Noticias de la Agenzia Fides

Bangui (Agencia Fides) - “Es necesario que la República Centroafricana sea un estado laico, que todos los ciudadanos sean iguales ante la ley (..) Es deber del Estado proteger a sus ciudadanos, cristianos y musulmanes, no de las milicias o grupos armados” ha destacado Mons. Dieudonné Nzapalainga junto con el Imam Oumar Kobine Layama, Presidente de la Comunidad Islámica de Centroamérica, al final de su visita a París. Así lo informa el sitio web del diario católico francés “La Croix”.

Los dos líderes religiosos han recorrido Europa juntos para llamar la atención sobre la difícil situación de la República Centroafricana, presa de la guerra civil.

El arzobispo y el Imam de Bangui han señalado que desde el 15 de diciembre de 2012, junto con el Pastor Nicolas Guerékoyame Gbangou, presidente de las Iglesias Evangélicas, han creado una plataforma para calmar las tensiones inter-confesionales y evitar la escalada del conflicto, formando a sacerdotes, pastores e imanes para crear mecanismos de diálogo y mediación.

Frente a la violencia del último año que ha visto involucradas a las diferentes comunidades del país, Mons Nzapalainga reconoce que “para llegar a esta situación, se ha tenido que instrumentalizar la religión”. Pero los dos líderes religiosos denuncian que esto ha sucedido debido a la presencia en las filas de Seleka de varios mercenarios de Chad y Sudán, que han atacado a la población cristiana centro-africana. Esto a su vez ha creado un sentimiento de resentimiento contra los musulmanes locales, considerados por algunos como cómplices de los rebeldes Seleka, pero Mons. Nzapalainga dice que las mismas comunidades musulmanas eran prisioneras: “Ante hombres armados sois impotentes”.

El arzobispo ha concluido lanzando una advertencia sobre la posibilidad de que la República Centroafricana, atraiga a yihadistas procedentes de otras partes del mundo: “Algunos extremistas en Afganistán o Somalia, solo esperan una palabra para correr a Centro áfrica. Por eso también hay que proteger a los musulmanes locales”. (L.M.) (Agencia Fides 31/1/2014)

Faisalabad (Agencia Fides) – La Diócesis de Faiasalabad en el corazón de Punjab, en Pakistán, ha declarado el 2014 “un año de paz y esperanza”: es lo que ha dicho el nuevo obispo, Mons. Joseph Arshad, quien, según la información de la Agencia Fides, está realizando una visita pastoral a las parroquias, las comunidades, las instituciones educativas de la zona, para conocer las diferentes realidades, a los pastores y a los maestros de religión y escuchar a los fieles. Todo en nombre de dos palabras: paz y esperanza.

Según lo dicho por el P. Emmanuel Parvez, párroco de la Iglesia de San Pablo en Pansara, en la diócesis “el obispo continúa a familiarizarse con la naturaleza y el potencial de la realidad católica diocesana, tratando de explotar los recursos pastorales existentes”. En particular, el trabajo del p. Parvez está relacionado con los niños: el sacerdote ha puesto en marcha una “pastoral de la infancia”, gracias a la presencia de una estatua del Niño Jesús de Praga, que llegó a su iglesia (véase Fides 22/2/2013). El p. Parvez promueve espiritualidad y oración, reuniones, actividades educativas, sociales, culturales y recreativas que involucran a miles niños cristianos y musulmanes . Diálogo, paz y reconciliación en el nombre de Cristo, que nos ama a todos, comenzando desde la infancia. Si los niños de diferentes religiones son educados para conocerse y estar juntos en paz, se asentaran las bases de una sociedad armoniosa”, explica. El obispo Arshad y también el Director de las Obras Misionales Pontificias en Pakistán, p. Waseem Walter, aprecian y alientan el trabajo pastoral con los niños promovió por el p. Parvez. (PA) (Agencia Fides 31//2014)

Mont Hagen (Agencia Fides) – “Profunda preocupación” y “absoluta oposición a la pena de muerte” son las palabras expresadas por Mons. Douglas Young, arzobispo de Mount Hagen, Papúa Nueva Guinea, ante la determinación del Ministro de Justicia, Kerenga Kua, de ejecutar en este año a 13 presos actualmente en el corredor de la muerte.

El ministro Kua ha anunciado que el Gobierno está examinando un informe preparado después del “viaje de estudio” de altos funcionarios. Se tendrá que decidir cual va a ser la forma más adecuada de llevar a la práctica la pena de muerte. Entre los métodos de ejecución que se podrían utilizar están: asfixia, inyección letal, fusilamiento, descarga eléctrica, ahorcamiento. El ministro ha dicho que “una vez que haya escogido el método, se construirá una estructura para ejecutar a los 13 condenados”. Según los observadores, la ejecución por fusilamiento acumula una gran cantidad de consenso, ya que es un método de los “más baratos”.

La pena de muerte se reactivó en mayo de 2013 por el gobierno para abordar el problema de una tasa de criminalidad creciente, con la idea de “crear una sociedad más ordenada y pacífica”. El arzobispo Yooung, hablando en nombre de la Conferencia Episcopal de Papua Nueva Guinea y las Islas Salomón, ha reiterado la condena de la decisión de restablecer la pena de muerte en el país, elevando un llamamiento por la derogación. Es sabido que la pena de muerte, afirman los obispos, no es un medio eficaz de disuasión para la lucha contra el crimen” (PA) (Agencia Fides 31/1/2014)

Juba (Agencia Fides) - Gracias a los esfuerzos de la Iniciativa de mediación de los líderes de la Iglesia (Church Leaders Mediation Initiative CLMI) del estado de Jonglei se ha llegado a un acuerdo para el cese de las hostilidades entre el Gobierno de Sudán del Sur y la facción Cobra del South Sudan Democratic Movement/Defence Army (SSDM/A). Se trata de un movimiento guerrillero nacido de una escisión del SSDM/A en 2013, encabezado por Yau Yau y que actúa en el estado de Jonglei.

