Noticias de la Agenzia Fides

Beirut (Agencia Fides) - En Líbano se están difundiendo los rumores acerca de una posible reunión entre el general Michel Aoun y el ex falangista Samir Geagea, que son los líderes de las dos fuerzas políticas cristianas más fuertes - el Movimiento Patriótico Libre (MPL) y las Fuerzas Libanesas - que con su oposición llevan varios meses impidiendo la elección de un nuevo presidente que debe ponerse al frente de la nación. Esta posible reunión, que al parecer podría llevarse a cabo en los próximos días, según los observadores, deberá dar lugar a un proceso de acercamiento de todas las fuerzas políticas libanesas de orientación cristiana y favorecer que se supere el estancamiento institucional que lleva más de siete meses paralizando la vida política del país. Según la información proporcionada por el diario libanés Daily Star, ambos rivales deberán ponerse de acuerdo sobre un plan de trabajo que favorezca la elección de un nuevo presidente de forma rápida - un cargo reservada por ley a un cristiano maronita - y la aprobación de una ley electoral que pueda garantizar una representación parlamentaria adecuada de la parte de la población libanesa que es cristiana. La reunión entre Aoun y Geagea podría suponer el primer paso de un plan encaminado a favorecer un acercamiento de todos los grupos políticos de origen cristiano, con la participación de otras fuerzas como el partido Kataeb y el movimiento Marada. Según las indiscreciones de la prensa, parece ser que el proyecto tiene como objetivo tutelar la participación de los cristianos en la gestión de las instituciones públicas centrales y locales. La aparente puesta en marcha de la política libanesa – señalan fuentes locales – se ha visto favorecida gracias a las reuniones individuales que el Patriarca maronita Bechara Boutros Rai ha tenido en las últimas semanas con varios líderes cristianos, y también por los contactos directos entre los sunitas del partido “futuro” y los chiitas de Hezbolá. “El Patriarca Rai” explica a la Agencia Fides Mons. Francois Eid, Fiscal Patriarcal Maronita ante la Santa Sede “ha trabajado incansablemente para empujar a todos a superar las contraposiciones que están llevando al país a la ruina. Es absolutamente necesario que los políticos cristianos dejen sus conflictos de un lado y ayuden a elegir un presidente, que sea un figura neutral, y que trabaje por el bien de todo el pueblo libanés”. (GV) (Agencia Fides 30/12/2014).

Bangui (Agencia Fides) – En la vigilia de Navidad Su Exc. Mons. Dieudonné Nzapalainga, Arzobispo de Bangui, ha visitado los campos de acogida de los ex guerrilleros Seleka cerca de la capital de la República Centroafricana.

La delegación encabezada por el arzobispo ha llevado ayudas en alimentos, jabón y ropa para los niños de los ex soldados que están concentrados junto con sus familias en tres campamentos cerca de la ciudad. “Durante dos horas, he escuchado sus lamentos, porque han declarado repetidas veces que nadie va a ver como están” ha dicho Mons. Nzapalainga. “Me hago cargo de sus reivindicaciones, de su agresividad, en un clima caluroso. Para dejar caer las máscaras, para que se les pueda mirar no como salvajes, sino como seres humanos”, ha dicho al concluir el Arzobispo, que ya en noviembre había ido a un campo de acogida de los Seleka (Véase Fides 25/11/2014) y luego también visitó los campamentos de los anti-Balaka.

Centro-áfrica está saliendo con fatiga de la guerra civil que ha sucedido a la toma de poder de los ex rebeldes Seleka, a la cual ha ha seguido la rebelión de las milicias anti-balaka. El conflicto entre los dos bandos se ha presentado con frecuencia como un enfrentamiento “religioso” entre “musulmanes” Seleka y “cristianos” anti-balaka (véase Fides 27/1/2014). Una interpretación considerada como muy limitada que esconde una dimensión sobre todo política, como ha reconocido el m ismo Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon (véase Fides 17/3/2014). (L.M.) (Agencia Fides 30/12/2014)

