Noticias de la Agenzia Fides

Hà Tinh – “Estamos aquí para dar las gracias a Mons. Paul Nguyên Thái Hop, por su inmensa contribución como Obispo en la diócesis de Hà Tinh. Recordamos sobre todo su labor como Presidente de la Comisión Episcopal “Justicia y Paz”, en la que ha trabajado por los pobres y por el medio ambiente. Esperamos que, incluso después de la jubilación, siga contribuyendo con sus capacidades a la Iglesia de Vietnam y a la sociedad. Y queremos dar las gracias al arzobispo Louis Anh Tuan, que ha aceptado la llamada para servir a la nueva diócesis de Hà Tinh con todo su corazón. Estamos seguros de que superará los retos y las dificultades para construir una diócesis fuerte en la unidad, el amor y la evangelización, especialmente en las circunstancias de la pandemia mundial”: estas son las palabras pronunciadas por Mons. Joseph Vu Van Thien, Arzobispo de Hanoi, en la Santa Misa que ayer, 29 de abril de 2021, vio a numerosos obispos y sacerdotes, religiosos y laicos de todo el país reunidos en la catedral de la ciudad de Hà Tinh para la solemne ceremonia en la que el Obispo Paul Thái Hop termina su mandato episcopal y el nuevo Arzobispo Louis Nguyen Anh Tuan comienza su misión en la diócesis de Hà Tinh.
Aunque el coronavirus se está extendiendo ampliamente en el sudeste asiático, Vietnam mantiene un alto nivel de vigilancia en la prevención de la pandemia mundial, de cara al 1 de mayo, Día de la Unificación, en el que suele viajar un gran número de personas por todo el país. Por ello, la celebración litúrgica se ha realizado con todas las precauciones. La misa ha sido presidida por Mons. Joseph Nguyen Chi Linh, arzobispo de Hue y presidente de la Conferencia Episcopal de Vietnam. Los sacerdotes locales han expresado su gratitud y reconocimiento por el servicio pastoral del obispo saliente, Thái Hop, y su sincera acogida y plena obediencia al nuevo arzobispo, Louis Anh Tuan.
Nacido en 1962 en la ciudad de Danang, en el seno de una familia originaria de Hà Tinh, Louis Nguyen Anh Tuan trabajó como ingeniero en Ho Chi Minch ville, hasta que respondió a la llamada de Dios, comenzando su formación para el sacerdocio en 1993 y siendo ordenado sacerdote en 1999. Luego completó estudios en la Universidad Lateranense de Roma y, al regresar a Vietnam, sirvió como párroco pero también como profesor en el Seminario San José de la archidiócesis de Ho chi Minh, hasta su ordenación episcopal en 2017, ejerciendo como obispo auxiliar de Ho chi Minh ville.
Hà Tinh es la más joven entre las 27 diócesis de la Iglesia de Vietnam que fue establecida por el Papa Francisco el 22 de diciembre de 2018, separando su territorio de la diócesis de Vinh. La diócesis de Hà Tinh, situada en el centro-norte de Vietnam, cuenta con 96 parroquias y 153 sacerdotes para un total de 241.112 fieles sobre 2.153.300 habitantes locales, lo que supone una proporción del 11,1% . A pesar de las difíciles condiciones de vida y la pobreza generalizada, en las zonas suburbanas y montañosas, la vida de fe se ha mantenido y desarrollado durante siglos.

Roma - Las comunidades birmanas en el extranjero se conectarán el domingo 2 de mayo en una especie de cadena humana que dará la vuelta al mundo a través de 16 países de Asia, América y Europa, donde diferentes grupos de birmanos residentes en el extranjero se manifestarán a favor del nuevo Gobierno de unidad nacional. El nuevo gobierno se formó a mediados de abril por iniciativa de un comité de parlamentarios elegidos el 8 de noviembre pero privados de sus derechos por el golpe militar del 1 de febrero de 2021. Las distintas comunidades de ciudadanos de Myanmar expatriados se reunirán en lugares simbólicos de distintas ciudades de Estados Unidos, Canadá o Australia. En Asia, habrá manifestaciones en Tailandia, Corea del Sur, Japón, Taiwán y Malasia. En Europa, la cadena humana global tocará Bélgica y los Países Bajos, Alemania, Francia, Gran Bretaña, Finlandia e Italia.
En Italia, donde ya la semana pasada los birmanos se manifestaron en Roma la comunidad de Myanmar se reúne esta vez en Milán en la Plaza dei Mercanti, a pocos pasos de la Plaza del Duomo. Thuzar Linn, mujer y portavoz de la comunidad, explica a la Agencia Fides el contenido de esta amplia manifestación: “Los puntos son cuatro - explica la mujer residente desde hace años en Italia - que giran en torno a nuestras principales reivindicaciones. La primera se refiere al reconocimiento del nuevo gobierno, que para nosotros no es un gobierno provisional, sino el gobierno legítimo de Myanmar. La segunda petición se refiere al Tatmadaw, el ejército birmano que queremos que sea declarado “organización terrorista”, ya que utiliza la violencia contra personas inocentes. Por supuesto -continúa- queremos que se ponga fin a los abusos de los derechos humanos en Myanmar; por último, esperamos un cambio democrático definitivo, para que la nuestra sea la última generación obligada a sufrir una dictadura”.
En Milán, la cita es para las 11 horas del 2 de mayo. La manifestación, a la que asistirán birmanos de todo el país y también sacerdotes y religiosas de Myanmar residentes en Italia, durará una hora y media. Está debidamente autorizada por las autoridades civiles y todo el mundo llevará mascarilla, respetando las distancias de seguridad anti-Covid.
La iniciativa internacional de los birmanos en la diáspora es una señal de que, al igual que en Myanmar, también en el extranjero la mayoría de los birmanos están en contra del golpe militar del 1 de febrero y esperan una solución pacífica que garantice el retorno a la democracia. El sábado pasado, en Yakarta, los países de la ASEAN expresaron su apoyo a la vuelta al diálogo y al fin de la violencia contra los civiles. En Myanmar, la situación sigue siendo grave, con continuos actos de violencia contra manifestantes y tiroteos y bombardeos en zonas remotas del país, donde hay milicias armadas de autonomías regionales. Según la organización “Assistance Association for Political Prisoners”, que cuenta con una amplia red en Myanmar, 759 civiles han muerto en Myanmar desde el golpe de Estado del 1 de febrero.

Gode – “En las tribulaciones de este tiempo tan extraño, el Señor nos ha reservado uno de esos consuelos que se dan raramente en la vida. En el mes de marzo, aquí en Gode, recibimos inesperadamente la visita del Nuncio Apostólico, Mons. Antoine Camilleri, que luego partió inmediatamente a Italia para vacunarse contra el Covid y en esta ocasión habría tenido la oportunidad de encontrarse con el Papa Francisco”, dice a la Agencia Fides el padre Angelo Antolini, OFM Cap, Prefecto Apostólico de Robe.
“Enterados de la noticia -continúa el misionero en convalecencia post-covid en la misión- la hermana Joachim aprovechó para enviar al Santo Padre una carta escrita junto a las señoras en dificultad a las que asistimos cada día, en la que han expresado sus dificultades y los peligros humanos y morales en los que viven. A mediados de abril, igual de inesperadamente, llegó una respuesta personal del Papa Francisco a Joachim, a las señoras y a todos los colaboradores. Con emoción leímos la carta antes de la misa dominical. Estos son los consuelos que el Señor nunca nos hace faltar”, escribe el padre Antolini.
Gode se encuentra en el Estado Regional Somalí de la República Federal de Etiopía. La misión fue fundada en 2007 por el padre Christopher Hartley, un misionero de la diócesis de Toledo que actualmente trabaja en Sudán del Sur. La hermana Joachim llegó a Gode hace siete años, pero durante dos años, hasta noviembre, estuvo en Inglaterra para recibir tratamiento médico. En la misión, junto con cuatro misioneros laicos voluntarios que llegaron hace un par de meses y permanecerán hasta mayo de este año, atiende a mujeres necesitadas, que han tenido hijos de varios hombres, algunas en matrimonios a medias, otras sólo en relaciones esporádicas en contextos muy violentos.
“La vida en la misión se desarrolla de forma muy sencilla -continúa el Prefecto Apostólico- por la mañana los que quieren van a rezar a la capilla donde vive Joachim. A las siete y media sale el autobús conducido por un chico católico de la misión para recoger a las señoras y sus hijos en la ciudad. De hecho, la misión está a más de cinco kilómetros de la ciudad y se encuentra a orillas del gran río Wabi Shebeli. En total hay ocho señoras y doce niños de todas las edades. Preparan el desayuno para ellos y para los niños y luego se reparten las tareas, unos en la cocina y otros en los distintos trabajos indicados por Joachim. De este modo, con el salario que les damos, intentamos que sean económicamente autosuficientes. Los voluntarios cuidan de los niños según su edad. A la hora de comer comemos todos juntos hasta que el autobús les lleva de vuelta a sus casas en la ciudad, una auténtica Babel. Por la tarde los voluntarios siguen trabajando en lo que hay que hacer en la misión, hasta que celebramos la Eucaristía todos juntos y cenamos agotados por las altas temperaturas locales. Aquí la vida es muy sencilla pero también muy intensa, estamos siempre preparados para imprevistos de todo tipo”.
La misión de Gode está situada en la orilla noreste del río Wabi Shebeli, en el vicariato de Harar. A sesenta metros de distancia, en la orilla suroeste, se encuentra en cambio la Prefectura de Robe. En diciembre, los dos Ordinarios firmaron un documento conjunto en el que confiaban el cuidado pastoral de toda la zona a lo largo del río a la Prefectura Apostólica de Robe. La población somalí es musulmana. La ciudad de Gode, fundada en los años sesenta por el emperador Haile Selassie para estrategias militares, también cuenta con una pequeña comunidad cristiana Amara. Los somalíes de la ciudad viven de diversas actividades comerciales y la población del campo del pastoreo. Sólo recientemente se están intentando proyectos agrícolas, explotando el alto potencial del gran río.