El acuerdo, firmado ayer, 30 de enero, en Addis Abeba, compromete a las partes a que cesen inmediatamente las hostilidades, a no cometer actos de agresión y evitar cualquier acción que pueda perjudicar la continuación de las conversaciones celebradas en Addis Abeba con el fin de llegar a un acuerdo de paz definitivo.

El gobierno en Juba también ha accedido a liberar a los milicianos prisioneros, mientras que la dirección del grupo rebelde se ha comprometido a permanecer neutral en el conflicto entre el presidente Salva Kiir, el ex vicepresidente Riek Machar, que estalló el 15 de diciembre. El acuerdo de ayer sigue al que existe entre el gobierno de Juba y la facción de Machar, firmado el 23 de enero, siempre en Addis Abeba para un alto el fuego (véase Fides 24/01/2014)

El Presidente de la CLMI, el Obispo Emérito de Torit, Mons. Paride Taban, ha subrayado que el acuerdo es un paso importante para restablecer la paz en las comunidades afectadas por el conflicto.

Mons. Taban ha dirigido un llamamiento a los líderes políticos de Sudán del Sur, para que sean transparentes, respondan por sus acciones y eviten la manipulación del factor étnico y el uso del nepotismo, trabajando por la erradicación de la pobreza y por una cultura de paz (L.M.) (Agencia Fides 31/1/2014)

Toluca (Agencia Fides) – Se inauguró ayer en Toluca, México, el XVI Congreso Nacional de la Infancia y Adolescencia Misionera (véase Fides 30/01/2014), en presencia del obispo de Toluca, Su Exc. Mons. Francisco Javier Chavolla Ramos, y del gobernador, Eruviel Ávila Villegas. Este último, en su intervención ante más de 25 mil muchachos, subrayó que en México no se permitirá que se agreda o dañe a los niños y niñas y en los casos individuales que se detecten, se aplicará la ley rigurosamente. “Siempre que alguien atente contra un niño o niña, se las verá directamente con el gobernador” dijo, subrayando el compromiso de su administración a favor de los niños y jóvenes de México, que son el futuro del país.

La nota recibida por una fuente local de Fides, refiere que el gobernador también reveló que actualmente la sociedad mexicana está pasando por una crisis de valores, y por ello es fundamental el trabajo y la colaboración de las instituciones, entre ellas la Iglesia Católica. En este sentido subrayó que su administración reforzará para el sector los apoyos en becas, escuelas, asistencia a los menores con discapacidad y en la generación de oportunidades específicas para su desarrollo. El gobernador terminó su intervención mostrándose favorable a un estado laico, pero haciendo valer sus propios derechos dijo: “me declaro católico, apostólico, Guadalupano y Mexicano”. (CE) (Agencia Fides, 31/01/2014)

Baghdad (Agencia Fides) - Los líderes de las iglesias cristianas en Iraq esperan que se garantice a todos los ciudadanos el derecho a elegir libremente su propia religión cuando llegan a la edad adulta. Así lo informa el comunicado de prensa publicado después de la última reunión del Consejo de los Jefes de las Iglesias Cristianas de Iraq (Council of Christian Church-Leaders of Iraq, CCCLI), que se realizó el sábado 25 de enero en la Iglesia armenia ortodoxa de Bagdad. En el documento, enviado a la Agencia Fides, se pide que se garantice de manera explícita a nivel jurídico el derecho a la libre elección de la propia religión, modificando también la legislación existente sobre el estado civil de los menores con respecto a los asuntos religiosos.

En el encuentro - informa el comunicado de prensa - los jefes de las Iglesias y comunidades cristianas también han tocado el tema de la unificación de la fecha para la celebración de la Pascua en todas las iglesias del país, y han subrayado la oportunidad de una participación puntual de los ciudadanos cristianos en las próximas elecciones, en una estación en la que la solidez institucional y democrática del país se ve inmersa en una crisis por los ataques y las presiones sectarias. (GV) (Agencia Fides 31/1/2014).

Caracas (Agencia Fides) – La Ong Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) ha presentado su informe anual, que informa de que el número de presos que murieron en prisión en este país en 2013 fue de 506. Según la nota enviada a la Agencia Fides, la cifra representa el 14% menos de muertes que en 2012, “sin embargo, sigue siendo un número demasiado alto”, según el director del OVP, Humberto Prado. Según el informe, 616 prisioneros han sido heridos en enfrentamientos, peleas y otros incidentes. Además, el hacinamiento se ha incrementado en más de un 20% en comparación con el año anterior en los centros con una capacidad de 16.189 presos están alojados 53.566 (CE) (Agencia Fides, 31/01/2014)

Toluca (Agencia Fides) – “Tenemos mucha alegría, sobre todo en la línea de la formación, nuestras esperanzas son muy grandes porque siento que una iglesia viva, es una iglesia bien formada, bien consciente de su ser y de su quehacer y qué mejor que con los niños podamos infundir esta formación, a través de estos congresos que se me hace que llevan una pedagogía muy bonita de acuerdo a la edad de estos niños, en donde pueden compartir sus ilusiones de vida, sus esperanzas”: es el testimonio del P. Guillermo Alberto Morales Martinez, Director Nacional de las Obras Misionales Pontificio Episcopales de México (OMPE) , enviada a la Agencia Fides al inicio del XVI Congreso nacional de la Infancia Misionera (XVI CONIAM).

