Noticias de la Agenzia Fides

Chennai – El feticidio femenino es un problema a nivel nacional, así como un mal social. El aborto selectivo y el aumento del número de infanticidios femeninos se han convertido en un serio problema social en diferentes partes de la India. Los casos de feticidios de niñas están aumentando rápidamente en la India urbana, trascendiendo todas las barreras de casta, clase y comunidad, e incluso la brecha norte-sur. La Asociación Médica India estima que cada año se abortan cinco millones de fetos femeninos. “Lo más alarmante es que el aborto selectivo también prevalece entre las clases sociales más altas. Es increíble que el deseo de tener un hijo varón haga que la gente sea tan cruel de tomar la decisión de matar a la niña no nacida”, dice a la Agencia Fides la hermana Margaret Devadoss Joseph médico de las Hijas de María Auxiliadora. Las Salesianas de San Juan Bosco o Hijas de María Auxiliadora se ocupan del doctorado , de la enseñanza teológica en el teologado salesiano de Chennai, en el Departamento de Estudios Cristianos en la Universidad de Madras como facultad invitada.
Otra forma de homicidio femenino es el infanticidio intencional de las niñas dentro del primer año de edad. Si el bebé sobrevive al feticidio, es abandonada entre la basura o en los vertederos. A veces, son quemadas vivas o envenenadas, otras mueren porque ingieren veneno aplicado en el pecho de la madre. Son vendidas, asesinadas, torturadas y golpeadas. Toda esta maldad se debe al deseo extremo de tener un hijo varón en algunas esferas de nuestra sociedad que niegan el derecho a las hijas de nacer en este mundo”, agrega la hermana Margaret.
Las niñas también corren el riesgo de sufrir una niñez entre violencias de género, amenazas, privadas de educación y obligadas al trabajo infantil, el matrimonio precoz y las torturas. En los matrimonios infantiles, mientras el chico continúa su educación, la niña se ve privada de su derecho a la educación y al empleo. Algunas personas creen que el nacimiento de una niña puede reducir su estatus social en la sociedad. Aquellos que viven en la pobreza extrema a menudo creen que la niña causará aún más dificultades económicas a la familia.
Es responsabilidad de todos cuidar de las niñas y darles todas las oportunidades para tener éxito en la vida. 'Salvamos a las niñas, eduquemos a las niñas' es una de las iniciativas sociales llevadas a cabo en la India no sólo para combatir feticidio femenino y el infanticidio, sino también para promover el pleno bienestar de las niñas. Esta iniciativa cuenta con el apoyo activo del Gobierno, las asociaciones de activistas de derechos humanos y Ong. El objetivo es proteger, salvaguardar, apoyar y educar a las niñas.
“Para detener el feticidio femenino y el infanticidio, liberar a las niñas y promover sus beneficios en general, primero debemos detener los test de selección sexual. En segundo lugar, debemos crear un ambiente en el cual cualquier niño no nacido sea bienvenido sin ningún prejuicio de género. En tercer lugar, debemos recordar que ninguna sociedad puede prosperar en su conjunto cuando la mitad de ella es constantemente tratada como inferior a la otra mitad. Cuarto, cualquier ley establecida no servirá de nada si nosotros, como sociedad, continuamos negando a las hijas la dignidad, la libertad y las oportunidades que les pertenecen. Sobre todo, debemos considerarlas como un patrimonio”, ha dicho la hermana Margaret.

Kampala - Uganda camina hacia la cancelación del límite de edad para presentarse a las elecciones presidenciales. Tras una disputa con representantes de la oposición, el 28 de septiembre, la mayoría parlamentaria ha votado a favor de una moción que propiciara la modificación de la Constitución, que estipula que los candidatos presidenciales deben tener una edad mínima de 35 años y máxima de 75.
La eliminación del límite superior permitirá que el presidente Yoweri Museveni, que está en el poder desde 1986 y que tiene 73 años, pueda volver a presentarse para un sexto mandato consecutivo en 2021. Museveni en 2005 obtuvo el voto del Parlamento sobre una enmienda constitucional que eliminó el límite de los mandatos presidenciales, lo que le permitió presentarse para un tercero, cuarto y quinto período consecutivo. Ahora, la propuesta de eliminar el límite de edad ha generado fuertes protestas en el país.
Los líderes del Consejo Interreligioso de Uganda , en un comunicado enviado a la Agencia Fides, han pedido un referéndum para que los ciudadanos puedan decidir sobre la supresión del límite de edad presidencial en la Constitución.
Hablando durante una conferencia de prensa el 18 de septiembre de 2017 en la sede de la IRCU en Kampala, los líderes religiosos declararon que el debate actual sobre la eliminación del límite de edad presidencial no es un asunto de partido que afecta sólo a los políticos y miembros del Parlamento .
“Como líderes religiosos, creemos que la cuestión del límite de edad no es un asunto de partido que está monopolizado por el Movimiento Nacional de Resistencia y por los políticos de la oposición. La cuestión es de carácter nacional y el debate debe extenderse a la población de Uganda, ya que son los únicos guardianes de la facultad constitucional para determinar el destino de nuestra nación. El 'poder del pueblo' se da de manera inequívoca en el artículo 1 de la Constitución”, ha dicho el jeque Shaban Mubajje, presidente de la IRCU y muftí  de Uganda.
La declaración de los líderes religiosos ha sido firmada por la parte católico por Su Exc. Mons. Cyprian Kizito Lwanga, arzobispo de Kampala.

Yaoundé - Se ha vuelto a abrir un nuevo frente separatista, esta vez en África, después del referéndum sobre la independencia del Kurdistán iraquí y el de la independencia de Cataluña, anunciado para mañana, domingo 1 de octubre.
También mañana, la parte anglófona de Camerún ha pedido un día de movilización popular, coincidiendo con el aniversario de la independencia de esta parte del país de Gran Bretaña para protestar contra las políticas de las autoridades centrales de Yaoundé, que en su opinión discriminan el uso de la lengua inglesa y el derecho de origen anglosajón en beneficio del francés y del derecho fundado en el código francés .
Las autoridades han impuesto la prohibición de reunión con más de cuatro personas, el cierre de tiendas y limitaciones en la libertad de circulación durante los próximos tres días, además de enviar refuerzos militares y policiales.
La raíz de la crisis proviene de la división entre Francia y Gran Bretaña de la entonces colonia alemana después de la Primera Guerra Mundial. La parte de habla francesa se hizo independiente en 1960, mientras que la inglesa en 1961. Esta última con un referéndum decidió unirse al Camerún francófono.
La protesta está tomando cada vez más el tono de una petición de secesión del resto del país. Mientras tanto, en la vecina Nigeria, continua el movimiento por la independencia de Biafra, la región suroeste rica en petróleo, protagonista de un intento secesionista, llevó a la dramática guerra de 1966-1970.

Milán – Salvar de la ceguera a 2,5 millones de personas a través de 37 proyectos en África, Asia y América Latina: hombres, mujeres y niños que probablemente se convertirán en ciegos. Este es el objetivo de la campaña “Detengámosla. La ceguera puede matar” promovida por CBM Italia - Misiones Cristianas para Ciegos en el Mundo Onlus, con motivo de la Jornada Mundial de la Vista que se celebra el 12 de octubre.
Según el estudio “Ceguera en el mundo”, publicado por la revista Lancet, el número de personas ciegas en el mundo ha disminuido, actualmente hay 36 millones. Sin embargo, también se advierte, en el mismo estudio de la revista anglosajona: que aunque la ceguera está disminuyendo, el número de personas ciegas podría triplicarse para el 2050, llegando a 115 millones. El pronóstico se basa en el envejecimiento de la población mundial, ya que la ceguera aumenta con la edad.
El estudio reporta los resultados de un análisis realizado por el Grupo de Expertos del VLEG , llevado a cabo entre 1990 y 2015, del que emerge que 253 millones de personas sufren discapacidades visuales, de ellos 36 millones de personas ciegas, 217 millones de personas con trastornos visuales graves o moderados. El 89% de las personas con discapacidad visual viven en los países del Sur del mundo. Además, el 55% de las personas con discapacidad visual son mujeres.
En la nota enviada por CBM Italia a la Agencia Fides, Massimo Maggio, Director de la Onlus, comenta lo siguiente: “Los datos de Lancet enfatizan la necesidad de continuar nuestro compromiso con la ceguera. De hecho, la ceguera puede ser detenida - el 80% de las causas que conducen a la ceguera son evitables - y para hacerlo es necesario continuar nuestro trabajo con los socios locales y los gobiernos”. CBM está comprometida en la prevención de la ceguera en el Sur del mundo a través de diversas campañas y recaudación de fondos.
En los países pobres del mundo, un niño ciego arriesga su vida en todo momento porque es víctima de accidentes domésticos, malos tratos, abandonado familiar y de la comunidad .

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La crisis que afecta a la población de etnia Rohingya, en el estado birmano de Rakhine, interpela a los gobiernos de las naciones de la zona y a la comunidad internacional: el éxodo hacia Bangladesh está aumentando y la urgencia de asistencia humanitaria se hace cada vez más fuerte. ¿Como terminarán los Rohingya? ¿Que medidas se adoptarán? Mientras se espera al visita del Papa Francisco en Myanmar y Bangladesh un criterio permanece siendo imprescindible: la dignidad de cada ser humano.

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Damasco – Se llama Hamoudeh Sabbagh y tiene 59 años. Es el primer cristiano elegido como Presidente de la Asamblea del Pueblo desde los años cuarenta de siglo pasado. En la elección, que se llevó a cabo este jueves 28 de septiembre, se han manifestado a favor de Sabbagh 193 de los 252 parlamentarios con derecho a voto. Sabbagh tiene estudios en jurisprudencia, pertenece al partido gubernamental Baarh y en el pasado ha ocupado el cargo de vice gobernador de la Provincia de Hassaké. El único cristiano elegido antes de él para dirigir al Parlamento sirio fue Fares Khoury, que ocupó ese cargo dos veces durante el protectorado francés y una tercera vez después de la proclamación de la independencia de la República árabe de Siria.
Sabbagh da el relevo en el puesto a Hadiyeh Khalaf Abbas, que fue retirada de su cargo con voto unánime de los diputados que la acusaban de comportamientos no democráticos. Hadiyeh Khalaf Abbas había sido la primera mujer en ser elegida - por aclamación - presidente de la Asamblea del Pueblo, en junio del 2016. .