Cartago – “Desde hace tiempo todo el territorio de la Diócesis de Cartago vive una situación social muy problemática caracterizada por la degradación y la inseguridad. Sus causas se encuentran, por un lado, en los proyectos de empresas nacionales e internacionales -orientados a la creación de un gran puerto en el Océano Pacífico- y en la presencia del narcotráfico. La situación también se ve agravada por la presencia de grupos armados ilegales. También se producen numerosos episodios de delincuencia común. Así lo informa a la Agencia Fides el padre Carlos Alberto Zuluaga, misionero de la Consolata, al hablar del compromiso misionero en Colombia y de los retos a los que se enfrentan diariamente los religiosos.
La diócesis de Cartago está situada en la selva amazónica, en el departamento colombiano del Valle del Cauca, a unos 200 kilómetros al norte de la capital, Bogotá. El territorio tiene una superficie de 4.500 kilómetros cuadrados y cuenta con 59 parroquias. Tiene una población de 417.000 habitantes y se caracteriza por la presencia de pueblos indígenas y una notable biodiversidad. Es una de las zonas más atormentadas por el largo conflicto entre el ejército, las FARC y los paramilitares y por el narcotráfico”, señala el padre Carlos, “años de guerrilla, deforestación y explotación incontrolada de los recursos del subsuelo han creado un contexto, tanto social como natural, agotado y desgarrado en el que es necesario reintroducir progresivamente la confianza, la planificación y la idea de cuidado tanto en las relaciones entre las personas como en las que se mantienen con el medio ambiente”.
Desde 2005, los misioneros acompañan a la población indígena de los Embera Chami con un trabajo evangélico de promoción humana: “El trabajo pastoral incluye la formación de líderes para fortalecer su capacidad de orientar, organizar y apoyar los esfuerzos de la comunidad para reaccionar ante la condición de abandono y degradación. La formación medioambiental forma parte de un programa más amplio que también incluye formación sobre derechos humanos, artesanía e identidad cultural”, explica.
En este ámbito, los misioneros de la Consolata están llevando a cabo algunos proyectos: “La formación para la paz en la Amazonia colombiana a través de la pedagogía del cuidado -explica el padre Zuluaga- tiene como objetivo identificar las situaciones de conflicto o violencia y formar a los jóvenes en la escucha, el diálogo y la resolución pacífica de los conflictos. También estamos trabajando para reforzar el servicio de radio comunitaria, con el fin de llegar incluso a las comunidades más alejadas y aisladas para informar sobre los servicios de salud y educación, sobre las iniciativas de utilidad pública en curso”.
La concienciación sobre la salud es una iniciativa que se puso en marcha el año pasado y que ahora entra en su segunda fase: “Bajo la dirección de un médico nutricionista y un experto en medicina tradicional -subraya el padre Carlos- el proyecto pretende educar, por ejemplo, en el uso correcto del agua y cómo purificarla. A continuación, tenemos previsto profundizar en las cuestiones sanitarias que se introdujeron en la primera fase y elaborar con las comunidades soluciones compartidas a los problemas de salud pública. Por último, seguimos apoyando el trabajo de nuestros misioneros con el pueblo Emberá Chami. La formación organizativa y la vida digna de estas comunidades -concluye- portadoras de heridas históricas y víctimas del conflicto armado en Colombia forma parte de las iniciativas destinadas a crear una conciencia y un conocimiento de su historia, cultura y riqueza”.

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Cracovia - Las hermanas Pías Discípulas del Divino Maestro de Polonia se han comprometido a ayudar a los seminaristas en los países de misión. El domingo del Buen Pastor, Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones, ha dado inicio el proyecto: “Vocaciones cosidas a medida”, que se llevará a cabo junto con las Obras Misionales Pontificias , según ha explicado la Hna. M. Damaris Suchenia, Superiora Provincial de las Pías Discípulas del Divino Maestro. En la nota enviada a la Agencia Fides, se señala que las hermanas se comprometen a ofrecer el uno por ciento de los beneficios de la venta de cada casula y túnica sacerdotal para apoyar la formación de los seminaristas en los países de misión. El proyecto durará un año.
“Estamos contentas de poder iniciar el proyecto precisamente con el domingo del Buen Pastor. Junto con las Obras Misionales Pontificias, deseamos dar apoyo a los seminaristas de los países de misión”, añade la Hna. M. Damaris Suchenia.
Las Pías Discípulas del Divino Maestro se distinguen por su apostolado al servicio de la liturgia y de la misión sacerdotal y eucarística, por lo que el proyecto “Vocaciones cosidas a medida” está en plena consonancia con su carisma. “Espero que el proyecto dé frutos espirituales para los seminaristas de todo el mundo”, añade el padre Maciej Będziński, director nacional de las Obras Misionales Pontificias en Polonia.
“Nos alegra poder colaborar con las Obras Misionales Pontificias, y por tanto con el Papa Francisco, que se preocupa de que las Iglesias de los países de misión se desarrollen y tengamos muchas vocaciones. Gracias al proyecto de la venta, los centros del Apostolado Litúrgico adquirirán una dimensión misionera”, subraya la hermana M. Violetta Tarka, ecónoma provincial de la Congregación.
“El domingo del Buen Pastor es un momento especial para apoyar las vocaciones en Polonia y en todo el mundo. Me gustaría animar a todos a rezar y a hacer una ofrenda por los más de 80 mil seminaristas en países de misión. El Domingo del Buen Pastor es también la fiesta patronal de la Obra Pontificia de San Pedro Apóstol - explica el Director Nacional de las OMP -, una de las cuatro Obras Misionales Pontificias, que se centra en el compromiso con las vocaciones sacerdotales y religiosas en las Iglesias jóvenes de los países de misión”.
Las Obras Misionales Pontificias de Polonia financian dos seminarios misioneros: el Seminario Mayor San Juan M. Vianney en la Diócesis de Moramanga, Madagascar, y el Seminario Mayor San Agustín en el Vicariato Apostólico de Iquitos, Perú. El año pasado, las Obras Misionales Pontificias en Polonia transmitieron 76.603,69 dólares como ayuda a los seminaristas en los países de misión.

Ciudad del Vaticano – “Observando de cerca la influencia de esta Obra desde sus orígenes hasta hoy, algunos se sorprenden y se preguntan cuáles fueron los rasgos de carácter más importantes que permitieron a Jeanne Bigard fundar y llevar a cabo una Obra tan importante y vital para la supervivencia de la Iglesia aún hoy en día”: así lo escribe en un mensaje enviado a la Agencia Fides, el p. Guy Bognon, Secretario General de la Obra Pontificia de San Pedro Apóstol , recordando la figura de la fundadora, de la que este 28 de abril se ha celebrado el 87° aniversario de su llegada al cielo.
“En primer lugar, hay que reconocer que, debido a su familia y a la educación que recibió de su madre Estefanía, - señala el p. Bognon - Jeanne Bigard, nacida en Normandía en una familia acomodada, era una persona corriente como muchas otras, pero también era una cristiana convencida. Profundamente piadosa y animada por un vivo entusiasmo por la vida espiritual, alimentó un amor apasionado por la Iglesia que la hizo capaz de afrontar cualquier obstáculo para defender su servicio. Como mujer bautizada, se sintió responsable de las necesidades de la Iglesia, sobre todo en aquella época de descubrimiento y evangelización de nuevos territorios por parte de los misioneros europeos La urgencia era apoyar la misión de estos apóstoles del Evangelio con oración, sacrificio y ofrendas”.
Jeanne Bigard, estaba animada por una gran generosidad combinada con un radical espíritu de sacrificio: “Junto con su madre, sacrificó sus bienes materiales y su propia vida para ponerse a disposición de los misioneros de la Iglesia. A pesar de sus nobles orígenes y de su nombre, eligió llevar una vida modesta y pobre para ahorrar recursos y dedicarse de la mejor manera posible a las necesidades de los misioneros. Como consideraba inútiles las riquezas, se despojó de todo en favor de la Obra que había fundado”, explica el Secretario de la POSPA.
“Este espíritu de sacrificio, que era en ella como una virtud natural que se desplegaba sin ningún esfuerzo particular, le daba una tenacidad y una perseverancia insuperables en sus decisiones y acciones. Ante una acción que debía emprender, Jeanne Bigard no se dejaba influir por nada. Por esta razón, la apodaron cariñosamente ‘cabeza dura’. A pesar de su frágil salud, Jeanne estaba dotada de una voluntad fuerte y firme, respaldada por un dinamismo y un espíritu de lucha que desafiaba cualquier prueba”, continúa el p. Bognon.
Sobre el temperamento de la Bigard, dice: “Se volvía incluso intratable, cuando quienes conocían bien la Obra que ella había fundado y se habían beneficiado de ella, no mostraban ningún deseo de darla a conocer o incluso desfiguraban su imagen explicándola muy mal a quienes les rodeaban”, recordando que la Obra estaba debidamente aprobada por el Santo Padre y por un gran número de obispos con el objetivo de formar un clero autóctono en las Misiones”.
“Hija de un magistrado y asistida por su madre, que era hija de un notario - prosigue el p. Bognon - , Jeanne era muy astuta en los negocios. Gracias a una sólida mentalidad organizativa y a un innato sentido práctico, dirigió su Obra con destreza y perspicacia. Con este método ha superado muchos obstáculos y dificultades, y sin duda a ello debe la Obra de San Pedro Apóstol su actual condición de Obra Pontificia”, revela el Secretario de la POSPA.
Más allá de sus rasgos de carácter, Jeanne Bigard, al igual que su madre, estaba animada y guiada “por una fe sólida como una roca, una pasión sin límites por la Iglesia”. “Jeanne vivía lo que creía y creía lo que vivía. Para ella, Dios no era una realidad abstracta, lejana e inaccesible, sino un ser concreto, un Padre cercano que se inmiscuye en nuestra vida cotidiana y camina junto a quienes aceptan hacer su voluntad. Estaba convencida de haber recibido de Él la llamada a dedicarse al clero indígena en los territorios de misión. En la carta escrita por monseñor Cousin pidiendo ayuda para fundar un seminario en Japón, Jeanne, que ya se planteaba su vocación y el sentido que debía dar a su vida, descubrió enseguida un signo concreto del Señor, una llamada a un apostolado al que dedicarse, el de ser madre de una multitud de sacerdotes”.
Teniendo clara esta vocación, Jeanne se comprometió a ella “con todo su ser, con toda su alma, con toda su vida”, dice el Secretario de la POSPA. Y concluye: “Querer lo que Dios quiere es la única libertad que conduce a la verdadera felicidad. Que la intercesión de Jeanne Bigard, que tanto se dedicó a Dios y a su Iglesia, ilumine a los jóvenes de hoy que buscan un punto de referencia y comprender la voluntad de Dios para sus vidas, inspirándoles valor y fuerza para comprometerse sin reservas al servicio de la Obra de Salvación de la humanidad”.

Nairobi - Oración, unidad, perdón y reconciliación: este es el mensaje lanzado, desde la cama de un hospital, por el comboniano Mons. Christian Carlassare, obispo electo de Rumbek, en Sudán del Sur, víctima de un atentado en el que le hirieron en las piernas, durante la noche del 25 al 26 de abril. Tras la primera atención médica en el hospital de Rumbek, dirigido por CUAMM - Médicos con África, el obispo fue trasladado a Nairobi para recibir más cuidados y terapia.
En un mensaje de vídeo en inglés, dirigido a la comunidad católica de Rumbek, publicado en el sitio web de los Misioneros Combonianos, el obispo dice: “Deseo aprovechar esta ocasión para saludar a cada uno de vosotros, hermanos y hermanas de Rumbek. Estoy bien, estoy en tratamiento y estoy mejorando. Me llevará algún tiempo volver a caminar con mis propias piernas, pero estoy seguro de que volveré para estar con vosotros. Por favor, permanezcamos juntos en la oración y estemos dispuestos a perdonar en nuestra comunidad. Buscad la justicia con el mismo corazón de Dios, es decir, un corazón misericordioso que pueda enseñar la paz, la misericordia hacia cada persona, porque estos valores están presentes en lo más profundo del corazón de cada uno de nosotros. Aunque esté lejos, me siento unido a vosotros, permanezcamos unidos en este proceso de reconciliación”.







