Noticias de la Agenzia Fides

Kuala Lumpur, Malasia – “Construyamos un futuro mejor para Malasia”. Es el llamamiento de algunos obispos católicos con motivo del Día de la Merdeka y el Día de Malasia , dos fechas importantes para la historia y la vida civil de la nación. El 64º Día Nacional el 31 de agosto conmemora la Declaración de Independencia de Malasia que tuvo lugar el 31 de agosto de 1957. El 16 de septiembre, la nación conmemora el establecimiento de la Federación de Malasia en 1963.

“Celebramos a nuestra nación agradeciendo a Dios la paz y la armonía de las que disfrutamos de muchas formas distintas, a pesar de los desafíos y obstáculos que nos esperan”, dicen tres obispos en un mensaje conjunto escrito para la ocasión y enviado a la Agencia Fides. El texto está firmado por el arzobispo Julian Leow, quien dirige la comunidad de Kuala Lumpur; por monseñor Sebastian Francis, obispo de Penang; y por monseñor Bernard Paul, obispo de Malacca-Johore.

El tema en el que se centra el mensaje es “Malaysia Prihatin” y naturalmente toca, como hace un año, la cuestión de la pandemia. Debido a la pandemia, las celebraciones religiosas y liturgias han sido limitadas o suspendidas, “mientras que las sombras oscuras de la crisis sanitaria, económica y política han atenazado el corazón de muchos malasios”.

La pandemia, señalan los obispos, ha tenido un gran impacto en la vida de los malasios. Ha afectado a la economía de Malasia por el cierre de empresas, los bajos ingresos y la pérdida de puestos de trabajo que afectan a miles de familias. Son solo algunas de las consecuencias inmediatas en la vida de los ciudadanos comunes. “Nuestras vidas se han empobrecido de formas que nunca hubiéramos imaginado: psicológica, emocional y espiritualmente. No solo estamos tratando de encontrar un cierto equilibrio en este período de desesperación, sino que la realidad de haber perdido seres queridos a causa de la pandemia ha hecho que la vida sea aún más difícil de soportar para muchos”, señalan los obispos.

La crisis política que comenzó a principios de 2020 parece haber provocado una mayor inestabilidad en el país, con dos cambios de gobierno desde las elecciones generales de 2014 en adelante. “Hay una sensación general de frustración e impotencia en el país en este momento. Esperamos que el recién nombrado Primer ministro, junto con su ejecutivo, nos saque de esta triple crisis, por el bien de todos”, reza el mensaje.

Los obispos invitan al nuevo primer ministro Ismail Sabri Yaakob, designado el pasado 20 de agosto, a cumplir las promesas expresadas en su discurso inaugural a la nación como priorizar la recuperación de Malasia en todos los frentes con integridad, responsabilidad y transparencia, sin miedos ni favores. “Esperamos que el Primer ministro guíe a los malasios para que aprecien la riqueza y la diversidad de cada cultura, religión y raza”, indican los obispos.

2021 marca el 51 aniversario de la carta “Rukun Negara” . Ese documento constituye la orientación para la vida de la nación, guiada por los siguientes principios: fe en Dios, lealtad al rey y al país, supremacía de la Constitución, Imperio de la ley, respeto y moralidad.

Los obispos recuerdan en este mensaje que “las políticas del plan Malasia Prihatin deben basarse en los principios del Rukun Negara si queremos construir una sociedad unida, respetuosa, inclusiva y sostenible. Hacemos un llamamiento a todos los líderes políticos, gobiernos y partidos de oposición en el país para que dejen de lado las diferencias y ambiciones personales y trabajen juntos para ayudar a todos los malasios a reconstruir nuestras vidas”.

En nombre de la Iglesia católica de Malasia, el documento da las gracias a quienes han demostrado generosidad, abnegación y determinación durante la pandemia. Y recuerda, además de los trabajadores de salud en primera línea en los hospitales, a “los héroes desconocidos” como guardias de seguridad, limpiadores, basureros, repartidores y muchos otros que se arriesgan para mantener activos los servicios esenciales para todos los ciudadanos.

“La construcción de la nación no pertenece ni a la élite ni a unos pocos elegidos. Pertenece a todos los ciudadanos. Si bien los líderes que elegimos son responsables por el papel que ocupan, también nosotros debemos trabajar para promover la unidad y la armonía”, señalan los obispos que lanzan un fuerte llamamiento a la unidad, el bien común y al servicio.

“La política de la división nunca debe ser la narrativa que perpetuemos porque cada uno de nosotros tiene la oportunidad de promover la unidad en nuestra vida diaria. No dejemos que la sensación de apatía o de despreocupación por los demás nos haga perder de vista nuestra responsabilidad colectiva y nuestro deber como ciudadanos. Si sucumbimos a la tentación de permanecer aislados en nuestros quehaceres, solo expresamos egoísmo e insensibilidad”, dicen.

“Unamos nuestras fuerzas para construir, con la ayuda de Dios y bajo su guía, un futuro mejor para Malasia mientras seguimos siendo Malaysia Prihatin, incluyendo a los pobres y a los necesitados”, concluye el llamamiento.

De más de 30 millones de habitantes, el cristianismo en Malasia es una religión practicada por aproximadamente el 9.2% de la población . Dos tercios de los 2,6 millones de cristianos viven en Malasia Oriental, formada por las provincias de Sabah y Sarawak .

Caracas - Los obispos de Venezuela, en un mensaje del 30 de agosto, hacen un llamamiento a las autoridades nacionales, regionales y militares para que operen “no por intereses particulares”, porque “están al servicio de todos los venezolanos”. En el mensaje denuncian el comportamiento de algunas autoridades civiles y de la Guardia Nacional que el domingo 29 de agosto impidieron el paso de parte de la ayuda humanitaria enviada a la población del estado de Mérida, afectada por fuertes lluvias.

Según datos provisionales, el mal tiempo que azotó el occidente de Venezuela en los últimos días con lluvias torrenciales, inundaciones y deslizamientos de tierra, afectó a 35.000 personas, provocó al menos 20 muertos, desaparecidos y destruyó 8.000 viviendas. En el Ángelus del domingo 29 de agosto, el Papa Francisco expresó su solidaridad con estas palabras: “Estoy cerca de la población del estado venezolano de Mérida, golpeado en los últimos días por inundaciones y deslizamientos de tierra. Rezo por los difuntos y sus familias y por los que sufren esta calamidad”.

En el comunicado de la Presidencia de la Conferencia Episcopal de Venezuela, enviado a la Agencia Fides, los obispos aseguran que lamentan y condenan “la actitud de algunas autoridades civiles, así como de la Guardia Nacional Bolivariana, que lejos de cooperar desinteresadamente, no solo han impedido el acceso a la mayor parte de las ayudas enviadas desde diversas partes del país, sino que han tenido una actitud de desprecio y ofensiva hacia los miembros de la Iglesia y otras instituciones”. Por su parte, estos aseguran que seguían las órdenes que habían recibido de sus superiores. Los obispos les instan, en nombre de las comunidades afectadas, “a cambiar de actitud y a ponerse al servicio de las instituciones que están colaborando, para que llegue rápidamente la ayuda a su destino, dando prioridad a los suministros, abriendo carreteras y promoviendo otras iniciativas a favor de la población afectada”. Todo esto, subrayan, de acuerdo con los principios de la Constitución nacional.

Los obispos reiteran su solidaridad con la población de Mérida, especialmente con los habitantes del Valle de Mocoties, afectados por estos violentos fenómenos naturales, y subrayan la pronta respuesta de la Iglesia católica y otras instituciones en la organización de los esfuerzos de socorro. “Gracias a la respuesta inmediata de tanta gente de buena voluntad, fue posible llevar ayuda de distinto tipo, desde medicinas y alimentos hasta ropa y otros bienes necesarios. La caridad no tiene límites, ni establece las condiciones para practicarla, ya que no discrimina a los destinatarios de las obras de misericordia”, señalan.

La celeridad con la que la Cáritas nacional y la diocesana han recogido las ayudas necesarias de diferentes puntos del país, subrayan los obispos, ha demostrado “la generosidad de católicos y personas de buena voluntad que, aunque en medio de una crisis que ha empobrecido a mucha gente de la nación, no dudaron en compartir lo poco y lo mucho que poseen”.

La red de Cáritas fue una de las primeras en avisar de lo que sucedía en el Valle de los Mocotíes tras las intensas lluvias que aún siguen cayendo. En la noche del lunes 23 de agosto de 2021, recuerda una nota de Cáritas Venezuela, Cáritas Mérida recibió la alerta de una Cáritas parroquial ubicada en el valle de Mocotíes sobre los daños que las fuertes lluvias habían comenzado a causar en los municipios de Ofvar, Zea y Antonio Pinto Salinas. De inmediato, la Cáritas archidiocesana de Mérida comenzó a recopilar información para elaborar un informe sobre la situación y se puso en contacto con la Cáritas nacional. En menos de 12 horas se conocía el trágico balance de muertos, desaparecidos y familias afectadas. Ya entonces la red de solidaridad había sido activada por Cáritas Mérida, Cáritas Caracas y otras diócesis, lideradas por Cáritas Venezuela.

El 25 de agosto, Cáritas Mérida junto con Ulandinos First Aid montaron una serie de centros para la recogida de alimentos no perecederos, agua potable, mantas, zapatos y ropa en buen estado, productos de higiene personal, medicamentos, mascarillas, pilas y otras fuentes alternativas de energía. Al mismo tiempo, la archidiócesis de Caracas instaló puntos de acopio en seis parroquias de la capital. El viernes 26 de agosto salieron los primeros camiones solidarios para transportar la ayuda a Mérida. El sábado 28 de agosto llegaron a su destino 38.000 litros de agua y más de 30 toneladas de ayuda recogida en Mérida, Caracas y en los demás estados donde Cáritas ha recogido víveres y enseres varios. Cáritas a nivel nacional sigue activa para ayudar, no solo a la población de Mérida, sino también a los habitantes de otras zonas afectadas por las lluvias.

Islamabad - Una mujer cristiana, Shagufta Kiran, residente en Islamabad, fue acusada de blasfemia por simplemente reenviar un mensaje en WhatsApp que incluía contenido considerado blasfemo. Como la organización el Centre for Legal Aid Assistance & Settlement confirma a la Agencia Fides, Shagufta fue arrestada el 29 de julio por la Federal Investigation Agency y aún se encuentra bajo custodia.
El esposo de Shgufta, Rafique Masih, explicó que hombres armados irrumpieron en su casa y arrestaron a su esposa y dos hijos, acusándolos de violar la ley anti blasfemia al enviar una publicación de WhatsApp que incluía contenido blasfemo. “Se apoderaron violentamente de nuestros teléfonos, computadoras y otros objetos de valor. Arrestaron a Shagufta y a mis dos hijos sin información previa ni orden de arresto. Llevaron a mi esposa y a mis hijos a la comisaría, acusándolos en virtud de los artículos 295-A y 295-B del Código Penal de Pakistán , y luego liberaron a mis hijos”, aseguró el padre de familia.