Yangon – El Ministerio de Asuntos Religiosos y Cultura de Myanmar ha presentado al Parlamento un proyecto de ley contra los “discursos de odio”. La medida será discutida en el pleno y sometida a los legisladores para eventuales cambios. Según la información de la Agencia Fides, el texto define y reconoce las “palabras de odio” y establece algunos castigos para los individuos o grupos que las promueven. Hace un año se redacto y discutió un proyecto de ley en varios grupos interreligiosos de la sociedad civil birmana, para tratar de detener a quienes difunden o incitan el odio y a la violencia en discursos públicos y en la red o promueven la difamación y la calumnia.
Según los observadores, uno de los fenómenos que ha generado la necesidad de una medida de este tipo es la presencia de grupos budistas extremistas que han elevado el nivel de las tensiones interreligiosas en la sociedad birmano.
Joseph Kung Za Hmung, laico católico de Yangon, fundador de la Ong católica “Community Agency for Rural Development”, que trabaja junto con Cáritas Birmania, y preside el Instituto de Educación Católico “San José” en Yangon, dice a Fides: “La ley es necesaria debido a la presencia en el país de monjes budistas extremistas que abiertamente promueven el odio y la violencia en lugar de la compasión y la misericordia. En un país como el nuestro, con una gran mayoría budista, éstos pueden seguimiento y dañar la convivencia entre religiones. Es por eso que el ministerio está tratando de detenerlos por medios legales. La ley sería un paso adelante, pero es cierto que a veces se necesitarían medidas contra el terrorismo para detener la violencia indiscriminada contra los grupos minoritarios étnicos o religiosos”.
Por otro lado, los líderes de la sociedad civil reafirman la necesidad de preservar la libertad de expresión en el país: “La ley podría ampliar el poder de censura gubernamental, y en ese caso estaría profundamente equivocada y no ayudaría a prevenir conflictos. En Myanmar es necesario establecer un nuevo enfoque para fomentar el respeto, el pluralismo y la diversidad y es urgente abrir un espacio de diálogo en la sociedad: esto es lo que realmente tiene el potencial de prevenir la violencia y la discriminación”, señala una nota de la Ong “Artículo 19” que trabaja internacionalmente para proteger la libertad de expresión.
La ley presentada al Parlamento ha sido inmediatamente vinculada con la actual situación trágica de la minoría musulmana rohingya en el estado birmano de Rakhine. El pasado mes de agosto, la Comisión Independiente, nombrada por Aung San Suu Kyi, dirigida por el ex Secretario General de la ONU, Kofi Annan, publicó su informe final sobre la situación en el Estado de Rakhine, presentando algunas recomendaciones para mejorar las relaciones entre las comunidades musulmanas y budistas.
La Comisión invita al Gobierno de Myanmar a combatir activamente “el lenguaje del odio”, incluso mediante un “marco jurídico sólido”. Sin embargo, además de las acciones legislativas, es necesario “promover la tolerancia a través de la educación cívica, las actividades culturales y la sensibilización, para eliminar la desinformación sobre la religión”.
En la comunidad católica birmana, se ha proclamado el 2017 como “Año de la Paz” y los obispos han pedido a los fieles en todas las diócesis que recen y trabajen fomentando conciencia para la paz en la nación. En este marco se están promoviendo seminarios y conferencias sobre el tema de la reconciliación y la convivencia interreligiosa en el país, para contribuir a remarcar la necesidad de frenar la propagación del odio y la violencia en la sociedad birmana.

Trípoli – El Procurador general líbico Al Sadiq al Sour ha referido en una conferencia de prensa que celebró ayer jueves 28 de septiembre que ha sido individuado el lugar donde se encuentran enterrados los restos mortales de los 21 cristianos coptos degollados por los yihadistas del Estado Islámico en 2015. Según cuanto ha referido el mismo procurador, ya han iniciado las excavaciones en la zona en la que se encuentra la fosa común. El posible hallazgo de lo que queda de los cuerpos de las víctimas se debe a la detención de un hombre acusado de haber tomado parte en la masacre, reivindicada por los yihadistas con la publicación en la red de un macabro vídeo de la decapitación colectiva. El Procurador Al-Sadiq al-Sour también ha indicado una playa cercana a un hotel de la ciudad de Sirte como el lugar en el que se produjo la matanza y ha añadido que se ha individuado al hombre que gravó las escenas y montó el vídeo.
La noticia de la posible recuperación de los cuerpos de los 21 coptos se ha propagado rápidamente por todo Egipto, generando gran entusiasmo, especialmente en las comunidades coptas de la región de Minya, de donde provienen la mayoría de las víctimas de la masacre. Los familiares de las víctimas se han puesto de inmediato en contacto con la cancillería egipcia para confirmar la noticia y han pedido que los restos mortales de sus seres queridos, que ya son celebrados como mártires, regresen pronto a su Patria para ser enterrados en las iglesias y capillas que les han sido dedicadas.
Los 21 coptos egipcios fueron secuestrados en Libia en enero de 2015. El vídeo de su decapitación fue subido a la red por sitios yihadistas el 15 de febrero. Apenas una semana después de su decapitación bárbara, el patriarca católico ortodoxo Tawadros II decidió inscribir a los 21 mártires degollados por el Estado islámico en Libia en el Synaxarium, el libro de los mártires de la Iglesia Copta, estableciendo que su memoria fuese celebrada el 15 de febrero. “El vídeo que retrata su ejecución – dijo tras la masacre a la Agencia Fides Anba Antonios Aziz Mina, obispo copto católico emérito de Guizeh - fue montado como una escena de cine escalofriante con la intención de difundir el terror. Sin embargo, en ese diabólico producto del horror sangriento, se ve que algunos de los mártires, en el momento de su ejecución bárbara, repetían 'Señor Jesucristo'. El nombre de Jesús fue la última palabra en sus labios. Como en la pasión de los primeros mártires, confiaron en Aquel que pronto los recibiría. Y así celebraron su victoria, la victoria que ningún asesino podrá quitarles. Ese nombre susurrado en el último instante fue el sello de su martirio”. .

Abuja - En el sur de Nigeria ha sido secuestrado otro sacerdote católico. Se trata de don Lawrence Adorolo, párroco de la Iglesia de San Benito de Okpella en el Estado de Edo.
“Don Adorolo estaba regresando desde Auchi a su parroquia, la iglesia de San Benedicto en Okpella, cuando fue secuestrado por unos desconocidos armados cerca de Okpella hacia las seis de la tarde del miércoles 27 de septiembre” ha declarado Su Exc. Mons. Gabriel Dunia, obispo de Auchi.
Al mismo tiempo que ha condenado el secuestro del sacerdote, definiéndolo como un “acto abominable”, el Obispo ha revelado que “los secuestradores han pedido ya un rescate a la Iglesia”. La Iglesia no paga rescates”, ha reiterado Mons. Dunia, confirmando la línea adoptada desde hace tiempo por la Conferencia Episcopal Nigeriana que rechaza cualquier petición de rescates por parte de secuestradores de sacerdotes y religiosos.
“La diócesis pide la liberación incondicional del sacerdote. Tendremos una Misa para rezar al Señor y pedir su liberación sin condiciones” ha dicho para concluir el obispo.
Hace unos días, unos hombres armados secuestraron al director del Parque natural de Ogba en la ciudad de Benín, capital del estado de Edo, matando a tres policías.
Según la Agencia Fides, este año al menos tres sacerdotes han sido secuestrados en el sur de Nigeria. El padre Samuel Okwuidegbe, jesuita, fue secuestrado por unos extraños el 18 de abril en la carretera que conecta Benin City a Onitsha y luego fue puesto en libertad el 22 de abril .
El 18 de junio un blitz de la policía liberó al p. Charles Nwachukwu, de la diócesis de Okigwe, en el Estado de Imo que había sido secuestrado por 5 malhechores armados el 16 de junio . El episodio más dramático es el del 1 de septiembre, cuando ocurrió el secuestro y asesinato del p. Cyriacus Onunkwo en el Estado de Imo, su cuerpo sin vida fue hallado el 2 de septiembre cerca de la aldea de Omuma . Además desde hace dos años no se tiene noticia del p. Gabriel Oyaka, religioso nigeriano espiritano , secuestrado el 7 de septiembre del 2015 en el Estado de Kogi .

Port au Prince – Tan sólo siete meses después de asumir el cargo de Presidente de la República de Haití, Jovenel Moïse debe enfrentarse a una situación que lo pone a dura prueba. La población no acepta el presupuesto para el ejercicio 2017-2018, que entrará en vigor el 1 de octubre. La Ley sobre Finanzas ya ha sido publicada en el periódico oficial de Le Moniteur y por el momento no hay forma de retroceder. Para contrarrestar la creciente inquietud social que conducirá a una fuerte tensión, Jovenel Moïse quiere renovar el diálogo “permanente” con los “grandes sectores de la sociedad haitiana”.
Después de reunirse con los representantes del poder estatal el 26 de septiembre, que habían recibido solicitudes y peticiones de magistrados, jueces y funcionarios de la administración pública, el miércoles 27 de septiembre, el Jefe de Estado se reunió también con la Conferencia Episcopal de Haití.
Según un comunicado de la Secretaría de la Presidencia de la República, los temas principales del debate fueron los relacionados con la situación socio-política actual del país y sobre las vías de cooperación para facilitar un clima favorable para el desarrollo socio-económico en Haití.
El Presidente Moïse “está muy satisfecho del nivel de las discusiones”, se lee en el comunicado de prensa, y ha tomado nota de las recomendaciones de la Conferencia Episcopal, continua el texto sin entrar en detalles. El Jefe de Estado “tiene la intención de continuar las consultas con las principales instituciones sobre las que se basa nuestra nación, para alcanzar la cohesión necesaria para guiar al país hacia un buen puerto”, concluye el comunicado.
En Haití, el país más pobre y sufrido de toda América, la Iglesia Católica goza de buena estima entre la población y está constantemente presente en todas las situaciones de necesidad, no sólo ante las terribles catástrofes naturales. La situación política y social del país proviene de un período complejo y turbulento , donde la voz de la Iglesia ha evitado en muchas ocasiones choques violentos entre los ciudadanos, debido a la mala gestión de los procesos electorales .
El Card. Chibly Langlois, obispo de Les Cayes, el día de la toma de posesión del nuevo Presidente , dijo: “Los problemas del país son muchos y requieren la cooperación de todos para afrontarlos. El papel del Estado es involucrar al pueblo, garantizando al mismo tiempo el estado de derecho”

Tokio – “Una pregunta permanece indeleble en nuestras mentes y en nuestros corazones. Una pregunta que nos ha dejado de forma provocativa el Cardenal Fernando Filoni durante su visita pastoral: ¿Se necesita el Evangelio en Japón? ¿Dónde y cómo evangelizar? Este es el reto que deja a nuestra Iglesia, especialmente a nosotros los obispos”, ha declarado a la Agencia Fides Mons. Isao Kikuchi, misionero Verbita, que dirige la diócesis de Niigata y es presidente de Cáritas Japón, recordando los días de la visita pastoral que acaba de concluir en Japón el Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos .
El Obispo recuerda: “El Cardenal ha encontrado muchos fieles, sacerdotes, seminaristas, religiosos, obispos. Su presencia y sus palabras son un estímulo real y concreto para todos nosotros. Nos piden sembrar y dar testimonio del Evangelio en nuestra sociedad de hoy”.
Mons. Kikuchi recuerda un momento particularmente significativo de la visita, vinculada a la actualidad: “El Cardenal ha visitado Hiroshima y también la parte de la ciudad que aún hoy, 60 años después del desastre, está vacía porque desde aquel momento esta muy contaminada. El cardenal Filoni ha recordado la importancia del bien supremo de la paz, por lo que necesitamos orar y actuar. Hoy debemos evitar a toda costa un nuevo conflicto nuclear en Asia oriental”, señala.
El tema central que ha atravesado cada momento de la visita ha sido el de la evangelización: “Nos toca a nosotros - recuerda el Obispo - anunciar y testimoniar la alegría del Evangelio al hombre de hoy. La gracia de Cristo nos sostiene y nos guía en este camino. Hablaremos de ello en una próxima reunión en octubre, el mes del misionero en Tokio, en la Comisión para la Nueva Evangelización, en la Conferencia Episcopal. Estarán presentes delegados de cada diócesis y representantes laicos.
Como Obispos, en representación de toda la comunidad católica en Japón, sentimos un fuerte impulso a poner el tema de la misión de nuevo en el centro de nuestra labor pastoral. El amor de Cristo nos conduce hacia la humanidad herida de nuestro tiempo. El pequeño rebaño de católicos japoneses, escuchando la voluntad de Dios, está dispuesto a ofrecer al país su humilde testimonio evangélico”.