EL p. Guillermo continua: “Considero que el mundo de los niños es muy grande y un mundo que no se reduce a la ciencia y a la tecnología, sino un mundo que los hace relacionarse con Dios y que los hace trascender sus actos, qué mejor que dar esta educación a través de estos Congresos y así mismo los niños están evangelizando a los niños”.

El XVI CONIAM inició ayer con la bienvenida de Su Exc. Mons. Francisco Javier Chavolla Ramos, Obispo de la Diócesis de Toluca, con el desfile de las banderas misioneras de todo el mundo y representantes de las Archidiócesis y Diócesis de México. La Santa Misa de inauguración ha sido presidida por el Emmo. Sr. Card. Norberto Rivera Carrera, Arzobispo Primado de México o. (CE) (Agencia Fides, 31/01/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Santo Padre Francisco, el 30 de enero de 2014, ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la diócesis de Doba (Chad), presentada por Su Exc. Mons. Michele Russo, M.C.C.J., en conformidad con el can. 401 § 2 del Código de Derecho Canónico. El Papa ha nombrado Administrador Apostólico sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis de Doba (Chad) a Su Exc. Mons. Miguel Angel Sebastián Martínez, M.C.C.J., obispo de la diócesis de Lai. (SL) (Agencia Fides 31/01/2014)

Port Moresby (Agencia Fides) – El aumento de la población de Papua Nueva Guinea no es una pesadilla, es más puede dar lugar a una perspectiva alentadora para el progreso social y económico de la población. Así lo afirma en una nota enviada a la Agencia Fides, el p. George Licini PIME, Secretario de la Comisión para las Comunicaciones Sociales de la Conferencia Episcopal de Papua Nueva Guinea (PNG) y las Islas Salomón. Papua Nueva Guinea cuenta con grandes reservas naturales. Tiene una extensión territorial casi igual a la de Francia y un poco más que la de Alemania, que tienen respectivamente 65 y 81 millones de habitantes. Papua tiene menos de 8 millones. Los datos del censo de 2011, publicados recientemente, muestran una tasa de crecimiento de la población de alrededor de 3,1% anual. La nación está en línea con muchos países del mundo en desarrollo, mientras que en Occidente se experimenta un progresivo envejecimiento de la población.

Esta tendencia, según el p. Licini, no es un problema o un “espectro” para el país, como algunos observadores argumentan, siguiendo las ideologías neo-malthusiana. “La PNG no tiene que promover la planificación familiar o las prácticas como la anti-concepción y el aborto para controlar la población. No parece el caso. Con una población aún limitada y considerables recursos internos, Papua puede planificar fácilmente el convertirse en un país de 30 a 40 millones de personas a finales de siglo, con una economía mucho más fuerte y diversificada”, señala. “Necesitamos luchar contra la corrupción, inculcar un mejor sentido de la disciplina entre los ciudadanos y el trabajo duro para la educación, el desarrollo de infraestructuras y una sociedad libre de crimen”. En particular, un elemento clave es el compromiso con la alfabetización masiva y la educación de calidad vinculándolo con el mundo del trabajo. (PA) (Agencia Fides 30/1/2014)

Kinshasa (Agencia Fides) - Son más de 500.000 personas las que se han visto obligadas a huir de sus aldeas a causa de la violencia cometida por las milicias separatistas Bakata Katanga en la provincia de Katanga, en el sur de la República Democrática del Congo.

Ha informado de ello Radio Okapi, según la cual 66 aldeas han sido quemadas en los últimos 5 meses en el triángulo formado por los territorios de Mitwaba, Manono, Pweto, así como en el territorio de MalembaNkulu.

Los milicianos de esta manera pretenden castigar a la población local que habría apoyado al ejército en los enfrentamientos del pasado mes de noviembre.

Según el coordinador de la ONG MEEDAF los Bakata Katanga queman pueblos enteros, incluidas escuelas, centros de salud e iglesias, a veces sin saquear nada y sin matar a nadie.

Los Bakata Katanga parecen sembrar ideas secesionistas pero según la prensa congoleña detrás de este grupo se esconde una batalla por la sucesión al Presidente Kabila, cuando este último tendrá que dejar el poder en 2016, porque no podrá volverse a presentar.

La provincia del Katanga ha sido protagonista de la tentativa secesionista más grave en la historia del Congo a raíz de la independencia del país de Bélgica (el 30 de junio de 1960). Después de tres años de guerra llevada a cabo con el apoyo de las fuerzas de paz de la ONU, el gobierno central había logrado restablecer el orden en la provincia, una de las más ricas de la República Democrática del Congo por la presencia de importantes minas de cobre y cobalto. (L.M.) (Agencia Fides 30/1/2014

Toluca (Agencia Fides) – Hoy se inaugura la gran fiesta misionera: el XVI Congreso Nacional de la Infancia y Adolescencia Misionera (CONIAM), que se llevará a cabo en la Diócesis de Toluca (México).

A este evento, que se llevará a cabo 30 de enero al 2 de febrero de 2014, participarán aproximadamente más de 25,000 niños y adolescentes provenientes de las Archidiócesis y Diócesis del país. “La organización está preparando este evento misionero desde hace más de 6 meses”, ha referido a Fides el padre Daniel Millán Gómez, Director diocesano de las Misiones de Toluca.