Rafique Masih y sus hijos huyeron de Islamabad atemorizados y amenazados y se trasladaron a un lugar seguro. Según la reconstrucción, Shagufta fue detenida porque estaba incluida en un grupo de WhatsApp en el que otro de los integrantes compartió un mensaje blasfemo que Shagufta reenvió a otras personas sin leerlo y sin conocer las consecuencias. “Shagufta no sabía nada sobre la publicación, ni siquiera era la autora de la publicación en cuestión, pero fue acusada de haberla difundido”, explicó Rafique.

Nasir Saeed, director de CLAAS, expresó su preocupación por el continuo abuso de la ley anti blasfemia que afecta principalmente a personas pobres y analfabetas de minorías religiosas: “Esta no es la primera vez que alguien ha sido acusado por compartir un mensaje de texto o una publicación en redes sociales. Los autores de estos mensajes deben ser buscados y procesados. Ahora para Shagufta Kiran comienza un calvario judicial y un sufrimiento que puede durar años hasta que pueda demostrar su inocencia”.

Saeed recuerda la historia de los esposos cristianos Shafqat Emmanuel y Shagufta Kausar, recientemente liberados tras siete años de prisión . Los dos habían sido condenados a muerte por acusaciones de presunta blasfemia cometida a través de un SMS considerado blasfemo. A principios de junio, el Tribunal Superior de Lahore anuló la pena de muerte que se les impuso en 2014 reconociendo un complot en su contra, ya que los dos son analfabetos y no podían escribir personalmente ningún mensaje de texto. Sin embargo, no se ha determinado quién escribió esos mensajes y los acusó, por lo que el abuso de la ley permanece impune en este caso.
En los últimos días, gracias a la implicación de su abogado defensor, el musulmán Saif-ul Malook , los dos llegaron a Holanda, en Europa, sanos y salvos. El Parlamento de la Unión Europea adoptó el pasado mes de abril una resolución a favor de Shagufta Kausar y Shafqat Emmanuel, exigiendo que Pakistán dé espacio a la libertad religiosa e instando a las autoridades de la UE a revisar los acuerdos comerciales con Pakistán si no se respetan los derechos y libertades individuales.

Bagdad – “La cumbre internacional celebrada en Bagdad con la participación del presidente francés fue un evento importante, una importante señal de apoyo a Irak y a su camino para recuperar la estabilidad. Pero luego, otros momentos de la visita de Emmanuel Macron a Irak, y especialmente su viaje a Mosul, estuvieron marcados por gestos y palabras que a muchos iraquíes les parecieron inadecuados y que podrían alimentar malentendidos”. Son las palabras del cardenal iraquí Louis Raphael Sako, patriarca de la Iglesia caldea, sobre la visita del jefe del Elíseo a Irak.

En conversación con la Agencia Fides, el Patriarca se centra en los aspectos generales y particulares que le llevan a definir la visita de Macron como una “visita apresurada y mal preparada”.

En primer lugar, el cardenal Sako advierte sobre el manido cliché de las visitas de líderes occidentales a zonas de crisis presentándose como posibles “solucionadores” de los conflictos y las situaciones enquistadas: “Hemos visto a muchos políticos y militares occidentales en 'misiones' en Oriente Medio y hemos visto tantas promesas de ayuda que, al final, se han quedado en palabrería o ni siquiera en eso. Pensemos en lo que ha sucedido en Afganistán. Pensemos en las muchas promesas hechas recientemente al Líbano, que sigue bregando con una crisis muy grave. La realidad es que los países occidentales no pueden hacer nada, sobre todo, ahora que están todos ocupados resolviendo sus problemas económicos y concentrando sus recursos en la lucha contra la pandemia”.

El error de esperar la salvación y la solución de los problemas de Occidente, - señala el Patriarca caldeo -, ha tenido efectos devastadores también cuando se ha centrado en las comunidades cristianas de Oriente Medio. “La del Occidente que defiende a los cristianos en otras zonas del mundo es una cantinela que ha hecho mucho daño. Y algunos momentos de la visita de Macron a Mosul sonaban a lo mismo”, recalca el cardenal. En la ciudad mártir, el presidente Macron visitó la iglesia latina de Notre-Dame-de-l’Heure, de los padres Dominicos. “En esa circunstancia, los interlocutores de Macron eran principalmente europeos e incluso los obispos iraquíes presentes parecían ser invitados. Había una atmósfera de cordial familiaridad entre los compatriotas europeos, en contraste con la atmósfera formal y fría creada cuando el presidente francés visitó la Gran Mezquita de Al Nuri.

Algunos imanes sunitas criticaron la visita de Macron mientras se estaba produciendo. Lo que quiero decir es que nuestro primer deseo es que los cristianos que huyeron de esas tierras regresen y se queden en sus casas. Es necesario promover el restablecimiento de una convivencia armoniosa entre las diferentes comunidades étnicas y religiosas, la misma que caracterizó a Mosul en tiempos pasados. En este sentido, la visita de Macron no ayudó, fue una oportunidad perdida e incluso se arriesgó a alimentar la desconfianza entre los conciudadanos musulmanes. Lo último que pueden hacer los cristianos aquí es depositar su confianza en la política occidental. Si Francia abre un consulado en Mosul o construye un aeropuerto allí, estos no son asuntos que conciernen a los obispos o a las cosas que los obispos deben pedir a las autoridades civiles locales”.

En su viaje de dos días a Irak, Macron visitó Bagdad, Mosul y Erbil. En la capital iraquí, el presidente francés asistió a la cumbre regional organizada por el gobierno iraquí el sábado 28 de septiembre en la que participaron, entre otros, ministros de Asuntos Exteriores de Arabia Saudí, Irán y Turquía. “¡Irak no puede ser escenario de enfrentamientos regionales!”, aseguró el primer ministro iraquí Mustafa al Kadhimi en la apertura de la reunión.

Yucatán - “Llamamos la atención sobre la desaparición de miles de migrantes en nuestro continente. Hay muchas rutas y diferentes formas de migración irregular, todas llenas de riesgos como desaparecer o morir. Recordamos a todos los migrantes que desaparecieron en México. Muchos fueron víctimas de masacres, otros, tal vez, se encuentren entre los restos no identificados y, de muchos, muchos más, no hay ni rastro”. La Red Clamor, la red eclesial latinoamericana y caribeña, lo denuncia en un comunicado enviado a la Agencia Fides firmado por su presidente, el arzobispo Gustavo Rodríguez, arzobispo de Yucatán . Con motivo de la Jornada Internacional de las Víctimas de Desapariciones Forzadas, el presidente expresa “su solidaridad con las víctimas de desapariciones forzadas”, y pide a los Estados “que incrementen sus esfuerzos para proteger a la población y garantizar sus derechos”.

Citando la Resolución de la Asamblea General de la ONU del 18 de diciembre de 1992 sobre la protección de las personas contra las desapariciones forzadas, el comunicado subraya que “lamentablemente, en nuestro continente americano, las desapariciones forzadas no son cosa del pasado y no se han producido solo durante los conflictos o en tiempos de dictadura. No se ha asegurado la verdad y la justicia para los casos pasados y, día a día, el número de nuevos casos va en aumento”. Por eso, “pedimos a los gobernantes de todos los países que recuerden a sus fuerzas armadas y a todo tipo de instituciones dedicadas a la seguridad pública que su deber es servir y garantizar la seguridad, no perseguir, arrestar, hacer desaparecer y matar a civiles”. Al mismo tiempo solicita investigar, juzgar y condenar a los militares y miembros de las fuerzas de seguridad que sean autores o estén involucrados en las desapariciones forzadas.

La Red Clamor recuerda a las instituciones gubernamentales de los países de origen, tránsito y destino que “la verdad, la justicia y la reparación son un derecho de las víctimas”, que se deben garantizar con todos sus esfuerzos y sin distinciones. Finalmente, que los cristianos, ciudadanos de buena voluntad y los sensibles a los sufrimientos de los últimos, sigan estando cerca de las personas que sufren la desaparición de un ser querido y se unan a su lucha por la verdad y la justicia.

Yaundé – Ha sido secuestrado el vicario general de la diócesis de Mamfe, en el suroeste de Camerún. Esta es una de las dos regiones anglófonas del país donde se está librando una guerra entre el ejército regular y los milicianos que reclaman la independencia. “Con mucha tristeza les informo del secuestro de monseñor Agbortoko Agbor ocurrido ayer domingo 29 de agosto”, explica el comunicado de la diócesis de Mamfé firmado por el canciller, el padre Sébastien Sinju.

“El vicario general pasó el fin de semana en Kokobuma realizando una visita pastoral y para inaugurar el presbiterio parroquial. Acababa de regresar al seminario mayor a última hora de la tarde. Media hora después, unos jóvenes armados, presuntos separatistas, atacaron el seminario, donde vive monseñor Francis Teke Lysinge, obispo Emérito de Manfe. Dada la avanzada edad del obispo, los separatistas prefirieron tomar al arzobispo Agbor. Los secuestradores exigen un rescate de 20 millones de francos CFA por la liberación de monseñor Agbortoko Agbor”, informa el padre Sinju, quien pidió a los fieles que rezaran por la liberación del sacerdote.
El del arzobispo Agbor no es el primer secuestro de un sacerdote de la diócesis de Mamfe. El 22 de mayo, el padre Christopher Eboka, director de comunicaciones de la diócesis, fue secuestrado por separatistas y liberado 10 días después, el 1 de junio.

También los obispos han sido objetivo de los secuestradores. El fallecido cardenal Christian Tumi, arzobispo emérito de Douala y principal mediador de la crisis anglófona, fue secuestrado dos veces; primero el 5 y el 6 de noviembre de 2020 y luego el 30 de enero de 2021.
Monseñor Michael Miabesue Bibi, entonces obispo auxiliar de Bamenda, en el noroeste, actualmente obispo de Buea en el suroeste, fue secuestrado el 5 y 6 de diciembre de 2018.

En junio de 2019 también fue secuestrado el ahora arzobispo emérito de Bamenda, monseñor Cornelius Fontem Esua y dos meses después, monseñor George Nkuo, obispo de la diócesis de Kumbo , corrió la misma suerte.

Dar es Salaam - “Todos los sacerdotes deben vacunarse. Dejad de jugar con el coronavirus. Esta es una enfermedad que nos afecta profundamente, porque se lleva la vida de nuestros seres queridos. Seamos serios en este asunto”, dice monseñor Jude Thaddaeus Ruwai'chi OFM, arzobispo de Dar es Salaam, al ordenar que todos los sacerdotes de la archidiócesis reciban la vacuna contra el COVID-19. Monseñor Ruwaiçhi lo anunció durante el Ceremonia de entierro del ex director de Tumaini Media, el padre Paul Haule, en la peregrinación de Pugu en la archidiócesis de Dar es Salaam.

El arzobispo reprendió a quienes minimizan el coronavirus e insistió que es un virus peligroso y una tragedia que está haciendo mucho daño. También advirtió contra quienes, con argumentos poco creíbles, se oponen a la vacunación.

