ÁFRICA/MALÍ - Garantizar el derecho a la infancia: el compromiso de los religiosos salesianos en las comunidades locales

Touba - Más de 850.000 niños menores de cinco años corren peligro de desnutrición severa en Malí, más de un millón de niños no asisten a la escuela primaria y un millón no tiene acceso a la escuela secundaria. Para hacer frente a esta emergencia, la parroquia católica de Touba, que cuenta con 76 pueblos, se ha comprometido a través del trabajo de los misioneros salesianos, a garantizar el derecho a la infancia de los pequeños y jóvenes malienses.

Entre las iniciativas emprendidas, los misioneros inspirados por Don Bosco acaban de inaugurar 15 aulas para ofrecer servicios de alfabetización a la comunidad local. Los salesianos han iniciado proyectos de formación técnica y profesional con diferentes direcciones, han creado un pequeño centro deportivo, han abierto un instituto superior y han construido un internado que alberga a estudiantes de pueblos rurales lejanos.

El compromiso en este campo era necesario porque en Malí la pobreza, el conflicto y la falta de educación son el escenario en el que los niños nacen y, si pueden sobrevivir, crecen. Según UNICEF, con el empeoramiento de las condiciones de seguridad en el país, a los niños se les niega la oportunidad de sobrevivir, estudiar y crecer sanos.

Malí se encuentra dentro del Sahel, una región semiárida que divide el Sahara del resto del África subsahariana. El país es 90% musulmán y sólo el 5% son cristianos . Aunque es una pequeña minoría, la Iglesia ctólica en el país continúa su compromiso con la paz y por la armonía interreligiosa, incluso a través de los servicios educativos. Entre los principales operadores se encuentra monseñor Jean Zerbo, arzobispo de Bamako, primer cardenal de Malí, nombrado por el Papa Francisco en julio de 2017. En 2017, más de 650 escuelas fueron cerradas por terroristas bajo el lema "no a la educación, sí al Islam". El año pasado, los obispos denunciaron la inseguridad en diferentes zonas del país, señalando que Malí es "el epicentro de los grupos yihadistas que asolan el Sahel", como destacó el padre Edmond Dembele, secretario general de la Conferencia Episcopal.