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Ankara – “Rindo homenaje a los armenios otomanos que perdieron la vida en las difíciles circunstancias de la Primera Guerra Mundial y ofrezco mis condolencias a sus descendientes”. Así lo escribe el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, en un mensaje dirigido a Sahak II Maşalyan, Patriarca armenio de Constantinopla, con motivo del 24 de abril, fecha en la que las comunidades armenias de todo el mundo conmemoran las masacres sistemáticas de armenios perpetradas entre 1915 y 1916 en la península de Anatolia. En su mensaje, el Presidente turco recuerda con énfasis la convivencia secular entre turcos y armenios en Anatolia, subrayando que todos pertenecen “a la misma familia humana, independientemente de su etnia, religión, lengua o color”.
Erdogan destaca que “nuestra cultura común se ha enriquecido y desarrollado con los conocimientos y el sudor de muchos médicos, ingenieros, abogados, empresarios y profesionales formados con la contribución de la comunidad armenia también en los campos de la arquitectura, la música y el arte. No podemos permitir - añade el dirigente de Ankara -, que turcos y armenios olviden siglos de cultura de convivencia”: Además, recuerda que “no ayuda a nadie intentar politizar los debates que los historiadores deben llevar a cabo de forma objetiva, convirtiéndolos en un instrumento de ataque contra nuestro país”. El Presidente turco en su misiva da las gracias a “nuestros ciudadanos armenios, que son parte integrante de nuestra nación”, y con respecto a la dolorosa cuestión de lo que los armenios llaman “Medz Yeghern” reitera las fórmulas de condolencia ya utilizadas en circunstancias anteriores, renovando su homenaje “a los armenios otomanos que perdimos en la Primera Guerra Mundial” y expresan su participación en el “dolor de sus familiares”.
Por su parte, el Patriarca armenio Sahak II, en unas declaraciones recogidas por los medios de comunicación turcos, ha expresado su pesar “al ver que los sufrimientos de nuestro pueblo y los recuerdos sagrados de nuestros antepasados se utilizan como herramienta para conseguir objetivos políticos contingentes”, añadiendo que precisamente Erdogan “ha sido el único estadista en la historia de la República de Turquía que ha emitido mensajes sobre este tema, como Primer Ministro y Presidente de la República”, mostrando que comparte “nuestro dolor y respeto por la memoria de nuestros hijos que han perdido la vida en el exilio”.
Por otra parte, Erdogan ha utilizado palabras en un tono muy distinto para estigmatizar la elección del término usado por el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que el 24 de abril, en un mensaje publicado en la página web oficial de la Casa Blanca, volvió a utilizar -como jefe de Estado de Estados Unidos- la definición de “genocidio” para indicar las masacres sufridas por los armenios en los territorios de la actual Turquía durante los primeros años de la Gran Guerra. Antes que él, ya lo habían hecho Jimmy Carter y Ronald Reagan, pero luego, desde George H. W. Bush hasta Donald Trump, la expresión había desaparecido del léxico de los inquilinos de la Casa Blanca en sus pronunciamientos oficiales.
En sus primeras declaraciones en reacción al mensaje de Biden, dadas a conocer a los medios de comunicación el lunes 26 de abril al finalizar una reunión del gobierno de Ankara, el líder turco ha confirmado a su manera la relevancia geopolítica que ha adquirido la controversia del “Genocidio Armenio”. Erdogan ha señalado los posibles “efectos devastadores” en las relaciones bilaterales entre Estados Unidos y Turquía que podrían derivarse de la decisión de Biden de aclarar la expresión disputada por Ankara, presentando la decisión del presidente estadounidense como una capitulación ante “los círculos radicales armenios y los círculos hostiles a Turquía”. Según Erdogan, las palabras de Joe Biden “sobre los dolorosos acontecimientos vividos por los armenios son infundadas, injustas y contrarias a la verdad”, también porque “nadie como nuestra nación sufrió esos acontecimientos”, y “se equivocan quienes creen que Turquía ha enterrado ese dolor y ha pasado página”. “No es justo bien hacer una clasificación del dolor, pero si se quiere hacer”, ha comentado Erdogan, “somos nosotros los que más hemos sufrido”. El presidente turco también ha relanzado su propuesta de crear una comisión mixta de estudiosos encargada de arrojar luz sobre los “dolorosos acontecimientos de 1915” a partir de documentos también presentes en los archivos turcos: “Hablemos con los hechos, con la historia, no como lo hizo el presidente Biden”, ha añadido Erdogan, reiterando que no se puede acusar a Turquía de genocidio. “Los que hablan en estos términos – ha advertido el líder turco -, que se miren al espejo”, añadiendo entre otras cosas que “todo el mundo conoce la historia de los nativos americanos”.
Ankara no reconoce las masacres de las que fueron víctimas los armenios en Anatolia entre 1915 y 1916 como un exterminio planificado sobre una base étnica, considerando estos hechos como una trágica consecuencia del estado de caos relacionado con el conflicto bélico que habría llevado a la disolución del Imperio Otomano.

Seúl – “Detengamos la matanza de civiles inocentes en Myanmar”: es el título de la campaña de acción global promovida en el continente asiático por una red interreligiosa de la que forman parte: la Familia Franciscana y la Comisión “Justicia y Paz” de los Hermanos Menores en Corea; el “Centro de Investigación para la promoción y la solidaridad en Corea”, de los Padres Jesuitas; “Acción Budista de Corea por Myanmar” y la “Coalición Budista de Asia por la Democracia y la Justicia”.
Según la información de la Agencia Fides, la red interreligiosa ha enviado una petición y un llamamiento urgente al Consejo de Seguridad de la ONU y a sus miembros -en particular a Estados Unidos y China- pidiendo una intervención seria e inmediata en la crisis de Myanmar, con el fin de detener la masacre de civiles desarmados que se está produciendo en el país y la evidente violación de los derechos humanos fundamentales por parte del ejército.
Los religiosos han organizado sentadas pacíficas de protesta y vigilias de oración frente a las embajadas de China y Estados Unidos en Corea del Sur y otras iniciativas similares en otras ciudades asiáticas. “El Consejo de Seguridad de la ONU debe aprobar inmediatamente una resolución sobre Myanmar. Esta petición pide urgentemente a Estados Unidos y a China, los dos países más poderosos, que tomen las medidas adecuadas para detener la masacre llevada a cabo por la junta militar en Myanmar”, reza el texto de la petición enviada por la Familia Franciscana de Corea a la Agencia Fides. “Instamos a las comunidades religiosas y a las organizaciones civiles de todo el mundo a que convoquen manifestaciones pacíficas de protesta y a que celebren momentos de oración frente a las embajadas, consulados y otros edificios públicos de China y Estados Unidos”, se lee.
Entre las posibles iniciativas políticas y diplomáticas de la comunidad internacional, el pueblo birmano ha depositado sus esperanzas en la reciente cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático , que ha emitido, al concluir, un memorando de cinco puntos en el que se pide: el cese inmediato de la violencia en Myanmar y que todas las partes ejerzan la máxima moderación; un diálogo constructivo entre todas las partes implicadas para buscar una solución pacífica en interés de la población; la mediación de un enviado de la Presidencia de la ASEAN, con la asistencia del Secretario General; la garantía de la asistencia humanitaria proporcionada por el Centro de Coordinación de la ASEAN; y una visita del Enviado Especial y de la delegación de la ASEAN a Myanmar para reunirse con todas las partes implicadas.
En Myanmar se nota la decepción por la falta de una convocatoria, por parte de la ASEAN, del Nuevo Gobierno de Unidad Nacional, creado por líderes civiles en oposición a la junta militar. El nuevo ejecutivo pide el reconocimiento de las instituciones internacionales como representante real del pueblo birmano.

Ciudad de México - La Iglesia está junto a las personas que son víctimas de la violencia, y pone a disposición todos sus recursos y estructuras para la solidaridad y la promoción de la vida humana: así lo ha reiterado el Arzobispo Franco Coppola, Nuncio Apostólico en México, que ha visitado recientemente la ciudad de Aguililla, asediada por los cárteles de la droga en guerra entre sí. En Aguililla, ciudad del estado occidental de Michoacán, las organizaciones criminales se enfrentan entre sí provocando una situación de violencia generalizada que afecta a la población civil. Las bandas han bloqueado las carreteras, dejando a los residentes sin poder viajar libremente y provocando escasez de todo, desde alimentos hasta combustible.
“La Iglesia no se implica en la guerra, pero puede ocuparse de los heridos, de las personas. Mi visita pretende hacer sentir a la gente que la Iglesia está cerca: no estáis solos y no os dejaremos abandonados”, ha dicho el Nuncio que en Aguililla, ha encabezado una procesión y celebrado una misa el pasado 23 de abril.
La visita del Nuncio Apostólico ha generado un breve respiro en la violencia que atenaza a la región, donde se enfrentan organizaciones criminales rivales: United Cartels y Jalisco New Generation Cartel.
La guerra entre bandas se ha vuelto cada vez más violenta, empañada por sucesos terribles como la decapitación de cadáveres y los duros enfrentamientos con la policía. La situación en Aguililla se ha vuelto tan grave que los medios de comunicación mexicanos informan de que más de 1.500 personas han huido de la región.
El actual presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, ha dicho el Nuncio, ha enviado una carta al Papa Francisco pidiendo ayuda para “combatir el crimen y la violencia en México”.

Almaty - Con la intención de promover la cultura en la sociedad kazaja y, por lo tanto, las ideas e iniciativas caracterizadas e inspiradas por el concepto de inclusión, la Iglesia en Kazajstán ha puesto en marcha una serie de iniciativas que benefician a los niños con discapacidades, físicas o mentales, o que sufren el síndrome de Down. En particular, resulta muy valiosa la colaboración de Cáritas Kazajistán con las instituciones educativas: “Estamos trabajando en un proyecto - explica a la Agencia Fides el p. Guido Trezzani, director de Cáritas Kazajistán – que involucrará a algunos institutos de Almaty. La iniciativa se llevará a cabo con la contribución de algunos benefactores italianos que están preparando un curso de formación online para establecer en Kazajistán la figura del profesor de apoyo, actualmente inexistente. Pensamos y esperamos que esta idea, nacida aquí en Almaty, pueda difundir una nueva atención a las necesidades escolares de los niños con discapacidades en el resto del país”, concluye.
La colaboración con las instituciones civiles tiene como objetivo promover la integración social de los niños con discapacidad. Para ello, se está completando un “parque inclusivo” en uno de los jardines públicos de la ciudad de Almaty. Don Guido Trezzani explica: “Tras varios años de experiencia en actividades de formación e integración de niños y jóvenes con síndrome de Down, pensamos que era necesario dar un paso más hacia la inclusión concreta. La administración municipal nos ha cedido la gestión de un espacio en un parque público, que será acondicionado para la organización de actividades y eventos dirigidos no sólo a personas con discapacidad, sino también a todas las demás. Imaginamos un lugar donde estas personas puedan pasar tiempo juntas, divertirse y formarse”.
El acuerdo con las instituciones locales prevé también la concesión de una estructura municipal que, como explica don Trezzani, se dedicará a ampliar las actividades regulares de formación profesional: “Estas actividades nacieron para introducir a los jóvenes con Síndrome de Down en el mundo laboral, pero desde hace unos meses hemos decidido ampliarlas a personas con cualquier tipo de discapacidad. Precisamente por eso, buscábamos una sede más grande que la anterior. Con esta nueva estructura tendremos definitivamente más espacio y podremos acoger a un mayor número de niños”.
Cáritas Diocesana de Almaty comenzó estas actividades con niños afectados por la trisomía 21 en 2018 y luego se fusionaron en un proyecto extendido al resto de la nación: con el apoyo de especialistas italianos, se organizan periódicamente seminarios, conferencias y visitas de especialistas en diferentes ciudades de Kazajistán para proporcionar conocimientos básicos a los padres y analizar la evolución de los niños.
Cáritas es el brazo operativo de la Iglesia kazaja en apoyo de los pobres, y sus actividades se han convertido también en una oportunidad de promoción comunitaria y de colaboración fructífera con las instituciones civiles para la pequeña minoría de católicos, que son unos 150.000, menos del 1% de una población 67,8% musulmana. Los cristianos en el conjunto de Kazajstán son el 26,5%. Actualmente, en el país centroasiático hay 4 diócesis católicas, con un total de 70 parroquias, con unos 91 sacerdotes, entre diocesanos y religiosos .