Ciudad del Vaticano - El Card. Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, ha anunciado hoy a los oficiales y al personal de la Congregación y de las Obras Misionales Pontificias, los siguientes nombramientos:
El Santo Padre ha nombrado Nuncio Apostólico en Grecia a Su Exc. Mons. Savio Hon Tai-Fai, S.D.B., Arzobispo tit. de Sila, hasta ahora Secretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos.
El Santo Padre ha nombrado Subsecretario de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos al Rev. p. Ryszard Szmydki, O.M.I., hasta ahora Secretario General de la Obra Misional Pontificia de la Propagación de la Fe.
El Rev. P. Ted Nowak, O.M.I., oficial del Dicasterio Misionero, ha sido nombrado Secretario general pro tempore de la Obra Misional Pontificia de la Propagación de la Fe.
La Hermana Roberta Tremarelli, de las Religiosas Misioneras del Santísimo Sacramento ha sido nombrada Secretaria general de la Obra Pontificia de la Infancia Misionera.
La Hermana Iolanda Plominska, de las Hermanas Misioneras de San Pedro Claver, ha sido nombrada Directora del Colegio Mater Ecclesiae de Castelgandolfo.
Además se ha comunicado la noticia del nombramiento de Rector Magnífico de la Universidad Pontificia Urbaniana: el prof. Leonardo Sileo O.F.M., Ordinario de Historia de la Filosofía Medieval.

El Cairo – El Patriarca copto ortodoxo Tawadros II ayer, en la tradicional catequesis del miércoles, el Primado de la Iglesia Copta Ortodoxa repitió
su posición, ya expresada en otras ocasiones, sobre la cuestión de la homosexualidad, expresando preocupación por la posible propagación de una tendencia a considerar las uniones homosexuales como opciones que pueden ponerse al mismo nivel de los matrimonios entre hombres y mujeres. Además, se ha difundido la noticia en varios sitios relacionados con la Iglesia Copta de una próxima conferencia sobre la homosexualidad bajo el patrocinio del Patriarcado, que podría contar con la participación como “experto” del padre Ibrahim Riad y también podría proponer cursos para familias con jóvenes que manifiestan tendencias homosexuales.
Ya en los tiempos del Patriarca Shenuda III, que vino a faltar en marzo de 2012,la Iglesia copta había marcado su distancia hacia las posiciones de algunos grupos eclesiásticos occidentales que habían manifestado con diferentes matices y grados, su aceptación de las uniones homosexuales. El Papa Tawadros expresó su opinión sobre la homosexualidad en un reciente viaje a Australia.
En esa ocasión, el Patriarca copto reiteró que según la Sagrada Escritura, “Dios los creó hombre y mujer”, – había dicho Tawadros - por ello el matrimonio entre personas del mismo sexo es “inaceptable” para la fe cristiana, y “se considera pecado. Es pecado”. Las consideraciones sobre el tema de las uniones conyugales entre personas del mismo sexo fueron expresadas por el Patriarca copto durante una conferencia de prensa improvisada, en el aeropuerto de Sidney el 29 de agosto, al inicio de la visita patriarcal en tierra australiana durante 10 días. .

Nairobi - “La mayoría y la oposición deben escuchar el llamamiento al diálogo lanzado por la Comisión Electoral Independiente para que las elecciones del 26 de octubre sean libres, correctas y creíbles”, afirman los Obispos de Kenia en un comunicado enviado a la Fides, en el que expresan “su profunda preocupación por el estado de nuestra nación”.
Sin embargo, la Comisión Electoral Independiente está en el centro de una controversia porque ha sido acusada de estar de la parte de la oposición, NASA , cuyo candidato, Raila Odinga, llegó segundo en las elecciones presidenciales del 8 de agosto, que luego fueron anuladas por el Tribunal Supremo después de que la oposición presentase una apelación, citando fraudes relativos al sistema de votación electrónica . Las nuevas elecciones, programadas en un primer momento para el 17 de octubre, fueron retrasadas al 26 de octubre debido a problemas de organización de la IEBC. El 26 de septiembre, la policía dispersó a unos 300 manifestantes frente a la sede de la IEBC que exigían la renuncia de sus dirigentes.
A su vez, el presidente saliente Uhuru Kenyatta, que había ganado las elecciones canceladas,ha acusado a la Corte Suprema de haber cometido un “golpe de Estado” con su sentencia. En las motivaciones de la sentencia, la Corte acusa a la IEBC de haber proclamado los resultados de la votación sobre la base de datos incorrectos y que el “sistema informático se había visto comprometido, ya que la información había sido modificada”.
En este clima de fuerte tensión política e institucional, los Obispos hacen hincapié en que “si no seguimos el camino del diálogo y de la confrontación mutua y no se dan los pasos necesarios para la estabilidad y la gestión efectiva, se hace real el riesgo de caer en el conflicto abierto y en el colapso económico, y esto debe evitarse a toda costa”.
Los obispos apelan al Presidente Uhuru Kenyatta “para que emerja como un símbolo de unidad nacional y para que ofrezca el liderazgo que se necesita en este momento”. La declaración invita a la mayoría y a la oposición a trabajar por el bien común con la esperanza de que “este grito de nuestros corazones sea escuchado de buena fe, y que nos haga pararnos por un momento para entender que todos somos ganadores cuando nos sentamos alrededor de la mesa a dialogar”.
“Invitamos a todos los keniatas y personas de buena voluntad a evitar manifestaciones violentas, discursos incendiarios y amenazas que sólo consiguen aumentar la tensión en torno a las elecciones. Seguimos orando para que nuestro país viva unas elecciones pacíficas y creíbles”, concluye el mensaje.

Caracas - La prolongada crisis económica y social que atraviesa Venezuela y la gran dificultad de encontrar alimentos están teniendo un impacto preocupante en los niños y en las familias que viven en situaciones más vulnerables. “La situación es realmente dramática, no sólo los niños, sino que también los jóvenes y los ancianos vagan por la ciudad en busca de comida. Se les puede ver rebuscando entre las bolsas de basura para conseguir algo, en los restaurantes de comidas rápidas pidiendo a la gente un poco de lo que comen, o en la entrada de panaderías esperando a que la gente compre el pan y les dé un poco a ellos también. Es realmente una situación espantosa”, dice la Agencia Fides Carlos Nieto Palma, abogado venezolano experto en derechos humanos.
En un reciente informe de Caritas Venezuela se pueden leer cifras alarmantes sobre la pobreza y la malnutrición que afectan a los niños en el país. Según el estudio - realizado con estimaciones que van desde abril a agosto de 2017 en 32 parroquias de Caracas y d elos estados de Miranda, Vargas y Zulia - “el 14,5% de los niños examinados padecen de malnutrición moderada y severa; el 21% la sufre de forma leve, mientras que el 32,5% está en riesgo de desnutrición”. Los datos también muestran que el 68% de los niños “tienen un déficit nutricional o corren el peligro de sufrirlo”.
En el 71% de los hogares contactados se ha producido un deterioro en la calidad de los alimentos, el 64% ha afirmado que viven con escasez de alimentos y el 63% que compraba comida a los minoristas “bachaqueros” debido a la escasez de alimentos de los productos en supermercados.
Recientemente, el director de la sociedad civil Red de Casas Don Bosco ha presentado una denuncia: si bien han pasado varios meses desde que se envió la solicitud al Instituto Estatal Autónomo del Consejo Nacional de Derechos de Niños, Niñas y Adolescentes para que se elabore un plan nacional para la protección de los derechos del niño en una situación de riesgo, este plan todavía no existe. La misma organización asiste y aloja a más de 1.300 niños en diez casas que están ubicadas en Lima, Arequipa, Huancayo, Ayacucho y Cuzco.

Washington – La campaña mundial para ayudar a los desplazados ha comenzado este 27 de septiembre. El mismo día, varios obispo en todos los Estados Unidos se han unido al Papa Francisco mientras lanzaba en San Pedro la campaña bienal “Share the Journey”, organizando eventos y apoyando a los migrantes y refugiados en sus diócesis, en cuanto la campaña tiene como objetivo sensibilizar a todo el mundo sobre su situación.
La Conferencia de obispos católicos de los Estados Unidos , la Catholic Relief Services y la Catholic Charities USA están patrocinando la campaña en los Estados Unidos. Tanto CRS, que trabaja en más de 100 países de todo el mundo, como CCUSA, la agencia nacional de la iglesia católica, son miembros de la Caritas Internationalis, la organización mundial de la caridad que es patrocinadora general mundial de la campaña.
“El Santo Padre quiere que nosotros lo sintamos personalmente”, dice la hermana Donna Markham, OP, Presidente y Administrador Delegado de Catholic Charities USA. “Cada uno de nosotros debe trabajar para encontrarse con los emigrantes y los refugiados que nos rodean. Demasiado a menudo nos parecen invisibles. Tenemos que sentir sus historias, compartir literalemnte sus viajes y verles como nuestros hermanos y hermanas”.
Desde Seattle a Miami, los obispos celebran misas, vigilias de oración y eventos con los migrantes y los refugiados. Dos diócesis en Florida ilustran el apoyo que la iglesia católica está prestando a la campaña. La Basílica de la Inmaculada Concepción en Jacksonville, en la diócesis de Saint Augustine, está trabajando para invitar a los refugiados y migrantes a una Misa particular donde serán recibidos para compartir sus historias de vida.
En Venice, la diócesis ha lanzado una exposición fotográfica y una presentación del tema, unto con un vídeo sobre una joven mujer, hija de inmigrantes, que ahora es Directora del Programa para las Asociaciones Cattoliche Guadalupe Social Services de Immokalee, FL. La campaña invita a los gobiernos y a las organizaciones internacionales a asumir la responsabilidad de curar a los migrantes forzados, la mayor parte de los cuales huyen de desastres, guerras, hambre, violencia.
“En la CRS trabajamos con los desplazados internos y con los refugiados de todo el mundo”, afirma el presidente de la CRS, Sean Callahan. “Sabemos que antes que nada son víctimas inocentes, que deberían ser tratadas con respeto y dignidad, que son las personas que la Biblia nos llama a amar. Escuchando la invitación del Papa Francisco a compartir su camino, todos podremos entenderlo”.