“Hemos orado pidiéndole a Dios que nos traiga la vacuna contra el coronavirus y ahora que la tenemos, nos oponemos. ¿Qué queremos que Dios haga por nosotros? La voluntad de Dios es que vivamos así que ignoremos las voces de quienes se oponen a la vacuna. Vacunaos y seguid pidiendo a Dios que nos salve de esta enfermedad”, subrayó monseñor Ruwaiçhi quien invitó a las personas a seguir los consejos de los profesionales de la salud para seguir protegiéndose del virus.

Al comienzo de la misa de sufragio por Paul Haule en la parroquia de St.Peter Osterbay en Dar es Salaam, el vicepresidente de la República Unida de Tanzania, Philip Mpango, instó a los fieles a hacer todo lo posible para proteger a los sacerdotes y religiosas de la infección por el coronavirus. Al enviar trasladar los saludos del presidente Samia Suluhu Hassan, presidente de Tanzania, Mpango expresó la tristeza del gobierno por la muerte del padre Haule recordando que era un sacerdote bueno y humilde, que predicaba la paz y la ética en la sociedad.

Él también instó a todos los creyentes y líderes religiosos a continuar protegiéndose a sí mismos y a los demás del virus usando siempre mascarillas y tomando las precauciones oportunas según las indicaciones de los profesionales de la salud.

Desde que el gobierno de Tanzania lanzó el programa de vacunación el 3 de agosto de 2021, se ha vacunado a un total de 304.603 personas vulnerables. Tanzania planea vacunar al menos a 35 millones de personas o al 60 por ciento de la población.

Ciudad Ho Chi Minh - “Siendo misioneros del amor que brota del corazón de Jesús, nos adaptamos a cualquier situación y estamos dispuestos a superar cualquier dificultad, siempre que nuestros hermanos y hermanas reciban un mensaje de amor y salvación. Trabajamos como cuidadores y apoyamos espiritualmente a los enfermos para que experimenten el cuidado, la compasión y el amor. Este es el verdadero amor de Dios, y a Dios nos dirigimos en busca de gracia, energía y entusiasmo. Nuestro equipaje es solo un corazón amoroso y el poder de Dios”. Con estas palabras explica a Fides el padre Joseph Dao Nguyen Vu, representante de la archidiócesis de Ciudad Ho Chi Minh, cómo es el trabajo de los voluntarios católicos de distintas parroquias y congregaciones religiosas junto a los facultativos que trabajan en los hospitales, con el fin de hacerse cercanos a los enfermos, especialmente a los afectados por el coronavirus.
En el contexto del cuarto brote de la pandemia, con la variante Delta que se está extendiendo rápida y peligrosamente por todo Vietnam en concreto por la ciudad de Ho Chi Minh y sus alrededores, se registran unos 10.000 positivos a diario. En respuesta al llamamiento de los obispos vietnamitas, algunos religiosos católicos abandonan sus hogares y conventos y se ofrecen para cuidar a los pacientes de coronavirus en hospitales de campaña y en entornos con alto riesgo de contagio. Hay más de 500 religiosos y religiosas que, a pesar de no tener conocimientos ni experiencia médica, se ofrecieron como voluntarios para ayudar al personal en primera línea.

Tras un breve curso de formación sobre las precauciones a seguir ante el coronavirus, los religiosos son enviados a varios hospitales públicos, bajo la dirección de las autoridades sanitarias locales. Al acercarse a los pacientes gravemente enfermos, los religiosos relatan que “se les rompe el corazón al ver con cuanta dificultad intentan respirar, luchando entre la vida y la muerte”. “Estos pacientes son todos hermanos y hermanas, hijos de Dios. Los cuidamos, a pesar de las dificultades y el miedo”, dicen. Los médicos de los hospitales de campaña, que están sorprendidos por su trabajo, aseguran, con gratitud, que “los pacientes sin duda se benefician enormemente del cariño y los ánimos de los religiosos”.

Los religiosos dejan una buena impresión y han sido apreciados por todas las personas de los hospitales. Otros voluntarios también ayudan a mantener limpias las habitaciones y los pasillos y entregan alimentos. Trabajan en silencio, cubiertos de pies a cabeza por un traje protector. Lo único que los distingue es la cruz pintada en el pecho de equipo de protección. “En los pacientes y moribundos reconocemos el rostro de Jesús en la Cruz, experimentamos la presencia de Jesús a través de los enfermos”, relatan.

En ocasiones, las religiosas rezan el Rosario o comparten la lectura del Evangelio. Los pacientes suelen hacer más preguntas sobre Dios y sobre la fe. En algunos hospitales, con el permiso del obispo diocesano, los religiosos que son sacerdotes han creado una pequeña capilla con un pequeño altar donde pueden tener temporalmente la Eucaristía. Los voluntarios se unen a la celebración de la misa. Es un ministerio muy tocante no solo para los católicos enfermos, sino también para todas las personas católicas que están trabajando en hospitales en este período de aislamiento debido al COVID-19.

“Además de tratar y consolar a los pacientes de coronavirus en los hospitales de campaña, los religiosos se ganan el corazón de los pacientes y del personal médico a través de las actividades diarias realizadas con perseverancia y bondad. Es así como llega el amor de Dios a la gente”, señala el padre Joseph Dao Nguyen Vu. “Tratamos de evitar ser contagiados por el virus, pero contagiar al mundo con el amor de Jesús”, les gusta decir a los religiosos que participan en esta iniciativa.

Un episodio ilustra esta relación. En un hospital de la ciudad de Ho Chi Minh, un médico no católico pidió un día a los religiosos que rezaran por los pacientes fallecidos que no tenían familiares, que eran incinerados. Después de esa oración, los religiosos y religiosas expresaron su deseo de rezar todos los días por los nuevos muertos. Desde entonces, todos los días se lleva a cabo en la morgue una breve liturgia de oración y bendición por los pacientes fallecidos, con el permiso del hospital.

Diman - La situación actual del Líbano parece ser la de un “estado de guerra” porque “cada vez que un ciudadano libanés emigra, perdemos una nueva batalla”. Con estas fuertes palabras, el cardenal libanés Béchara Boutros Raï, patriarca de Antioquía de los maronitas, describió el peor de los desastres que se está cebando con el País de los Cedros, es decir, la migración silenciosa que está vaciando a la nación de su más preciada riqueza humana y espiritual, empezando por los jóvenes.

La voz de alarma la dio el Patriarca durante la homilía de la celebración eucarística que presidió el domingo 29 de agosto en Diman, en la iglesia de la residencia patriarcal de verano. El país se arrastra desde hace algún tiempo una crisis que parece terminal para muchos analistas. El Líbano ha estado sin gobierno durante más de un año, luchando contra una parálisis económica y social que se ha traducido en farmacias cerradas, estantes de las tiendas de alimentos vacíos y colas inútiles frente a las gasolineras que se han quedado sin suministros. En medio de todo esto, tal y como recordó el Patriarca, el efecto más devastador de la crisis a largo plazo coincide con el éxodo hacia otros países de libaneses de todas las comunidades étnicas y religiosas, especialmente de los jóvenes. Una hemorragia que desangra a la nación y le quita energía a cualquier posible impulso para volver a empezar.

En su homilía, siguiendo el ejemplo del pasaje evangélico de la adúltera a la que Jesús perdonó los pecados, el Patriarca maronita invitó a todos a reconocer que incluso la posible salvación de la nación libanesa pasa por los caminos del perdón, que abren espacios de reconciliación y convivencia entre los diferentes componentes del país. “Líbano necesita reconciliación, especialmente entre los funcionarios políticos; entre ellos y el pueblo y entre ellos y la política. La actividad política representa el noble arte de servir al bien común”, subrayó el Primado de la Iglesia Maronita. Mientras que en el Líbano las distintas facciones políticas se preocupan por cuestiones triviales de cuotas y cuentas, el pueblo es abandonado presa del hambre, la pobreza y una humillación “que alimentan el éxodo de jóvenes y de muchos libaneses cualificados profesionalmente . En este escenario, el Patriarca recordó la urgencia de acelerar a toda costa la formación de un “gobierno de salvación nacional” que se haga cargo de la situación del país y enfrente las fuerzas que amenazan con desmembrarlo.

El pasado 26 de julio, el presidente libanés Michel Aoun encomendó al sunita Najib Mikati la tarea de formar un nuevo ejecutivo tras la dimisión del anterior primer ministro Saad Hariri. Desde entonces, las escaramuzas internas en la política libanesa y también la considerable interferencia de matriz geopolítica internacional han continuado impidiendo la formación de un nuevo ejecutivo capaz de asumir el liderazgo político de un país que parece abandonado a su suerte.

Roma - El Papa Francisco, expresando su cercanía al pueblo afgano, habló así tras el rezo del Ángelus del domingo 29 de agosto: “Sigo con gran preocupación la situación en Afganistán y participo del sufrimiento de quienes lloran por las personas que perdieron la vida en los atentados suicidas que se produjeron el jueves pasado, y de quienes buscan ayuda y protección. Encomiendo los muertos a la misericordia de Dios Todopoderoso y doy las gracias a quienes están trabajando para ayudar a esa población tan probada, especialmente a las mujeres y a los niños. Les pido a todos que sigan ayudando a los necesitados y que recen para que el diálogo y la solidaridad conduzcan al establecimiento de una convivencia pacífica y fraterna y ofrezcan esperanza para el futuro del país. En momentos históricos como este no podemos permanecer indiferentes, la historia de la Iglesia nos lo enseña. Como cristianos, esta situación nos compromete. Por eso hago un llamamiento a todos para que se intensifique la oración y se practique el ayuno. Oración y ayuno, oración y penitencia. Este es el momento de hacerlo. Hablo en serio: intensificar la oración y practicar el ayuno, pidiendo al Señor misericordia y perdón”.

El padre Matteo Sanavio, sacerdote Rogacionistas, Consejero General para el Servicio de Caridad y Misión y presidente de la asociación inter congregacional “Pro Bambini di Kabul” , que opera en Afganistán desde 2006, comenta a la Agencia Agencia Fides: “Nos unimos de todo corazón al mensaje del Papa. Nos sentimos profundamente llamados a rezar por Afganistán y a disponer de nuestros recursos y energías para la acogida de los refugiados. Hoy sentimos con pesar y preocupación el gran sufrimiento del pueblo afgano. La nación necesita paz y misericordia”.

La asociación dirigía el centro de día “Pro Bambini di Kabul”, en la capital afgana, que acogía a unos 50 niños discapacitados. El Centro fue gestionado por religiosos misioneros de diversas congregaciones y por un nutrido grupo de colaboradores y personal local, también expatriados gracias al puente aéreo organizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano. El centro está ahora cerrado. “La población afgana que ha llegado a Italia será acogida por distintas congregaciones religiosas de todo el territorio italiano que ya han dado su disponibilidad. También hay 14 niños con discapacidades graves que eran atendidos por las Misioneras de la Caridad en Kabul. Están en Italia con las hermanas. Son los más pobres de entre los pobres y los más vulnerables, los descartados. Aquí encontrarán corazones y brazos dispuestos a recibirlos, cuidarlos y a amarlos”.

