niños que no tienen las mismas posibilidades que nosotros; los suizos francófonos todavía no conocen lo suficiente a los Cantores de la Estrella. Espero que pronto tengamos Cantores de la Estrella en toda Suiza”.

Quito - En Ecuador se está elaborando un doloroso balance en términos materiales y humanos. Las continuas e intensas lluvias han puesto de rodillas no sólo a la capital, sino a todo el país en los últimos días. Una nota de la Conferencia Episcopal Ecuatoriana y Cáritas Ecuador describe la dramática situación y habla también de "desastres evitables", dando las gracias a todos los católicos de Ecuador, hombres y mujeres de buena voluntad, que están trabajando incansablemente y sin grandes recursos en estas horas.
“La situación en Ecuador es preocupante, la vulnerabilidad de las personas en todas las zonas del país ha aumentado - explica a la Agencia Fides la hermana Marina Aguilar, Directora Nacional de las Obras Misionales Pontificias en Ecuador -. En las zonas desprotegidas en particular, se han producido graves inundaciones, pérdidas de vidas y bienes, a esto se ha añadido el derrame de petróleo en la zona de la Amazonía y la crisis de las prisiones. El pasado lunes, un importante desprendimiento de tierra afectó a la zona de "La Gasca", causando numerosas víctimas”.
“Los primeros auxilios trabajan intensamente desde ayer, gracias a que las lluvias están disminuyendo. Hasta ahora, 26 personas han muerto, nueve siguen desaparecidas y se cree que muchas siguen bajo el lodo, que ha alcanzado una altura de 2 metros”, dice el director de las OMP ecuatorianas, “muchos están heridos y muchas familias se han quedado sin hogar”.
La Iglesia ecuatoriana ha creado de inmediato una red de ayuda para socorrer a los afectados. Como OMP, estamos tratando de llevar un apoyo concreto a las familias afectadas, y estamos proporcionando alimentos a las personas que están trabajando en las operaciones de rescate y en la limpieza de los escombros”, dice la hna. Aguilar. Las OMP también han iniciado una campaña de oración y recogida de ayuda a nivel nacional a través de algunos directores diocesanos y grupos misioneros. En este momento, la mayor dificultad que queda es la de poder acceder a las zonas afectadas con medios para apoyar a las familias que lo han perdido todo”.

Sofala - Beira, Dondo y Nhamatanda son los distritos de la provincia de Sofala en los que se ha llevado a cabo el proyecto Healthy Newborn, destinado a reducir el riesgo de mortalidad materno-infantil.
“El trabajo de estos tres años en los que hemos llevado a cabo el proyecto ha sido laborioso pero constante, los esfuerzos y los resultados se han visto desgraciadamente afectados por acontecimientos extremos de los que Mozambique ha sido víctima”, afirma el responsable del proyecto de Médicos Sin Fronteras con el África Cuamm, Giuseppe Bufardeci. Primero el ciclón Idai en 2019 y luego la pandemia de Covid-19 en 2020”, explica.
Más de tres años junto a instituciones, autoridades locales y asociaciones de la zona para un proyecto cofinanciado por la Agencia Italiana de Cooperación al Desarrollo y ejecutado por el Cuamm.
“Dedicaremos la mayor parte de nuestros esfuerzos a mejorar los servicios neonatales, los instrumentos y las infraestructuras, pero también y sobre todo al desarrollo del personal, al refuerzo del sistema de ambulancias, a la formación y a la investigación”, comenta por su parte Giovanni Putoto, director de programación del Cuamm. El médico en pasado ya había destacado el compromiso del Cuamm para tutelar a la población más frágil y más afectada por los efectos indirectos de Covid-19. “Entre tales efectos”, subraya “se prevé un aumento del 60% de la mortalidad materna, del 23% de la desnutrición, del 10 al 20% de la mortalidad por tuberculosis, del 30% de las víctimas de la malaria y del 5 al 10% de las muertes por VIH”.

Barisal - Malkam D'Costa, un católico de 91 años, ha sido asesinado en su casa de la aldea de Padrishbpur en Barisal, en el centro-sur de Bangladesh. Según la Iglesia local, el hombre fue narcotizado y con él otros cinco miembros de la familia que ahora están hospitalizados debido a la misma administración intencionada de drogas o estupefacientes. D'Costa fue encontrado sin vida ayer por la mañana, 2 de febrero. Según los vecinos, fue un acto de violencia cometido intencionadamente contra la familia.