Sendai - “Dios os ama, a pesar de vuestros sufrimientos, no es indiferente, no se ha olvidado de vosotros”. Con estas palabras el Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los pueblos, se ha dirigido a todos los habitantes de las regiones japonesas devastadas por el tsunami del 2011. Declarándolo durante la homilía de la Misa celebrada la tarde del viernes 22 de septiembre en Sendai, la ciudad más grande de la región de Tohoku, en sexto día de su visita en tierras japonesas. Por la tarde, antes de la Misa, el Cardenal Filoni ha visitado los lugares donde todavía son visibles los efectos del desastre que el 11 de marzo de 2011 provocó la perdida de al menos 18 mil vidas humanas, a la vez que daños inestimables: “cuantas innumerables víctimas, cuantos daños provocados, cuantas familias destruidas, cuantos bienes, ganados con el duro trabajo, se han perdido, cuantas comunidades civiles y religiosas se han visto golpeadas y modificadas” ha recordado el cardenal en su homilia, dando las gracias a “todos aquellos que siguen prestando todavía en esos lugares su ayuda pastoral y caritativa entre la gente herida por el seísmo”. El Prefecto del Dicasterio misionero también ha recordado las preguntas dolorosas que surgen ante estas catástrofes: “¿Por qué existe el mal en el mundo? ¿Como se puede explicar esta realidad que suscita tanta tristeza? No siempre” ha reconocido el Cardenal Filoni “el hombre encuentra una explicación para todo lo que sucede, a veces, el permanecer mudos permite reflexionar sobre el hecho de que, ante el bien y el mal, nosotros no tenemos las respuestas adecuadas”. El prefecto ha mencionado la figura bíblica de Job, “símbolo de cada hombre que es tocado por el sufrimiento profundo y que se plantea las mismas preguntas. Ante quienes hablaban de la justicia vengadora de Dios o a las explicaciones moralistas y sin sentido, Job, a pesar de su sufrimiento, respondía que esa lógica, era fruto de explicaciones superficiales”. Cuando el mal toca nuestras vidas y las perturba – ha sugerido el cardenal - la única “cosa sabia” que puede hacerse es orar, encomendarse a Dios, “como Job”. Y la única respuesta real puede venir de experimentar la sanación que Cristo ha traído al mundo, quien al venir al mundo “tomó sobre Él nuestra debilidad, y con el sufrimiento más profundo y su muerte, destruyó el aguijón de la muerte, es decir, lo que atemoriza al hombre”. A este respecto, el Cardenal Filoni se ha inspirado en el pasaje del Evangelio de Lucas durante la liturgia y en la imagen de Jesús que “iba a las ciudades y pueblos predicando y anunciando la buena nueva del reino de Dios y curando a las personas de sus enfermedades” . “En su caminar”, ha señalado el Prefecto del Dicasterio Misionero, “Jesús encontraba a las personas; cuando se acercaba a ellos, les hablaba; cuando les hablaba, su poder espiritual les sanaba y ayudada tanto de la enfermedad física como de algunos graves males espirituales. Esto es Jesús, es lo que la Iglesia debe hacer, siempre, en todas partes y en todas las ocasiones”.
Concluyendo la homilía, el cardenal Filoni ha dicho que su visita a Sendai es signo de cercanía cristiana y solidaridad con las poblaciones afectadas por la catástrofe de 2011: “Dios os ama a pesar de vuestros sufrimientos, no es indiferente, no os ha olvidado... En Jesús, es Dios quién comparte todos vuestros problemas; pensemos por ejemplo en la inmensa solidaridad que se ha despertado en el mundo, en Japón y en la Iglesia hacia Sendai. Dios no se ha olvidado de Sendai”. Agencia Fides 22/9/2017).

Yangon – “La visita del Papa a Myanmar ha sido acogida como una bendición y una contribución a la paz y la armonía. Tanto los componentes civiles del gobierno, como Aung San Suu Kyi, y los miembros militares, parecen entusiasmados con la visita. Seguramente la mayoría de las personas espera una “visita de sanación”. Muchos ciudadanos birmanos han seguido la visita del Papa a Colombia, un país que busca la paz”: así lo explica a la Agencia Fides el Cardenal Charles Maung Bo, Arzobispo de Yangón, hablando de la próxima visita del Papa Francisco a Myanmar y en particular de la delicada cuestión de la minoría rohingya.
“Los periódicos, tanto internacionales como locales - observa el cardenal - ven muchos retos para el Papa, comenzando por los “riesgos de tensiones religiosas”, ya que “los comentarios del Papa sobre los Rohingya podrían enfurecer a los nacionalistas que sostienen que los Rohingya no son birmanos, sino bengalíes y no tienen derecho a vivir en el país”.
Algunos grupos ya están al borde de la guerra: “Ashin Wirathu, monje que dirige el movimiento budista 'Ma Ba Tha', denuncia la visita papal como políticamente incitada”, afirmando que “no existe un grupo étnico de Rohingya en nuestro país”. Por otro lado, “los partidarios de los Rohingya esperan que el Papa exprese su opinión”, continúa el cardenal Bo.
A este respecto, para evitar las tensiones y para no provocar conflictos sociales y religiosos, la iglesia de Myanmar - explica el Cardenal - sugiere al Papa Francisco que “no use el término Rohingya” sino que “hable de los derechos humanitarios de los musulmanes que sufren en el estado de Rakhine, de la necesidad de una solución duradera, de la adopción de soluciones no violentas y de la urgencia de la cooperación regional”.
Sobre la delicada posición de la líder birmana Aung San Suu Kyi, Premio Nobel de la Paz y hoy ministro en el gobierno, el Cardenal confirma la posición de la Iglesia Católica: "Necesita pleno apoyo. Aung San Suu Kyi ha sido atacada por los medios de comunicación a veces sin piedad. Está profundamente decepcionada de los medios occidentales. Es una personalidad fuerte. Habría escuchado sugerencias constructivas. Sus éxitos fueron muchos, pero se han hundido ante los últimos acontecimientos. Ha sacrificado toda su vida para resucitar al país de las ruinas después de sesenta años de gobierno en una junta militar. Es un logro histórico. En sus manos frágiles guarda los sueños de millones de personas de este país”.
“Sus percepciones pueden estar equivocadas - continúa el cardenal Bo - pero su integridad y compromiso están por encima de toda sospecha. Su liderazgo debe continuar. Es necesario apreciar su papel en la democratización de esta nación. Su compromiso con los Acuerdos de Paz de Panglong ha logrado reunir a todos los grupos de combate y ejército en la misma mesa. Esta ofreciendo espacios de diálogo entre los partidos antagónicos. Este proceso necesita apoyo y aprecio”."
El Cardenal Bo recuerda por último que “la justicia económica y la justicia ambiental en Myanmar pueden crear una paz duradera. Una mayor democracia y una mayor inclusión curarán las heridas históricas. La Iglesia quiere ayudar a construir la paz a través de iniciativas interreligiosas. Las soluciones violentas no han demostrado su eficacia en las últimas seis décadas. Es necesario instar a la paz con los grupos étnicos mediante la adopción de un sistema federal”.

El Cairo - Las instituciones estatales tienen que ayudar a contrarrestar y corregir algunas concepciones erróneas de reproducción que pretenden basarse en temas religiosos, y por eso son seguidas por el pueblo. Este es el deseo que ha expresado en su intervención pública el padre Paulos Sorour, encargado de las relaciones entre la Iglesia Copta Ortodoxa y el Parlamento. La Iglesia Copta Ortodoxa - ha añadido el sacerdote – desde hace muchos años ha señalado la paternidad y maternidad responsable como criterios a seguir para promover un desarrollo armónico de la sociedad y sobre todo la plena realización del potencial de afecto mutuo y cuidado inherente en el recorrido de cada familia bendecida por el nacimiento de los hijos.
Durante más de un cuarto de siglo, desde finales de los años setenta, el número promedio de bebés nacidos de mujeres egipcias había disminuido a 3, en línea con la tendencia a disminuir la fertilidad en gran parte del norte de África. En los últimos seis o siete años, la tasa en Egipto, el país más poblado del mundo árabe, ha comenzado a aumentar hasta 3,5 hijos por mujer. En los últimos años, algunos predicadores islámicos han emitido fatwa que prohíben cualquier forma de control de la reproducción. Pero según los estudiosos como Gamal Serour, director del Centro internacional islámico de Estudios sobre la población en la Universidad de al Azhar, estas disposiciones no han tenido resonancia ni efectos sensibles sobre la población egipcia .

Gumla – Las Hijas de Santa Anna, religiosas católicas presentes en el estado indio de Jharkhand, están a la vanguardia en lo que se refiere al cuidado de la salud de las personas que carecen totalmente de ello, especialmente en las zonas rurales. Pero a menudo su trabajo, como el de otras congregaciones o asociaciones cristianas involucradas en asuntos sociales y en ayudar a los pobres y marginados, es definido por grupos hindúes radicales, como “proselitismo a través del trabajo social”. Las religiosas continúan en su misión, aunque después de la reciente aprobación de la nueva “Ley sobre la Libertad Religiosa” en Jharkhand, que en realidad restringe las conversiones religiosas, el acusar a los cristianos se ha convertido en algo fácil y los episodios de violencia injustificada están aumentando.
La población de Gumla, en el estado de Jharkhand, donde trabajan las Hijas de Santa Anna, tiene más de 5 millones de habitantes, la mayoría de origen tribal. Faltan instalaciones médicas adecuadas y no hay información sobre las causas de las enfermedades más comunes, que a menudo se consideran “un castigo divino”. El costo de los tratamientos médicos es muy alto. “Para abordar esta situación, hemos desarrollado un plan de formación para parteras y trabajadores sanitarios y educación sanitaria para la maternidad y la primera infancia”, dice a la Agencia Fides, la Hermana Sushmita Kujur de las Hijas de Santa Anna, referente del proyecto.
“El proyecto - continúa la religiosa - se extiende en tres distritos, Simdega, Garwa y Latehar, a unos ochenta kilómetros a ambos lados de Gumla. Para cada uno hemos identificado algunos centros médicos donde hemos elegido un referente de maternidad que, con el apoyo del director del proyecto, coordinará y supervisará el programa de salud de un total de 75 aldeas, algunas accesibles sólo por caminos de tierra. Los pueblos elegirán a sus 'promotores de salud', un hombre y una mujer, que recibirán los conocimientos en salud y nutrición de la madre y del niño y la formación en temas de enfermedades comunes. También formaremos dos parteras por pueblo y promoveremos seminarios y reuniones para aumentar la concienciación sobre la salud materno-infantil”, concluye la hermana Sushmita.
El objetivo del proyecto es reducir la tasa de mortalidad materna e infantil, mejorar el estado de salud de las mujeres y los niños, brindando atención domiciliaria a las mujeres embarazadas y los recién nacidos, además de asegurar la asistencia al parto, reducir el número de niños que nacen bajos de peso, promocionar la medicina natural contra las enfermedades estacionales comunes, así como reducir el número de muertes debidas a enfermedades fácilmente tratables.
La experiencia de las Hijas de Santa Anna es un ejemplo del compromiso social incansable de los cristianos en el estado de Jharkhand, donde los bautizados representan el 4,3% de la población total.