Abiyán - La juventud católica de la diócesis de Yopougon se reúne del 27 al 30 de agosto en la parroquia Saint Laurent de Yopougon Kouté para celebrar su tradicional encuentro anual, las JDJ, las Jornadas Diocesanas de la Juventud, con la participación de más de 3.000 jóvenes.

Una actividad que no se pudo realizar el año pasado debido al COVID-19 pero que este año congrega a cientos de jóvenes que, junto al obispo, participan en distintas iniciativas de formación espiritual, de encuentro, de fraternidad y de intercambio. Para esta novena edición, el tema elegido ha sido “Señor Jesús, verdaderamente presente en el tabernáculo, ayúdame a adorarte más a menudo”. “Las JDJ son una actividad que permite que los jóvenes se reúnan para regocijarse en el Señor”, explica el padre Franck Hermann Soko, capellán diocesano de la pastoral juvenil de Yopougon.

Al enumerar las actividades en el centro de este encuentro, indica que “tenemos actividades tradicionales como una coreografía religiosa en la que bailamos transmitiendo y proponiendo un mensaje y tenemos una competición bíblica para fomentar el uso de la Biblia y también para permitir que todos los jóvenes presentes memoricen conocimientos bíblicos”, indica.

Brasilia - Varios países de América Latina celebran el Día del Catequista cada 21 de agosto, con motivo de la fiesta de San Pío X, quien fuera el redactor del Catecismo mayor. Este año la publicación de la Carta Apostólica “Antiquum Ministerium” con la que el Papa Francisco establece el ministerio laical del Catequista ha dado un mayor impulso a la cita y a las iniciativas relacionadas con ella, a pesar de las limitaciones aún vigentes por la pandemia de coronavirus.

En Brasil, el último domingo de agosto de cada año, la Iglesia recuerda con gratitud y cariño a los catequistas, reconociendo la importancia de este ministerio al servicio de la evangelización. Así lo explica la nota de la Conferencia Episcopal enviada a la Agencia Fides. En un video, en nombre del Episcopado brasileño, el arzobispo de Curitiba y presidente de la Comisión Episcopal de animación bíblico-catequética, monseñor José Antônio Peruzzo, expresa su gratitud por el ministerio catequético, por la vocación del catequista y por la libertad y la disponibilidad para dar una respuesta a Jesús. “Quizás no puedas imaginar cuánto estás o estarás presente en la vida de tus catecúmenos. Aunque estén en otro lugar del mundo, recordarán tu persona y tu testimonio como catequista. Si al dar catequesis, además de la pasión por el catecismo está también la alegría de seguir al Señor, nunca olvidarán el testimonio dado”, subraya monseñor Peruzzo.

En el vídeo, el arzobispo destaca que “la catequesis y los catequistas son una fuerza evangelizadora de la Iglesia en Brasil”, pero aquí no se trata de grandeza, sino de ser “elegidos, llamados y enviados”. “Catequista, con gran gratitud y con mucho cariño, te quiero decir que el Señor Jesús un día te dará un gran abrazo, un gran abrazo de agradecimiento por haber aceptado y dedicado tiempo e inteligencia, cariño y creatividad, todo para que el nombre del Señor Jesús fuera comprendido y amado. Que el Señor multiplique las bendiciones para ustedes queridos catequistas, por la bendición que son para la Iglesia”, concluye monseñor Peruzzo. Además del video, la Comisión de Animación Bíblico-Catequética también envió una Carta a los catequistas de todo Brasil. En la Jornada del Catequista, el obispo Auxiliar de Bogotá, monseñor Pedro Salamanca Mantilla, como presidente de la Comisión de Catequesis y Animación Bíblica de la Conferencia Episcopal de Colombia, dirigió un saludo especial a los catequistas del país, agradeciéndoles el servicio que prestan dentro de la Iglesia: “Es un servicio esencial, fundamental, que consiste en acompañar a las personas para que fortalezcan su adhesión a la persona del Señor Jesucristo, se configuren cada vez más con Él y se incorporen con decisión a la vida de la comunidad cristiana”.

El obispo destacó que, de no existir este ministerio, la Iglesia no podría cumplir plenamente su tarea evangelizadora y además reiteró la urgente necesidad de la presencia de los catequistas en el contexto actual que vive la humanidad. “En este momento, este servicio es indispensable, porque hay muchas personas que no han conocido a Jesucristo, que no han tenido la alegría de encontrarlo, y personas que, habiendo conocido a Jesucristo, aún no están en el camino del crecimiento hacia madurez. del ser humano en Cristo. Por eso os necesitamos”, aseguró. Antes, las familias transmitían la fe a las generaciones más jóvenes, pero hoy muchas familias ya no pueden hacerlo, porque sus miembros tienen otras prioridades o “no han recibido la alegría del anuncio cristiano”; además, “el entorno social tiende a valores diferentes a los del Evangelio”.

Con motivo de la Jornada Nacional de la Catequesis, el 18 de agosto, la comunidad de catequistas de la diócesis de Tacuarembó, en Uruguay, vivió un encuentro de celebración vía zoom convocado por el obispo diocesano, monseñor Pedro Wolcan y la Comisión de catequesis. Al encuentro asistieron los catequistas de las cuatro zonas pastorales de la diócesis y algunos sacerdotes. En breve se realizarán dos formaciones presenciales, una el 17 de septiembre en Tacuarembó y otra el 18 de septiembre en Rivera. También en Paraguay, la diócesis de Mercedes propuso a los catequistas de Soriano y Colonia celebrar el Día del Catequista compartiendo un momento de oración en modalidad virtual, extendiendo la participación a las familias de los catequistas. Encabezados por el obispo de Mercedes, monseñor Carlos Collazzi, los participantes agradecieron a Dios el ministerio recibido y rezaron unos por otros y por la situación de salud que atraviesa el país.

En Asunción, Chile, se lanzó el concurso nacional de la Canción del Catequista para el Día del Catequista organizado el domingo 22 de agosto. “Esta es vuestra oportunidad de crear una canción que represente a los catequistas y su misión evangelizadora en la formación de discípulos misioneros”, animaban los organizadores.

Alepo - Los obispos católicos armenios, procedentes de las diócesis de Oriente Medio y de los países con mayor concentración de diáspora armenia, se reunirán en Roma a partir del próximo 20 de septiembre para elegir a su nuevo Patriarca. Así lo confirmó a la Agencia Fides el arzobispo católico armenio de Alepo, Boutros Marayati, actual administrador de la Iglesia Patriarcal de Cilicia de los armenios. “El Santo Sínodo electivo tuvo lugar a partir del pasado 22 de junio en el Convento libanés de Nuestra Madre de Bzommar no llegó a buen término”, recuerda el arzobispo Marayati. En quince días, ningún candidato obtuvo los dos tercios de los votos de los doce obispos participantes en el Sínodo, umbral requerido para ser elegido sucesor del Patriarca Krikor Bedros XXI Ghabroyan, fallecido el pasado 25 de mayo .

A partir de entonces, según lo establecido por el Código de Cánones de las Iglesias Orientales, se interrumpieron las sesiones del Sínodo electivo y se remitió la cuestión al Papa. Ahora nos volveremos a encontrar el próximo 20 de septiembre en el Pontificio Colegio Armenio de Roma durante dos días de retiro espiritual. Luego, a partir del 22 de septiembre, la asamblea sinodal comenzará a elegir al nuevo Patriarca. La asamblea tendrá lugar bajo la presidencia del cardenal Leonardo Sandri, prefecto de la Congregación para las Iglesias Orientales”.

En cuanto a los procedimientos para la elección de los Patriarcas, el canon 72 del Código de Cánones de las Iglesias Orientales, en el primer párrafo establece que “es elegido quien haya obtenido dos tercios de los votos, salvo que por derecho particular no se establezca que, después de un número adecuado de votaciones, al menos tres, no sea suficiente la parte absolutamente mayor de los votos y la elección se lleve a término acuerdo con canon 183, §§3 y 4”. El segundo párrafo del mismo canon 72 aclara que “si la elección no se completa en quince días, a contar desde la apertura del Sínodo de los Obispos de la Iglesia patriarcal, la cuestión se delegará al Romano Pontífice”.

Si el Sínodo electivo de la Iglesia Patriarcal católica armenia registra un nuevo estancamiento, el resultado positivo de la asamblea electoral estará garantizado en cualquier caso mediante el uso de algunas excepciones, que después de un cierto número de votos infructuosos, permitirán elegir al candidato a Patriarca que obtenga la mayoría absoluta de los votos emitidos. Si el impasse electoral se perpetuara, el candidato que obtenga la mayoría relativa de los votos será elegido Patriarca. Finalmente, si los votos de los obispos votantes se concentraran de manera absolutamente igual en de dos candidatos, el obispo de mayor rango por ordenación sacerdotal se convertirá en Patriarca.
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Daca - Plantar alrededor de un millón de árboles con motivo del Año Laudato Si', en el centenario del nacimiento del Padre de la Nación, Sheikh Mujibur Rahman, y en el año en el que Bangladesh cumple 50 años de independencia. Este es el objetivo que se ha fijado la pequeña Iglesia católica de Bangladesh que, en una nación de más de 165 millones de personas, representa solo a 400.000 fieles.

El programa para la reforestación se inició el 14 de agosto de 2020 en un compromiso colectivo promovido por el cardenal Patrick D'Rozario y por todos los obispos católicos de Bangladesh. Con motivo del Año Laudato Si', todas las instituciones y comunidades católicas se pusieron a trabajar y consiguieron la cifra de 400.000 árboles plantados por grupos y parroquias de las distintas diócesis católicas. 360.000 fueron plantados por Cáritas de Bangladesh; 215.000 por la Christian Cooperative Credit Union Ltd; y la Bangladesh Christian Association plantó 10.000 árboles de un total de 931.000.

El padre Jyoti Francis Costa, Secretario General Adjunto de la Conferencia Episcopal de Bangladesh, explicó a la Agencia Fides que “el llamamiento del Santo Padre a cuidar la tierra ha encontrado respuesta en los fieles católicos de este país que se han puesto en marcha, plantando árboles, porque los árboles pueden generar un mundo más verde y producir oxígeno. Todos los obispos se han comprometido supervisando la campaña de plantación de árboles en las distintas diócesis que se completará este año”.

Cáritas de Bangladesh también está trabajando en la misma dirección. Sebastián Rozario, Director Ejecutivo de Cáritas, contó a la Agencia Fides que habían plantado árboles en 49 distritos. “Estamos entregando más árboles a quienes se benefician de nuestro apoyo y se están plantando árboles adicionales. La mayoría de los árboles ya se han plantado y el resto de se plantarán a lo largo de este año”. Rozario cree que esta iniciativa es un hito para la Iglesia Católica. “Además de distribuir árboles a los beneficiarios, los 6.000 voluntarios de Cáritas plantaron un árbol como muestra de su compromiso personal”, explicó.