El episodio ha creado una mezcla de animosidad, miedo y ansiedad entre los cristianos del pueblo y del distrito. Ayer, 2 de febrero, un centenar de personas celebraron una concentración de protesta contra los asesinatos y ataques a los cristianos en el pueblo de Padrishbpur. Los cristianos exigen seguridad y protección.
Mons. Lawrence Subrato Howlader, arzobispo de Chattogram, ha visitó a las familias afectadas expresándoles su cercanía espiritual.
Según el padre Anol Terence D'Costa, director de la Comisión de Comunicaciones Sociales de la diócesis de Barisal, “la comunidad cristiana se enfrenta a estas persecuciones básicamente porque, como minoría religiosa, es muy vulnerable y está mal protegida, mientras que la violencia llega con impunidad. Los cristianos de Bangladesh exigen justicia, dignidad y libertad para practicar su religión”.
Los católicos locales y los grupos de la sociedad civil piden justicia, recordando que otra mujer católica del mismo pueblo fue narcotizada y violada el año pasado, mientras su marido, vigilante nocturno de una escuela católica, no estaba presente en el momento de la agresión. La mujer acusó a Mohammad Alam, un hombre musulmán, y la familia de Alam la instó a retirar los cargos.
En Bangladesh, de los 169 millones de habitantes, el 85% de los cuales son musulmanes, los hindúes representan alrededor del 10% de la población, mientras que los cristianos son alrededor del 1%, incluidos 400.000 católicos.

Luanda – “El 2022 es el año de las elecciones para la consolidación de nuestra democracia aún joven y débil”, ha dicho Su Exc. Sr. D. Juan Pablo II. Mons. José Manuel Imbamba, Arzobispo de Saurimo y Presidente de la Conferencia Episcopal de Angola y Santo Tomé en una declaración con motivo de la primera Asamblea Plenaria de la Conferencia que preside.
En agosto de 2022, los angoleños están llamados a elegir al Jefe de Estado y a 223 diputados de la Asamblea Nacional. El presidente João Lourenço, elegido en 2017, puede presentarse a un segundo mandato de cinco años.
Los obispos subrayan que “una democracia fortalecida, por su propia naturaleza, contribuye sin duda a la afirmación de la dignidad humana, al fortalecimiento de la justicia, la paz y el bienestar de los ciudadanos”. Por eso invitan a “los católicos a evitar la abstención” y a “renovar sus tarjetas electorales”. “Por ello, el CEAST pide que se promueva la “educación cívica de los ciudadanos” para que “se cultive la educación para la democracia”.
Los obispos también piden a los partidos políticos que se respeten mutuamente durante la campaña electoral, porque el voto sólo será verdaderamente libre si la campaña “se basa en el respeto mutuo y si todos los partidos reconocidos tienen el derecho y la posibilidad de expresar sus ideas”.
El llamamiento de los obispos es tanto más oportuno cuanto que las primeras tensiones en Angola se han dejado sentir en el período previo a la votación.
El 10 de enero, durante una huelga de taxistas en Luanda, se incendió una sede del partido gobernante MPLA y un autobús del Ministerio de Sanidad.

Lahore - El joven católico Akash Bashir es el primer "Siervo de Dios" en la historia de la Iglesia de Pakistán. Tras el anuncio oficial de la Iglesia católica de Pakistán se ha extendido una gran alegría en las comunidades cristianas. “Es una gran alegría para la Iglesia católica en Pakistán que en la fiesta de San Juan Bosco el Papa Francisco haya proclamado a Akash Bashir como "Siervo de Dios". El joven laico ofreció su vida en sacrificio para salvar la de cientos de cristianos presentes en el interior de la iglesia católica de San Juan, en el distrito de Youhanabad, en Lahore, el 15 de marzo de 2015, bloqueando a un terrorista suicida y muriendo con él”, ha dicho a los fieles el arzobispo Sebastian Shaw, que dirige la archidiócesis de Lahore.