La décima sexta edición de este Congreso tiene como objetivo principal “fascinar a los niños y adolescentes de México en el conocimiento y seguimiento de Jesucristo para que seducidos por Él se conviertan, en Discípulos Misioneros ante un mundo secularizado y pluricultural”. El lema escogido en esta fiesta misionera es “Misioneros con San José contagiemos nuestra fe”.

El XVI CONIAM contará con la participación de importantes personalidades eclesiásticas como el Cardenal Norberto Rivera Carrera, Arzobispo Primado de México, que presidirá la misa de inauguración; el Nuncio Apostólico en México, Su Exc. Mons. Christophe Pierre; Su Exc. Mons. Francisco Javier Chavolla Ramos, Obispo de la Diócesis de Toluca, Presidente y anfitrión de este XVI CONIAM. (CE) (Agencia Fides, 30/01/2014)

N’Djamena (Agencia Fides)- “La clausura de la Semana de Oración por la Unidad de los Cristianos se celebra de una manera muy especial en el Chad, ya que coincide con la tercera Jornada Nacional de la convivencia pacífica”, dice una nota enviada a la Agencia Fides el padre Clément Marie Bonou, de los Franciscanos de María Inmaculada.

“Se trata – explica el religioso - de una iniciativa organizada conjuntamente por la Archidiócesis de N'Djamena, del Consejo Superior de Asuntos Islámicos y del Entendimiento de las iglesias y misiones evangélicas en Chad con el fin de promover el diálogo interreligioso y permitir a los chadianos de diferentes religiones vivir en un ambiente de amor y de paz”. La jornada debía celebrarse el 28 de noviembre, pero se pospuso debido a la muerte, el 19 de noviembre, del Arzobispo de N'Djamena, Mons. Mathias Ngarteri Mayadi, quien era el promotor de la iniciativa.

“La presencia del Presidente de la República y de los miembros de su gobierno denota la necesidad de todos de trabajar por la paz y la unidad en la región de África central actualmente perturbada por los disturbios”, comenta el padre Bonou, con una clara referencia a la crisis en la vecina República Centroafricana, donde los soldados chadianos son parte de la Misión de la Unión Africana a cargo de ayudar a restaurar el orden en el país, donde la convivencia entre las comunidades cristiana y musulmana está siendo puesta a dura prueba por los acontecimientos recientes.

“En sus oraciones, los líderes de las tres principales comunidades religiosas, incluido Mons. Mgr Joachim Kouraleyo Tarounga, Obispo de Moundou en representación de la Iglesia Católica, han pedido a Dios que bendiga al Chad y conceda la gracia a las autoridades nacionales. También se ha realizado oración unánime por la paz en la República Centroafricana”. (L.M.) (Agencia Fides 30/1/2014)

Teherán (Agencia Fides) – Davoud Alijani, un cristiano iraní convertido del Islam al cristianismo y líder de la “Asamblea de Dios” en la ciudad de Ahwaz, ha sido puesto en libertad y ha salido de la prisión de Karoon el 13 de enero, 20 días antes del plazo en el que expiraba su condena. Según ha informado a la Agencia Fides la ONG “Christian Solidarity Worldwide” (CSW), Alijani ha contado que ha sufrido abusos físicos y psicológicos en la cárcel y que a menudo los guardias le pedían reconvertirse al Islam.

Alijani fue arrestado el 23 de diciembre de 2011 durante una fiesta de Navidad en la iglesia de la Asamblea de Dios en Ahwaz, junto con el Pastor Sabokrouh y su esposa, y con otro líder laico Naser Zamen-Dezfuli. Los cuatro permanecieron en prisión hasta febrero de 2012. Al pastor Sabokrouh se le ha prohibido organizar reuniones de culto en Ahwaz. En octubre de 2012, los cuatro cristianos fueron condenados a un año de prisión por cargos de “conversión al cristianismo y complot contra de República Islámica a través de la evangelización”. Convocados ante los tribunales en mayo de 2013, fueron arrestados y enviados a prisión para cumplir su condena. El 4 de diciembre de 2013, fueron puestos en libertad el pastor Sabokrouh, su esposa y Naser Zamen-Dezfuli. Ahora también Alijani ha sido puesto en libertad.

Mervyn Thomas, presidente de CSW, declara en una nota enviada a la Agencia Fides: “Aunque acogemos con satisfacción la liberación de Alijani, recordamos que estas personas han sido detenidas y condenadas sólo por haber celebrado la Navidad en su iglesia, legalmente registrada. Esta actividad no se merece las acusaciones políticas por las que fueron condenados. Negar a las minorías religiosas la libertad de expresar su fe en la adoración y la comunión con los demás, viola el artículo 18 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, firmado por Irán. Hacemos un llamamiento al gobierno iraní para que no criminalice la conversión religiosa y libere a todos los presos de conciencia encarcelados con acusaciones políticas falsas”. (PA) (Agencia Fides 30/1/2014)

Margarita (Agencia Fides) – El obispo de la Diócesis de Margarita (Venezuela), Mons. Jorge Aníbal Quintero Chacón, ha referido a la prensa local que la Iglesia espera ser llamada para establecer un proyecto conjunto con las autoridades y trabajar juntos en el Movimiento por la Paz y Vida.

El Movimiento por la Paz y la Vida es una iniciativa del gobierno, lanzada el 14 de abril de 2013, para preservar la vida de los venezolanos a favor de promover una cultura de la convivencia pacífica y la solidaridad.