Makeni (Agencia Fides) – El impacto del ebola durará mucho tiempo en Sierra Leona. La población total es de 63.48,350 personas. El 19 de diciembre el número total de casos registrados eran 8880 entre sospechosos, probables y confirmados. Según la información que ha dado a la Agencia Fides la Camillian Task Force que trabaja en el país, las muertes vinculadas con el virus son 2.529 en total. Otros 1.326 casos confirmados han sido curados y muchas personas han logrado sobrevivir. El virus continúa trayendo consecuencias en muchos sectores, incluso en las prácticas religiosas. En la iglesia, por ejemplo, se permite sentarse sólo tres personas para cada banco. O al entrar en la iglesia, en lugar de agua bendita, se deben lavar las manos con cloro. Después de las celebraciones religiosas, se toma la temperatura a las personas con infrarrojos. No se da la paz para evitar tocar las manos de otros. No se celebran ni bautismos, ni unción de los enfermos, ni matrimonios. Este año no ha habido vigilia de Navidad y en la mayoría de las parroquias se ha celebrado una sola misa. Entre otras consecuencias del ébola están los muchos niños que han quedado huérfanos, así como los supervivientes que son discriminados a pesar de que no pueden transmitir el virus porque ya se han inmunizado. La discriminación también la sufren aquellos que entierran a los muertos de Ébola porque toman contacto directo. Además, han aumentado los embarazos precoces, en parte debido al cierre de las escuelas y universidades. (AP) (30/12/2014 Agencia Fides)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Santo Padre Francisco, el 30 de diciembre de 2014, ha

nombrado Auxiliar de la archidiócesis de Yangon (Myanmar) al Rev. John Saw Yaw Han, Rector del Seminario Mayor de Yangon, asignándole la sede titular del obispado de Buffada.

El nuevo obispo nació el 5 de mayo de 1968, en la aldea de Homalim, en la Archidiócesis de Yangon. Después de la escuela primaria y secundaria, estudió en el Bago College, de Yangon, obteniendo el Bachillerato en Geografía. Después, realizó los estudios de Filosofía y Teología en el Seminario Mayor Nacional St. Joseph, primero en Mandalay y luego en Yangon. Recibió la ordenación sacerdotal el 18 de marzo de 1995 y fue incardinado en la Archidiócesis de Yangon.

Ha ocupado los siguientes cargos: 1995-1996: Asistente en la iglesia de S. Andrea de Nyaungdon; 1997-1998: Misionero Fidei Donum en la Diócesis de Kentung; 1998-2000: Docente de Filosofía en el Seminario Mayor Nacional de Mandalay; 2000-2001: Asistente en la St. Lazarus Church de Insein y en la St. Mary’s Cathedral de Yangon; 2002-2004: Estudios para la especialización en los Estados Unidos; 2004-2007: Docente de Teología en el Seminario Mayor Nacional, Yangon; 2008-2011: Rector del Seminario Menor en Bago; desde 2011: Rector del Seminario Mayor Nacional, Yangon. (SL) (Agencia Fides 30/12/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Santo Padre Francisco, el 30 de diciembre de 2014, ha

nombrado Auxiliar de la archidiócesis de Yangon (Mianmar) al Rev. John Saw Yaw Han, Rector del Seminario Mayor de Yangon, asignándole la sede titular del obispado de Buffada.

El nuevo obispo nació el 5 de mayo de 1968, en la aldea de Homalim, en la Archidiócesis de Yangon. Después de la escuela primaria y secundaria, estudió en el Bago College, de Yangon, obteniendo el Bachillerato en Geografía. Después, realizó los estudios de Filosofía y Teología en el Seminario Mayor Nacional St. Joseph, primero en Mandalay y luego en Yangon. Recibió la ordenación sacerdotal el 18 de marzo de 1995 y fue incardinado en la Archidiócesis de Yangon.

Ha ocupado los siguientes cargos: 1995-1996: Asistente en la iglesia de S. Andrea de Nyaungdon; 1997-1998: Misionero Fidei Donum en la Diócesis de Kentung; 1998-2000: Docente de Filosofía en el Seminario Mayor Nacional de Mandalay; 2000-2001: Asistente en la St. Lazarus Church de Insein y en la St. Mary’s Cathedral de Yangon; 2002-2004: Estudios para la especialización en los Estados Unidos; 2004-2007: Docente de Teología en el Seminario Mayor Nacional, Yangon; 2008-2011: Rector del Seminario Menor en Bago; desde 2011: Rector del Seminario Mayor Nacional, Yangon. (SL) (Agencia Fides 30/12/2014)

Nairobi (Agencia Fides) - “¿Qué es lo que habría dicho y hecho Jesucristo si se hubiesen producido atentados terroristas en su tiempo?”, se preguntan los líderes cristianos de Kenia, en un mensaje conjunto con motivo de la Navidad dirigido a los fieles que todavía están asustados por los atentados que se han producido contra las personas pertenecientes a otras religiones diferentes del Islam en el norte de Kenia (véase Fides 24/11/2014 y 2/12/2014).