El arzobispo Sebastian Shaw ha expresado en varias ocasiones su agradecimiento por la valentía y el sacrificio del joven católico de 20 años, Akash Bashir, que prestaba servicio voluntariamente como miembro del personal de seguridad en el exterior de la Iglesia. El prelado ha añadido: “Alabamos y damos gracias a Dios por este joven valiente, que podría haber huido o intentado salvarse, pero se mantuvo firme en su fe y no dejó que el terrorista suicida entrara en la iglesia. Dio su vida para salvar a más de 1.000 personas que estaban dentro de la iglesia para el misa dominical”.
“Quisiera expresar mi gratitud a todos los cristianos de Pakistán: Akash Bashir es el primer cristiano pakistaní elevado al rango de Siervo de Dios por nuestra Iglesia”, ha dicho para concluir el Arzobispo.
Akash Bashir, nacido el 22 de junio de 1994 en Risalpur, en la provincia pakistaní de Nowshera Khyber Pakhtun Khwa, era estudiante del Instituto Técnico Don Bosco de Lahore y formaba parte de los jóvenes activos en la comunidad parroquial de la Iglesia de San Juan.
Akash estaba de servicio en la puerta de entrada de la iglesia el 15 de marzo de 2015, cuando observó a un hombre que intentaba entrar en la iglesia con un cinturón de explosivos en el cuerpo. Akash abrazó al hombre, inmovilizándolo y reteniéndolo en la puerta de entrada, haciendo fracasar el plan del terrorista de hacer una masacre dentro de la iglesia. El terrorista se inmoló y el joven Akash Bashir murió con él. Las últimas palabras de Akash fueron: “Moriré, pero no te dejaré entrar”.
Mons. Samson Shukardin OFM, Presidente de la Comisión Episcopal para la Juventud, en declaraciones a la Agencia Fides, comenta: “Es una gran bendición, un honor y un momento de alegría para la Iglesia Católica en Pakistán, para la familia, para los feligreses y para el Centro Don Bosco donde Akash era estudiante. Fue la fe de este joven la que le llevó al martirio. Akash se mantuvo fiel a su misión de proteger a la gente hasta su último aliento”. Y añade: “Deseo felicitar al arzobispo Shaw y a los sacerdotes que participan en el proceso diocesano de beatificación; estoy agradecido al Santo Padre por bendecir a la Iglesia de Pakistán con el primer ‘Siervo de Dios’, por su amor y sus oraciones por el pueblo de Pakistán”.
Ayyaz Gulzar, coordinador de “Jesus Youth Pakistan”, un movimiento católico de laicos, afirma: “Nos alegramos especialmente por los jóvenes de Pakistán. Akash Bashir es un héroe, un ejemplo, su martirio es un modelo para que todos sean obedientes y fieles al Evangelio. La noticia del anuncio de Akash Bashir como 'Siervo de Dios' ha contagiado de gran alegría a todos los jóvenes cristianos de Pakistán”. Y continúa: “Los líderes de la Iglesia y los jóvenes compartieron activamente la noticia en las redes sociales con mensajes de felicitación y acogieron con entusiasmo este anuncio histórico. Damos gracias a Dios por esta bendición para la Iglesia en Pakistán. La vida y la misión de Akash son ya una inspiración para nuestra fe e inspirarán a muchos jóvenes a servir a la Iglesia con obediencia, fidelidad y dedicación, alegría”.
En los brutales ataques de la organización Tehreek-e-Taliban Jamaatul Ahraar contra iglesias en Youhanabad el 15 de marzo de 2015, murieron 17 personas y 70 resultaron heridas.
En los años siguientes, la archidiócesis de Lahore ha trabajado para apoyar a todas las familias cristianas que perdieron a sus seres queridos en los dos atentados suicidas contra la Iglesia de San Juan y la Iglesia Evangélica de Cristo, en el barrio cristiano que alberga a más de 100.000 fieles. Tras los atentados se produjo el desafortunado episodio del linchamiento de dos hombres musulmanes, identificados como los presuntos autores, que murieron a manos de la multitud que protestaba tras los ataques a las iglesias. Varios cristianos fueron detenidos y puestos en libertad al cabo de unos años. El equipo pastoral de Lahore ayudó a crear pequeños negocios para mantener a sus familias .