“Este movimiento es una invitación a los venezolanos a jugar un papel de primer plano en la participación de la construcción de alternativas y soluciones al problema de la violencia y la inseguridad, desmitificando la idea de que esta tarea es exclusiva de las fuerzas de orden del Estado”, se lee en la presentación en su sitio web.

“Hemos terminado y presentado el plan pastoral diocesano que promueva el respeto y amor al prójimo. El Movimiento por la Paz y la Vida, presenta iniciativas similares a la nuestra, así que esperamos que nos llamen”, dijo ayer el obispo de Margarita en una conferencia de prensa. El Arzobispo destacó que la Iglesia siempre ha trabajado para promover la paz y la armonía de las naciones, basándose en el respeto mutuo.

“El 80 por ciento de la población de esta zona es Católica”- escribe el Obispo en la nota enviada a la Agencia Fides. “Así que la participación de la Iglesia en un plan para el desarme ciudadano o para la resolución de conflictos, debe ser una prioridad para las autoridades del Estado”.

“Hago un llamamiento a las autoridades regionales, invito a los 11 alcaldes locales para conocer a los sacerdotes de nuestras 29 parroquias, para que puedan participar en sus proyectos”, concluye Mons. Quintero Chacón.

Venezuela en los últimos años se ha visto un aumento en el número de delitos en diferentes ciudades del país, mientras que una parte de los delincuentes comunes están tratando de dar el salto para crear bandas organizadas que alimenten aún más el ciclo de la violencia. (CE) (Agencia Fides, 30/01/2014)

Mosul (Agencia Fides) – Se llamaba Laith Hadi Behnam, tenía 57 años y era un cristiano de confesión sirio ortodoxa de Mosul. En la tarde del miércoles 29 de enero, sus asesinos desconocidos lo mataron con una pistola en su taller ubicado en la zona industrial de al-Karama, en la parte occidental de la ciudad. De acuerdo con la reconstrucción proporcionada por el sitio web siríaco ankawa.com, el hombre recibió un disparo después de negarse a diseñar e implementar silenciadores a las armas de fuego, como le fue requerido por sus asesinos hace aproximadamente una semana. Laith Hadi era conocido por todos como un experto mecánico.

Laith Hadi estaba casado y tenía un hijo de 16 años. (GV) (Agencia Fides 30/1/2014).

Beit Jala (Agencia Fides) – La Corte Suprema de Israel ha aplazado a los próximos días el veredicto que se esperaba el miércoles, 29 de enero, sobre el trazado del muro de separación que las autoridades israelíes quieren hacer pasar a través del Valle de Cremisan, por le terreno de 58 familias palestinas de Beit Jala y de dos comunidades religiosas salesianas. “En la reunión celebrada ante la Corte” refiere a la Agencia Fides don Mario Cornioli, sacerdote católico en Beit Jala - Los abogados de las partes dañadas han sido competentes y han desmantelado las mentiras de los abogados de la otra parte y del responsable del trazado del muro que no han dado una buena imagen. La destrucción del valle de Cremisan y la expropiación de tierras no puede de ninguna manera ser justificado por razones de seguridad. Desde el comienzo del conflicto, se han sugerido rutas alternativas para el trazado del muro. Si los tres jueces que decidirán son justos y honestos, el muro no pasará por allí. Nosotros, mientras tanto, seguimos orando”.

El valle de Cremisan es el “pulmón verde” principal para la población que vive en la zona de Belén. Si el proyecto se llevó a cabo, los cuatrocientos niños que asisten a la escuela de las Hijas de María Auxiliadora también podrían ver pasar sus años de infancia en una especie de prisión al aire libre, rodeada de barreras y puestos de control.

La demanda en contra de la construcción del muro en el Valle de Cremisan fue presentada por la Society of St Yves, la organización católica de derechos humanos relacionados con la Asamblea de los Obispos Católicos de Tierra Santa. En la audiencia de ayer también estaba presente Mons. William Shomali, vicario patriarcal del Patriarcado Latino de Jerusalén, varios sacerdotes del Patriarcado, los alcaldes de Belén y Beit Jala y los representantes de los 13 consulados de países extranjeros.

El Holy Land Coordination, el organismo de los Obispos de los Estados Unidos, Europa, Canadá y África del Sur, que se desplazan periódicamente a Tierra Santa para dar apoyo y aliento a las comunidades cristianas locales, ha hecho un llamamiento el martes, 28 de enero para que se haga “justicia en el valle de Cremisan, cerca de Belén”. “Reconocemos el derecho de Israel a vivir dentro de fronteras seguras”, habían escrito en su mensaje los obispos, “sin embargo, la ruta del muro de seguridad se desvía significativamente de la Línea Verde, la línea de demarcación de reconocimiento internacional que separa Israel y los territorios conquistados en la guerra de Seis días del 1967”. Los obispos instan a sus respectivos gobiernos “a alentar a Israel para que siga el derecho internacional y respete la vida de estas familias” y expresan su preocupación de que este muro de seguridad sirva más “para consolidar los asentamientos y separar de forma permanente a Belén de Jerusalén”.

El Obispo estadounidense Richard E. Pates, Presidente deñ Committee of International Justice and Peace de la Conferencia Episcopal de EE.UU., había escrito al Secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, para solicitar iniciativas a fin de que “Israel dejase de confiscar sin necesidad tierras palestinas de la West Bank ocupada”. “Cuando vi la belleza de este valle agrícola y escuché el testimonio de las familias cristianas que ven amenazadas sus tierras, sus medios de vida y sus tradiciones de familia seculares”, agrega en su carta a Kerry el obispo de Des Moines “me he quedado escandalizado por la injusticia de todo esto”. (GV) (Agencia Fides29/1/2014).