Mogadiscio - Desde hace treinta años Somalia es un país dividido, sin instituciones estables, atravesado por la efervescencia fundamentalista. En este complejo contexto, sigue viviendo una pequeñísima comunidad cristiana que, entre mil dificultades, sigue adelante con su fe. Está dirigida por monseñor Giorgio Bertin, una vida dedicada a Somalia primero como misionero franciscano, luego como obispo de Yibuti y administrador apostólico de Mogadiscio.
El obispo conoce bien tanto las condiciones en que viven los cristianos como la situación política y económica del país del Cuerno de África. La comunidad católica somalí es muy pequeña: en todo el país hay unas pocas decenas de cristianos que profesan el cristianismo de forma oculta. Hay, pues, muchos fieles entre los miembros de las organizaciones internacionales y los contingentes militares presentes en el territorio. Basta pensar en el contingente italiano, el burundés y el keniano. En Somalilandia, un Estado declarado independiente, pero no reconocido por la comunidad internacional, hay una presencia más estable. Hay un sacerdote con un buen grupo de fieles. Sin embargo, se ven obligados a profesar su fe en casa o en lugares cerrados.
Los somalíes siempre han profesado un Islam tolerante. Siempre han estado abiertos al diálogo y nunca han tenido relaciones tensas con los cristianos. “Los somalíes nunca han sido anticristianos -continúa monseñor Bertin-, es más, en el pasado nos veían de forma benévola. Desde la caída de Siad Barre, quizá incluso un poco antes, con la llegada de un islamismo que pretende reconstruir la sociedad partiendo de la ley islámica, los cristianos han sido marginados progresivamente. Actualmente los políticos, aunque no son hostiles a la Iglesia, tienden a no garantizar un espacio a los cristianos porque temen ser acusados de favorecer a ‘los cruzados’. Se trata de fórmulas retóricas que, sin embargo, desgraciadamente, se están poniendo de moda”.
Los católicos están presentes en el territorio a través de Cáritas Somalia, que trabaja a nivel social prestando asistencia a la población con dificultades, especialmente a los grupos más débiles como los niños y las mujeres.
Con motivo del ciclón Gati, que devastó el país en 2020, Cáritas trabajó en Puntlandia, la región noroccidental del país, prestando asistencia a 3.500 personas. No fue una intervención fácil porque se llevó a cabo en una zona donde la presencia de los yihadistas es fuerte. En Somalilandia, Cáritas Somalia, que aquí toma el nombre de Cáritas Naxariis , trabaja en un proyecto educativo para 35 niños desplazados. Con la llegada de la pandemia del covid-19, Cáritas Somalia empezó a trabajar también en Mogadiscio, Garowe y Bosaso con programas educativos para prevenir la propagación del virus.
Actuar en Somalia no es fácil. La situación política es muy compleja. “Para simplificar -observa el Prelado- tenemos ante nosotros un poder central, que intenta resurgir y afirmarse, que se enfrenta a unos estados federales que, a su vez, intentan hacer oír su voz. De hecho, este enfrentamiento ha inmovilizado al país. La situación política somalí está influenciada por los intereses de los actores regionales e internacionales. El precio de esta situación es la inestabilidad que paga la población civil”.
En la complejidad política hay que lidiar con un fundamentalismo islámico muy fuerte: “Al-Shabaab -concluye monseñor Bertin- está presente en el interior del centro-sur de Somalia, pero también tiene sus propias células en las principales ciudades somalíes. Además de Al Shabaab, hay grupos inspirados por el Estado Islámico, especialmente en Puntlandia. Ambos, además de imponer una visión integral del Islam, siembran el odio y el terror en el territorio. Treinta años después de la caída del régimen de Siad Barre, el contexto es muy difícil. Las instituciones son débiles, a veces ausentes y a menudo pendencieras. El país necesita un programa para construir un Estado capaz de proporcionar a sus ciudadanos seguridad y servicios básicos. Paradoxalmente, en las zonas controladas por al-Shabaab, la milicia vinculada a al-Qaeda, esta seguridad y estos servicios existen. En un régimen de terror que limita cualquier forma de libertad”.

Yogyakarta – “A menudo vemos las violaciones de los derechos humanos o la violencia política masiva sólo a nivel local o nacional, como si esos abusos o la violencia masiva fueran simplemente asunto de un gobierno local o nacional concreto. Pero desde la perspectiva de la humanidad, cualquier caso de violación de los derechos humanos o de violencia política masiva es un problema para todos nosotros como seres humanos. No importa lo lejos que estén, en términos de tiempo o lugar, estos acontecimientos, las víctimas eran o son seres humanos como nosotros. Su sufrimiento es también nuestro sufrimiento. Cualquier injusticia hacia ellos es una injusticia hacia nosotros. Por eso debemos trabajar juntos para encontrar la solución. Y para evitar que estos hechos se repitan”: así lo afirma el jesuita indonesio padre Baskara T. Warday director del Centro de Estudios sobre Democracia y Derechos Humanos de la Universidad Sanata Dharma de Yogyakarta . El sacerdote ha publicado recientemente el texto “Memori Genosida” , tras participar en 2017 en un proyecto en el que participaron educadores indonesios en la Conferencia Internacional sobre Educación y Holocausto.
Se trata de un programa de formación organizado por la UNESCO y el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos, con el objetivo de promover el conocimiento del Holocausto pero, de forma más general, sobre los temas de la memoria y la trágica experiencia del genocidio que afecta a tantos países del planeta. De esa experiencia nació la reflexión de “Memori Genosida”. El padre Baskara habla especialmente en relación con los graves acontecimientos de derramamiento de sangre que tuvieron lugar en Indonesia en 1965, cuando cayó el gobierno de Sukarno de cuyas cenizas nació el “Orde Baru” del general Suharto.
Entre 1965 y 1966, el ejército indonesio y sus aliados masacraron a cientos de miles de personas por el mero hecho de ser tachados de “comunistas”, con la complacencia de los gobiernos occidentales. Antes de su destrucción en 1965, el Partido Comunista Indonesio era el tercer partido comunista del mundo. Pero ese año, cientos de miles de sus miembros y partidarios fueron asesinados en uno de los grandes crímenes del siglo XX.
Recordando lo sucedido en Indonesia en la segunda mitad de los años 60, el sacerdote dice: “Leyendo la literatura sobre el Holocausto, aprenderemos también a ver la violencia de 1965 en comparación con otros casos similares en el mundo. Más concretamente, queremos recordar que tanto las víctimas como los autores de ese horrible suceso eran seres humanos como nosotros. De la misma literatura también queremos aprender cómo afrontar una situación de posguerra. Y ciertamente - concluye el jesuita -, también queremos aprender a evitar que se repitan actos de violencia y asesinatos masivos similares”.

Kochi - Disponer de oxígeno para uso médico es un derecho humano fundamental, especialmente en el contexto de la pandemia del Covid-19. Así lo afirma el cardenal George Alencherry, presidente del Consejo de Obispos Católicos de Kerala, señalando que el gobierno tiene la obligación de proporcionar la atención necesaria y el oxígeno médico a quienes lo necesitan para sobrevivir en los distintos hospitales y centros de salud de la India. “Normalmente solemos hablar de comida, ropa y alojamiento como necesidades humanas básicas que un gobierno debe proporcionar a toda la población. Ahora, a raíz de Covid-19, la vida de las personas está en peligro extremo y se necesita urgentemente oxígeno médico. Es el deber del gobierno hacer que el oxígeno médico esté disponible en los hospitales y centros de salud de toda la India”, ha remarcado el Cardenal, que también es Arzobispo Mayor de la Iglesia Siro-Malabar. El cardenal ha pedido que se tomen todas las precauciones para que nadie pueda especular con la situación utilizando el oxígeno a uso médico como producto comercializable. “Hay muchos que no pueden permitirse comprar oxígeno médico debido a los precios desorbitados. Por tanto, la disponibilidad de oxígeno debe considerarse una necesidad básica y ponerse a disposición de los ciudadanos de la India de forma gratuita”, ha insistido.
Desde principios de abril, la India se enfrenta a un aumento de los casos de COVID-19 en su segunda oleada pandémica, lo que ha provocado una grave escasez de camas de hospital, oxígeno y otras instalaciones médicas. En la última semana, se han notificado más de 300.000 nuevos casos positivos de coronavirus cada día, mientras que el número total de casos contagiados ha superado los 17 millones, y hay más de 198.000 muertes. Mientras tanto, la controversia se centra en las cifras dadas por el gobierno que, según los observadores, son parciales y no tienen en cuenta los numerosos centros y clínicas privadas. Y muchos analistas piden al gobierno que asuma sus responsabilidades.
Mons. Thomas Menamparampil, arzobispo emérito de Guwahati, columnista de varias revistas del país, dice a la Agencia Fides: “¿Quién es el responsable de la actual catástrofe médica? Todos nosotros, que nos hemos rendido al gobierno y a la voluntad de un hombre en la India. Narenda Modi y su gobierno tendrán que asumir la responsabilidad del aumento de 300 mil casos de Covid-19 al día. El propio Modi tendrá que rendir cuentas de sus campañas electorales y del Kumbh Mela promovido por la red de movimientos hindúes, que resultaron ser acontecimientos que propagaron ampliamente el contagio. Su llamamiento a realizar sólo un Kumbh mela simbólico llegó demasiado tarde, después de que cientos de miles de peregrinos se vieran afectados y millones se encontraran en peligro”.
Por otra parte, durante las campañas electorales se crearon muchas concentraciones, señala el Arzobispo, “para los dirigentes políticos parecía que los votos eran más importantes que las vidas humanas”. Sin embargo, a la hora de criticar la labor y la estrategia del ejecutivo de Modi “es muy recomendable la cautela para no ser acusado de sedición, como le ocurrió al jesuita p. Stan Swamy”, concluye el arzobispo.