La cooperativa cristiana Credit Union Ltd, una organización cooperativa fundada en Daca por el sacerdote de la Santa Cruz, el padre Charles J. Young, está llevando a cabo la misma campaña. Pankaj Gilbert Costa, presidente de la organización confirmó el compromiso de plantar 215.000 árboles.

Nirmol Rozario, presidente de la Bangladesh Christian Association, informó de que su organización ha distribuido 10.000 árboles frutales y plantas a amigos que los cuidarán. El joven Sujon Haldar recibió una plánta de mango de la Bangladesh Christian Association y la plantó en el jardín de su casa. “Estos árboles me proporcionarán sombra, fruta y madera en el futuro. Los árboles son amigos para siempre”, asegura al valorar esta iniciativa de la Iglesia católica.

Ciudad del Vaticano – “La importancia de la fraternidad se nota, en primer lugar, escuchando el grito de quienes sufren las consecuencias de su ausencia, es decir, los pobres, los necesitados, las víctimas de las guerras y las persecuciones e injusticias contra los pueblos que han perdido la seguridad, la paz y la convivencia común. Ir por el camino de la hermandad requiere enfrentarse a las preguntas que ese grito suscita y que ya recorren nuestro convulso mundo”. Así habló el padre Xavier Jeyaraj SJ, director de la Secretaría de Justicia Social y Ecología de la Compañía de Jesús, durante un webinar titulado “Acceso a los derechos y respeto a la dignidad humana”, organizado por el Atlas de guerras y conflictos en el mundo, sección italiana del Foro Mundial de Ciudades y Territorios de la Paz, presentado en el Vaticano el pasado 31 de julio .

A partir de las encíclicas Laudato si ' y Fratelli tutti del Papa Francisco, el padre Xavier Jeyaraj identifica algunos puntos cruciales para promover políticas públicas, programas e iniciativas ciudadanas que ayuden a construir una verdadera educación para la paz, la dignidad humana y el desarrollo auténtico e inclusivo. Según el jesuita, “la cultura del encuentro requiere colocar a la persona humana en el centro de toda acción política, social y económica. Para caminar hacia la amistad social y la fraternidad universal es imprescindible darse cuenta de cuánto vale un ser humano, cuánto vale una persona, siempre y en cualquier circunstancia”. En sociedades que muchas veces no dudan en ignorar o marginar a determinadas categorías de personas, es necesario poder “reaccionar con un nuevo sueño de fraternidad y amistad social que no se limite a las palabras. El 'sueño' no debe entenderse en el sentido de evasión que te hace perder el contacto con la realidad o como una visión consoladora frente a una situación difícil, sino como lo que el Papa Francisco señala como una visión capaz de orientar, de indicar el rumbo del viaje, de motivar el cambio”, especifica el padre Xavier.

En el mundo de hoy persisten numerosas formas de injusticia alimentadas por un modelo económico basado en el lucro, que no duda en explotar, descartar e incluso matar al hombre: “Mientras una parte de la humanidad vive en la opulencia, otra parte ve su dignidad despreciada o pisoteada en sus derechos fundamentales. La dignidad de la persona es, por tanto, el verdadero valor innegociable. Como dice el Papa, cuidar del mundo es cuidar de nosotros mismos, y ahora es necesario constituir un 'nosotros' universal”, observa el padre Jeyaraj.

En esta perspectiva, el discernimiento y el diálogo son “la raíz a la que se debe hacer referencia para comprender el significado de esta insistencia en la necesidad de construir un pueblo”, señala el padre Xavier. Esto expresa un anhelo profundamente consolidado en la fe católica. “Con la firma del Documento de Abu Dhabi sobre la fraternidad humana esto se hace realidad incluso en la concreción de la redacción del texto. Lo que tenemos en común también lo podemos expresar en palabras, en las que todos podemos reconocernos a nosotros mismos. Esta es la mejor manera de avanzar hacia un camino de paz en la construcción de un pueblo en el que las diferencias se armonicen en un proyecto común”, concluye el religioso.

Johannesburgo - “Después de la violencia que estalló en julio, sugerimos al gobierno que tomara medidas para favorecer la reconciliación, pidiendo a los que han robado y saqueado las tiendas que devuelvan los bienes sustraídos para así obtener una amnistía. El gobierno ha dado el visto bueno y algunas personas están respondiendo”. Lo explica monseñor Sithembele Sipuka, obispo de Mthatha, Sudáfrica, y presidente de la SACBC en una entrevista con Fides. Más de 300 personas murieron y unas 3.000 tiendas fueron saqueadas cuando estallaron las protestas y la violencia en julio provocadas por la detención del ex presidente Jacob Zuma, pero luego agitadas por la ira por la pobreza y la desigualdad.

“La situación ha vuelto a la calma, pero ahora nos preguntamos cómo fue posible que miles de los ciudadanos irrumpieran en comercios, locales y casas sin una intervención inmediata para detenerlos”, asegura el obispo. Sudáfrica, tras días de enfrentamientos que han dejado señales de saqueos y devastación en varias ciudades, está lidiando con las profundas divisiones que se han abierto tras la detención del expresidente Jacob Zuma, acusado de corrupción durante su mandato y encarcelado el 7 de julio. Zuma, condenado a 15 meses de prisión por negarse a ser juzgado por los delitos de los que es sospechoso, todavía tiene muchos seguidores en el país, algunos de los cuales han optado por la revuelta.

“La violencia no es solo una respuesta al encarcelamiento del ex presidente. Hay varias razones que explican lo sucedido. En primer lugar, una polarización política entre quienes continúan apoyando a Zuma y quienes, en cambio, se declaran del lado de la ley y quieren que la justicia siga su curso. Todo esto tiene una consecuencia directa en la sociedad porque órganos institucionales como el ejército o la policía dependen de ministerios encabezados por representantes de distintas facciones. Las profundas divisiones en el partido gobernante han provocado divisiones en los servicios secretos, la policía y el ejército, provocando una gran pasividad porque quienes piensan en sus propios intereses no anteponen al país. Un segundo motivo que pesa mucho es la pobreza de la población, con personas que incluso pasan hambre. Muchos han sido utilizados por quienes quieren fomentar la violencia. Hay un tercer elemento que es el crimen: los delincuentes aprovechan estas oportunidades para ampliar el campo de acción y crear el caos”, explica monseñor Sipuka.

La Iglesia Católica, que emitió un llamamiento firmado por la SACBC invita a la paz y, al mismo tiempo, desentraña las raíces del conflicto. Monseñor Sithembele Sipuka asegura que “la violencia siempre se tiene que condenar y si hay diferencias en un partido, en la política o en la sociedad, la única forma es sentarse y dialogar. Nunca se debe explotar a los pobres para beneficio de los propios intereses porque lo primero es el bien del país. Nuestro mensaje para los más pobres es ‘no dejéis que os utilicen’. Son las primeras víctimas porque en muchos lugares no se puede comprar pan a un precio justo porque los comercios han quedado destrozados”. El obispo prosigue: “También creemos que un punto fundamental es la colaboración entre las empresas, el mundo laboral y el gobierno. Necesitamos cambiar hacia una economía que incluya y reduzca la pobreza, dado el alto número de desempleados. La educación es de mala calidad y los jóvenes abandonan la formación sin ser productivos. Nuestra mirada se dirige también a las zonas más rurales del país, ahí el gobierno debe promover el desarrollo para que las poblaciones que las habitan puedan ganarse la vida y porque son áreas fundamentales para la economía”.

El obispo concluye con la esperanza de que “se escuche la voz del Consejo de Iglesias, como sucedió, por ejemplo, cuando ofreció indicaciones sobre cómo afrontar la pandemia. En algunos casos, nuestras propuestas se han convertido en acciones, como las subvenciones para quienes han perdido su empleo por culpa del coronavirus”.

Brasilia - Nace la plataforma digital “MigraSegura” dirigida a migrantes, especialmente venezolanos, y en la que podrán encontrar información segura y confiable sobre servicios básicos y políticas migratorias de Brasil y Ecuador. Fruto de la colaboración entre Cáritas Ecuador y Cáritas Brasil, con el apoyo de la fundación JuntosEsMejor Challenge, USAID, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Catholic Relief Services , la plataforma se lanzó oficialmente el 26 de agosto a través del sitio web
www.facebook.com/migrasegura.

Tal y como explica la nota enviada a la Agencia Fides, el objetivo es brindar información adecuada a los migrantes venezolanos que corren el riesgo de convertirse en víctimas de redes de trata de personas y grupos criminales debido a la falta de orientación. Según el comunicado, “la magnitud de la crisis venezolana, por la que se estima que más de 5 millones y medio de personas han abandonado su país, requiere que la información destinada a salvar vidas se ponga al servicio de los refugiados y migrantes venezolanos. Queremos contribuir a que tomen la decisión de migrar con información veraz en la mano, para que puedan tener un tránsito migratorio seguro”.

Este proyecto comenzó a finales de 2020. Para su realización se realizó un estudio entrevistando a una muestra de 807 representantes de familias venezolanas , y 15 informantes clave en representación de organizaciones que tienen una amplia experiencia en el trabajo con esta población. La recopilación de datos se llevó a cabo en 8 ciudades de Brasil y 6 ciudades de Ecuador.

El estudio reveló que alrededor del 66% de las personas que salieron de Venezuela hacia Brasil y Ecuador no cuenta con información sobre los países de acogida. Las principales razones por las que las familias abandonan Venezuela son la falta de alimentos en el país , la falta de empleo y el acceso limitado a servicios de salud y medicamentos . Las razones por las que eligieron Brasil y Ecuador como su país de destino son principalmente las mejores perspectivas laborales , una mayor situación de seguridad y mejores perspectivas educativas para niños y jóvenes .

El Cairo – “Un sociólogo aseguró que con la invención del teléfono móvil se acabó la era de la humanidad. Y esto es algo grave, porque hemos empezado a medir nuestra humanidad con herramientas tecnológicas, pero las máquinas no tienen sentimientos humanos”. Con estas palabras, el Papa Tawadros II, Patriarca de la Iglesia Copta Ortodoxa, quiso lanzar una advertencia más sobre los riesgos de deshumanización que amenazan la convivencia condicionada de manera masiva por el uso e influencia de las redes sociales. Lo hiz durante una intervención dirigida a los aproximadamente 200 jóvenes egipcios que participaron en el primer Logos Forum de la juventud de la Iglesia Copta Ortodoxa, un encuentro juvenil que se celebró hasta el 30 de agosto en el monasterio de Anba Bishoy, en la región del desierto de Wadi Natrun.

En las palabras dirigidas en estos días a los jóvenes cristianos coptos, el Papa Tawadros también los instó a cultivar sus raíces familiares y comunitarias, a atesorar la educación recibida de los padres, a cultivar sentimientos de compasión por los que sufren y a seguir los pasos de aquellos que viven su vida con generosidad y gratuidad, considerando a los demás como hermanos a los que servir y no como herramientas a explotar para perseguir el propio interés.