“Nos habría dicho que la venganza no es para nosotros. Este es el mensaje de Navidad que os queremos dar”, continúan. “Cuando os encontréis ante la violencia, contrarrestarla con la paz, cuando os encontréis ante el odio, contrarrestarlo con amor, sed los guardianes de vuestros hermanos y hermanas, sea cual sea la religión que profesen”.

El mensaje también espera que “la Navidad fortalezca los lazos que unen a nuestras familias”, y exhorta a los fieles a “imitar a la sagrada familia”.

“Que el amor de Dios pueda tocar nuestros corazones en esta Navidad. Que nos ayude a apreciar el valor de cada persona, independientemente de su religión, edad, raza o tribu a la que pertenece”, concluye el mensaje. (L.M.) (Agencia Fides 30/12/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) - Según las informaciones recogidas por la Agencia Fides, en el año 2014 han sido asesinados en el mundo 26 agentes pastorales, 3 más que en el año 2013. Por sexto año consecutivo, el número más lato de agentes pastorales asesinados se ha registrado en América. En los últimos diez años (2004-2013) han sido asesinados en el mundo 230 agentes pastorales, de los cuales 3 obispos.

En el 2014 han muerto de forma violenta 17 sacerdotes, 1 religioso, 6 religiosas, 1 seminarista, 1 laico. Según la repartición por continentes, en América han sido asesinados 14 agentes pastorales (12 sacerdotes, 1 religioso, 1 seminarista); en África han sido asesinados 7 agentes pastorales (2 sacerdotes, 5 religiosas); En Asia han sido asesinados 2 agentes pastorales (1 sacerdote, 1 religiosa); en Oceanía han sido asesinados 2 agentes pastorales (1 sacerdote, 1 laico); En Europa ha sido asesinado 1 sacerdote.

No podemos dejar de mencionar a los que han muerto no a manos de un criminal sino asesinados por el virus Ébola, que se está cobrando miles de víctimas en África occidental, donde las estructuras católicas, y no sólo las sanitarias, se han movilizado desde el primer brote de la epidemia. La familia religiosa de los Fatebenefratelli (Hermanos Hospitalarios de San Juan de Dios) ha perdido en Liberia y Sierra Leona cuatro hermanos, una hermana y trece empleados de los hospitales en Monrovia y Lunsar, al haber contraído el virus en su generoso compromiso de cuidar a los enfermos. “Nuestros hermanos han dado su vida por los demás, como Cristo, hasta el punto de morir infectados por esta epidemia”, escribieron Fray Jesús Etayo, Prior General. Una suerte similar a la que corrieron las seis religiosas misioneras italianas de las Hermanas Poverelle de Bergamo, que murieron en el Congo en 1995 por haber contraído el virus Ebola al no dejar a la población sin atención sanitaria. Para ellas, en 2013 se abrió el proceso de beatificación.

Como sucede desde hace algún tiempo, la lista de Fides no trata sólo de los misioneros ad gentes en sentido estricto, sino de todos los agentes pastorales asesinados de forma violenta. No se utiliza el término “mártires”, si no en su sentido etimológico de “testigos” para no entrar en el juicio que la Iglesia podrá dar a algunos de ellos, y también por las pocas noticias que se consigue recoger sobre su vida y las circunstancias de la muerte.

Una vez más la mayor parte de los agentes pastorales asesinados en el 2014 ha encontrado la muerte como resultado de intentos de robo o hurto, y en algunos casos agredidos con ferocidad, una señal del clima de decadencia moral, de pobreza económica y cultural, que genera violencia y desprecio por la vida humana.