Bangalore - En plena emergencia pandémica, la archidiócesis católica de Bangalore, en el estado de Karnataka, al sur de la India, ha decidido transformar temporalmente las escuelas católicas en hospitales para los pacientes afectados por el Covid-19.
Según la información de la Agencia Fides, el arzobispo Peter Machado, jefe de la comunidad de Bangalore, ha promovido la iniciativa tras constatar las dificultades para gestionar la emergencia en los hospitales católicos y en los centros públicos. El brote de la segunda ola de Covid en la India ha paralizado el sistema sanitario. Hay escasez de camas, oxígeno y medicamentos en toda la India.
“Nuestra iniciativa de poner a disposición las instalaciones de la escuela puede ayudar a aliviar la tensión de los hospitales en la gestión de la crisis sanitaria en el país”, ha dicho el Arzobispo Peter Machado a la Agencia Fides. “Apreciamos el servicio incansable y desinteresado prestado en las circunstancias más difíciles por médicos y enfermeras, católicos y no católicos, y queremos ofrecer toda la ayuda y el apoyo posibles”.
Archidiócesis y la Red de Hospitales Católicos también han puesto en marcha una línea telefónica de ayuda para llegar a las víctimas y a sus familiares proporcionando información sobre el manejo de la enfermedad, la disponibilidad de camas y los respiradores. De este modo se dirigirá a los pacientes a los centros de atención temporal de Covid, los instalados en edificios escolares y otras instalaciones, dedicados especialmente a los que están en vías de recuperación tras el tratamiento terapéutico inicial, aliviando así la presión sobre los hospitales. La archidiócesis pone a disposición de cada hospital una escuela para crear un centro de atención post-Covid. La Fundación “Azim Premji” ha ofrecido asesoramiento y apoyo financiero en este trabajo.
Desde el año pasado, los hospitales cristianos de Bangalore están en primera línea de la lucha contra la pandemia. El padre Paul Parathazham, director del hospital St John's Medical College de Bangalore, ha expresado su profunda preocupación por el rápido aumento del número de contagios, que está provocando una enorme tensión en las instalaciones médicas. “Debemos prepararnos para desafíos mayores si la ola actual no se calma”, ha declarado a Fides.
En particular, la red privada de “Christian Mission Hospitals” se ha unido al gobierno del estado para luchar contra la pandemia desplegando sus recursos, “sirviendo a la gente entre los más pobres y marginados y no sólo en Bangalore, sino también en todo el estado de Karnataka”, ha comentado a la Agencia Fides la hermana Gracy Thomas, superiora del Hospital St Martha de Bangalore.

Roma - El Consejo General de los Misioneros Combonianos ha sido informado de que el hermano Mons. Cristian Carlassare, nombrado Obispo de Rumbek por el Papa Francisco el pasado 8 de marzo, mientras se encontraba en su residencia, fue herido en las piernas por unos desconocidos que le dispararon varias veces. Por el momento no se conoce la identidad de los agresores ni los motivos de este ataque, subraya el comunicado emitido por la Casa Generalicia en Roma.
“Hemos sabido por el Provincial de Sudán del Sur que el estado de Monseñor Carlassare es actualmente estable: parece que la herida sólo afecta a los tejidos blandos de ambas piernas y que los daños se limitan aparentemente a una importante pérdida de sangre que ha requerido una transfusión. Los médicos del CUAMM presentes en el hospital de Rumbek le están tratando mientras esperan su traslado a Juba.
Mons. Carlassare ha pedido que se asegurara a todos los hermanos que se encuentra bien y nos ha invitado a rezar especialmente por la gente de Rumbek que - según sus palabras – ‘está sufriendo más que él’. Añadiendo además que perdona a sus agresores. Nos unimos a los sentimientos de los muchos que expresan su consternación ante este enésimo episodio de violencia contra personas indefensas e inocentes. Siguiendo la invitación de Monseñor Carlassare, rezamos por las numerosas personas de buena voluntad que, en Sudán del Sur, sufren la continua inseguridad y violencia. Recemos también por la pronta recuperación de monseñor Carlassare para que pueda ser consagrado obispo, como está previsto, el próximo 23 de mayo y reanudar su ministerio apostólico al servicio de la Iglesia y del pueblo de Sudán del Sur. ¡Que San Daniele Comboni siga protegiendo a sus hermanos e interceda para que nuestras oraciones aceleren la paz y la concordia en esta tierra tan querida por él!”.

Seúl - El cardenal Nicolás Cheong Jin-suk, de 90 años, ha fallecido a las 22:15 del 27 de abril de 2021 en el St. Mary's Hospital de Seúl. Así lo ha confirmado a la Agencia Fides el padre Young-yup Hur, portavoz de la archidiócesis de Seúl.
El Cardenal será recordado por ser el “Pastor de los últimos”, una persona extraordinariamente cercana a los desfavorecidos y a las personas más pobres de la comunidad. Durante su servicio como obispo en Cheongju, se empeñó en ayudar a establecer la “Kkottongnae”, que significa “Aldea de las Flores”, el mayor centro de atención social gestionado por la Iglesia en Corea del Sur, donde se alojan niños y adultos con discapacidades físicas y mentales. El Papa Francisco visitó el “Kkottongnae” durante su visita apostólica a Corea en 2014.
Durante su servicio episcopal en Seúl, subrayó la “dignidad de la vida humana” como directriz de su ministerio sacerdotal y episcopal. De hecho, fundó el “Comité por la Vida” en octubre de 2005 e inició una serie de grupos eclesiásticos en la archidiócesis llamados “Dignity of Human Life”.
El cardenal Cheong nació en Seúl en 1931. Fue ordenado sacerdote el 18 de marzo de 1961 y estudió en la Pontificia Universidad Urbaniana obteniendo la Licenciatura en Derecho Canónico.
Fue obispo de Cheongju de 1970 a 1998. Luego, fue llamado a ser arzobispo de Seúl y administrador apostólico de la diócesis de Pyongyang a partir de 1998, siendo nombrado después del difunto cardenal Stephen Kim Sou-hwan . El Papa Benedicto XVI lo elevó al rango de cardenal el 24 de marzo de 2006. Fue arzobispo de Seúl durante 14 años, hasta 2012.
Al retirarse del servicio activo , el cardenal Cheong se dedicó a escribir libros, lo que se tradujo en la publicación de nada menos que 58 textos, entre ellos “The Great Mission: Collaborators of the Savior” , “We Have been Healed Through His Wounds” y “Annotated Code of Canon Law” , un comentario en 15 volúmenes sobre el Código de Derecho Canónico, todos en coreano. Esta obra monumental, escrita a lo largo de 15 años , sigue siendo un valioso recurso para la Iglesia católica coreana en la actualidad, ya que ofrece traducciones y anotaciones al nuevo Código de Derecho Canónico promulgado en 1983 por San Juan Pablo II.

Bogotá - En el marco del 15º aniversario de la “Marcha Nacional por la Vida” en Colombia, la plataforma ciudadana “Unidos por la Vida” celebrará el próximo 1 de mayo el primer Congreso Internacional Unidos por la Vida, cuyo objetivo es “fortalecer la defensa de la vida en los diferentes ámbitos de trabajo próvida”. En el comunicado enviado a la Agencia Fides, los organizadores subrayan que “la defensa de la vida está obteniendo buenos resultados en muchos países” y que cada vez más naciones están adoptando “leyes y políticas de defensa y promoción de la vida, desde el momento de la fecundación hasta la muerte natural”. Por ello, animan a los colombianos a participar en esta iniciativa de respeto a la vida.
Debido a la actual pandemia, el evento se realizará de forma virtual y estará marcado por dos momentos: de 8 a 12 de la mañana se ofrecerán testimonios de invitados internacionales, que han tenido experiencias positivas en sus países; de 2 a 6 de la tarde se desarrollarán paneles temáticos con la participación de diferentes especialistas, cada participante podrá elegir el que le interese.
Entre los ponentes se encuentran Katarzyna Gosiak, directora del Instituto Ordo Iuris de Polonia; el diputado Tomás José Zambrano, del Congreso de Honduras; la diputada española Lourdes Monasterio España; y la Secretaria del Ministerio de la Mujer, la Familia y los Derechos Humanos de Brasil, Angela Vidal Granda da Silva Martins. Los organizadores cuentan con la participación de movimientos y grupos provida que realizan un gran trabajo en Colombia y otros países, en centros de apoyo a la mujer, atención post-aborto, redes sociales, comunicación, movilización ciudadana, medicina y bioética.

La Paz - La Reunión de Directores de las Obras Misionales Pontificias de Bolivia ha sido inaugurada ayer 27 de abril, en forma virtual, para evaluar, coordinar y planificar las actividades de las OMP. Durante la reunión, que finalizará el jueves 29 de abril, los directores diocesanos y algunos colaboradores se centrarán en los siguientes temas: informes sobre las actividades de las jurisdicciones, recaudación de fondos, la Asamblea Eclesial de América Latina y el Caribe. También discutirán sobre la preparación y elaboración de material para la animación de la Jornada Mundial de las Misiones, que este año se celebrará el domingo 24 de octubre.
Según la nota de las OMP enviada a la Agencia Fides, la apertura del encuentro ha sido realizada por Mons. Waldo Barrionuevo, Director Nacional de las Obras Misionales Pontificias:
“Bienvenidos a los directores de cada jurisdicción, agradecidos por la labor que realizan sobre todo en este tiempo tan difícil de la pandemia, en la que tenemos que reinventarnos como promotores de lo que es la obra misional de cada una de las jurisdicciones, alentando a los párrocos, obispos y todos los agentes de pastoral, para que este mandato que el Señor nos ha dado, se haga efectivo, con esa alegría que el Señor nos propone desde el evangelio”.
Por su parte, Mons. Adolfo Bittschi, Obispo Auxiliar de Sucre y Responsable de Misiones de la Conferencia Episcopal Boliviana ha compartido un mensaje de bienvenida: “que el Señor nos envíe el Espíritu Santo, para que nosotros, al igual que los apóstoles, proclamemos que somos hijos de un Padre tan bueno, debemos evangelizar, porque Iglesia que no es misionera, deja de ser Iglesia, la vocación misionera es valiosa, gracias por su compromiso y trabajo a pesar de la pandemia Dios les bendiga y acompañe”.
En la primera jornada de trabajo los directores diocesanos han compartido las actividades realizadas durante los últimos meses, en la que han resaltado encuentros virtuales, animación a los jóvenes misioneros, como se ha vivido la Jornada de la Infancia y Adolescencia Misionera 2021, ayuda solidaria, entre otras actividades que se han realizado en el contexto de la pandemia que aún continua en el país.