Kinshasa - “Los sacerdotes no se dedican a la política. Si ha habido llamamientos de algunos agentes pastorales, siempre ha sido en el marco del compromiso civil, del respeto de los valores como la justicia, la paz y la reconciliación”, ha dicho Su Exc. Mons. Marcel Utembi Tapa, Arzobispo de Kisangani y Presidente de la Conferencia Episcopal Nacional , denunciando en una rueda de prensa en Bruselas, los secuestros de sacerdotes en el este de la República Democrática del Congo.
“Hemos denunciado los ataques contra la Iglesia y sobre todo el secuestro de los siervos de Dios”, ha subrayado Mons. Utembi Tapa. “Continuamos invitando a unos y a otros a volver a la razón y dejar libres a los sacerdotes para que puedan reanudar su actividad pastoral”.
Los secuestros reportados por Mons. Utembi Tapa ocurrieron en el Territorio de Beni, Provincia del Norte de Kivu. En la noche entre el 16 y el 17 de julio de este año, don Pierre Akilimali y don Charles Kipasa fueron secuestrados por unos extraños en la parroquia de Notre-Dame des Anges de Bunyuka en la Diócesis Beni-Butembo . De ellos no hay noticias, así como de los tres padres asuncionistas, Jean-Pierre Ndulani, Anselme Wasikundi y Edmond Bamutute, secuestrados en su parroquia de Nuestra Señora de las Pauvres de Mbau, a 22 km de Beni en octubre de 2012 .
La zona donde se produjeron los secuestros ha vivido durante décadas un estado de gran inseguridad por la presencia de varios grupos armados, la mayoría de ellos dedicados a la explotación ilegal de los enormes recursos naturales locales . Recientemente se han sumado las tensiones políticas que afectan a todo el país debido a un estancamiento político institucional causado por la no celebración de elecciones presidenciales y legislativas que debían producirse en diciembre del año pasado. La Iglesia medió el acuerdo de San Silvestre que preveía la realización de las elecciones presidenciales para 2017, pero no seha llevado a cabo. Algunas fuerzas políticas podrían haber visto en los intentos de mediación de los obispos, la injerencia en la vida política nacional, causando represalias contra el personal y los bienes eclesiásticos.
Una tesis que parece compartir Mons. Utembi Tapa, quien afirma que los secuestradores son “obviamente enemigos de la Iglesia Católica, que no quieren que las cosas cambien y aquellos que encuentran que su interés está amenazado por ciertas denuncias y toma de posición de la Iglesia”. Pero la Iglesia, concluye el Presidente de la CENCO, no hace más que “predicar la justicia, la paz, el respeto del buen gobierno, en el marco de su doctrina social”.

Lahore – Una mujer paquistaní de Punjab que ha elegido convertirse del islam al cristianismo ha sido amenazada de muerte y obligada a huir de su casa, para refugiarse en un lugar secreto y vivir en la clandestinidad con toda su familia. Así lo ha declarado a la Agencia Fides el abogado cristiano paquistaní, Sardar Mushtaq Gill, que defiende los derechos de los cristianos en Pakistán. Algunos grupos extremistas se estaban organizando para ejecutar a la mujer “apóstata” y a toda la familia, compuesta por su marido, Emmanuel Ghulam Masih, y dos niños pequeños. La mujer está embarazada del tercer hijo. Las amenazas en primer lugar llegaron por parte de la familia musulmana de la mujer, que se casó con el cristiano Emmanuel Ghulam Masih. Sus familiares comenzaron a hablar con la familia de Masih y amenazaron con convencer a la mujer para que regresara al Islam.
Los esposos cristianos han recurrido al abogado Gill que, teniendo en cuenta el riesgo de violencia indiscriminada e incluso de ejecución extrajudicial, les ha ayudado a encontrar un nuevo alojamiento y esconderse.
Entrevistado por la Agencia Fides, el abogado Gill responde: “El Estado debería proteger y salvar a esas personas que ejercen su libertad de conciencia. Este es un caso de intolerancia y violencia. Si el estado no les garantiza una seguridad adecuada, es difícil para ellos sobrevivir. El matrimonio es un sacramento entre dos personas y debe ser aceptado por la familia musulmana de las mujer. Así como su libre elección de convertirse a la fe cristiana”.
Pakistán no prevé el delito de “apostasía” a nivel constitucional, pero si lo contempla para la blasfemia. La apostasía - que es un delito penal punible con la muerte en países como Afganistán, Irán, Malasia, Maldivas, Mauritania, Nigeria, Qatar, Arabia Saudita, Somalia, Sudán, Emiratos Árabes y Yemen- si que es castigada según la ley islámica, frente a los tribunales federales de la Sharia.
En 2007 algunos partidos religiosos en Pakistán propusieron una ley que castiga el delito de apostasía con la pena de muerte para los hombres y la cadena perpetua para las mujeres, pero no consiguió pasar en el Parlamento.
En Pakistán, hay muchos casos similares de homicidios extrajudiciales por “apostasía”: en un caso similar al señalado por el abogado Gill, en 2015, en Lahore, el matrimonio de Aleem Masih, de 28 años, y Nadia Din Meo, de 23 años, fueron asesinados a sangre fría porque la mujer musulmana se había convertido al cristianismo después del matrimonio.
Como algunos sacerdotes paquistaníes refieren a la Agencia Fides, hay casos de “cripto-cristianos”, personas convertidas en secreto a la fe en Cristo. El p. Mario Rodrigues, Director de Pastoral Juvenil en Karachi, explica a Fides: “Hay historias de jóvenes musulmanes que quieren convertirse al cristianismo en Pakistán; pero si lo hacen abiertamente, cualquier musulmán podría sentirse justificado para matarlos. Por esta razón, los casos de conversión del Islam al cristianismo son muy raros y algunos se convierten en secreto. Cuando la gracia de Dios ilumina un corazón y se realiza la elección, puede comenzar un verdadero calvario. Entonces sólo Cristo puede dar fuerza para enfrentar las pruebas y los sufrimientos que se presentan”.

Mosul – Más de 1.400 familias cristianas ya están regresando a sus hogares y pueblos dispersos por la Llanura de Nínive, de los cuales se habían marchado a principios del verano de 2014 ante el avance de la milicia yihadista del auto-proclamado Estado Islámico . Esta cifra la ha proporcionado Nawfal al Akoub, actual gobernador de la provincia de Nineveh, quien en algunas declaraciones a la prensa local ha anunciado que en las próximas semanas se producirá un aumento significativo en este flujo de retorno. La mayoría de las familias involucradas en este contra-éxodo – ha explicado el gobernador - habían encontrado refugio en el Kurdistán iraquí, y su retorno procede en paralelo con la restauración de las casas y de las redes de servicios eléctricos y de fontanería en pueblos y aldeas de donde se habían visto obligados a huir.
La noticia de un regreso consistente de los cristianos en la Lanura de Nínive ha sido confirmada indirectamente por las disposiciones sobre la suspensión de los programas de acogida que había puesto en marcha en el Kurdistán iraquí desde 2014 la Archidiócesis caldea de Erbil para ayudar a los desplazados de las áreas caídas bajo el control del Estado islámico. La suspensión de dichos programas comenzó ya en julio, y ahora se están publicando datos que muestran el alcance de la operación de ayudas implementada por las estructuras e instituciones eclesiásticas.
Los responsables de los comités y de los programas de acogida – como informa ankawa.com - han sostenido económicamente los primeros auxilios y el alojamiento de 2.423 familias. Durante 27 meses se ha gastado en programas de vivienda, salud y alimentos, por lo menos 11 millones de dólares, y todos los pagos realizados en favor de núcleos familiares individuales están adecuadamente registrados. Los responsables del Comité de Acogida y Rescate indican a los Caballeros de Colón y a la Conferencia Episcopal Italiana entre los principales sustentadores de los programas puestos en marcha para ayudar a los refugiados cristianos de la Llanura de Nínive .

Concepción – Al menos 30 personas fueron detenidas tras una protesta que se realizó en las puertas de la catedral de Concepción, en el sur de Chile, en favor de cuatro activistas mapuches que se encuentran en huelga de hambre desde hace 111 días en una cárcel chilena. Los manifestantes pretendían irrumpir en la catedral, que está ocupada por un grupo de familiares de los presos políticos Mapuche desde el jueves 21 de septiembre .
Los manifestantes se habían acampado el lunes 25 de septiembre y habían extendido una sábana en la entrada de la catedral como signo de solidaridad con Benito, Pablo y Ariel Trangol, y con Alfredo Tralcal, que se encuentran en malas condiciones de salud al negarse a recibir alimentos.
Los cuatro Mapuche están acusados de haber prendido fuego a una iglesia evangélica en el sur de Chile en junio de 2016, y serán juzgados según la ley anti-terrorismo. La situación se ha degenerado porque tras 110 días en huelga de hambre, solo el miércoles 20 de septiembre fueron trasladados al hospital, mientras uno de los funcionarios de la Araucania ha comentado a la prensa local que sería una “señal pésima” retirar las acusaciones de actos de terrorismo.
La nota recibida en la Agencia Fides informa que, el arzobispo de Concepción, Mons. Fernando Chomalí, ha dicho a los periodistas que el no pidió el desalojo, ni de las personas que estaban en el interior de la catedral como tampoco de los que protestaban en el exterior, a pesar de que estos últimos impidiesen el paso de los feligreses. Sin embargo, los Carabineros irrumpieron en el lugar con lanza-agua y gases lacrimógenos, y detuvieron a unas 30 personas.
Mientras tanto Mons. Héctor Vargas, obispo de Temuco, que está en la mesa de diálogo entre el gobierno y los delegados del Pueblo Mapuche , se reunió ayer con los familiares de los detenidos expresando su disponibilidad a llevar sus propuestas hasta la presidente Bachelet. Mons. Vargas había comentado positivamente la intervención de la Presidente del Chile, Michelle Bachelet, cuando el 23 de junio entrego de modo simbólico al pueblo chileno el esperado “Plan para la Araucanía”, con el que se pretende poner fin al conflicto histórico entre el Estado y el pueblo Mapuche .

Tokio – El Papa Francisco, la Congregación para la Evangelización de los pueblos y los obispos japoneses comparten la misma “preocupación” por la falta de vocaciones sacerdotales en Japón. Lo ha dicho el Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los pueblos, a los seminaristas que estudian en Tokio, con los que se ha reunido en el séptimo día de su visita en tierras japonesas. “Mientras vuestros sacerdotes, que hasta ahora han gastado sus vidas por la iglesia envejecen” ha remarcado el Prefecto del Dicasterio misionero dirigiéndose a los seminaristas “no se ve un renacer vocacional adecuado. Me gustaría que también vosotros fueseis conscientes de que el futuro de la iglesia depende de vuestra donación generosa a Dios”. En este sentido, en la intervención celebrada en el seminario de Tokio, el cardenal ha reconocido que la condición de quienes se preparan al sacerdocio en una ciudad moderna y llena de oportunidades como Tokio puede poner a los seminaristas en una “situación de 'contraposición entre los valores del Evangelio y los del mundo”, y les ha invitado a concentrar su reflexión sobre tres «signos proféticos» que acompañan la vida sacerdotal como donación de sí y en el seguimiento de Cristo: la pobreza voluntaria, el celibato del corazón y del cuerpo y la obediencia. 
Delineando las características del espíritu de pobreza cristiana, el Cardenal Filoni ha recordado que todos los bienes, ya sean materiales que espirituales o morales, “son como el agua del mar y nosotros somos como una barca. Viviendo en el mundo, no podemos desvincularnos completamente, pero si nos sumergimos totalmente en la posesión de estos bienes, nuestra vida se hunde, naufraga”. Mientras que al hablar del celibato, ha subrayado que “tiene un significado fundamentalmente escatológico”, y Jesús lo indica como estado de vida escogido por amor y por el reino de Dios: “Con la llamada a la vida consagrada a Cristo en el celibato” ha explicado el Cardenal Prefecto del Dicasterio misionero “estáis llamados a vivir en la cultura de lo provisional, peor como testigos del amor auténtico, que no es provisional jamás. Es más, a pesar de que la mayor parte de los miembros de la sociedad piensa que el amor eterno es imposible, la verdad es que todos tienen sed de un amor sin condiciones o caducidad. Vosotros, con vuestra vida auténtica, mostráis a la sociedad japonesa que el verdadero amor, en Cristo, siempre es perpetuo, fiel y generoso”.
Tras el encuentro con los seminaristas, el Cardenal Filoni ha celebrado la misa en la capilla del seminario, en el día de la memoria litúrgica de San Pío de Pietrelcina. “El discipulado misionero” ha remarcado el Prefecto de Propaganda Fide durante la homilía “no nace como esfuerzo y prestación de las estructuras eclesiales, sino que es un ‘permanente salir’ con Jesús”, lejos de las “ideologizaciones del mensaje evangélico o del funcionalismo eclesial”. .

