Posteriormente desempeñó el ministerio pastoral en Fuping, luego en Tongyuanfang, como párroco y posteriormente en la Catedral de Sanyuan. De 1961 a 1965, al no poder ejercer el ministerio, se retiró a su casa y comenzó a trabajar la tierra. Debido a su fe, fue arrestado en 1965 y sentenciado a campos de trabajos forzados en 1966. En febrero de 1980 fue puesto en libertad y volvió a trabajar como sacerdote en Tongyuanfang.
El 9 de agosto de 1987 fue secretamente ordenado obispo y pocos años después fue reconocido oficialmente como tal por las autoridades civiles. El 23 de diciembre de 1997 pudo realizar una peregrinación a Italia y ser recibido en el Vaticano por el Papa San Juan Pablo II.
En 2003, la Santa Sede aceptó su dimisión. Desde entonces, el obispo Zong Huaide ha dedicado su tiempo a la oración y al servicio caritativo. Su carácter dulce y delicado se ganó el afecto de todos. Se han publicado numerosos recuerdos y elogios de su testimonio en las redes sociales después de su muerte.
Del 5 al 10 de enero, el cuerpo de Mons. Zong fue expuesto a los fieles en la iglesia de Tongyuan: el funeral se celebró en el mismo lugar sagrado el día 11 y el prelado fue enterrado.
Actualmente, la Diócesis de Sanyuan cuenta con unos 40.000 fieles, con 46 sacerdotes y la presencia de varias congregaciones de religiosos y religiosas.
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