El Cairo - Más de 6.000 cristianos coptos ortodoxos están dispuestos a ir a Israel para celebrar en Jerusalén las solemnidades litúrgicas de la Pascua, que este año, para la Iglesia copta ortodoxa, cae el 29 de abril. Los datos, proporcionados por la red de agencias de turismo, atestiguan el rápido crecimiento de las peregrinaciones de los egipcios coptos a Israel, que a finales de los años setenta del siglo pasado habían sido prohibidas por el patriarca Shenuda III, que murió en 2012. En comparación con 2018, ha habido un aumento de 1500 miembros en las peregrinaciones de cristianos organizadas desde Egipto a Jerusalén. Las empresas turísticas egipcias señalan que en el momento del desembarco en Israel, el sello de entrada en el Estado judío no se estampará en los pasaportes egipcios, sino en hojas especiales que se adjuntarán a su documento. También se especifica que todos los peregrinos cristianos de Egipto se alojarán en lugares gestionados por palestinos, tanto en Jerusalén oriental como en Belén.La presencia de peregrinos coptos ortodoxos egipcios en la Ciudad Santa, que no ha dejado de crecer desde 2015 , ha evidenciado la superación de la prohibición de visitar Jerusalén que en 1979 impuso a sus fieles el entonces patriarca Shenuda III.
En los años en que el conflicto árabe-israelí se radicalizó, el patriarca copto Shenuda III prohibió a los fieles de su Iglesia hacer peregrinaciones al Estado judío y no cambió de posición ni siquiera después de la normalización de las relaciones entre Egipto e Israel deseada por el presidente egipcio Anwar al-Sadat. Esta prohibición nunca fue levantada formalmente, pero ya en 2014 el viaje a Tierra Santa realizado por unos noventa cristianos coptos con ocasión de la Semana Santa había dado a varios observadores la oportunidad de subrayar la poca pertinencia de la disposición disciplinaria contra la peregrinación, en el marco de las relaciones existentes entre los dos países vecinos.
El viaje realizado en noviembre de 2015 a Jerusalén por el propio patriarca copto ortodoxo Tawadros II, con ocasión del funeral del arzobispo Abraham, jefe de la comunidad copta ortodoxa local, contribuyó sin duda a alentar aún más las peregrinaciones de los coptos a Tierra Santa. El viaje patriarcal, aunque presentado por la Iglesia copta ortodoxa como "una excepción", fue ciertamente percibido por los coptos egipcios como una señal elocuente de que el nuevo patriarca no tenía intención de defender prohibiciones que penalizaran la vida espiritual de los fieles.
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