Son 33.000 las personas asesinadas en África entre el 2011 y el 2016 por los grupos armados cuya ideología se fundamente en el extremismo religioso. Lo afirma un informe de la UNDP titulado Journey to Extremism, basado en las entrevistas a 718 personas, de las cuales 495 formaban o incluso en pocos casos forman todavía parte de organizaciones extremistas, habiendo adherido por voluntad propia. Otros 78 entrevistados fueron obligados por la fuerza a enrolarse. Por último 145 entrevistados son personas consideradas “neutras”.
Las entrevistas han sido realizadas en Camerún, Kenya, Níger, Nigeria, Somalia y Sudan. Según el informe la radicalización de los individuos puede tener múltiples causas, a menudo concomitantes: sentimiento de marginación social y étnica; analfabetismo y desempleo; influencia de predicadores extremistas que hacen mella en el escaso conocimiento de los jóvenes sobre los verdaderos principios de su religión; el impacto de las políticas represivas del gobierno, que en lugar de resolver el problema lo agravan.
Paradójicamente, el crecimiento económico registrado en algunos países africanos, como Nigeria, ha exacerbado la división entre un centro relativamente próspero y las zonas periféricas que han sido dejadas en condiciones de indigencia

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Yangone – “Los recientes y trágicos acontecimientos en nuestro país que afectan a miles de musulmanes, hindúes y otros han atraído la preocupación mundial. El inicio de la violencia y la respuesta agresiva son deplorables. Sentimos gran compasión hacia miles de musulmanes, hindúes y poblaciones como los rakhine, mro y muchos otros que están desplazados. Esta es una tragedia que no debería suceder. Sostenemos firmemente que las respuestas agresivas sin políticas integradas para construir una paz a largo plazo son contraproducentes”, dice el cardenal Charles Maung Bo en una declaración enviada a la Agencia Fides, interviniendo sobre la crisis de refugiados rohingya en el oeste de Myanmar, que ocupa las crónicas internacionales. A dos meses de la llegada del Papa Francisco a Myanmar , el Cardenal expresa la esperanza de un “futuro sanador” para las heridas que afligen al país.
En el texto de la declaración enviada a la Agencia Fides, el cardenal Bo comparte “la preocupación expresada por Aung San Suu Kyi en su reciente discurso ante la ONU, por todas las formas de violencia”, y tomando nota de los ataques que ha sufrido por parte de la prensa occidental, señala que “estigmatizar su respuesta es contraproducente”. El Cardenal recuerda a todos “las difíciles circunstancias en que Aung San Suu Kyi ha asumido un papel en el gobierno, los muchos desafíos humanitarios que su gobierno ha tenido que afrontar en poco tiempo, el papel de los militares impuesto por la constitución en tema de seguridad”.
El Cardenal comparte las cuestiones planteadas acerca de los derechos de las personas que viven en el estado de Rakhine, del regreso de los refugiados, del trabajo de desarrollo y promoción social y señala que Aung San Suu Kyi ha “establecido una comisión especial para implementar las recomendaciones de la Comisión Kofi Annan”: una digna iniciativa de reconocimiento y cooperación de la comunidad internacional.
“Todos nosotros debemos pasar de un pasado herido a un futuro de curación. Que la lección del pasado ilumine nuestro futuro. La paz basada en la justicia es posible, la paz es el único camino posible”, concluye el texto.
En la reciente Asamblea General de las Naciones Unidas, Myanmar ha rechazado toda acusación de “limpieza étnica”, un mes después del estallido de la violencia que ha obligado a unos 400.000 musulmanes rohingya a huir a la vecina Bangladesh. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, la situación de la población musulmana no ha mejorado y se necesita urgentemente asistencia humanitaria.

Erbil – El Departamento de Estado USA muestra rapidez y concreción cuando se trata de asignar fondos a los Rohingya, la minoría musulmana afectada por la violencia y la discriminación en Myanmar, pero se vuelve lenta y reacia a la hora de implementar las indicaciones del Congreso sobre la necesidad de apoyar incluso a nivel económico a los cristianos, yazidas y otras minorías que en Iraq han sido perseguidos por los yihadistas del autoproclamado Estado Islámico . Estos son los argumentos utilizados por los activistas y militantes estadounidenses para pedir a la actual administración estadounidense que siga planes de acción concretos para ayudar a las comunidades cristianas de Oriente Medio.
El jueves 21 de septiembre, el Departamento de Estado de los Estados Unidos anunció la decisión de proporcionar un paquete de ayuda humanitaria a los Rohingya por un valor de 32 millones de dólares. El día anterior, el secretario de Estado estadounidense Rex Tillerson, en una conversación con la líder birmana Aung San Suu Kyi, instó al gobierno y a la milicia birmana a “hacer frente a las preocupantes denuncias de abusos y violaciones de derechos humanos”.
El interés de la actual administración estadounidense por el asunto Rohingya ha sido criticado recientemente por militantes individuales y grupos estadounidenses que participan en campañas de apoyo a los cristianos en Oriente Medio. Según estas críticas, la apremiante solicitud mostrada hacia los Rohingya contrasta con la lentitud mostrada por el mismo Departamento de Estado para estnaciar los fondos ya asignados por el Congreso de Estados Unidos a los cristianos, yazidas y otras minorías afectadas por la violencia yihadista en Iraq. En esta cuestión, ha intervenido entre otos, Stephen Rasche, Asesor General de la Archidiócesis Caldea de Erbil, colaborador estadounidense del arzobispo caldeo Bashar Warda, - según lo informado por “The Washington Free Beacon” - quién ha elogiado la disposición mostrada por el gobierno de Estados Unidos en ayudar a los Rohingya, pero también ha expresado su preocupación por el hecho de que el gobierno de los Estados Unidos haya proporcionado hasta ahora “muy poca o ninguna ayuda” a las comunidades cristianas iraquíes, como “cristianos, yazides y otras minorías religiosas que son víctimas de genocidio en Iraq” .

Sokodé – “Estamos atravesando tiempos difíciles, ayer nuestra ciudad de Sokodé fue sitiada por el ejército; cada uno de nosotros tiene que contribuir para dar aire fresco al país”, dice a Fides el padre Silvano Galli, de la Sociedad de Misiones Africanas .
“Un proceso de transformación social no violento, para que reine la justicia y la paz con el fin de construir un desarrollo integral humano y social. Este es uno de los objetivos de la 'Red Shalom de Transformación de Conflictos y Reconcialiación' . Todos, Misioneros de África, Miembros de Rest-Cor de la Comisión ‘Justice, Peace, and Integrity of Creation’ , personas de buena voluntad, no podemos permanecer en silencio ante la situación que se vive aquí en Togo”, añade en un mensaje enviado a Fides el p. Michel Savadogo, SMA, Director ejecutivo de la red “Rest-Cor”, en su llamamiento enviado a Fides, el p. Michel Savadogo invita a la no violencia activa a todos aquellos que viven en el País: “Necesitamos abrazar la fuerza del amor y el respeto por la no violencia”, escribe en un mensaje dirigido a los partidarios y a los opositores del sistema actual, a las fuerzas del orden, a la prensa, a la juventud togolesa.
“Hay que superar el proprio ego para salvar el honor y pasar del poder destructivo y del poder económico al poder del amor y del respeto por todos los hijos de Togo. No transformen las armas que se les ha confiado para defender al pueblo en armas contra ese mismo pueblo”, se lee en el mensaje. Después dirigiéndose a la prensa la invita a “tratar profesionalmente con la información recogida directamente en el campo y divulgarla con responsabilidad en el amor y el respeto a todas las sensibilidades. A los opositores del sistema actual les llaman a la no violencia activa ya que es la voz del pueblo. Sería deseable evitar permanecer en una controversia inútil. Es conveniente fortalecer las funciones de todos los togoleses, miembros o no del sistema en acto porque el país para crecer necesita la contribución de todos sus hijos. La no violencia es la carta ganadora, el fracso espera a las puertas si se cede a la violencia”. Dirigiéndose a la juventud togolesa, el documento llama a “lanzar el desafío de la no violencia en la comunidad internacional, demostrando que podemos lograr un cambio positivo de manera pacífica. No permitamos que nos manipulen hacia la violencia porque cuando termine la violencia todos seremos víctimas y perdedores y nuestro querido país permanecerá abandonado”. Y luego se lee: “¿funcionará la no violencia activa? La respuesta es sí si los togoleses lo quieren, porque todos adoptarán la no violencia en la gestión de la crisis, contrarrestando el discurso de odio entre partidos y grupos étnicos”.
Dios ya ha bendecido a Togo, que Él de a todos los hijos e hijas del país la gracia de abrirse a su don de la no violencia activa y la paz”, concluye el responsable de la red “Rest-Cor”.
En Togo estos días se está produciendo una dura confrontación entre la oposición y el gobierno. La oposición protesta contra el presidente Faure Gnassingbè, chivo expiatorio del ex presidente al que sucedió gracias a las elecciones que las oposiciones definen “trucadas”. La oposición quiere interrumpir esta dinastía y pide una reforma constitucional que restablezca los límites del mandato presidencial. Los manifestantes que han salido a las calles día tras día piden el retorno a la constitución de 1992

Acra - “Hoy en día, en nuestro país, se vive un creciente énfasis sobre la prosperidad, especialmente entre los jóvenes. La sociedad básicamente afirma que cuanto más rico seas, mejor será. Eso es muy cierto si vives de acuerdo con el estándar de la sociedad secular”, ha subrayado el presidente del Parlamento de Ghana, Joseph Osei-Owusu, en su discurso pronunciado en el primer sínodo sobre la juventud y la vocación de Ghana.
El presidente Osei-Owusu ha agregado que la calidad de vida del hombre no está determinada únicamente por la cantidad de riqueza que posee, sino por la honestidad e integridad con la que vive su vida.
En su discurso, el orador del Parlamento ha pedido a los jóvenes creyentes que sirvan de ejemplo a sus compañeros en todos los aspectos de la vida, recordando que los jóvenes cristianos se enfrentan a una serie de desafíos, como el desempleo, que obliga a muchos a cometer crímenes como el robo a mano armada, el fraude por Internet , la prostitución y la pornografía.
Osei-Owusu ha añadido que el esfuerzo del gobierno para promover el emprendimiento entre los jóvenes es la manera más segura de ayudarlos y desarrollar la nación. Reconociendo el hecho de que hay un gran número de graduados desempleados, Osei-Owusu ha destacado que el emprendimiento entre los jóvenes debería ser promovido para crear empleos.
El Presidente del Parlamento ha señalado que los jóvenes cristianos han estado expuestos desde sus primeros años de vida a programas de televisión, películas, medios de comunicación social e Internet que no están alineados con los valores morales cristianos, representando un desafío más para la evangelización.
El Sínodo tiene como tema “125 Años de Misión Católica en Accra: Renovar nuestro compromiso de Evangelización” y han asistido 70 jóvenes.
El Sínodo ha sido organizado con motivo de la 15 Asamblea General Ordinaria de los Obispos sobre “Jóvenes, Fe y Discernimiento Profesional” que se celebrará en la Ciudad del Vaticano en octubre de 2018.