Palabek - El centro educativo de Palabek acoge a muchos refugiados que, por su condición, no han podido completar sus estudios. Muchas chicas se quedan embarazadas a una edad muy temprana, entre los 14 y los 18 años, por eso pensando en ellas y en sus necesidades, los misioneros salesianos de Don Bosco abrieron un centro de día donde las jóvenes madres pueden dejar a sus hijos y asistir a clases.
Se trata del Centro Profesional Don Bosco en el Palabek Refugee Camp, al norte de Uganda, donde en los últimos días, con motivo de la fiesta del Fundador, los estudiantes, el personal docente y administrativo, las religiosas, los catequistas, los animadores de la juventud, los líderes de la comunidad cristiana, se han reunido para celebrar al "Padre y Maestro de la Juventud", como se lee en una nota enviada a la Agencia Fides.
En Palabek, 250 alumnos realizan diversos cursos que van desde la agricultura, la energía solar, la construcción, la mecánica de motos, la costura, la carpintería, la herrería, la peluquería y la conducción de vehículos a motor. Los misioneros salesianos llegaron al campamento en junio de 2017, apenas unos meses después de su apertura. La mayoría de los refugiados proceden de las zonas del sur de Sudán, de las diócesis católicas de Torit y Malakal, y su número aumenta cada día. Son cristianos católicos que necesitan asistencia pastoral, litúrgica y espiritual.
Uganda es uno de los países del mundo donde la educación se paralizó por completo a causa de Covid-19. Durante casi dos años, todos los centros permanecieron cerrados. Cuando Yoweri Kaguta Museveni, presidente del país desde 1986, permitió la reapertura de las escuelas, muchas se encontraron con que no podían hacerlo por falta de recursos, o porque se habían convertido en viviendas de alquiler, o porque no había profesores disponibles. De hecho, muchos profesores y educadores se han visto obligados a buscar otras profesiones para mantener a sus familias.
La fiesta del Santo Educador - declaran los misioneros presentes – ha sido un momento de alegría y esperanza para todos los que han participado, y que están involucrados de diversas maneras en la obra de la educación. Pensando siempre en los jóvenes y en los más necesitados y pobres, como los chicos y chicas de Palabek, los salesianos recordaron la fiesta de su Fundador de la mejor manera posible.

Karachi – “El brutal ataque a los pastores anglicanos, que tuvo lugar en Peshawar el 30 de enero, ha sacudido a toda la comunidad cristiana de Pakistán. Condenamos enérgicamente el brutal asesinato del reverendo William Siraj. Todos los cristianos de Pakistán estamos unidos a la Iglesia Anglicana de Pakistán y a las familias del difunto pastor William Siraj, y del pastor Patrick Naeem, heridos en este atentado”, así lo declara a la Agencia Fides Mons. Benny Mario Travas, Arzobispo de Karachi.
Dos hombres no identificados a bordo de una motocicleta abrieron fuego contra los pastores anglicanos de la Iglesia de Todos los Santos en Peshawar, cuando salían de la iglesia después de la liturgia dominical. El pastor William Siraj, murió en el acto y el pastor Patrick Naeem fue herido por una bala, y ya está fuera de peligro .
Instando a toda la comunidad cristiana de Pakistán a unirse en la oración por los presbíteros, el arzobispo Travas ha dicho: “Hago un llamamiento al gobierno de Pakistán para que tome medidas inmediatas y serias contra este episodio, deteniendo a los agresores y trabajando por la paz y la seguridad de todas las minorías religiosas que viven en Pakistán”.
El arzobispo Benny Travas, junto con el padre Asher Liaquat, director de la oficina de la Comisión Nacional para la Justicia y la Paz en Karachi, han declarado en una nota conjunta: “Esta agresión ha causado malestar entre los cristianos y ha perturbado la paz y la armonía religiosa en Pakistán. Expresamos nuestras más profundas condolencias a los miembros de la comunidad, a nuestros hermanos cristianos y a los familiares en duelo”. El padre Asher Liaquat ha añadido: “Pedimos que se detenga y juzgue a todos los implicados en este brutal ataque para que prevalezca la justicia”.