Arica - Monseñor Moisés Atisha, Obispo de la Diócesis chilena de San Marcos de Arica, ha publicado un comunicado en el que expresa “indignación y rechazo” por los hechos ocurridos el 23 de abril de 2021 en el cuartel de la Policía de Investigaciones de Chile en Arica, donde actualmente se encuentran 32 ciudadanos venezolanos privados de libertad, “para concretar su deportación del territorio nacional”. Según la información recabada, el obispo afirma que las personas han sido detenidas por sorpresa, se les ha confiscado la documentación y se les ha impedido “comunicarse con sus familiares directos y con un abogado que pudiera representarles”, sabiendo que varios detenidos tienen hijos menores de edad. “Se trata de una grave y violenta violación de los derechos fundamentales de los inmigrantes”, ha subrayado el obispo.
“Se exige que el Estado de Chile respete y proteja la dignidad y la integridad física y mental de cualquier persona, independientemente de su nacionalidad, sexo, edad y condición de migrante, tal como lo prescribe la Constitución Política de la República y los Tratados Internacionales de Derechos Humanos, suscritos por Chile y aún vigentes”, enfatiza Mons. Atisha. “Como Iglesia -reitera- defendemos y protegemos a los niños, niñas, adolescentes y a la familia de los migrantes, núcleo fundamental de la sociedad, y pedimos directamente a las autoridades de la República de Chile que salvaguarden los principios de unidad familiar y el interés superior del niño”.
Por ello, el obispo pide que se garantice a los inmigrantes detenidos un procedimiento justo y que tengan la posibilidad de contar con representación legal. También recuerda que la Nueva Ley de Extranjería permite, en su artículo transitorio 8, que las personas que hayan entrado por vía no oficial puedan salir voluntariamente en un plazo de 180 días a partir del 20 de abril, día de la publicación de la ley. El comportamiento de la policía, por tanto, “convierte la Nueva Ley en papel mojado, sin valor”.
“No podemos ignorar que se trata de ciudadanos venezolanos -continúa el Obispo-, un país fuertemente devastado por la pobreza, el hambre, la violencia y la violación de los derechos fundamentales. Estamos ante uno de los mayores éxodos vividos en la historia de Sudamérica, que afecta intensamente a toda la región”. Mons. Moisés Atisha invita al Estado de Chile a buscar “medidas de cooperación internacional que permitan encontrar una solución integral para la vida de las personas de nacionalidad venezolana que han querido hacer de nuestro país su nuevo hogar”.

Rumbek – “El ataque al obispo electo Carlassare ha afectado mucho a la comunidad sudanesa, tanto a los católicos como a los no católicos. Esperamos que los responsables sean atrapados y respondan por su acto. A pesar de la violencia que hemos vivido en los últimos años, este es un hecho sorprendente. Nunca antes se había producido un ataque a este nivel en la jerarquía católica”. Así, la hermana Paola Balatti, comboniana que trabaja en Sudán del Sur, expresa en una conversación con la Agencia Fides, la amargura y los temores que se viven en Sudán del Sur al día siguiente del atentado contra el obispo electo de la diócesis de Rumbek, Cristian Carlassare. El obispo fue trasladado al hospital de Nairobi y se está recuperando de las heridas de bala que le infligieron en las piernas dos hombres armados que le atacaron anoche, en una emboscada que tiene todo el aspecto de ser un acto de intimidación y advertencia de carácter criminal.
Mientras el Ministro de Información y Comunicación, William Kocji Kerjok, condenaba el atentado, la policía ha detenido en la capital del Estado de los Lagos, Rumbek, a 24 personas sospechosas de tener algo que ver con el ataque. “En realidad no sabemos quién lo hizo - dice el religioso comboniano -. Las autoridades locales investigarán el caso”. Es la segunda vez que un religioso católico es agredido en el Estado de los Lagos. En 2018 un jesuita había sido asesinado a tiros por la noche en el condado de Cueibet”.
En las primeras declaraciones realizadas a los micrófonos de “Eye Radio”, una emisora local, el obispo Carlassare ha dicho que no alberga ningún rencor y ha pronunciado palabras de perdón, además de pedir oraciones por Sudán del Sur: “Sé que la gente está sufriendo más que yo en este momento por lo que ha pasado. Rumbek se merece algo mucho mejor que esto. Así que perdono con todo mi corazón a quien ha cometido esta acción”. Recordando la emboscada y su encuentro con los agresores, Carlassare ha dicho: “Intenté hablar con ellos, pero cargaron sus armas y me dispararon en las piernas. Luego huyeron. No habían venido para robar o matarme porque habrían podido hacerlo fácilmente”.
¿Pero por qué han agredido a Mons. Cristian Carlassare? Los agresores, explica un hermano de comunidad del obispo que pide permanecer en el anonimato, “no robaron nada y esto significa que el objetivo de la visita no era el robo”. Creemos que querían asustarlo para que dejara Rumbek. Estamos convencidos de que hay grupos que no quieren un obispo extranjero, sino un dinka, la etnia mayoritaria de la zona”. Y concluye: “No sabemos si hay miembros de la Iglesia cómplices de esta acción o si hay personas vinculadas al poder local. Lo cierto es que el alto nivel de tribalismo presente en los condados del sur de Sudán del Sur ve en un obispo extranjero una amenaza”.

Rumbek - Los autores y las motivaciones del grave episodio del atentado contra el obispo electo de Rumbek, Cristian Carlassare, siguen siendo desconocidos. Según algunos observadores en el origen del ataque al prelado comboniano, el obispo italiano más joven del mundo -nombrado por el Papa Francisco el 8 de marzo y a la espera de su consagración y toma de posesión oficial en Rumbek el 23 de mayo- podría haber un descontento étnico. La Agencia Fides ha contactado a Enzo Pisani, coordinador de CUAMM – “Médicos con África” en Rumbek, una ONG que gestiona un hospital y que prestó la primera asistencia al obispo herido, luego trasladado a Juba y finalmente a Nairobi . El obispo está ahora mejor y no corre peligro de morir. “Es realmente demasiado pronto para entender qué o quién está detrás del ataque - comenta Pisani -. Estoy seguro de que las autoridades harán todo lo posible por esclarecer los hechos; es un obispo de nacionalidad italiana, habrá investigaciones serias. Dado su papel y su nacionalidad, creo que nos moveremos rápidamente. El sacerdote que abrió la puerta a los atacantes es de la zona y creo que puede aportar información útil”. Por el tipo de acción, señala Pisani, “podemos imaginar que fue una verdadera intimidación por parte de la mafia local, ya que no se llevaron nada”.
Sobre la situación social en la ciudad, Pisani recuerda que “la diócesis de Rumbek está vacante desde hace diez años, después de la muerte de un querido obispo, el padre Mazzolari en 2011, por lo que es una señal de que hay problemas en el territorio”. El tema de las diferencias étnicas es siempre muy sensible incluso entre los fieles cristianos. En Juba, el nombramiento del nuevo obispo Stephen Ameyu Mulla, que no era originario de la capital, fue seguido de largos meses de protestas, tensiones y violencia, y pasó mucho tiempo antes de que el obispo pudiese tomar posesión.
Pisani continúa: “Nos sorprendió el hecho de que, a pesar de que el padre Cristian no era un sacerdote local, sino un extranjero, en el momento de su nombramiento el pueblo lo celebró. Llevaba diez años esperando un obispo y cuando llegó, el pasado 15 de abril, fue recibido con una gran celebración. Aquí la etnia preponderante son los dinkas, un grupo muy particular: son muy celosos de su identidad cultural, un elemento que les ha protegido durante siglos pero que también les hace ser muy cuidadosos y cautelosos. Y sin embargo, si en otros contextos no se ha aceptado un nuevo Obispo, en el caso de Mons. Carlassare, también por la continuidad con el querido Mazzolari , la celebración fue grande. El deseo de tener un nuevo obispo era enorme. Aquí se suele decir que la guerra civil estalló y ha continuado precisamente por la ausencia de pastores en varias diócesis: un rebaño que no tiene pastores es más propenso a la desbandada, a la violencia”.
El coordinador del CUAMM concluye sobre la situación del conflicto civil en Sudán del Sur: “El proceso de desarme ha comenzado y puedo decir que, en comparación con el año pasado, hemos registrado una fuerte reducción del número de heridos, pero el camino hacia la paz es todavía largo. Esperamos que se produzcan avances lo antes posible y, sobre todo, que el padre Cristian pueda volver rápidamente a su puesto”.

Roma - El número de desplazados internos, solicitantes de asilo, refugiados, migrantes internos e internacionales y víctimas de la trata de seres humanos que en 2019, en territorio africano, fueron asistidos por misiones o realidades católicas vinculadas a la Iglesia equivale a 27.788. En las actividades participaron 525 trabajadores y voluntarios, dedicados a proyectos de formación, salud y asistencia jurídica. Estas son las cifras presentadas en el informe “Pastoral del Migrante en África” realizado por la sección de Migrantes y Refugiados del Dicasterio Vaticano para la Promoción del Desarrollo Humano Integral en colaboración con el Instituto Scalabrinos para la Movilidad Humana en África .
El documento de investigación hace una oportuna radiografía del fenómeno migratorio en el continente africano, donde, en 2018, el número estimado de migrantes internacionales se situaba en torno a los 245 millones, la mayoría de ellos concentrados en África Oriental.
El documento identifica los desplazamientos forzados y el tráfico de personas para trabajos forzados como las principales amenazas a la seguridad humana: “Se calcula que África acoge a más del 30% de la población refugiada del mundo. También se calcula que 6,25 millones de personas están esclavizadas en el África subsahariana, una cifra que comprende el 13,6% de la población esclavizada del mundo”, señala el informe. El documento también identifica a Libia como el principal país de destino de las víctimas de la trata gestionada por organizaciones criminales, que trafican principalmente con migrantes subsaharianos en tránsito hacia Europa.
Ante estas emergencias, intenta responder la Iglesia de varios países africanos con acciones concretas encaminadas a la integración y al desarrollo de competencias. En concreto, se realizaron 31 cursos de formación lingüística para 1.409 inmigrantes, refugiados y víctimas de la trata; 32 cursos de formación profesional para 1.579 inmigrantes y 771 solicitantes de asilo y refugiados; 5 iniciativas de apoyo escolar para 304 menores; 70 becas para 48 menores y 266 extranjeros. Más de 3.000 inmigrantes pudieron beneficiarse de iniciativas de asistencia sanitaria en cirugía, medicina general y especializada, mientras que unos 1.800 inmigrantes se beneficiaron de iniciativas de asistencia jurídica.

Roma – “La vergüenza humanitaria de los nuevos migrantes muertos en el Mediterráneo sitúa a los Estados nacionales ante su propia responsabilidad de responder a su grito de auxilio. No podemos darnos la vuelta pensando que la única emergencia actual es la pandemia de Covid. La crisis social y económica, la violencia, siguen produciéndose a diario en todos los rincones del planeta. Asistir, casi indiferentes, a otro naufragio en el Mediterráneo, en un mundo que debería ser más solidario porque está comprometido en la misma batalla contra la pandemia, significa haber perdido ante la globalización los valores de la identidad de Europa, un continente donde muchos han encontrado siempre espacio para realizarse como personas”. Así lo ha afirma la hermana Neusa de Fátima Mariano, superiora general de las Hermanas Misioneras de San Carlos Borromeo - Scalabrinianas, en una nota enviada a la Agencia Fides haciendo referencia al discurso del Papa Francisco durante el Regina Coeli del 25 de abril. “La estrategia para una política que pueda evitar más hecatombes, fue lanzada hace ya tres años por el Papa Francisco y es demasiado clara: acoger, proteger, promover, integrar - añade la hna. Neusa -. Nos unimos a la voz del Papa: reforzar los corredores humanitarios, potenciar las redes de cooperación internacional, impulsar el fortalecimiento de los acuerdos con quienes por vocación y carisma, apoyan abierta y libremente las políticas migratorias. Además dirigimos un pensamiento a Nadia De Munari, la misionera laica brutalmente asesinada con un machete en Perú. Ofrecemos nuestras oraciones para que se detenga este clima de odio que se suma a las tragedias del Mediterráneo. No dejemos que se hunda junto con las últimas 130 muertes este apelo”.

