ASIA/KAZAJSTÁN - Los jóvenes se encuentran con “el Cristo vivo”

Astana – “Aunque la Iglesia católica es una realidad pequeña, está presente en todo Kazajistán. Especialmente en verano, una temporada relativamente corta en el país, tenemos numerosas actividades de formación en la fe y de misión, dedicadas especialmente a los niños y jóvenes. Y en centro de todas estas actividades misioneras es Cristo vivo” así lo explica a la Agencia Fides, el P. Leopold Kropfreiter, SJM, misionero de nacionalidad austriaca, director nacional de las Obras Misionales Pontificias en Kazajistán. Como único director nacional de las OMP en toda Asia Central, el sacerdote afirma que “tiene como primera tarea el compromiso con la animación misionera”. “La mayor parte de las actividades de pastoral juvenil y misionera -dice- se realizan en verano, porque en otras épocas del año las condiciones climáticas adversas no lo permiten”.
A pesar de los efectos de la pandemia, que ha obligado a cambiar repentinamente la planificación de varios encuentros, “hemos visto entre los jóvenes un fuerte deseo de espiritualidad, oración y comunidad, que se vive en la vida real y no en el espacio digital”, ha señalado el padre Leopold.
“Algunos de los aspectos más destacados de las actividades de verano – explica -, han sido los numerosos campamentos escolares para niños que se han celebrado en casi todas las parroquias. Estos campamentos sirven para que los niños conozcan la fe y la Iglesia, para que la comprendan más profundamente y también para que pasen un tiempo feliz juntos. Los niños musulmanes también participan muy a menudo en estos eventos, que les comportan un primer contacto con Cristo y la Iglesia. Estos encuentros son experiencias muy valiosas”.
“De gran importancia -continúa el director- son las reuniones del ‘Movimiento de Corazones Puros’, que se celebran varias veces al año desde hace casi 10 años. Los jóvenes a partir de 14 años tienen la oportunidad de hacer nuevos amigos y practicar juntos su fe y su vida cristiana. Nuestra principal actividad es el Festival de la Juventud que se celebra anualmente en el Santuario Mariano Nacional de la pequeña aldea esteparia de Osjornoe. El año pasado la iniciativa se canceló debido a Covid-19. Este año hemos decidido, a pesar de algunas restricciones, celebrar el festival a menor escala. Hemos limitado el número de participantes a 100 personas”.
Ha sido una experiencia edificante para los jóvenes: “En los cinco días que incluye la fiesta de la Asunción de la Virgen, el pasado mes de agosto - informa el sacerdote -, los jóvenes tuvieron un rico programa dedicado al Año de la Familia. La Sagrada Familia de Nazaret fue nuestro modelo que dio forma a todo el programa. El balance podría resumirse así: el encuentro con Cristo vivo es alegría y llena la vida de sentido”.
El director nacional concluye: “Aunque las parroquias y las diócesis son muy pequeñas en relación con el número de creyentes, siguen teniendo una vida de fe muy viva y de trabajo pastoral, cuyo centro es el encuentro con Cristo en la Palabra y los sacramentos. Un gran reto para la Iglesia en Kazajstán es la emigración, especialmente de la generación más joven, a países como Polonia, Alemania y otros”.
El cristianismo en Kazajstán tiene una historia antigua que se remonta a los primeros asentamientos de los nestorianos, que fundaron sus primeras iglesias en el sur del país en la Edad Media. En la actualidad, aunque la mayoría de la población es musulmana suní, la mayoría de los cristianos son miembros de la Iglesia Ortodoxa Rusa. Alrededor del 1% de la población, es decir, unas 150.000 personas, son católicas.