Ninguno de ellos ha realizado acciones atroces o gestos increíbles, pero han vivido con perseverancia y humildad su compromiso diario de dar testimonio de Cristo y de su Evangelio en este tipo de situaciones. Algunos fueron asesinados por las mismas personas a las que ayudaban, otros abrieron la puerta a quienes pedían ayuda y fueron atacados, otros fueron asesinados durante un robo, para otros el motivo de los asaltos y secuestros que terminaron trágicamente no esta claro, y tal vez nunca se sepa las verdaderas causas.

En 2014 han sido condenados los mandantes del homicidio del obispo de La Rioja (Argentina), Mons. Enrique Angelelli, 38 años después del asesinato del Prelado, que trato de camuflarse con un accidente de coche; también han sido condenados los mandantes y los ejecutores del asesinato de Mons. Luigi Locati, Vicario apostólico de Isiolo (Kenia), asesinado en 2005; se ha arrestado además a los responsables de la muerte del Rector del Seminario de Bangalore (India), p.Thomas, asesinado en 2013.

Sigue siendo motivo de gran preocupación el destino de otros agentes pastorales secuestrados o desaparecidos, de los cuales no se han tenido noticias, como es el caso de los tres sacerdotes congoleños Agustinos de la Asunción, secuestrados en Kivu del Norte, en la República Democrática del Congo en octubre de 2012, o del jesuita italiano padre Paolo Dall'Oglio, secuestrado en Siria en 2013, o del p. Alexis Prem Kumar, que fue secuestrado el pasado 2 de junio en Herat, Afganistán.

El 24 de mayo, fueron beatificados el misionero del PIME (Pontificio Instituto de Misiones Extranjeras) padre Mario Vergara, y el catequista laico Isidoro Ngei Ko Lat, asesinados por odio a la fe en Birmania, en 1950. “Que su heroica fidelidad a Cristo pueda ser estímulo y ejemplo para los misioneros y especialmente los catequistas que en las tierras de misión desempeñan una labor apostólica valiosa e irreemplazable”, ha dicho el Papa Francisco.

A las listas provisionales elaborados anualmente por la Agencia Fides, de hecho, siempre hay que añadir la larga lista de muchos, de los cuales tal vez nunca se tendrá noticia o de quienes no se sabe el nombre, que en todos los rincones del planeta sufren y pagan con la vida su fe en Jesucristo. (SL) (Fides 30/12/2014)

Colombo (Agencia Fides) – El presidente de Sri Lanka Mahinda Rajapaksa ha prometido que reformará la presidencia e introducirá una nueva Constitución si será reelegido por un tercer mandato, en las elecciones presidenciales que se celebrarán el 8 de enero de 2015. La promesa de Rajapaksa llega como respuesta al aumento del favoritismo del público al principal opositor, Maithripala Sirisena, ex miembro del ejecutivo guiado por el mismo Rajapaksa. Sirisena está basando su campaña electoral en un plan de reformas democráticas que prevén también el reducir los poderes presidenciales y reforzar el Parlamento.

La campaña electoral en Sri Lanka se está llevando a cabo mientras que la iglesia católica está preparando el viaje del Papa Francisco al país previsto del 13 al 15 de enero. Al presidente Rajapaksa han llegado críticas por haber fijado la fecha de las elecciones (antes de la expiración del mandato) en la víspera de la llegada del Papa.

El cardenal Malcolm Ranjith, Arzobispo de Colombo, pidió a todos los ciudadanos y líderes políticos unirse, independientemente de quién gane las elecciones, para dar la bienvenida al Santo Padre.

Según los observadores, existen temores porque en Sri Lanka el período anterior y posterior a las elecciones suele estar marcado por la violencia. “En este caso – ha dicho el Card. Ranjith - la Iglesia Católica tomará las medidas necesarias”. El cardenal ha dicho que confía “en la bondad humana” y en el buen sentido de los dirigentes y de la población, para que todo el mundo pueda “elevarse sobre las pasiones despertadas por la contienda política”. Ambos candidatos han pedido, en un comunicado conjunto que el voto sea “transparente y libre de violencia”.