Ciudad del Vaticano - El Santo Padre Francisco, el 24 de abril, ha nombrado obispo de la diócesis de Mpika al Revdo. Edwin Mulandu, del clero de Ndola, hasta ahora director nacional de las Obras Misionales Pontificias en Zambia.
S.E. Mons. Edwin Mulandu nació el 15 de julio de 1969 en Mufulira y asistió al Seminario Propedéutico del Emmaus Spirituality Centre . Siguió la formación filosófica en el St. Augustine's Major Seminary de Mpika, obteniendo su diploma . De 1994 a 1998 asistió al Instituto Teológico del St. Dominic's Major Seminary de Lusaka, obteniendo el bachillerato. Cuenta con el Bachelor of Divinity por la Pontificia Universidad Urbaniana, un Master en Applied Ethics por el St. Augustine's College, Sudáfrica y un curso profesional BPP en Dublín, Irlanda . Fue ordenado sacerdote el 4 de agosto de 2001 para la diócesis de Ndola.
Desde su ordenación, ha ocupado los siguientes cargos: vicario parroquial en Masala ; tesorero diocesano ; párroco de la catedral de Christ the King ; párroco de St. Michael's en Kalulushi ; ecónomo y profesor de la Zambia Catholic University ; párroco de St. Peter's en Kitwe ; vicario foráneo del decanato de Kamfinsa, miembro del Consejo Presbiteral y del Colegio de Consultores en Ndola . Desde 2015 hasta ahora ha sido director nacional de las Obras Misionales Pontificias en Zambia.

Ciudad del Vaticano – El Santo Padre el 27 de abril ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral del vicariato apostólico de Caroní , presentada por S.E. Mons. Felipe González González, O.F.M. Cap. El Santo Padre ha nombrado obispo del mismo vicariato apostólico al Revdo. Gonzalo Alfredo Ontiveros Vivas, del clero de San Cristóbal, hasta ahora capellán militar y vicecoordinador del equipo encargado de la preparación del centenario de la diócesis.
S.E. Mons. Gonzalo Alfredo Ontiveros Vivas nació el 5 de diciembre de 1968 en El Valle Capacho, en la diócesis de San Cristóbal de Venezuela. Tras sus estudios primarios, ingresó en el Seminario Menor para realizar estudios secundarios. Completó su formación filosófica y teológica en el Seminario Mayor de Santo Tomás de Aquino.
El 14 de agosto de 1993 fue ordenado sacerdote y se incardinó en la diócesis de San Cristóbal de Venezuela.
Tras su ordenación sacerdotal, ocupó los siguientes cargos: vicario parroquial de San José Obrero ; párroco de San José de la Fundación ; capellán militar de la Batería 2103 de Defensa Antiaérea en Pregonero ; capellán militar del Batallón 205 Ingenieros de Combate ; capellán militar del Liceo Militar Jáuregui ; capellán militar en DICOMAE - Dirección de Construcción y Mantenimiento del Ejército ; Miembro del equipo de formación del Seminario Diocesano Santo Tomas de Aquino y profesor en IUESTA - Instituto Universitario Eclesiástico Santo Tomas de Aquino ; rector del Seminario Mayor Diocesano Santo Tomas de Aquino y secretario de IUESTA . Desde 2009 es coordinador del equipo diocesano para el diaconado permanente; desde 2015 capellán castrense de DICOMAE; vicario parroquial de San Juan Bosco, en Táriba; miembro del Colegio de Consultores, así como de la Comisión Diocesana de Asuntos Morales del Clero y desde 2021 vicecoordinador del equipo encargado de la preparación del Centenario de la Diócesis.

Chimbote – Nadia de Munari, una misionera laica italiana de 50 años que pertenecía al grupo de voluntarios de la Operación Mato Grosso que trabaja en Perú, ha fallecido este sábado 24 de abril tras ser brutalmente atacada con un machete mientras dormía. La noticia ha sido publicada en el periódico local “Diario de Chimbote”, que informa del ataque la noche del 21 de abril en la casa familiar donde vivía y trabajaba, la casa “Mamma Mia” del proyecto OMG en el distrito pobre de Nuevo Chimbote, una enorme aglomeración urbana en las afueras de la ciudad, en la costa norte de Perú.
La misionera seguía viva a la mañana siguiente cuando, al no verla, fueron a buscarla a su habitación y la encontraron en un lago de sangre. Recibió los primeros auxilios en el Hospital Regional de Chimbote, luego fue trasladada a Lima, donde fue operada, pero falleció debido a la gravedad de las heridas en varias partes de su cuerpo. De momento, las investigaciones siguen la pista de un robo que salió mal, aunque no se descartan otras motivaciones.
El crimen ha sumido en el dolor a la población local y ha sido condenado por el obispo de la diócesis de Chimbote, Monseñor Ángel Francisco Simón Piorno, quien ha pedido una rápida investigación a la policía. “Espero que la policía haga un buen trabajo de investigación para saber quién es el asesino y cuál es la razón por la que ha matado a esta mujer”, ha dicho el Obispo en un video comunicado enviado también a la Agencia Fides.
Para el obispo de Chimbote, un crimen tan horrible pone al país en una situación difícil, sobre todo en los países de origen de los misioneros que realizan una importante labor humanitaria en el Perú: “Este caso tendrá repercusión internacional, no es exclusivo de nosotros. ¿Qué dirán los europeos de España e Italia que tienen sus misioneros aquí? Pensarán que este es un país semisalvaje porque lo que le hicieron a esta mujer no se puede describir”.
Mons. Simón Piorno ha recordado la misión social llevada a cabo por Nadia de Munari, responsable de seis guarderías y una escuela primaria para 500 niños y de los comedores sociales que forman parte de la Operación Mato Grosso. Además de proporcionar alimentos gratuitos a niños y madres con escasos recursos, OMG lleva a cabo una labor social permanente para las personas más necesitadas de la zona.
Nadia había conocido a OMG cuando tenía 17 años, y llevaba casi treinta años en Perú. Se la recuerda como una mujer buena, sonriente, solar y altruista que había dedicado su vida a los desfavorecidos, a los últimos de la sociedad.

Nueva Delhi - Profunda preocupación y angustia por la segunda ola de Covid-19 que afecta gravemente a la nación y plena cercanía y solidaridad con toda la población india. Con estos sentimientos, los obispos indios intervienen en la fase de crisis que atraviesa la nación, severamente probada por la ola pandémica. La Iglesia Católica observa con extrema preocupación que la India está registrando un número récord de casos de coronavirus y de muertes, mientras que hay una alarmante escasez de medicamentos, vacunas e incluso de suministros de oxígeno y camas en los hospitales. El sistema sanitario, según los observadores, está al borde del colapso.
El Arzobispo Prakash Mallavarapu, Presidente de la Comisión de Salud de la Conferencia Episcopal de la India , explica a la Agencia Fides: “Se puede decir que la causa principal de esta trágica situación es la complacencia del gobierno y la falta de conciencia pública. La negligencia está poniendo en aprietos a todo el mundo mientras el país lucha contra un aumento récord de los contagios”. De hecho, India ha exportado sus más de 60 millones de vacunas Covid a 84 países, mientras que los centros de vacunación del país sufren escasez de vacunas.
“Ciertamente ha habido un gran error de evaluación por parte del gobierno y del público en general: se ha prestado poca atención a las normas de distanciamiento social, mientras que la maquinaria estatal ha ignorado el cumplimiento de las normas”, ha dicho el arzobispo Mallavarapu. “La mayoría de los habitantes de la India son pobres y el gobierno debe tenerlo en cuenta. Inicialmente, nos limitamos a establecer el confinamiento indefinido, como las naciones europeas, por ejemplo. Sin embargo, el aislamiento prolongado llevó a la miseria la vida de los más pobres. Así que posteriormente hubo que flexibilizar las normas para que la gente pudiera ganarse el pan. Ahora nos encontramos en medio de una trágica emergencia nacional”, señala el Arzobispo, al indicar la falta de previsión política y estratégica para hacer frente a la pandemia.
El obispo Chacko Thottumarickal, de la diócesis de Indore, en el estado de Madhya Pradesh, , también dice estar conmocionado por la actual crisis sanitaria: “Muchos están muriendo. Conozco a toda una familia cristiana que se ha visto contagiada y ha desaparecido. Incluso uno de nuestros jóvenes obispos está hospitalizado con Covid. Los informes de los medios de comunicación aquí discuten habitualmente las cifras de mortalidad del gobierno, y algunas cadenas dan cifras reales mucho más altas sobre muertes y contagios”, señala el obispo Thottumarickal, ex presidente de la Oficina de Comunicaciones de la Federación de Conferencias Episcopales de Asia. “Las 60 camas de nuestro hospital están llenas y recibimos al menos 200 solicitudes de ingreso al día. ¿Qué podemos hacer?”, señala.
El padre jesuita Cedric Prakash, comprometido en el ámbito social cultural, dice a Fides que “la situación en todo el país es un caos. La gente está muriendo por falta de suministros médicos. Los pacientes esperan en la cola para recibir tratamiento durante horas, mientras que los crematorios no pueden recibir y eliminar los numerosos cadáveres. El padre Prakesh, que reside en Gujarat, en el oeste de la India, informa de que al menos cinco jesuitas murieron la semana pasada, y muchos otros sacerdotes y religiosas de otras partes de la India están afectados por el virus o en estado grave. “El gobierno miente descaradamente sobre las cifras oficiales de la cruda realidad. A menudo los casos de muertes e infecciones no se denuncian”, señala.
Según el padre Prakash, “el tiempo se acaba para todos. Los gobiernos federal y estatal deben actuar rápidamente para salvar al país de la pandemia”. Además de la imprudente exportación de vacunas, oxígeno y medicinas, el padre Prakash señala que “el país está soportando la peor parte de la calamidad por su incapacidad para limitar las reuniones públicas no necesarias como las grandes multitudes en muchos ámbitos, como el deporte, la política o la religión: las multitudes han seguido reuniéndose para ver el partido de cricket, para los mítines políticos previos a las elecciones, para las celebraciones de bodas y para las asambleas y rituales religiosos hindúes”.