Cientos de personas de varias ciudades de Pakistán han asistido al funeral del difunto pastor William Siraj el 31 de enero en la Iglesia de Todos los Santos. Grupos eclesiásticos y organizaciones sociales de Pakistán y del extranjero han condenado el violento ataque contra los líderes religiosos cristianos y expresado su solidaridad con la comunidad cristiana de Peshawar. La ONG Voice of Justice ha organizado una manifestación pacífica y una vigilia en Karachi. Joseph Jansen, presidente de Voice of Justice, declara: “La comunidad cristiana de Pakistán nunca se ha visto involucrada en actividades terroristas y los sacerdotes, que proclaman el mensaje de paz y tolerancia, están siendo atacados. Instamos al gobierno a que garantice la protección de nuestras comunidades”. Ilyas Samuel, portavoz de "Voice of Justice", en declaraciones a la Agencia Fides, dice: “Hacemos un llamamiento al gobierno de Pakistán para que establezca controles sobre los grupos que difunden el odio o trabajan para la radicalización violenta de las personas”.
Ashiknaz Khokhar, promotora de los derechos de las minorías, señala a la Agencia Fides: “Este incidente es un nuevo episodio de terrorismo y ha suscitado el temor de las minorías religiosas que viven en Pakistán. Nos preocupa la seguridad y la protección de nuestras minorías religiosas. Pido al gobierno de Imran Khan que aplique el Plan de Acción Nacional contra el Terrorismo y que tome medidas serias contra todos los que promueven la violencia y el extremismo en nuestro querido país”.

Dodoma – “Para predicar el Evangelio, los apóstoles de Jesús se apoyaron en sus pequeñas comunidades cristianas , en las que todos vivían en amor y armonía. Nosotros, como Iglesia, también debemos defender este principio. Las familias se reúnen como una sola para meditar la Palabra de Dios y vivir según la fe católica”. El Secretario General de la Conferencia Episcopal de Tanzania , el P. Charles Kitima, ha instado con estas palabras a las SCC a ser un instrumento de acercamiento a la fe católica, así como una fuente de consuelo para los fieles, mediante un estilo de vida que refleje la imagen de Cristo. La ocasión para ello ha sido la apertura de un seminario, organizado por la Dirección de Pastoral de la TEC, sobre la “Promoción y fortalecimiento de las pequeñas comunidades cristianas”, promovido por las diócesis católicas del este del país.
Según la información de la Agencia Fides, el P. Alister Makubi, director del Departamento de Pastoral de la Archidiócesis de Dar es Salaam y párroco de San Pedro, Oyster, hablando sobre el significado y los principios de las SCC, ha dicho que, según su experiencia, muchas comunidades se comprometen más bien como Sociedades de Ahorro y Cooperativas o entidades para la recaudación de contribuciones. “Elementos contrarios a los principios fundacionales de las SCC que a menudo hacen que algunos se aparten al ver reducido el tiempo para rezar juntos en favor de la concienciación sobre las colectas”.
Las pequeñas comunidades cristianas, nacidas del compromiso de los obispos de la Asociación de Conferencias Episcopales de África Oriental , están pensadas como grupos de bautizados que se reúnen regularmente en sus respectivos pueblos para compartir la palabra de Dios, ayudarse mutuamente y celebrar la vida en común.
En un seminario celebrado en 1969 en Tanzania, las SCC se convirtieron en una prioridad pastoral para la Iglesia católica del país, tanto en las parroquias rurales como en las urbanas. En 1974, el obispo Christopher Mwoleka, de la diócesis de Rulenge, y el Consejo Nacional de Laicos de Tanzania elaboraron un plan paso a paso para poner en marcha las SCC en todo el país, un plan que continúa hasta hoy.

Roma – “Dirijo mis cordiales saludos y expreso el deseo de que en el nuevo año todos puedan disfrutar de paz, salud y una vida pacífica y segura. ¡Qué bonito es cuando las familias encuentran ocasiones para reunirse y vivir momentos de amor y alegría!” Los saludos del Papa Francisco tras el Ángelus del domingo 30 de enero han generado una inmensa alegría en el mundo chino, y no sólo entre los católicos. Además, su sensibilidad hacia los que sufren la pandemia, que tanto ha mostrado en estos dos años de crisis sanitaria mundial, ha calentado el corazón de todos de manera especial y ha reavivado la esperanza. “Muchas familias, por desgracia, no podrán reunirse este año a causa de la pandemia – ha continuado el Papa -. Espero que pronto podamos superar la prueba. Por último, espero que, gracias a la buena voluntad de los individuos y a la solidaridad de los pueblos, toda la familia humana pueda alcanzar con renovado dinamismo metas de prosperidad material y espiritual”.