Mientras tanto, se están ultimando los preparativos para la visita del Papa, que se detendrá en Colombo y también a Madhu, el santuario mariano que se encuentra en el norte de la isla, en la diócesis de Mannar, un territorio de mayoría tamil. (PA) (Agencia Fides 29/12/2014)

Lilongwe (Agencia Fides) - En Malawi, se ha celebrado una Navidad triste, informa a Fides el padre Piergiorgio Gamba, misionero Monfortino que desde hace décadas trabaja en el país africano. “Las cosas que comento, no pretendo que sean un lamento, aunque en muchos aspectos son cosas negativas, y ciertamente no tengo la intención de querer juzgar y condenar, lo que digo pretendo que sea más bien un desafío para empezar de nuevo” precisa el p. Gamba.

Una Navidad que se ha caracterizado por “una serie de ataques a bancos y lugares de comercio con una violencia sin precedentes y con varios policías muertos. En estos días está ocurriendo una protesta de la comunidad china que pide más seguridad con la amenaza de abandonar el país”, dice el misionero.

“Las lluvias se han retrasado más de un mes, causando gran preocupación a los agricultores, que son más del 80% de la población. El programa de distribución del fertilizante aún no se ha materializado. Sin fertilizantes, la cosecha será poca y no se podrá alimentar a la población, y pensar en distribuir el fertilizante cuando las lluvias comiencen significa un desastre seguro, los agricultores se lamentan porque con las lluvias los caminos son intransitables” continua el p. Gamba.

A todo esto hay que añadir la huelga del poder judicial y el bloqueo de las donaciones extranjeras que cubren el 40% del presupuesto del Estado (véase Fides 6/12/2014), hasta el punto de que, según lo informado por p. Gamba, el Reserve Bank of Malawi ha puesto en marcha una campaña que enseña el buen uso de los billetes que deben ser reimpresos continuamente a un costo de 14 mil millones de Kwacha que se suman a los 7 millones para importar la moneda impresa en el extranjero. Esto es sólo un aspecto de la economía de Malawi basada en la exportación de materias primas y la importación de bienes manufacturados de todo tipo. Como dice el padre Gamba “Malawi exporta todo un bosque de madera y importa los palillos de dientes, exporta algodón e importa ropa, exporta millones de kilos de tabaco e importa cigarrillos”. (L.M.) (Agencia Fides 29/12/2014)

Teherán (Agencia Fides) - Los convoyes de ayuda iraníes están a la espera del permiso de entrada por parte del gobierno en Bagdad para entrar en territorio iraquí y ser distribuidos entre las comunidades cristianas que han sufrido la limpieza étnico-religiosa en el norte del país por parte de los yihadistas el Estado Islámico (IS). Así lo informa a las agencias de noticias iraníes el parlamentario cristiano Yonatan Betkolia, representante de las comunidades asiria y caldea en el Parlamento de la República Islámica de Irán. Betkolia añade además que Irán ya ha enviado ayuda humanitaria a las minorías religiosas que han sufrido la violencia del IS, desde el inicio de la explosión de la emergencia. Ahora están listos para partir los convoyes humanitarios con alimentos, tiendas de campaña, ropa y material de atención médica y sanitaria destinados a los cristianos que han encontrado refugio en Erbil y otras áreas del Kurdistán iraquí. Las autoridades iraníes que operan en la zona - refiere Betkolia - ya han contactado con las comunidades cristianas locales para coordinar la distribución de la ayuda.

Antes de Navidad, el embajador iraní en Ammán Mojtaba Ferdowsjpour había visitado al arzobispo Maroun Lahham - vicario patriarcal para Jordania del Patriarca de Jerusalén de los Latinos - para expresarle a él y a todos los cristianos sus felicitaciones con motivo de las fiestas de Navidad. El diplomático iraní, en esa ocasión, reiteró que “la República Islámica de Irán está dispuesta a ayudar a los cristianos de Iraq y Siria para aliviar su sufrimiento y sus penas”. “Irán”, dice a la Agencia Fides el Arzobispo Lahham “tiene, sin duda, un papel crucial en Oriente Medio. Está en contacto permanente con la Santa Sede, con quién comparte diálogos muy importantes. Esperamos que la contribución de Irán tenga un efecto positivo en la búsqueda de soluciones a la crisis que afecta a las poblaciones de Iraq y Siria”. (GV) (Agencia Fides 29/12/2014).