Beirut – Se han encontrado 5,3 millones de pastillas de Captagon en cajas procedentes del Líbano que supuestamente contenían granadinas. La sensacional operación de contrabando, recientemente desmantelada por las autoridades saudíes en el puerto de Jeddah, ha tenido repercusiones inmediatas en las relaciones comerciales entre Riyad
y Beirut: acaba de entrar en vigor la disposición que impide la importación en Arabia Saudí de productos agrícolas procedentes del País de los Cedros. Las restricciones se mantendrán hasta que Líbano ofrezca “garantías suficientes y fiables” para poner fin a lo que Riyad ha calificado de “operaciones sistemáticas de contrabando contra el Reino”.
La decisión saudí bloquea un flujo comercial por valor de unos 24 millones de dólares al año, y está destinada a empeorar aún más la condición social y económica del pueblo libanés, que lucha contra la peor crisis nacional desde la guerra civil.
El patriarca maronita Bechara Boutros Rai también se ha referido al bloqueo de las importaciones de productos libaneses en Arabia Saudí, durante la homilía de la misa celebrada el domingo 25 de abril. “¿En qué se ha convertido el Líbano en la actualidad?”, se pregunta el cardenal libanés, refiriendo haberse puesto en contacto con el embajador saudí en el Líbano y pedido a través de él a las autoridades de Riyad que “tengan en cuenta las condiciones del Líbano y de los honrados agricultores libaneses”. El Patriarca, en el transcurso de su homilía, también ha invitado a los dirigentes del Estado libanés - actualmente sin gobierno - a preservar las relaciones amistosas con Arabia Saudí y los países del Golfo.
Analistas libaneses, contactados por la Agencia Fides, subrayan que la historia del contrabando de drogas desde el Líbano y con destino a los “mercados” de la Península Arábiga rompe un inquietante velo sobre el papel asumido por el Líbano como centro de tráfico ilegal -como el de drogas y armas- estrechamente entrelazado con los juegos y tiras y aflojas geopolíticos que tienen lugar en Oriente Medio. El Líbano no tiene una producción intensa de granadas. Las cantidades de ese tipo de fruta utilizadas como tapadera para llevar las cajas de Captagon a Jeddah procedían probablemente de Siria, lo que confirma la permeabilidad de la frontera sirio-libanesa a todo el tráfico ilícito en manos de estructuras de contrabando bien organizadas.
El Captagon es una droga sintética que contiene anfetaminas y cafeína, creada inicialmente para su uso en las fiestas “burguesas” de los países del Golfo. La producción y el tráfico de esta droga, según varios estudios especializados, ha contribuido a la financiación de la guerra en Siria. Las píldoras de Captagon también fueron utilizadas por los milicianos yihadistas como “euforizantes” e inhibidores del miedo y el dolor, antes de llevar a cabo sus sangrientas incursiones.
En 2015, las autoridades libanesas incautaron un cargamento de 2 toneladas de pastillas de Captagon que estaban a punto de ser cargadas en un avión privado con destino a Arabia Saudí. Según informó también la BBC en su momento, cinco ciudadanos saudíes, incluido - según rumores de cierta importancia - un príncipe de la Casa Real, fueron detenidos en esas operaciones que tuvieron lugar en el aeropuerto.

Ciudad del Vaticano – “Con gran dolor, este Dicasterio misionero ha venido a saber del atentado contra el recién elegido Obispo de Rumbek alrededor de la medianoche del 25 de abril, a manos de dos personas armadas. Quiero asegurar a Mons. Christian Carlassare M.C.J., mi cercanía en este momento de prueba y el apoyo continuo en la oración para una pronta recuperación”: con estas palabras, enviadas a Mons. Mark Kadima, Encargado de Negocios en la Nunciatura Apostólica en Sudán del Sur, el arzobispo tanzano Protase Rugambwa, Secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, se ha dirigido en un mensaje - compartido con la Agencia Fides - al obispo, cuyas piernas han sido heridas y que en estos momentos está siendo trasladado a un hospital de Nairobi para recibir los cuidados médicos adecuados, expresando la cercanía y solidaridad de la Santa Sede y de la Iglesia universal.
Según la reconstrucción confirmada a la Agencia Fides, dos personas armadas entraron en la casa del obispo disparando a la puerta de su habitación. Una vez dentro, dispararon al obispo en las piernas con tres balas, y luego huyeron. El obispo Carlassare sufrió una hemorragia y fue trasladado al hospital de Rumbek dirigido por Médicos por África CUAMM, donde fue operado de urgencia. Después, ha sido trasladado a Nairobi gracias a los servicios de la African Medical and Research Foundation .
El misionero comboniano fue nombrado obispo de la diócesis de Rumbek el pasado 8 de marzo. Su ordenación episcopal estaba prevista para el domingo de Pentecostés, el 23 de mayo. La diócesis de Rumbek estaba vacante desde julio de 2011 tras la repentina muerte del obispo Cesare Mazzolari. El p. Fernando Colombo, miembro de los Misioneros Combonianos, gobernó la diócesis como Administrador Diocesano hasta el 27 de diciembre de 2013, cuando el Cardenal Fernando Filoni, entonces Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, nombró al p. John Mathiang como Coordinador Diocesano.
Monseñor Carlassare nació el 1 de octubre de 1977 en Schio . Después de la escuela primaria y secundaria, asistió a un curso de orientación en el Seminario de los Misioneros Combonianos en Thiene . Hizo el postulantado y los estudios filosóficos en Florencia, en la Facultad de Teología de Italia Central, y el noviciado en Venegono Superiore . Realizó el Bachillerato en Teología en la Pontificia Universidad Gregoriana y el Bachillerato en Misionología en la Pontificia Universidad Urbaniana , en Roma. Hizo su profesión solemne en Roma en 2003 y fue ordenado sacerdote el 4 de septiembre de 2004.
Tras la ordenación, realizó un curso de inglés y fue a Sudán del Sur para aprender la lengua nuer en la parroquia de la Santísima Trinidad . Posteriormente ocupó los siguientes cargos: Vicario y Párroco de la misma Parroquia en el Estado de Jonglei ; Miembro del Secretariado de Animación Vocacional y Formación de base ; Consejero Provincial de los Misioneros Combonianos ; Secretario del Consejo Provincial de los Misioneros Combonianos ; Viceprovincial en Sudán del Sur ; Promotor Vocacional y Director del curso de orientación para los Combonianos en Moroyok . Desde 2020 hasta marzo de 2021, ha sido Vicario General de la Diócesis de Malakal.

Shire – “Cuando llegué a Etiopía reinaba la paz y nada indicaba ‘la tormenta de la guerra’. Sí, se notaba que había tensiones entre el gobierno nacional y el de Tigray, se veía que mucha gente de Tigray, que antes vivía en otras regiones del país, volvía a la región porque había tensiones. Hasta el 3 de noviembre”. Así comienza la historia de la hermana Monica Neamţu, hermana de la caridad, que lleva casi tres años de misión con una comunidad de religiosas en Shire, Tigray. Las hermanas comparten la angustia que vive la población de Tigray. Contactada por la Agencia Fides, la Hna. Mónica Neamţu describe con detalle lo ocurrido desde la noche del 3 de noviembre de 2020, momento en el que las cosas se desmoronaron. “Nos quedamos sin luz y sin teléfono, a la mañana siguiente nos enteramos de la noticia: 'Guerra Civil'. Yo nací en tiempos de paz, así que no tenía ni idea de lo que me esperaba. Toda la región de Tigray está bloqueada, después de la luz y el teléfono descubrimos que incluso los bancos estaban cerrados. Todo está parado y nosotros también. Empezamos a ver llegar a Shire a muchos desplazados que vivían en las ciudades cercanas a la región de Amhara, como Humora y muchas otras. Estaban durmiendo en la carretera, bajo los árboles. La gente del pueblo inmediatamente hizo todo lo posible por recoger algo de comida para ir en su ayuda”.
“Al mismo tiempo - continúa la hermana Mónica -, había mucha confusión, la gente seguía moviéndose completamente desorientada, con miedo, buscando un lugar seguro. Daba la sensación de que los soldados que habían rodeado la región tenían como objetivo Mekele, la capital de Tigray, sede de los dirigentes de la región. Esta realidad continuó durante más de una semana. Entonces, el 16 de noviembre, empezaron a oírse los sonidos de los bombardeos, señal de que la guerra se acercaba a Shire; la gente que solía llenar las calles empezó a disminuir. El día 17, en el silencio de la mañana, oímos que las bombas pasaban por encima de nuestra casa. ¿Dónde caerán? ¿Dónde ir? Luego, el silencio. Un guardia llegó y nos invitó a correr por nuestras vidas. Toda la gente de la ciudad corría para ponerse a cubierto con la esperanza de salvarse. Pero nosotras... ¿a dónde ir? ¿se podría encontrar un lugar seguro en esta situación? Luego, de nuevo el silencio, un silencio sepulcral, y uno espera, ¿el qué? Dios lo sabe. Luego más bombas. Hacia las 10 pasaron los primeros tanques, los primeros de una larga fila, seguidos por soldados. Durante más de una semana vimos pasar a más de uno. Y por casi dos días no vimos a casi nadie moverse por las calles. Luego, tímidamente, la gente de la ciudad comenzó a salir. Incluso algunas personas vinieron a nuestro centro de salud, el pequeño hospital que, en tiempos normales, recibe al menos 300 personas cada día. Visto que estábamos vivas decidimos de inmediato volver a abrir y ponernos al servicio de la gente, especialmente de las mujeres embarazadas. También nos enteramos de los numerosos cadáveres que estaban abandonados alrededor de las iglesias. Los soldados federales habían tomado posesión de Shire. La gente se sintió un algo aliviada, si se puede decir así, porque aquí solo había soldados federales y no de Eritrea. Aquí hay terror a los eritreos, temen hasta su nombre. Y su miedo está bien motivado”.
“Estar allí en esa situación fue un reto y sigue siéndolo. No es fácil ver, o mejor dicho, participar en esta terrible historia en la que en nombre de la justicia un hombre levanta la mano contra otro que es su hermano. ¿Cómo no ver y sentir la desesperación de la gente que, para escapar de la muerte, caminó durante días sin nada, enfrentándose a todos los peligros de la situación? ¿Cómo no sentirse involucrado en el dolor de tantas personas que no pueden llegar a sus seres queridos y no saben si están vivos o muertos? ¿Se puede permanecer indiferente ante las numerosas mujeres embarazadas que no pudieron encontrar un lugar seguro para dar a luz a su recién nacido y que durante días y noches se encontraron en medio de la carretera? ¿Cómo no conmoverse al ver cómo la gente caminaba durante horas para encontrar un médico, llevando a sus enfermos a hombros, con ‘una camilla’ hecha con unos tablones de madera o, para los más afortunados, con un burro y una carretilla? Fue como retroceder en el tiempo y ver a la gente en los días de Jesús. ¿Cómo no sentirse turbado ante la mucha gente que viene a pedirte algo de comer para sobrevivir? Aunque la situación no nos garantice nada, estamos contentas de estar vivas, no día a día, sino momento a momento. Y damos gracias a Dios todos los días porque aún hoy y hasta hoy... estamos vivas.
A la pregunta ¡¿Cómo estás?’ los tigrinos suelen responder ‘Gracias a Dios’. Lo hacían antes de la guerra y lo siguen haciendo hoy. Han pasado seis meses y esta guerra continúa. Siempre tenemos la esperanza de que tal vez el día de mañana se acabe y al mismo tiempo vivimos en la incertidumbre de empeorar y no saber por cuánto tiempo más. Todavía hoy siguen llegando muchos evacuados que llenan la ciudad. Todavía hoy, mientras escribo estas pocas líneas de mi experiencia, el hombre es cada vez más pisoteado en su dignidad, anulado, abusado, maltratado hasta la muerte e incluso después. Así que hago mía la pregunta: ¿Dónde estás hombre...? ¿Dónde está tu dignidad como persona humana? ¿Dónde está tu humanidad? Esto es una pequeña parte de mi vida en la Shire - concluye la misionera-. No se puede expresar todo. Lo que he sentido profundamente y lo que me ha sacudido como persona, queda ahí como un tesoro de mi historia con el hombre y con Dios, en este momento histórico de Tigray”.