Lahore - Asia Bibi, la mujer cristiana condenada a muerte por blasfemia y en la cárcel desde 2009, ha recibido la candidatura para la edición 2017 del prestigioso “Premio Sájarov a la Libertad de Pensamiento” conferido por la Unión Europea. El Premio es una iniciativa del Parlamento Europeo y se concede a individuos o grupos distinguidos por la defensa de los derechos humanos y las libertades fundamentales. Entre los candidatos de este año, además de Asia Bibi, están: Aura Lolita Chávez Ixcaquic, defensora de derechos humanos de Guatemala; Selahattin Demirtas y Figen Yuksekdag, co-presidentes del Partido democrático popular pro-curdo en Turquía; grupos e individuos que representan a la oposición democrática en Venezuela; Dawit Isaak, dramaturgo Sueco-eritreo, detenido en 2001 por las autoridades eritreas; Pierre Claver Mbonospa, activista de derechos humanos en Burundi.
Peter Van Dalen, miembro del “European Conservatives and Reformists Group" en el Parlamento Europeo, quien propuso la candidatura de Asia Bibi, ha explicado que “el caso de Asia tiene una importancia simbólica para otros que sufren por la libertad de religión o de expresión”.
“En ella se ve la situación de toda la comunidad cristiana. Su caso es trágicamente indicativo de la inseguridad de todas las minorías en lo que se refiere al respeto de los derechos humanos fundamentales”, señala en un comentario enviado a la Agencia Fides Kaleem Dean, analista intelectual paquistaní. “Si ganara el Premio Sajarov, Asia Bibi recibiría 50.000 euros. Sin embargo, hay algo en juego que vale más que dinero : es decir el reconocimiento de la libertad de religión en Pakistán”, continúa.
“El gobierno - dice - está escondiendo la cabeza en la tierra, para no oír los gritos de las comunidades religiosas minoritarias”. Especialmente su caso pone en evidencia “ley de la blasfemia”: “Las denuncias de blasfemia son un instrumento de lo que se ha convertido en una opresión estatal contra las minorías. Los gobernadores deben tener el valor y la visión de reformar la ley de la blasfemia”, concluye Dean.
“El primer ministro pakistaní Shahid Khaqan Abbasi, asistiendo estos días a la 72 Asamblea General de las Naciones Unidas, se ha negado cínicamente ha hablar de la ley de blasfemia en Pakistán, diciendo sólo que el Parlamento paquistaní es el órgano encargado de enmendar las leyes”, informa a Fides Nasir Saeed, director de la Ong CLAAS “Centre for Legal Aid, Assistance and Settlement”, comprometida con la defensa de las minorías religiosas en Pakistán. “Desde hace años”, continúa Saeed, “el tema es tabú, e incluso el primer ministro de Pakistán tiene miedo de hacer comentarios. El papel del primer ministro es también el de asegurar que no se abuse de las leyes, pero desafortunadamente esta ley de la blasfemia se explota regularmente como herramienta de venganza para perseguir a gente inocente. En los últimos años el abuso de la ley sobre la blasfemia ha aumentado. Ahora se considera una manera simple, rápida y barata de resolver disputas privadas y castigar a sus oponentes”.
“La ley de blasfemia - concluye Saeed - no está en línea con las normas internacionales de derechos humanos. Y el abuso plantea nuevas violaciones del derecho internacional. El Gobierno de Pakistán no afronta esta cuestión tan importante, a pesar de que se trata de una cuestión de vida o muerte”.
El director de CLAAS recuerda que existen numerosos casos de blasfemia basados en alegatos falsos y en la ausencia de investigaciones judiciales: “Por eso pedimos al primer ministro Abbasi que incluya el tema en la agenda de su gobierno y lo someta al Parlamento” concluye

Estambul - Un centro cultural titulado a Mesrob Mutafyan, Patriarca armenio apostólico de Constantinopla, ha sido inaugurado en una iglesia armenia en Estambul. En la inauguración realizada el miércoles 20 de septiembre, ha participado el Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, junto con el Gran Rabino de Estambul, Isak Haleva y Hayati Yazici, Ministro de Comercio y Aduanas de Turquía. La madre del patriarca, Mari Mutafyan, estaba visiblemente emocionada por el acontecimiento.
Lo que ha destacado del evento, y que explica el alto nivel del representación en la inauguración, es ciertamente la historia personal del Patriarca Mesrob y los efectos que dicha historia han provocado indirectamente sobre la condición de la Iglesia armenia en Turquía. Mutafyan fue elegido patriarca apostólico armenio de Constantinopla en 1998, con tan solo 42 años de edad. Joven y determinado, pronto se convirtió en uno de los líderes más emprendedores de las Iglesias Orientales.
La enfermedad de Alzheimer la dejo incapacitado en 2008. Desde entonces, las complicadas reglas de ascendencia otomana que regulan el nombramiento del patriarca armenio y las divisiones dentro del Patriarcado, han impedido nombrar un sucesor. Incluso en los últimos meses, según la información de la Agencia Fides , el proceso iniciado para la elección del nuevo patriarca armenio de Constantinopla está experimentando una nueva fase de estancamiento, que según algunos observadores se debe al silencioso boicot por parte de las instituciones turcas, pero ciertamente vinculada a las divisiones dentro de la comunidad armenia.

Caracas – Los Ministros de Exterior de doce países americanos han juzgado como muy positivas las relacciones entre el Gobierno de Venezuela y la oposición, pero consideran que se devería desarrollar con el apoyo internacional, en “buena fe”, con “objetivos” y “plazos claros”.
Así se afirma en un comunicado difundido este sábado 23 de septiembre en Bogotá, por los Ministros de Exterior de Argentina, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay y Perú. La semana pasada los representantes del gobierno venezolano y de la oposición se reunieron en la República Dominicana para tener reuniones que la oposición ha definido como “de exploración”, mientras que el gobierno ha afirmado que se trata de un diálogo formal y evidente. Tales negociaciones comenzadas en la República Dominicana deben continuar el 27 de septiembre.
En la “Declaración de la segunda reunión del Grupo de Lima sobre la situación en Venezuela”, los Ministros de Exterior de los 12 países reafirmaron “su compromiso de mantener un seguimiento de la situación en Venezuela” hasta el “pleno restablecimiento del orden democrático en ese país”.
De igual forma, acordaron reunirse en octubre próximo en una fecha por definir en Canadá, y reafirmaron “su compromiso de redoblar esfuerzos para alcanzar una salida pacífica y negociada a la crisis que enfrenta Venezuela”. También reiteraron “su voluntad de contribuir a crear, en coordinación con organismos internacionales y otros países, un canal de ayuda para atender la crisis humanitaria que aqueja al país”.
Mons. Mario del Valle Moronta Rodríguez, obispo de San Cristóbal de Venezuela, ha declarado que la gente reconoce cada día más a la iglesia como la única institución de la que poder fiarse. Lo ha declarado en respuesta a las acusaciones lanzadas por el gobierno, que el domingo 17 de septiembre acusó a los obispos venezolanos de “bandidos” afirmando que estos últimos no estaban cerca de las personas.
Mons. Moronta, en una carta publicada por la Conferencia episcopal y enviada también a la Agencia Fides, ha aclarado el asunto diciendo: “Nos han acusado de ser 'unos obispos bandidos que no protegen al pueblo, que no caminan como Cristo las calles del pueblo, que no sufren, que no comparten la solidaridad con el pueblo, sino que están en una conspiración permanente, y utilizan la sotana para conspirar y dañar el país', pero estas acusaciones son ofensivas, además de ser una calumnia”.
"es común ver a los obispos por las calles y carreteras, no paseando sino visitando las parroquias y comunidades, para llevarles el servicio de la caridad y de la parroquia .Y con una característica: van sin escolta o protección. Muy al contrario de gobernantes y funcionarios quienes, hace mucho tiempo, no caminan por las calles y caminos del país”. “Nosotros los obispos no rehuimos la crítica, pero sí rechazamos la ofensa calumniosa; seguiremos caminando por las calles al lado de nuestro pueblo, ese pueblo que sufre y que sí es golpeado, burlado y vejado por tantos salteadores de caminos che viven de la corrupción” ha dicho para terminar Mons. Moronta.

Arauca – “Quiero hacer ese llamamiento a todos, tenemos que hacer creíble el proceso de paz, tenemos que hacer que la gente sienta que todo esto es verdad, que el camino que se ha emprendido es cierto, que es verdadero” con estas palabras Mons. Jaime Muñoz Pedroza, obispo de la diócesis de Arauca, se ha dirigido a la comunidad regional y a toda la comunidad colombiana el 24 de septiembre.
La petición de un compromiso más firme con la paz ha sido lanzada por el Obispo comentando la escalada de violencia experimentada el fin de semana por el departamento de Arauca y en vista del alto el fuego definitivo entre el gobierno y el ELN en los próximos días.
Mons. Jaime Muñoz Pedroza forma parte del grupo que se sienta en la mesa de negociaciones en Quito, Ecuador, donde se dialoga sobre la paz definitiva entre ELN y el gobierno colombiano. “Espero que ese comienzo del cese al fuego y de hostilidades sea un primer paso, tal vez por ahora sea un paso pequeño, pero esperamos que se den muchos, que se haga con esto un camino y se llegue a una meta definitiva”, ha reiterado Mons. Muñoz Pedroza a Radio Caracol.
“Esas situaciones que vemos que siempre se presentan deben cambiar, se debe respetar la vida de todos, de cada ser humano como decía Pablo VI, hay que amar la vida de todos, cada hombre es responsable de la vida de todos” ha remarcado el obispo de Arauca.
Durante el fin de semana en el departamento de Arauca, fueron asesinados dos jóvenes, se atentó contra una patrulla de policía con armas de fuego y explosivos y el subcomandante de estación resulto herido, mientras que otros dos policías fueron heridos en una emboscada. Según las autoridades de policía todas estas acciones son atribuidas a la guerrilla del ELN.
El Obispo de Arauca ha pedido siempre claras señales de paz por parte del ELN en este momento particular del proceso de paz . Mons Jaime Muñoz Pedroza pertenece al grupo escogido por la Conferencia Episcopal de Colombia para seguir las conversaciones de paz entre el gobierno y el ELN ya que el ELN pidió desde el principio el acompañamiento de la Iglesia . La diócesis de Arauca, junto con otras, ha sido escenario de muchos episodios de guerrilla por parte del ELN desde hace mucho tiempo.