Shi Jia Zhuang (Agencia Fides) – Son muchas las comunidades católicas de China continental que aprovechan de las vacaciones de invierno y los días de fiesta del Año Nuevo para organizar iniciativas de formación para jóvenes, trabajadores migrantes, estudiantes o parejas jóvenes, para la animación vocacional, la evangelización y el testimonio de fe.

Según la información recabada por la Agencia Fides, más de 500 fieles de la diócesis de Zhou Zhi, en la provincia de Shaani Xi, han participado en las sesiones de formación bíblica del 23 al 25 de enero. Entre ellos se encontraban trabajadores migrantes y estudiantes universitarios que han regresado a casa para el Año Nuevo, pero también agricultores, que en esta temporada fuera están más libres del trabajo de la tierra. Guiados por sacerdotes y religiosos, han orado y estudiado las Escrituras juntos, y han tomado parte en la celebración de los sacramentos de la Reconciliación y de la Eucaristía. Durante el mandato misionero que ha clausurado los encuentros, han expresado su deseo y su disponibilidad a la misión y a ser testigos de Cristo en la sociedad.

Los jóvenes de la diócesis de Nan Chong, en la provincia de Si Chuan, han reflexionado sobre el tema de la vocación el día 25 de enero, en que la Iglesia conmemora la conversión de San Pablo, haciendo referencia a la vocación del apóstol. Los sacerdotes que los acompañaban han contado su camino vocacional, animándolos a responder generosamente a la llamada del Señor.

Del 24 al 26 de enero, los matrimonios jóvenes de la parroquia de Da Bei, en la diócesis de Tai Yuann, han podido compartir la experiencia matrimonial del grupo llamado “Compañeros de Cristo”. Con esta iniciativa se ha querido promover el valor de la vida y del matrimonio cristiano, ayudando a las parejas casadas jóvenes a dar testimonio de su fe en la vida diaria. (NZ) (Agencia Fides 2014/01/30)

Johannesburgo (Agencia Fides) - La voz de la Iglesia debe levantarse contra las “leyes draconianas destinadas a criminalizar la homosexualidad” aprobadas por ciertos Estados africanos, afirma un editorial de Southern Cros, semanal promovido por la SACBC ((Southern African Catholic Bishops' Conference, que reúne a los obispos de Sudáfrica, Botswana y Swazilandia).

“Recientemente, los Parlamentos de Uganda y Nigeria han adoptado estrictas leyes anti-gay. En Uganda, el presidente Yoweri Museveni no las ha aprobado, mientras que el presidente de Nigeria, Goodluck Jonathan se que las ha promulgado. Otros países, como Camerún y Tanzania, están proponiendo leyes similares”, recuerda el editorial.

“Estas leyes no tienen la intención de hacer ilegales los actos homosexuales - que ya se persiguen en muchos países africanos -, sino que están destinados a procesar a las personas por su orientación sexual”, dice el columnista, que subraya que “además de ser injustas, éstas leyes tienen el potencial de destruir el tejido social, ya que pueden facilitar las denuncias falsas (...), como sucede con los cristianos en Pakistán con la ley anti-blasfemia”.

A la luz del Catecismo de la Iglesia Católica que prescribe “evitar todo signo de discriminación injusta” contra los homosexuales e incluso recomienda recibirlos “con respeto, compasión y delicadeza”, el editorial pide que se alce la voz de la Iglesia en África “contra las leyes discriminatorias y la violencia contra los homosexuales, muchos de los cuales son fieles católicos”. (L.M.) (Agencia Fides 29/1/2014)

El Cairo (Agencia Fides) – Después de las señales de apoyo enviadas por la Iglesia copto ortodoxa al general Abdel Fattah al-Sisi, gestos similares de aprecio hacia este hombre fuerte del ejército egipcio - y probablemente futuro candidato a las próximas elecciones presidenciales – han llegado de parte de dos jefes de las Iglesias católicas de Egipto.

El lunes, 27 de enero, el Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas de Egipto ha promovido al general al-Sisi desde el rango de coronel general al de Mariscal de campo. Un movimiento interpretado por los observadores como una luz verde para la candidatura presidencial del General, que actualmente también ocupa los cargos de vice primer ministro y ministro de Defensa. Según fuentes egipcias consultadas por la Agencia Fides, tanto el patriarca de Alejandría de los coptos católicos Ibrahim Isaac Sidrak como el Eparca de Alejandría de los armenios católicos Kricor Okosdinos Coussa, han enviado mensajes de felicitación al General al-Sisi por su promoción. El Patriarca Sidrak, en su mensaje, invoca la bendición de Dios sobre la “gran responsabilidad” que le espera a l posible futuro presidente de Egipto. El Obispo Coussa ha destacado que la promoción es un merecido reconocimiento por la dedicación mostrada por al-Sisi en su servicio al país, por lo que el pueblo egipcio pronto disfrutará de “la vuelta de la paz y la seguridad”.

Mientras tanto, en la tarde del martes 28 de enero un ataque terrorista contra una iglesia copta dedicada a la Virgen María, en los suburbios del oeste de El Cairo, ha provocado la muerte de un miembro de las fuerzas de seguridad que garantizaban la seguridad del lugar de culto cristiano. Por la noche, fuentes policiales han dado la noticia de la detención de dos terroristas responsables del ataque asesino. (GV) (Agencia Fides 29/1/2014).