Distintos representantes de la Iglesia copta ortodoxa cuestionan desde hace tiempo con una visión muy crítica el impacto causado por la expansión de las redes sociales en la experiencia concreta de las comunidades eclesiales. Un enfoque muy diferente del conformismo con el que en muchas realidades y cuerpos eclesiales se pretende potenciar la eficacia del anuncio del testimonio cristiano precisamente en la puesta en práctica de elaboradas estrategias “profesionales” de comunicación “social”.

En el pasado reciente , el propio Papa Tawadros había reiterado que las redes sociales y las estrategias de marketing y comunicación no abrirán las puertas del Paraíso a los hombres y mujeres de hoy. “Toda persona recibe el don del tiempo de Dios, las 24 horas del día”, subrayó el Patriarca copto ortodoxo en un discurso dirigido a los miembros del Rotary Club Egipcio de Alejandría-Pharos, señalando que si pasas la mayor parte de tu vida en lras redes sociales, como les pasa a tantos jóvenes, acabaremos desperdiciando este tesoro.

Manila - La comunidad católica de Zamboanga, en la isla de Mindanao, en el sur de Filipinas, vivirá 40 días de ayuno y penitencia mientras el país se enfrenta a la pandemia de COVID-19. Como ha podido saber Fides, monseñor Moises Cuevas, administrador apostólico de Zamboanga, anunció la iniciativa “en solidaridad con quienes sufren los efectos de la pandemia”. “La Cuaresma de otoño” especial comenzará el 13 de octubre con el tañido de las campanas de las iglesias en toda la archidiócesis a las 20.00 horas, después del rezo del Rosario. En las semanas que preceden al tiempo penitencial, la catequesis se llevará a cabo en todas las parroquias para preparar a los fieles para este tiempo especial de penitencia y oración.

El prelado pidió a las parroquias que pusieran a disposición el Sacramento de la Reconciliación para fomentar una renovación espiritual y moral de todos los creyentes. El plazo de 40 días finalizará el 21 de noviembre, domingo de Cristo Rey, con un especial “camino penitencial” desde la catedral Metropolitana de la Inmaculada Concepción hasta el Santuario de Nuestra Señora La Virgen del Pilar, al que asistirán el clero y religiosos y algunos representantes de los fieles laicos de la archidiócesis.

La iniciativa se anuncia en la primera Carta Pastoral de monseñor Cuevas, recientemente designado por el Papa Francisco como administrador apostólico de Zamboanga. La carta también anuncia un programa especial de “catequesis sobre la Palabra de Dios”, con motivo del Domingo de la Palabra de Dios" que se celebrará el 23 de enero de 2022. Monseñor Cuevas anuncia que esta catequesis se llevará a cabo online “como una forma de acompañar a nuestros fieles y a quienes continuamente buscan refugio en la Palabra de Dios en estos tiempos difíciles”.

Entre otras iniciativas en tiempos de pandemia, el Administrador Apostólico también informa que la archidiócesis está creando puntos de solidaridad y caridad en las parroquias llamados “Gifted to Give” para seguir ayudando a los pobres. “Habrá una distribución continua de bienes materiales en nuestras parroquias para responder adecuadamente y atender a nuestros hermanos y hermanas necesitados”, explica. Todas las actividades serán guiadas y coordinadas por la nueva Oficina Archidiocesana para la gestión de la pandemia.

San Juan - La pandemia COVID-19 ha causado hasta ahora 4.459.946 víctimas en todo el mundo. En Puerto Rico han muerto 2.742 personas, 164.179 lo han sufrido y estas cifras continúan aumentando, al igual que las hospitalizaciones. Así lo recuerda la Conferencia Episcopal de Puerto Rico en un decreto que lleva la fecha del 24 de agosto de 2021, en el que, haciéndose eco de las numerosas intervenciones del Papa Francisco en las que el Pontífice destacó que vacunarse es “un acto de amor, un gesto de caridad hacia uno mismo y hacia el prójimo, a favor del bien común”, reiteran que no existe “objeción moral, ética o de conciencia a la vacunación contra el coronavirus”.

“La solicitud del Gobernador a los empleados públicos y privados de vacunarse ante esta pandemia, - subraya el texto enviado a Fides -, no contradice las enseñanzas de la Iglesia ni las expresiones y acciones del Papa Francisco en relación a la vacunación contra el COVID-19”. El Gobernador ha proporcionado una exención de vacuna para los empleados y estudiantes cuyos líderes religiosos declaren, bajo juramento, que las enseñanzas de su fe prohíben esta vacuna. Dado que algunos fieles laicos han pedido a sacerdotes, diáconos o agentes pastorales que declaren que las enseñanzas morales de la Iglesia católica se oponen a esta vacuna, los Obispos de Puerto Rico reiteran que “los sacerdotes, diáconos o agentes pastorales de la Iglesia no deben declarar bajo juramento tales exenciones que no tienen fundamento en la doctrina moral de la Iglesia”.

A partir del Magisterio de la Iglesia y de las palabras del Santo Padre, los obispos de Puerto Rico comunican en este decreto sus decisiones como reservar un espacio para los no vacunados en las celebraciones litúrgicas. Por el momento, se aconseja a las personas no vacunadas que se abstengan de participar en otras actividades pastorales comunitarias en presencia y, a partir del 15 de septiembre, todos los sacerdotes y diáconos que presiden las liturgias deben estar vacunados o al menos haber recibido la primera dosis de la vacuna. Los obispos también estipulan que ningún sacerdote, diácono o trabajador pastoral de la Iglesia está autorizado a declarar bajo juramento, ante notario, exenciones de la vacuna por razones religiosas que no tengan fundamento. “Incluso si los fieles son responsables de sus propias acciones, debemos dejarles claro que no pueden utilizar las enseñanzas morales de la Iglesia católica como base para rechazar las vacunas”, dice el documento que prosigue indicando que “todos los empleados y voluntarios que trabajen u ofrezcan su colaboración en nuestras diócesis de forma continua y en presencia, deberán estar vacunados antes del 15 de septiembre, de lo contrario no podrán continuar en su servicio”.

Juba – “En las redes sociales hay demasiados mensajes que incitan al odio”, denuncia monseñor Eduardo Hiiboro Kussala, oebispo de Tombura-Yambio, en Sudán del Sur, en una nota enviada a la Agencia Fides en la que señala el uso de medios modernos de comunicación masiva para perpetuar el clima de odio y violencia que desde hace años aflige la región.

“Vivimos en un clima de inseguridad que ha producido resultados tan desastrosos como la pérdida de demasiadas vidas inocentes, la destrucción de propiedades, desplazamientos forzados, violencia, hambre y sufrimiento de todo tipo”, señaló el arzobispo Kussala. “Ya no podemos soportar esta situación, intentemos ver qué podemos hacer para parar esta violencia”.

Una de las primeras cosas que hay que hacer, según el obispo de Tombura-Yambio, es detener los mensajes que incitan al odio y que circulan constantemente en las redes sociales y las aplicaciones móviles.

“En las plataformas sociales leemos una gran cantidad de mensajes de incitación al odio, en los que los sudsudaneses se insultan entre sí y el mundo nos ve como un grupo de enemigos. Esta mentalidad es contraria a la unidad y enemiga de la convivencia. Las precarias condiciones de seguridad, la pobreza y la falta de una cultura de paz son factores que favorecen la violencia”, prosigue el obispo, que hace un llamamiento a todos los líderes religiosos para que sigan promoviendo comportamientos y prácticas que frenen la violencia.

El arzobispo Kussala ve signos de esperanza en el “diálogo alentador promovido por el Vaticano entre el gobierno de unidad nacional y los grupos de oposición, y en el deseo de repatriar a los refugiados. El gobierno necesita nuestro reconocimiento y apoyo en el difícil proceso de implementación del Acuerdo de Paz revitalizado”, concluye el obispo.

El 18 de julio de 2021, la Comunidad de Sant’Egidio promovió las conversaciones de paz entre el gobierno de transición de unidad nacional de Sudán del Sur y los movimientos que no habían firmado acuerdos anteriores.

Sittwe - Las autoridades de Myanmar no tienen actualmente planes de incluir a la minoría musulmana rohingya entre la población que debe vacunarse contra el coronavirus y les niega la atención médica y el derecho a la salud. Los rohingya viven en campos densamente poblados en el estado birmano de Rakhine, en el oeste de Myanmar. Más de 700.000 rohingya huyeron a Bangladesh durante las operaciones militares en 2017 y los que permanecieron en Myanmar se quejan de discriminación y maltrato en un país, que no los reconoce como ciudadanos.

Según ha podido saber Fides, la administración local de la localidad de Sittwe ha confirmado que la campaña de vacunación se llevará a cabo para grupos prioritarios y frágiles como los ancianos, los trabajadores sanitarios, el personal del gobierno y los monjes budistas, y que, por ahora, no incluirá a los rohingya. Estos viven en guetos, separados del resto de la población, en Sittwe y, si enferman por COVID, ni siquiera pueden llegar a un hospital. “Se les niega el derecho a la salud”, denuncian los grupos pro derechos humanos como Fortify Rights. “sLos rohingya en Rakhine han expresado su temor y desconfianza en el sistema de salud estatal”, dice la ONG. La gran mayoría de ellos están confinados en campos alrededor de Sittwe, en los que se agolpan unas 100.000 personas, mientras que otros 500.000 rohingya permanecen en las aldeas del resto de Rakhine.

Mientras tanto, en el marco de la lucha contra la pandemia, Myanmar intenta obtener vacunas para la población. El anterior gobierno de la Liga Nacional para la Democracia, derrocado por el golpe militar del 1 de febrero de 2021, había ordenado 30 millones de dosis de vacunas a la India, las conocidas como Covidshield desarrolladas por la Universidad de Oxford y AstraZeneca. Las primeras vacunas llegaron de India en enero de 2021, pero luego se suspendió el suministro de dosis debido al aumento de casos en India. El país también ha tomado medidas para comprar vacunas de China y Rusia. Según la Organización Mundial de la Salud bajo el programa Covax los países en desarrollo, incluido Myanmar, recibirán 1.800 millones de dosis de vacunas.

Ciudad del Vaticano – El cardenal Luis Antonio G. Tagle, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, con fecha de 6 de mayo de 2021, ha nombrado como Rector del Seminario Regional "San Alberto" de la archidiócesis de Ranchi , al padre Ajay Kumar Xalxo, del clero de la diócesis de Jashpur.

El nuevo rector nació el 19 de febrero de 1974 y fue ordenado sacerdote el 2 de enero de 2009. Fue Vicerrector de un Orientation center y coadjutor . Obtuvo la licenciatura en Teología moral por la Pontificia Universidad Urbaniana de Roma . Desde 2015 es profesor del Seminario del que ahora será Rector.

Managua – “Conscientes de la crítica situación de salud que atravesamos, los invito, con fe y confianza en la Divina Providencia, con serenidad y gran responsabilidad, a no bajar la guardia en la observación del protocolo básico ; un protocolo que hay que seguir tanto a nivel personal como en los espacios litúrgicos y eclesiales que están bajo nuestra responsabilidad eclesial. Es deber de todos, pastores y fieles, unir esfuerzos para cuidar nuestra salud y dar testimonio de una Iglesia responsable y solidaria”. Así lo recomendó el arzobispo de Managua, el cardenal Leopoldo Brenes, en una circular dirigida a todos los fieles de la archidiócesis publicada en los últimos días.