El Cairo (Agencia Fides) – Se ha desarrollado detalladamente un plan especial para garantizar la seguridad en las próximas celebraciones navideñas de los cristianos coptos, durante una reunión de los jefes de la policía y del aparato de seguridad, convocada en la tarde del Domingo, 28 de diciembre por el ministro del Interior egipcio Mohammed Ibrahim. El ministro ha elogiado los esfuerzos realizados por la policía para garantizar la tranquilidad a las comunidades cristianas que ya han celebrado la Navidad el 25 de diciembre, y ha tomado nota de las medidas que se pondrán en marcha para controlar el territorio y detener las posibles acciones terroristas, agresiones o intimidación contra los cristianos coptos que celebrarán la Navidad el 7 de enero. El plan prevé la distribución de las patrullas en las inmediaciones de los lugares de culto y en el bloqueo de tráfico en las áreas alrededor de las iglesias en algunos casos. El Ministro Ibrahim ha dicho que la cooperación de los ciudadanos con la policía es un factor decisivo para garantizar el éxito en cualquier plan de seguridad.

Todavía está vivo en la memoria el atentado ocurrido en Alejandría la víspera de Año Nuevo del 2011, cuando la explosión de un coche bomba frente a la iglesia de los Santos (Al-Qiddissine) causó decenas de muertos. La investigación posterior atribuyó el ataque a grupos relacionados con el régimen de Hosni Mubarak. Mientras tanto la Liga de los hijos de Wasti ha galardonado a cuatro musulmanes que a finales de noviembre habían dado una contribución decisiva para neutralizar un ataque organizado por células islamistas contra la iglesia de San Abanoub en la ciudad de al-Wasti. (GV) (Agencia Fides 29/12/2014).

Abuja (Agencia Fides) - Una Navidad bajo asedio con los desplazados que huyen de la violencia de Boko Haram. Así se ha vivido en Maiduguri, capital del estado de Borno, en el norte de Nigeria, en cuyas calles las autoridades han prohibido de 25 al 28 de diciembre la circulación de vehículos para evitar cualquier tipo de atentado suicida. A pesar del temor de los ataques terroristas, “los fieles han acudido a la misa de Navidad, la mayoría de ellos son desplazados de las zonas de la diócesis del Estado de Adamawa (Pulka, Madagali, Gulak, Michika, Mubi) que han expresado su fe elocuentemente” refiere a la Agencia Fides el p. Gedeón Obasogie, Director de Comunicaciones de la Diócesis de Maiduguri.

Gran parte de las 5.000 personas desplazadas recibidas en Maiduguri, provienen de las áreas del estado de Adamawa que han caído bajo el control de Boko Haram (véase Fides 17/12/2014).

Estas personas, recuerda el p. Obasogie “no tienen casa, no pueden celebrar la Navidad como de costumbre con sus familiares y amigos, o hacer la tradicional reunión anual familiar, y se ven obligados a vivir en un estado de desesperación”.

El mensaje de Navidad del Obispo de Maiduguri. Su Exc. Mons. Oliver Dashe Doeme “ha sido un gran consuelo, recordando que sus corazones desesperados se convierten en la base de un gran gozo porque sus nombres están escritos en el libro de la vida en el cielo, aunque ahora estén sufriendo en la tierra” señala el Director de Comunicaciones de la Diócesis de Maiduguri.

A pesar de las deficiencias en materia de seguridad (hay muchos rumores generalizados de terroristas suicidas disfrazados de religiosas) La Navidad se ha celebrado con gran alegría y fe en la ciudad de Maiduguri”, ha dicho el padre Obasogie. Esperamos y rezamos para que las próximas elecciones nacionales se lleven a cabo en un ambiente de paz y que la amenaza del terrorismo sea pronto una cosa del pasado”. (L.M.) (Agencia Fides 29/12/2014)

Islamabad (Agencia Fides) – Las minorías religiosas son el blanco de los grupos terroristas, pero no hay ni siquiera un miembro de las comunidades religiosas minoritarias (cristianos o hindúes) en el comité formado por el Primer Ministro para ejecutar el Plan de acción nacional contra el terrorismo: lo han afirmado los líderes cristianos e hindúes después de que el Comité, presidido por el primer ministro Nawaz Sharif, haya celebrado su primera reunión en Islamabad.

Los líderes de las minorías religiosas recuerdan, en una nota enviada a la Agencia Fides, que “los ataques contra las minorías, las conversiones forzadas y los ataques a lugares de culto constituyen una amenaza peligrosa para la seguridad interna”. Por esta razón, señalan con pesar la falta de representantes de las comunidades en el Comité recién formado.