Washington (Agencia Fides) – El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, hablando ayer en la Cámara, ante el parlamento y los jueces de la Corte Suprema de Justicia, ha declarado su independencia del Congreso develando una serie de órdenes ejecutivas y decisiones, una medida que podría inflamar las ya tensas relaciones entre Presidente democrático y los Republicanos. Obama, además de aumenta el salario mínimo y invocar una paridad de salarios entre hombres y mujeres, ha anunciado un giro epocal con respecto a la política de inmigración: la reforma del sistema de forma permanente.

La Iglesia católica ha insistido en muchas ocasiones para que se resuelva el problema de los “indocumentados”, que involucra a más de 11 millones de personas y causa la división de muchas familias (véase Fides 14/01/2014, 15/01/2014, 06/09/2013, 30/07/2013, 20/07/2013, 10/05/2013).

La nota enviada a la Agencia Fides informa que Obama ha utilizado sólo dos minutos de su discurso para instar al Congreso a aprobar “en este año 2014”, otra vieja promesa electoral: la reforma migratoria. “Si somos serios sobre el crecimiento económico, es el momento de reformar finalmente nuestro sistema de inmigración”, ha dicho Obama. “Los republicanos y los demócratas en el Senado han trabajado. Se que los miembros de ambos partidos en la Cámara de Representantes quieren hacer lo mismo. Luego procedamos para aprobar la reforma este año”, ha instado a Obama en su discurso más importante del año.

La mención de la reforma migratoria, a pesar de que ha sido corta, ha provocado una ovación de todo el Congreso, y ha aplaudido incluso Eric Cantor, el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes. Obama, democrático, en otras ocasiones había insistido en que quizá “no tiene sentido” cambiar el sistema actual si no hay una manera, para millones de inmigrantes indocumentados, de obtener la ciudadanía. Sin embargo, ayer en su discurso, evitó mencionar la controvertida cuestión. (CE) (Agencia Fides, 29/01/2014)

Kabul (Agencia Fides) – La sociedad civil afgana está firmemente convencida de que la “solución militar” no es eficaz y que es esencial perseguir el camino del diálogo político, implementando un plan de “reconciliación nacional” y un proceso de paz contextualizado. Es lo que emerge como resultado de la investigación de cinco meses de trabajo en siete provincias afganas (Balkh, Bamiyán, Farah, Faryab, Herat, Kabul, Nangarhar), promovida por la red de organizaciones no gubernamentales internacionales “Afgana” y el Ministerio de Asuntos Exteriores italiano. La investigación, publicada en la víspera de la retirada de las tropas de la OTAN del país y enviada a la Agencia Fides, analiza las causas del conflicto y las razones de la movilización en contra del gobierno; el proceso de paz y reconciliación con los talibanes; la relación entre la paz y la justicia; las expectativas para el post-2014.

“Paz y Justicia” son percibidas por la sociedad como aspiraciones complementarias. Para la mayoría de los encuestados - afirma el texto - la injusticia es uno de los factores que más contribuye a alimentar el conflicto. Ignorar las demandas de justicia para los crímenes del pasado y del presente debilita un posible acuerdo de paz, aumenta los motivos de inseguridad, promueve la violencia, señalan los ciudadanos afganos. Según la investigación, una verdadera reconciliación pasa por “el reconocimiento público de la verdad histórica”. Si hay pleno apoyo a la idea de la negociación, al mismo tiempo se critica la forma en que se ha llevado a cabo hasta ahora por el Gobierno afgano y la comunidad internacional. Pocos creen en la posibilidad de encontrar un acuerdo de paz con los talibanes y otros grupos antigubernamentales antes de finales de 2014. Entre los obstáculos mencionados, existe la incapacidad del Consejo Superior de Paz, el órgano creado por el presidente Karzai en 2010 a negociar con los talibanes, como mediador entre los actores en conflicto.

Los encuestados no excluyen la posibilidad de que los talibanes podría conseguir “posiciones de poder en un futuro gobierno de coalición amplia”, si eso sirve para poner fin al conflicto. Con una condición: que no afecte a la arquitectura política e institucional creada en 2001 y los logros legislativos y sociales de los últimos años. El informe señala que la sociedad civil afgana exige un doble enfoque para el proceso de paz, distinguiendo entre “política de paz” y “paz social”. El proceso político y diplomático que tiene como objetivo la interrupción a corto plazo del conflicto, debe ir de la mano con un proceso social que apunte a la reconstrucción a largo plazo de las relaciones y la confianza entre las comunidades locales. (PA) (Agencia Fides 29/1/2014)

Abuja (Agencia Fides)- “El gobierno ha gastado miles de millones para comprar todo tipo de gadgets, pero no importa tanto la cantidad de dinero que se mientras seguimos razonando en términos de poder contra poder, fuego contra fuego, así no se puede resolver el problema de la seguridad”, dice Su Eminencia el Cardenal John Olorunfemi Onaiyekan, Arzobispo de Abuja, en rueda de prensa a raíz de los ataques de la nueva secta Boko Haram en el norte de Nigeria (véase Fides 28/1/2014).

El purpurado ha destacado la importancia de los aspectos sociales, políticos, económicos y de la psicología social para entender el fenómeno de Boko Haram. “Necesitamos comprender cómo un joven de 27 - 28 años de edad, con un grado en química o en otra disciplina termina viviendo en el monte; algo ha pasado en su mente. Para cambiar la mente de este joven hay que acercarse a él, pero no con un arma”.