En el texto, enviado a la Agencia Fides, el arzobispo recuerda que las iglesias y capillas estarán abiertas “en el momento oportuno, según la realidad de cada comunidad, siguiendo el protocolo general indicado y el protocolo establecido en cada comunidad parroquial”. También advierte que, en caso de que la situación particular de alguna comunidad o institución eclesial requiera la adopción de un plan de emergencia, se debe consultar a los respectivos consejos pastorales y autoridades superiores para valorar las circunstancias e implementar las medidas relacionadas en comunión.

El cardenal recuerda que las celebraciones litúrgicas y las actividades pastorales “deben realizarse con creatividad, sabiendo armonizar la atención de la salud con la atención espiritual de los fieles”. Es el momento de recurrir a medios alternativos de comunicación para las actividades pastorales, limitando la duración y número de participantes en las actividades.

El arzobispo pide a los fieles estar cerca de sus párrocos en este momento, posibilitando el uso de las iglesias y aprovechando las alternativas que ofrece la liturgia. “Oremos e imploremos a Cristo y a su Santísima Madre su protección, su ayuda y su fuerza, en estos tiempos de prueba, para que podamos hacer todo 'en Cristo que nos fortifica' ”, concluye el cardenal Brenes.

Del 15 de agosto al 15 de septiembre Nicaragua vive el Mes de la Patria en preparación para el Día de la Independencia Nacional el 15 de septiembre. Del 16 al 23 de agosto se realizó una reflexión sobre la historia de la Iglesia en Nicaragua a través de encuentros virtuales y momentos de oración con la pastoral juvenil. El tema de reflexión de la semana del 24 al 31 es la figura de San José, con encuentros virtuales y momentos de oración con los movimientos laicales. Del 1 al 4 de septiembre la familia estará en el centro, con una hora de adoración por las familias nicaragüenses en todas las iglesias. Los días 6 y 7 de septiembre se organizarán en las diócesis jornadas de oración por los sacerdotes, religiosos y religiosas. Finalmente, la semana del 8 al 15 de septiembre estará dedicada a la oración por la Patria.

Bhubaneswar - Fieles laicos, sacerdotes, religiosas, académicos, líderes cristianos, abogados y creyentes de otras religiones celebraron el 25 de agosto el 13 la Jornada del Recuerdo dedicada a las víctimas de las masacres sufridas por los cristianos en Orissa hace 13 años. Las celebraciones continuarán durante varios días con encuentros de oración, liturgias y webinars que pretenden recordar la feroz campaña de violencia anticristiana que tuvo lugar en 2008 en Kandhamal, en la archidiócesis de Cuttack-Bhubaneswar, en el estado indio de Orissa , en India Oriental. El National Solidarity Forum, una organización de más de 70 grupos de la sociedad civil, organizó el webinar nacional titulado, “En defensa de los derechos humanos y las libertades democráticas”, que reunió a miles de asistentes en todo el país. “El gobierno del estado de Orissa no ha tomado medidas para prevenir estos crímenes horribles. Trató de retratar la masacre como una disputa intertribal, en lugar de reconocer la gravedad de la violencia”, explicó A.P. Shah, ex juez del Tribunal Superior de Delhi y Madras, participante en el webinar.

“El gobierno ha designado dos comisiones, como suele ocurrir en estos asuntos, pero ambas han resultado ineficaces. Ninguna Comisión ha emitido informe alguno sobre los hechos. Casi 13 años después, ni siquiera están los documentos con los informes. Esas comisiones, especialmente las establecidas después de la violencia inter comunitaria, tienden a ser organismos destinados a aplacar temporalmente a la opinión pública, pero en su mayoría nunca producen nada significativo”, aseguró. “La forma en que se dirigió la violencia de Kandhamal es un ejemplo de libro del fracaso del sistema de justicia penal de la India”, dijo. Shah entregó el primer Premio Kandhamal de Derechos Humanos a la People's Union for Civil Liberties, una ONG con sede en Delhi, y el premio individual al laico católico de Kandhamal, Paul Pradhan.

El ex juez recordó que, al frente del Tribunal Nacional del Pueblo en Delhi en 2012, “publicamos un informe que concluía inequívocamente que 'la carnicería de Kandhamal' fue un acto preordenado dirigido principalmente contra la comunidad cristiana, por una gran mayoría compuesto por cristianos dalits y adivasi , y contra quienes apoyaron o trabajaron con la comunidad”.

También puso de relieve “el preocupante resurgimiento del comunitarismo en la India en los últimos años. El nacionalismo religioso ha pasado a primer plano, apoyado por poderosas fuerzas políticas. Esta ideología imagina una nación bajo dominio hindú, una nación exclusivamente hindú. Según esta opinión, los musulmanes y los cristianos son extranjeros y no deseados. Esta es una tendencia peligrosa”, explicó Shah.

John Dayal, un periodista católico comprometido con la defensa de los derechos humanos, aseguró que “la violencia contra las minorías religiosas como los cristianos y los musulmanes va en aumento en la India. Debemos resistir y denunciar estos crímenes de odio que van en contra del espíritu de la democracia, la paz y la armonía”.

En este tiempo, se han puesto en práctica muchos programas y acciones a nivel local y nacional. “Las víctimas inocentes de Kandhamal deben recibir justicia. Han pasado 13 años. La paz y la armonía se cultivan en vano en las mentes y los corazones de la gente de Kandhamal, si primero hay justicia”, indicó Lambodar Singh, un líder local.

Entre las actividades de estos días, se llevó a cabo un festival de cine sobre la justicia, la paz y la armonía en la zona de Kandhamal. “Los seres humanos han oprimido, mutilado, humillado y asesinado a sus semejantes, perpetrando graves violaciones a los derechos humanos. Una de las razones de tales violaciones de derechos humanos en la India se basa en la identidad. Se ha matado, maltratado, linchado, acosado, violado y quemado a personas. Víctimas y supervivientes como dalits, adivasis, pescadores, mujeres, minorías religiosas y muchas otras personas marginadas todavía luchan por sus derechos en la India. Las violaciones de los derechos humanos contra el pueblo de Kandhamal tuvieron lugar en este contexto”, explicó Sasi KP, director y director del Festival de Cine. Celebrado del 24 al 26 de agosto, el festival tuvo por objetivo insistir en que “debe haber unidad entre todos los grupos y comunidades marginadas en la India”.

Kandhamal, uno de los distritos más pobres de la India, fue el escenario de una de las campañas más violentas que se extendió desde diciembre de 2007 y luego en agosto de 2008. El detonante de la violencia pudo ser el asesinato de un líder clérigo hindú, Swami Lakshmananda Saraswati, Tras la propaganda de odio de los grupos extremistas hindúes, se culpó del asesinato a los cristianos y esto provocó una espiral de ataques contra los cristianos dalit y adivasi en el distrito.

Más de 360 iglesias y lugares de culto fueron atacados, 5.600 hogares fueron destruidos o incendiados, más de 100 personas murieron y más de 40 mujeres violadas y atacadas. Más de 60.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares y vivir como personas desplazadas. Más de 12.000 niños tuvieron que abandonar sus estudios. Las víctimas y los supervivientes aún no han recibido justicia. La Iglesia católica en Orissa siempre ha estado cerca de los cristianos perseguidos a través de iniciativas y de solidaridad concreta de carácter humano, espiritual y material además de con asistencia jurídica y psicológica.

Bagdad - Ya son más de ochenta los activos inmobiliarios, entre tierras y casas, devueltos a sus legítimos dueños en virtud de la campaña impulsada por el líder chií Muqtada al Sadr a favor de los ciudadanos cristianos y mandeos que en los últimos años habían sufrido usurpación arbitraria e ilegítima de sus propiedades por parte de individuos o grupos organizados. Informó de estos avances Hakim al Zamili, un destacado exponente del Movimiento Sadrista , que en el pasado también dirigió la Comisión Parlamentaria Iraquí para la seguridad y defensa.

En un comunicado, recogido el miércoles 25 de agosto por diversos medios iraquíes, al Zamili precisó que el último inmueble devuelto a sus legítimos propietarios cristianos y mandeos se encuentra en la zona de Bagdad. Hasta el momento, el Comité promovido ad hoc por indicación de al Sadr para llevar a cabo estas devoluciones, recogió más de 140 solicitudes de restitución realizadas por ciudadanos cristianos y mandeos que en las recientes y turbulentas fases de la historia iraquí sufrieron la expropiación ilegal de sus inmuebles.

A principios de 2021, tal y como informó la Agencia Fides , el líder chiíta iraquí Muqtada al Sadr había ordenado la creación de un Comité especial encargado de recopilar y verificar noticias y denuncias sobre los casos de expropiación ilegal de inmuebles sufridos en los últimos años por propietarios cristianos y mandeos en diversas regiones del país . La intención del operativo patrocinado por el líder chií era restaurar la justicia, poniendo fin a las violaciones que afectan los derechos de propiedad de “los hermanos cristianos”, incluso cuando fueran cometidas por miembros del mismo movimiento sadrista. La solicitud de denunciar los casos de expropiaciones ilegales sufridas también se hizo extensiva a las familias de cristianos que han abandonado el país en los últimos años que pueden enviar sus denunciar al Comité antes del próximo Ramadán.

El fenómeno del secuestro ilegal de hogares cristianos se ha perpetuado gracias a la connivencia y el encubrimiento de funcionarios corruptos y deshonestos, al servicio de impostores y grupos organizados de estafadores . El robo “legalizado” de las propiedades de las familias cristianas está estrechamente relacionado con el éxodo masivo de cristianos iraquíes, que se ha intensificado desde 2003, tras las intervenciones militares lideradas por Estados Unidos para derrocar al régimen de Saddam Hussein. Muchos estafadores se han apoderado de casas y terrenos que han quedado desatendidos, contando con que ninguno de los propietarios volvería a reclamar la propiedad.

El controvertido líder chií Muqtada al Sadr fue el fundador del ejército Mahdi, la milicia, disuelta oficialmente en 2008 y creada en 2003 para luchar contra las fuerzas armadas extranjeras presentes en Irak después de la caída del régimen de Saddam Hussein. Los analistas han visto varios cambios de ritmo durante la última década por parte del líder, que disolvió su milicia en 2008 y no parece estar alineado con Irán. En el escenario político iraquí de los últimos años, Muqtada al Sadr también ha intentado perfilarse como un mediador. Su visita a Arabia Saudita en julio de 2017 para reunirse con el príncipe Mohammed Bin Salman repsondería a esta intención.

Karaganda - La Iglesia católica en Kazajstán ha abierto oficialmente la fase diocesana del proceso de beatificación de Gertrude Detzel, una católica laica, que “a través de su ferviente fe y ejemplo de vida, ha influido en el desarrollo de las vocaciones sacerdotales y monásticas”. Así lo indicó a la Agencia Fides monseñor Adelio Dell’Oro, obispo de la diócesis de Karaganda, ciudad donde residió la sierva de Dios hasta su muerte en 1971.