Tokio - “Uno de los principales obstáculos para propagar la fe en Japón parece ser la falsa identificación entre el cristianismo y la cultura europea”. Esta es una de las consideraciones expresadas por el Cardenal Fernando Filoni, Prefecto la Congregación para la Evangelización de los pueblos, en el encuentro celebrado en Tokio con los obispos japoneses, en la tarde del lunes 25 de septiembre. A los representantes del episcopado japonés, el Cardenal Prefecto del Dicasterio Misionero también ha recordado el misterioso vínculo entre la historia del catolicismo japonés y las experiencias de persecución y martirio que han marcado sus inicios. En el siglo XVI – ha recordado el Cardenal - los primeros misioneros que llegaron a Japón “se encontraron con una tierra fértil para la proclamación del Evangelio. A pesar de las persecuciones llevadas a cabo por Toyotomi Hideyoshi, el número de católicos creció drásticamente . Y después de las persecuciones, precisamente la experiencia de los llamados “cristianos ocultos” , que fueron los custodios de la fe durante más de un siglo, sin sacerdotes y sin contacto con el resto del cristianismo - representa un “testimonio extraordinario” de lo que permite perseverar en el seguimiento de Cristo, incluso en condiciones difíciles: “Como en la oración de Abraham, que rogó a Dios que no pasara de su tienda, sino que se detuviera”, ha señalado el cardenal, “así también los 'cristianos ocultos' de Japón alzaban a Dios una sincera invocación para que no abandonase la obra iniciada”.
Después de recordar los obstáculos que pueden resultar de una identificación engañosa entre el cristianismo y la cultura europea, el prefecto de Propaganda Fide ha dicho que “quizá deberíamos redescubrir la fuerza de la evangelización inicial actualizándola con la experiencia y el conocimiento actuales”. Y ha agregado que en la era de la globalización, de las fronteras que disminuyen, de los viajes faciles, no se puede pensar en impedir o limitar “la presencia de misioneros no japoneses”. Al mismo tiempo, “debemos centrarnos en una evangelización más fuerte y más comprometida de los mismos japoneses: obispos, sacerdotes, religiosos, religiosos, laicos, familias, asociaciones, etc. Los misioneros pueden integrar, pero no reemplazar”.
El encuentro en Tokio con los obispos japoneses es la última reunión de la Visita Pastoral del Cardenal Filoni a Japón, que comenzó el 17 de septiembre.
En la tarde del domingo 24, durante la reunión con los sacerdotes, religiosos, religiosas y laicos, el cardenal Prefecto de Propaganda Fide recordó los tres “peligros” de los que tienen que estar atentos quienes están involucrados en el trabajo apostólico: “el «sectarismo» , el «proselitismo» y el «ideologismo» . Evangelización – ha añadido el cardenal Filoni - “es un encuentro personal con Cristo, y se lleva a cabo para el anuncio del Evangelio y por contacto, es decir, a través del testimonio humilde y generoso, que suscita en el otro el intereses del por qué creen y actúan de una manera diferente”. .

Ciudad del Vaticano – El Card. Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, el 1 de julio de 2017, ha nombrado Rector del Seminario mayor propedéutico y filosófico interdiocesano denominado “College General” en la diócesis de Penang, en Malasia, al rev. Stanley Antoni, del clero diocesano de Penang.
El nuevo Rector nació el 29 de junio de 1973 en Tapah, en el estado de Perak y fue ordenado sacerdote el 25 de enero de 2008 en la iglesia de St. Joseph en Bidor, en Perak. Después de la ordenación ha sido vice-párroco en varias parroquias, luego ha estudiado en Roma en la Universidad Pontificia Urbaniana, donde ha conseguido la licenciatura en filosofía. De regreso a su patria, ha sido asignado al College General. Desde 2014 también es director del Bahasa Malaysia Apostolate.

Yangon – Tomar medidas inmediatas para detener la limpieza étnica del ejército de Myanmar contra el pueblo Rohingya y lanzar un embargo contra la venta de armas a Mynamar: esto es lo que la Ong de inspiración cristiana “Christian Solidarity Worldwide” ha pedido al Consejo de Derechos Humanos de la Onu. En una nota enviada a la Agencia Fides CSW invita al Consejo de la ONU a “tomar medidas para ejercer presión contra los militares en Bormania, sobre todo a través de un embargo global de armar y la suspensión de los programas de formación militar para el ejercito birmano”. CSW espera una pronta resolución de la Onu en la que "pida el fin de las muertes de civiles y el acceso inmediato a la asistencia humanitaria a todos los necesitados, independientemente de su religión o etnia en el estado de Rakhine”.
Mervyn Thomas, Director de CSW, declara a Fides: “La tragedia en la frontera entre Bangladesh y Myanamar en las últimas tres semanas es realmente aterradora. La comunidad internacional debe actuar para detener la limpieza étnica que ha generado el desplazamiento de al menos 400.000 civiles rohingyas, el asesinato de miles de ellos y la destrucción de cientos de aldeas. El ejército de Myanmar es responsable de esta crisis”.
Según el Director, “En los últimos seis años, Birmania ha comenzado un período de frágiles reformas y democratización que hemos recibido con satisfacción. Sin embargo, en este momento, creemos que la crisis es tan grave que es vital que se envíe un mensaje fuerte a los militares: nadie puede seguir matando indiscriminadamente. El Comandante en Jefe del Ejército, el General de División Min Aung Hlaing, es la única persona que tiene el poder de detener esta situación. La comunidad internacional debe intervenir para ejercer presión sobre él”. CSW recuerda que el ejército birmano también está violando los derechos humanos en el conflicto con otras minorías étnicas como los cristianos Kachin y los Shan.
La población musulmana de etnia Rohingya es una de las minorías más perseguidas en el mundo y es apátrida tras una ley introducida en Birmania en 1982 que revocó el derecho de ciudadanía a personas de esa etnia, a pesar de que han estado viviendo durante generaciones en el estado birmano de Rakhine. En 2012, la violencia del Estado de Rakhine causó miles de personas desplazadas y en octubre de 2016, el ejército birmano lanzó una nueva ofensiva militar contra los civiles de Rakhine después de que un pequeño grupo armado de Rohingya, ARSA , atacasen algunos de los convoyes fronterizos militares birmanos

Osaka - El recuperar impulso en la proclamación del Evangelio, en Japón como en otros lugares, “no depende de las metodologías puestas en marcha por parte de la iglesia, sino en volver a experimentar la caridad de Cristo”. Sólo volviendo a beber de esta fuente, las personas involucradas en la misión apostólica pueden escapar del peligro de caer en su propio activismo, hasta el punto de olvidar que su “misión primaria, como la de Jesús, es anunciar a los pobres un mensaje de gracia y proclamar la liberación al hombre víctima de tanta opresión”. Estas son algunas de las claves de reflexión que el Cardenal Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, ha dirigido a los obispos, sacerdotes, religiosos, religiosos y laicos católicos de la región de Osaka durante el quinto día de su visita en tierra japonesa.
A los obispos de la región de Osaka, con los que se ha reunido a primera hora de la tarde, el Prefecto del Dicasterio Misionero les ha recordado el peligro de hacer que la Iglesia se parezca a una 'agencia de servicios'. Las obras impulsadas por la Iglesia en el campo de la educación, la asistencia social y la salud en colaboración con las autoridades civiles han sido durante décadas “un signo concreto de estímulo y apoyo al pueblo japonés que ha atravesado tiempos muy difíciles desde la Segunda Guerra Mundial”, pero en la situación actual – ha señalado el cardenal Filoni- “no podemos ignorar el peligro de que el personal apostólico se convierta en 'burócrata' de la situación educativa o social, apoyado por el Gobierno, pudiendo así caer en la dinámica de la competitividad”.
No pocas veces – ha recordado el cardenal -, las actividades parroquiales vinculadas por ejemplo al funcionamiento de jardines de infancia y escuelas, o las reuniones frecuentes terminan por tomar mucho tiempo, limitando el de la pastoral y catequesis de los fieles”. Para poner un límite a estos desvíos – ha sugerido el cardenal Filoni - en algunas situaciones es apropiado “volver a pensar bien nuestro papel en los diversos sectores del servicio social”. Y si los servicios que la Iglesia hace en los diversos campos “no son adecuados al que es su fin propio y último”, ha recordado el Prefecto de Propaganda Fide, “entonces los Obispos deben tener el coraje de buscar el modo para dar la prioridad a este propósito misionero” .
El Cardenal a alentado a los representantes del episcopado japonés, a intensificar la pastoral de los inmigrantes católicos, que “podrán integrarse en la cultura y convertirse en un recurso prometedor para la evangelización de esta Tierra”.
Por la tarde del jueves 21 de septiembre, reuniéndose con los sacerdotes, religiosos y laicos en la región eclesiástica de Osaka, el cardenal Filoni ha reiterado los factores que pueden renovar un auténtico impulso misionero también en suelo japonés a la luz de lo que constantemente sugiere el magisterio del Papa Francisco .
Japón – ha señalado el Prefecto de la Congregación misionera - “no es inmune a los males que afligen a nuestro siglo: secularización, indiferencia religiosa, subjetivismo ético, pérdida del sentido de lo sagrado, que afectan a muchas comunidades cristianas occidentales antiguas”. Ha pasado cuatro siglos y medio desde que el Evangelio fue anunciado por primera vez en el archipiélago japonés, y los cristianos representan un pequeño porcentaje de la población, mientras que la mayoría de los japoneses siguen considerando el cristianismo como un elemento 'ajeno' a su cultura. Ante este estado de cosas – ha dicho el cardenal Filoni - se puede pensar en buscar refugio en una pastoral “de conservación”, que se centre en el cuidado de las instalaciones y de los pocos fieles, tal vez poniendo la confianza en las metodologías pastorales que se presentan como más 'modernas'. “Y sin embargo”, ha señalado el prefecto de Propaganda Fide, “el Papa ha repetido en muchas ocasiones que la misión no se basa en las metodologías puestas en marcha por parte de la iglesia, sino en volver a experimentar el amor de Cristo.
El problema es de fe; falta el encuentro con Cristo vivo en la caridad, falta una íntima relación con Él en la oración; cuando falta todo esto, el rostro de la Iglesia se ofusca, la misión pierde fuerza y la conversión retrocede”. En cambio, en la sociedad japonesa actual, marcada también por la soledad de los ancianos, la reducción en la tasa de natalidad, la alta tasa de suicidios, la Iglesia puede volver a ofrecer palabras de consuelo a todo el mundo, pero sólo si vuelve a llevar el mensaje de salvación en Cristo.
En este sentido el cardenal Filoni ha propuesto de nuevo el modelo de Santa Teresa de Calcuta: “No te preocupes por los números. Ayuda a una persona a la vez y siempre empieza con la persona más cercana a ti”, aconsejaba la Madre Teresa. Se trata del mismo modo de evangelización de Jesús: anunciar la buena noticia del Reino de Dios mirando a los individuos a los ojos, tanto en las parroquias, como hospitales, escuelas, en el lugar de trabajo o en las calles, en todas partes”. .
Link correlati :Discurso del Card. Filoni a los obispos de la región de Osaka Discurso del Card. Filoni a los sacerdotes y fieles de la región de Osaka