Según el cardenal Onaiyekan es necesario también no subestimar la dimensión religiosa de la acción de Boko Haram: “alguien dice que Boko Haram no tiene nada que ver con la religión(...), pero para mí, este fenómeno tiene mucho que ver con la religión. Actúan gritando Allah Akbar (“Dios es grande” en árabe, ed.), aunque gritasen 'Jesús es el Señor', se trata de algo con carácter religioso. Perdemos el tiempo si no reconocemos y no abordamos este aspecto religioso”. El cardenal Onaiyekan apela a los líderes religiosos para que trabajen juntos para resolver el problema. “De una forma u otra, alguien tiene que romper el círculo vicioso y asesorar al gobierno en este momento”, concluye.

Mientras tanto, ha aumentado la cifra de muertos de los ataques el domingo, 26 de enero. Al menos 45 personas murieron en el asalto contra la iglesia católica en la localidad de Wada Chakawa en el estado de Adamawa, perpetrado por un grupo de hombres armados que llegaron en un vehículo blindado y una camioneta, tras lo cual encerraron a los fieles en el lugar de culto disparando indiscriminadamente contra ellos. Otras 85 personas murieron en el asalto a la aldea de Kauwuri en el estado de Borno. (L.M.) (Agencia Fides 29/1/2014)

Colomba (Agencia Fides) – Los cristianos de Sri Lanka, de todas las confesiones, han marchado por las calles de la capital, Colombo, para protestar contra los ataques de los extremistas budistas sufridos en los últimos tiempos y por la falta de protección de la libertad religiosa. Según lo informado a la Agencia Fides por fuentes locales, más de 2.000 fieles participaron al desfile en Colombo el domingo, con eslóganes, imágenes y signos que recuerdan el ataque a dos iglesias y un centro de oración cristiana por parte de budistas el 12 de enero, motivados por una supuesta “ilegalidad” . El centro de oración, que pertenece a la “Iglesia del Evangelio” en Pitipana, cerca de Colombo, fue entregada a las llamas mientras los otros dos ataques - con daños al mobiliario y las vidrieras y la quema de Biblias – han afectado una iglesia de la “Asamblea de Dios” y una “Iglesia del Calvario” en la ciudad meridional de Hikkaduwa.

Según la policía, 24 sospechosos han sido identificados y detenidos. Entre estos, 18 están siendo investigados y serán juzgados por un tribunal de Galle, cerca de Hikkaduwa. El grupo incluye 5 monjes budistas.

El domingo pasado en todas las iglesias cristianas se ha alzado la petición de respeto a la libertad religiosa. El obispo anglicano Mons. Dhiloraj Canagasabey, hablando a los fieles en la Catedral de Cristo Salvador en Colombo, ha reiterado que es responsabilidad del gobierno asegurar a los ciudadanos cristianos el pleno goce de los derechos y libertades garantizados por la Constitución: “La libertad de pensamiento, conciencia, religión y asociación debe ser prerrogativa de todas las comunidades religiosas”, ha dicho, agregando: “Esperamos que se tutele el Estado de derecho ".

En una nota enviada a la Agencia Fides, el “National Christian Evangelical Alliance” de Sri Lanka contiene varios incidentes menores de la misma naturaleza, que se han producido en enero, como amenazas, advertencias, pequeños actos de violencia contra sacerdotes, vandalismo.

En un país con una gran mayoría budista, las minorías cristianas son casi el 7%, los musulmanes el 10%, los hindúes alrededor del 13%. (PA) (Agencia Fides 29/1/2014)

Puebla (Agencia Fides) – Más de 200 sacerdotes, seminaristas, religiosas y laicos reunidos en el Seminario Palafoxiano, han dado vida al V Sínodo diocesano de la Archidiócesis de Puebla, que acaba de terminar, y que ha estudiado como utilizar las redes sociales, lo medios digitales e Internet para difundir los valores de la iglesia católica.

“A la luz de la palabra de Dios y de la enseñanza del magisterio debemos ver cómo podemos responder más al servicio del pueblo de Dios en la tarea evangelizadora” ha afirmado el obispo auxiliar de Puebla, Su Exc. Mons. Eugenio Andrés Lira Rugarcía, según la información recibida en la Agencia Fides. El obispo, actual Secretario general de la Conferencia Episcopal Mexicana, además ha manifestado que la iglesia debería trabajar para que, a través de los medios, se consiga ver e rostro de Cristo, como ha dicho el Papa Benedicto XVI, y proclamar lo que es auténticamente humano, los valores y una sana convivencia social.

“Sería importante saber que la Iglesia de por sí utiliza los medios de comunicación, Internet, las redes sociales. México en esto no se queda atrás, ni tampoco Puebla – ha dicho el obispo -. Tenemos en Puebla la página de la Archidiócesis en Internet, estamos con TV código en YouTube, tenemos redes sociales. Vemos como lo dice el papa Francisco, los medios son dones de Dios, son oportunidades de acercamiento y de encuentro, por eso la Iglesia los está utilizando, no es algo que esté en proyecto, es algo que ya se está llevando a cabo y debemos hacerlo mejor. Un ejemplo llega de la posibilidad de seguir de forma cada vez más rápida en el mundo las actividades del Santo Padre”.

En este sentido, la foto de ayer del Santo Padre que apareció en la portada de la revista Rolling Stone (que estará a la venta a partir del 13 de febrero), y también ayer, el Consejo Pontificio para las Comunicaciones Sociales publicó la foto de un graffiti hecho a pocos metros de sus oficinas, en una calle de Roma, cerca del Vaticano, con el Papa en versión “Super Héroe”: dos imágenes que, en pocos segundos, han viajado por todo el mundo a través de las redes sociales y los medios de comunicación de Internet. (CE) (Agencia Fides, 29/01/2014)