Desde pequeña, Gertrude Detzel quiso consagrarse a Dios, hacerse monja y ofrecer su existencia para el anuncio del Evangelio, pero se encontró con el muro de la realidad de la Unión Soviética. “Sin embargo, se convirtió en una sierva de Dios en el mundo, anunció la Buena Nueva e instruyó a la gente con su palabra y la oración, pero, sobre todo, con el ejemplo de una vida santa, que era especialmente preciosa y necesaria en ausencia de sacerdotes e iglesias abiertas”, explica el obispo.

En 1941, con el inicio de la guerra, Gertrude Detzel fue deportada a la ciudad de Pakhta Aral en el sur de Kazajstán, donde recogió algodón y continuó su ministerio de oración y evangelización, llevando a la gente a Dios en silencio. Fue sometida a numerosos traslados y sentencias a trabajos forzados. En 1956 le permitieron salir del último campo donde había sido deportada y trasladarse a Karaganda, donde se dedicó totalmente a servir a los numerosos creyentes de la zona.

“Esta mujer valiente no solo logró preservar su fe en la difícil situación de la represión estalinista, sino que también predicó sin temor a Jesucristo a los prisioneros del Gulag”, se lee en la breve biografía escrita por el postulador, el padre Ruslan Rakhimbernov. Con el inicio de la fase diocesana del proceso se creó una comisión especial que recogerá todos los testimonios sobre la vida de Detzel. Una vez concluida la fase diocesana del proceso, si el resultado de la investigación se considera positivo, la documentación se enviará a la Santa Sede, a la Congregación para las Causas de los Santos, que se encargará de la segunda fase.

Lima - En su mensaje del 25 de agosto, los obispos de Perú afirman que comparten “los sufrimientos y las grandes incertidumbres que vive nuestro amado país”, pero también “esta situación tormentosa nos invita a pensar que Jesús siempre está cerca de nosotros, nos dice que no estamos solos, que siempre tenemos motivos de esperanza”.

El mensaje enviado a Fides se divide en 12 puntos en los que el Episcopado peruano analiza la situación del país destacando en primer lugar su profunda preocupación por la incertidumbre creada por la “extrema polarización política” que afecta a todos los ámbitos sociales y especialmente a la vida de los más pobres y marginados afectando cada vez más los valores de la convivencia humana. Por ello los obispos denuncian “el doloroso e histórico olvido de la situación de miles de compatriotas de las periferias del país”, que acentúa las desigualdades sociales, genera dolor y resentimiento, aumenta la desconfianza entre las autoridades y la población. “Muchos compatriotas sufren por la falta de trabajo, el alto costo de vida y el miedo a invertir en nuestro país, así como la amenaza de una tercera ola de COVID-19”. En este sentido, señalan que a muchos padres les preocupa que la enseñanza digital no haya logrado los objetivos de aprendizaje marcados ya que muchos alumnos, especialmente los más pobres, no pudieron acceder a clases digitales. Además, existen claros signos de sufrimiento mental y emocional en los niños y niñas debido a la falta de contacto directo con compañeros y profesores.

“Hacemos un llamamiento urgente al Gobierno, por la provisión de las vacunas necesarias para todos, y al mismo tiempo invitamos a todos los peruanos a vacunarse como expresión de responsabilidad hacia ellos mismos y hacia los demás”, piden los obispos, además del derecho a expresar su fe de forma libre y responsable en un contexto de seguridad sanitaria. La fe puede contribuir “a la reconciliación y superación de la polarización, generando una cultura de encuentro y diálogo. La intolerancia, la indiferencia y la discriminación no deben seguir prevaleciendo en nuestra convivencia”, indica el texto.

Por tanto, los obispos peruanos exhortan, “en este momento crucial de nuestra historia”, a caminar juntos “en la búsqueda de la reconciliación y el bienestar de todos”, teniendo objetivos comunes, superando la desilusión, saliendo de nosotros mismos y de nuestros intereses, para decir, “sí a la cercanía y no al aislamiento, sí a la cultura del encuentro y no a la cultura del enfrentamiento”.

En la búsqueda del bien común y la democracia, “el mecanismo político de exasperar, exacerbar y polarizar ciertamente no ayuda”, sino que se deben utilizar los mecanismos previstos por la Constitución y el sistema legislativo actual. Por eso el mensaje invita así: “Orientemos la democracia hacia la libertad, evitando cualquier autoritarismo. Hacia la igualdad luchando contra todas las formas de discriminación y pobreza. Hacia la fraternidad, promoviendo la amistad social y el cuidado de nuestra gran diversidad cultural y la rica biodiversidad”.

En la conclusión, los obispos reafirman su “voluntad de diálogo con las autoridades gubernamentales”, apelando “a trabajar juntos por el bien común a través de mesas de diálogo”: “La Iglesia extiende sus manos y reitera la voluntad de tender puentes y trabajar juntos en fraternidad y amistad social, por el bien común, el desarrollo humano integral y el fortalecimiento de nuestra frágil democracia”.

Uagadugú - Los ataques de grupos yihadistas en los países del Sahel se están multiplicando, sobre todo, en la llamada zona de las tres fronteras entre Malí, Níger y Burkina Faso . En este último país, al menos 47 personas, incluidos 30 civiles, murieron el 18 de agosto en un ataque contra un convoy en la carretera Arabinda-Gorgadji en el norte.

“Un acto atroz que condenamos enérgicamente”, destacó la Conferencia Episcopal de Burkina-Níger en un comunicado de fecha 23 de agosto. “En esta dolorosa circunstancia, ofrecemos nuestro más sentido pésame a las familias y a todo el pueblo burkinabé, afligido por esta tragedia. Deseamos una pronta recuperación a los heridos”, escribieron los obispos, invitando a “los hijos e hijas de la Iglesia de la Familia de Dios en Burkina Faso a intensificar sus oraciones por la paz en el país”.

En Níger, en la noche del 24 al 25 de agosto en Baroua, en la región de Diffa, “un destacamento del ejército de Níger fue atacado por unos cien milicianos de Boko Haram provenientes del lago Chad”, de acuerdo a un comunicado del ejército de Niamey. Según el comunicado, 16 soldados nigerinos y unos 50 miembros de Boko Haram murieron en el enfrentamiento. El 20 de agosto, 19 civiles murieron en un ataque perpetrado por presuntos yihadistas contra una aldea en la región de Tillabe'ri, en el oeste de Níger. Los yihadistas atacaron a los fieles que estaban terminando las oraciones del viernes en la mezquita local.

Níger se enfrenta a grupos afiliados a Al Qaeda o al Estado Islámico que operan en el oeste del país, y al grupo nigeriano Boko Haram y su ala disidente que se alió con el Estado Islámico en África Occidental y que opera en la zona del lago Chad.

Mientras tanto, se van esclareciendo las circunstancias de la emboscada que tuvo lugar en Mali el 19 de agosto . Cerca de cuarenta soldados de una unidad de élite, entrenados por soldados estadounidenses y españoles, murieron en una serie de sucesivas emboscadas en la región de Mopti, en el centro del país. Los terroristas también han capturado un número indeterminado de soldados y numerosos vehículos y armas.

Madaba – Este agosto el Ministerio de Educación del Reino Hachemita de Jordania anunció los resultados de los exámenes generales de secundaria, también conocidos como exámenes Tawjihi, para el año académico 2020/2021. Y una vez más, respetando la tradición, los alumnos que asisten a las escuelas del Patriarcado Latino de Jerusalén han logrado excelentes resultados dando testimonio, una vez más, de la relevancia de la contribución que ofrecen las instituciones educativas católicas al sistema escolar jordano.

Los estudiantes que se presentaron a los exámenes Tawjihi este año fueron 185.806, y de ellos alrededor de 113.000 aprobaron con éxito las pruebas del examen. De los 37 examinados con mejor nota, más de la mitad son estudiantes mujeres.

En las escuelas del Patriarcado Latino presentes en Jubeiha, el 100% de los candidatos aprobaron el examen con éxito. Idéntico porcentaje se registra entre los estudiantes que asistieron a las clases de la rama de ciencias en las escuelas patriarcales de Madaba y Fuheis. La escuela masculina del Patriarcado Latino de Madaba se clasificó en el primer lugar en Jordania, con una tasa de aprobados del 99,75%. Un alumno de esa escuela, el joven Ahmad Fayez Al-Ajalin, resultó ser el mejor alumno de la rama de enseñanza científica de todo el Reino. El sábado 21 de agosto, el padre Wisam Mansour, Director de las Escuelas del Patriarcado Latino en Jordania, visitó a la familia del joven Ahmed para felicitar al estudiante y entregarle una carta de felicitación por los resultados obtenidos firmada por el arzobispo Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén.

Los objetivos alcanzados por las escuelas del Patriarcado Latino, incluso en un momento tan difícil por la pandemia, confirman la vitalidad y solidez de una experiencia educativa cristiana que durante mucho tiempo ha ofrecido una contribución concreta al crecimiento humano y espiritual de la población local, mayoritariamente musulmana. Una misión que se lleva a cabo también gracias a la contribución de la Orden del Santo Sepulcro.

Las escuelas católicas del Patriarcado Latino de Jerusalén celebraron en 2019 el 150 aniversario de su aventura en las tierras ahora gobernadas por el Reino Hachemita. En esa ocasión, el padre Wissam Mansour informó de que las 25 escuelas y 18 jardines de infancia del Patriarcado Latino que operan en Jordania atendían a una población escolar de 11.000 alumnos y estudiantes, cristianos y musulmanes.

La primera escuela católica en el territorio de la actual Jordania fue fundada en la ciudad de Salt por Alessandro Macagno, el mítico Abuna Skandar, quien predicó el Evangelio a las tribus de beduinos cristianos de más allá del Jordán, viviendo como ellos en una tienda y a los que llevó un altar móvil para celebrar la Eucaristía. En ese momento el gobernador otomano no quiso otorgar el permiso, pero fueron los lugareños, cristianos y musulmanes juntos, quienes ganaron esta resistencia. Incluso los beduinos musulmanes habían entendido que solo podían esperar cosas buenas del hombre que les enseñó a leer y escribir.

En la segunda mitad del siglo XIX, las fundadas más allá del Jordán por los sacerdotes del recién erigido Patriarcado Latino de Jerusalén fueron las primeras escuelas abiertas en un mundo cerrado y marginal, marcado por las prácticas sociales del tribalismo. Enseñar es una obra de misericordia espiritual. Y la enseñanza ofrecida a todos, - cristianos y musulmanes, pobres y ricos, tribus del norte y tribus del sur -, fue la llave que permitió arraigar el testimonio apostólico en las zonas rurales o desérticas, que durante siglos no habían visto ninguna iniciativa pastoral católica.

Cuando se creó el Reino Hachemita de Jordania, la red escolar del Patriarcado Latino, a la que se unieron las grandes universidades inauguradas en Ammán por las congregaciones religiosas católicas, todavía representaba el único sistema educativo “autóctono” que existía.