Un mensaje de vídeo en italiano, con traducción al chino de Monseñor Nazzareno Marconi, obispo de la diócesis de Macerata, cuna del gran misionero jesuita en China, el P. Matteo Ricci, junto con el mensaje del Papa, han hecho llegar a los católicos chinos el calor de la fraternidad universal, especialmente en este enésimo Año Nuevo con las restricciones vinculadas a la pandemia. El saludo en la inminencia del inicio de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno en Pekín, ha mostrado una vez más lo vivo que está el gran testimonio del P. Matteo Ricci y los vínculos entre el pueblo chino y la Iglesia universal que él estableció.
Mientras tanto, la comunidad católica china continúa con fe sus habituales actividades pastorales y caritativas de Año Nuevo, visitando a los ancianos y a las personas solas, a los enfermos y a las familias con dificultades económicas. Se presta especial atención a las vocaciones, centrándose en los padres de sacerdotes y religiosas, así como en los seminaristas. Como un ejemplo entre muchos otros, los fieles de la diócesis de Zhouzhi, provincia de Shaanxi, encabezados por el obispo diocesano Joseph Wu qinjing, han visitado a más de 40 familias, es decir, a todas las familias de los sacerdotes diocesanos, expresando su gratitud por su generosidad y apoyo al sacerdocio.
Además de la ayuda material, la Iglesia se preocupa especialmente por la vida espiritual de los fieles con motivo del Año Nuevo. En la comunidad de Mongolia Interior, los sacerdotes han llevado los sacramentos de la confesión, la comunión y la unción de los enfermos a los necesitados; los sacerdotes de Jiangxi han visitado las comunidades montañosas más remotas... Así, un anciano postrado en la cama, que no había podido ver a un sacerdote durante un año, ha podido vivir la gran alegría de recibir los sacramentos, con las manos temblorosas y los ojos llenos de lágrimas por la emoción.

Sucre - Vivir el amor que viene de Dios que nos ayuda a buscar siempre el perdón y la reconciliación entre todos, buscando hacer el bien principalmente a los más alejados y olvidados: este es el tema principal de la homilía de Mons. Ricardo Centellas, Arzobispo de Sucre, del domingo 30 de enero de 2022 en la Catedral. Comentando las lecturas bíblicas del día, “que iluminan nuestro camino”, el arzobispo ha destacado el último verso de la primera lectura «Muchos combatirán contra ti, pero no te derrotarán porque yo estoy contigo y tu sigue adelante», para poner de manifiesto que “vivir el compromiso cristiano es muy difícil, pero no hay que desanimarse debemos seguir adelante con la vida que Dios nos da, respetando los principios humanos y cristianos que Dios nos muestra a través de la vida de Jesús”.
En la segunda lectura “se nos recuerda el sentido del amor cristiano, del amor de Dios”. Jesús nos enseña a amarnos unos a otros como Él nos ha amado, y a profundizar y crecer en la experiencia del amor amando a nuestros enemigos. “El amor es hacer el bien especialmente al más pequeño, no al que está en mi grupo, al que me cae bien o es de mi partido, Jesús nos invita hacer el bien al que está en la periferia, al que está totalmente olvidado” ha dicho el arzobispo.
Luego monseñor Centellas ha reiterado que si se quiere vivir la propia fe, “no hay que tener enemigos, somos distintos y tenemos distintas maneras de plantear la vida, pero no somos adversarios, si algo debemos cambiar en Bolivia es dejar de ser adversarios y trabajar juntos por el progreso de nuestro país, por el progreso de cada familia y ese es el sentido del amor cristiano”. Además ha exhortado a aprender a vivir perdonando, superando aspiraciones o deseos meramente humanos, porque vivir el amor tal como Dios nos lo propone, es aceptar ese amor que implica el perdón, la reconciliación. “Por eso la Iglesia propone a Bolivia reconciliación, porque solo si nos tratamos como hermanos, podremos progresar y ser una sociedad mucho más tolerante, respetuoso del uno y del otro. Si no somos capaces de reconciliarnos siempre estaremos atacando y encontrando adversarios, fomentando la enemistad, el enfrentamiento”.