Manila - Tres obispos católicos de Filipinas se han puesto a disposición y han aceptado el desafío de contribuir a las conversaciones de paz con el movimiento rebelde de origen comunista New Army's People. Según Fides, se trata de tres obispos de la isla de Samar, en el centro de Filipinas: el obispo Crispin Varques, de la diócesis de Borongan, en el este de Samar; el obispo Emmanuel Trance, de la diócesis de Catarman, en el norte de Samar y el obispo Isabelo Abarquez de la diócesis de Calbayog, también en Samar. Los tres tienen la tarea de liderar un equipo que comenzará nuevos diálogos con los rebeldes que han expresado su deseo de salir de la clandestinidad.
La participación de los obispos en las conversaciones es una prueba de que "el objetivo de terminar con la lucha armada que dura desde hace una década requiere un enfoque a nivel nacional", señalan a la Agencia Fides fuentes de la Iglesia local.
Su compromiso "envía una señal de optimismo y esperanza al gobierno y al NPA", ha declarado el general Pio Diñoso, comandante de la octava división de infantería del Ejército de Filipinas. “Los líderes de la iglesia son considerados personas neutrales. Son lo suficientemente sabios e inteligentes como para entender si los guerrilleros son sinceros; también conocen los problemas sociales y tienen madurez espiritual", ha explicaod Diñoso.
El 20 de febrero, los líderes del gobierno, la Iglesia y la sociedad civil aprobaron una resolución designando a tres obispos católicos para llevar a cabo contactos informales con miembros del grupo comunista que opera en la región, a fin de restablecer las comunicaciones y luego pedir nuevas sesiones oficiales del proceso de paz. La decisión se tomó durante la 43ª asamblea de la "Asociación para la paz y el desarrollo de la isla de Samar" , una plataforma compuesta por representantes del gobierno, la iglesia y la sociedad civil de las tres provincias de la isla de Samar. Esta plataforma es uno de los 12 grupos de la "Task Force Nacional" establecida para poner fin al conflicto armado con los rebeldes de naturaleza comunista. Creada en enero de 2006, la SIPPAD se reúne trimestralmente y cuenta entre sus miembros con obispos católicos de la isla de Samar junto con los gobernadores de las provincias de la isla. SIPPAD se ha convertido en un foro para la acción colectiva de la Iglesia, el gobierno y la sociedad civil para abordar cuestiones y preocupaciones urgentes relacionadas con la paz y el orden, el buen gobierno, el desarrollo y el medio ambiente en Samar. Algunas áreas de la isla se consideran fortalezas del NPA debido a la mala red de carreteras, bosques densos, alta incidencia de pobreza y bajo nivel de educación en las comunidades de montaña.
El NPA, que lideró una lucha armada de cinco años contra el gobierno, está definido como "organización terrorista" por los Estados Unidos, la Unión Europea, el Reino Unido, Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Filipinas. Durante dos años y medio, el gobierno de Rodrigo Duterte ha bloqueado el diálogo con el NPA, el brazo armado del Partido Comunista de Filipinas .
El CPP se formó en 1968 y su ala armada, el NPA, se estableció un año después. El ejército comunista desafía al gobierno acusándolo de explotar la tierra, explotar la mano de obra, violar los derechos humanos, la marginación política y la discriminación contra los pueblos indígenas locales. Según las ONG, se cree que el NPA tiene aproximadamente 3.700 miembros, distribuidos principalmente en las islas Visayas, en el centro de Filipinas.
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