ÁFRICA/MALÍ - Incertidumbre sobre la seguridad regional tras la retirada de los soldados franceses y europeos de Malí

París – “Ya no existen las condiciones políticas, operativas y jurídicas” para continuar las misiones militares en Malí. En un comunicado conjunto emitido esta mañana, 17 de febrero, Francia y sus socios europeos, además de Canadá, han anunciado la retirada de los soldados que participaban en la misión Barkhane y en la Task Force Takuba .
Sin embargo, París y sus socios quieren “seguir comprometidos” en la región del Sahel y “ampliar su apoyo a los países vecinos del Golfo de Guinea y de África Occidental” para contener la amenaza yihadista. Los “parámetros” de esta reorganización se decidirán “antes de junio de 2022”, según la declaración conjunta.
Francia intervino militarmente en Malí en enero de 2013 para contener y luego repeler el avance yihadista que amenazaba el país . Tras rechazar el avance de los grupos islamistas radicales que amenazaban Bamako, Francia lanzó una vasta operación regional, Barkhane, desplegando miles de soldados para luchar contra las franjas locales de Al Qaeda y el Estado Islámico. En apoyo de las fuerzas francesas y malienses, se desplegaron la misión de la ONU MINUSMA y la Task Force Takuba, compuesta por soldados de varios países europeos más Canadá.
Pero a pesar de sus victorias tácticas, el Estado maliense no ha podido recuperar el control de su territorio ni desplegar sus estructuras administrativas. Dos golpes militares en 2020 y 2021 agravaron el conflicto, con París acusando a los militares que tomaron el poder de apoyarse en mercenarios rusos.
El anuncio de la retirada francesa y europea de Malí ha sido realizado por el presidente francés Emmanuel Macron, en una rueda de prensa con el presidente del Consejo Europeo y los jefes de Estado de Senegal y Ghana, significando la preocupación por la extensión de la amenaza de los grupos yihadistas sahelianos hacia los estados limítrofes de la costa occidental africana. El Presidente de Senegal, Macky Sall, ha dicho que “comprende la decisión” de retirarse, pero subrayando que “la lucha contra el terrorismo en el Sahel no puede ser asunto exclusivo de los países africanos . Nos alegramos de que se haya renovado el compromiso de permanecer en la región y de redistribuir los efectivos militares”. Se trata de una preocupación compartida por los Estados de la región a la luz del reciente atentado yihadista en el norte de Benín, que dejó nueve muertos, entre ellos un ciudadano francés. En respuesta, las fuerzas francesas afirmaron haber perseguido al grupo presuntamente responsable del atentado hasta el vecino Burkina Faso, matando a 40 yihadistas.