El Comité, presidido por el Primer Ministro y compuesto por varios ministros y dirigentes políticos, se encargará de la ejecución del Plan de Acción, definido como “un deber nacional”. El lema es “cero tolerancia con el terrorismo”. El primer ministro ha dado la tarea al Fiscal General de celebrar consultas con los líderes políticos para hacer los cambios legislativos y constitucionales necesarios para implementar el plan. “Pakistán no sobrevivirá si el terrorismo no se erradicará”, ha dicho Sharif.

El país está respondiendo de esta forma a la masacre llevada a cabo por los talibanes paquistaníes en Peshawar, en una escuela militar que ha causado la muerte de 148 personas, la mayoría niños. Otra medida es la reintroducción de la pena de muerte para los terroristas en la cárcel: hay cerca de 500 ejecuciones anunciadas después de la masacre en Peshawar. Estas ejecuciones habían sido suspendidas debido a que Islamabad, aunque nunca había abolido formalmente la pena de muerte del Código Penal, había adoptado una moratoria en 2008. (PA) (Agencia Fides 29/12/2014)

Tegucigalpa (Agencia Fides) – Los niños y los jóvenes son el grupo de población más vulnerable a la violencia en Honduras. Según la ONG inglesa Casa Alianza, con respecto al 2013, en 2014 se han registrado 21 muertes y asesinatos de niños, niñas y adolescentes violentos más. Entre enero y noviembre de 2014 hubo un total de 947 casos. La organización, que participa en la rehabilitación de niños de la calle en América Latina, ha puesto de relieve que los asesinatos se han duplicado en los últimos siete años, pasando de 49,3 al meses en 1998 a 83,9 en 2014. Casa Alianza ha instado al Gobierno a establecer una política pública de seguridad humana integral y a revisar la actual estrategia para la seguridad de los ciudadanos. Además, ha pedido a las autoridades una limpieza concreta del aparato de seguridad actual, especialmente de la policía y de las fuerzas vinculadas con el crimen organizado, así como fortalecer las fuerzas policiales en el país. Pero la Dirección Nacional de Investigación Criminal (DNIC) ha declarado el desmantelamiento de más de 700 bandas criminales, la incautación de varios miles de artículos electrodomésticos y 776 armas de fuego, pistolas, revólveres, rifles y ametralladoras en 2014. Además, se han confiscado unos 1.200 vehículos, 462 kilos de cocaína, 2900 plantaciones de marihuana y más de 5000 libras de heroína en paquetes, entre otros productos ilícitos (AP) (29/12/2014 Agencia Fides)

San José (Agencia Fides) – Según los datos del último censo nacional de las familias, en Costa Rica la tasa de desempleo siempre ha sido más alta entre las mujeres que entre los hombres, con una diferencia del 3%. Además las mujeres cabeza de familia son el 43,3% entre aquellas que viven en condiciones de pobreza extrema, el 38,6% en condiciones de pobreza ‘normal’ y el 33% en las vulnerables. Para hacer frente a este fenómeno, gracias al programa Ideas Productivas, unas 500 mujeres pobres han iniciado un proceso de formación como empresarias que les permitirá superar su condición actual, favoreciendo el desarrollo de las capacidades y la formación. Entre los proyectos actuales que se están desarrollando están las actividades en el sector agrícola, reciclaje, estética, diseño gráfico, bisutería, como también negocios de géneros alimentarios, panaderías y pastelerías, bebidas y otras más. (AP) (23/12/2014 Agencia Fides)

Erbil (Agencia Fides) - El Gobierno regional del Kurdistán iraquí ha proclamado día festivo el próximo 25 de diciembre para expresar legalmente la solidaridad pública de las instituciones y de toda la sociedad hacia los cristianos, en la Fiesta de la Natividad del Señor. Ese día, todos los empleados de las instituciones públicas de la provincia, incluidas las escuelas – se lee en el comunicado emitido por la oficina del gobernador y enviado a la Agencia Fides - observarán un día de descanso. El portavoz oficial del gobierno, Sven Dzia, ha publicado en el sitio web del gobierno regional un mensaje de felicitación dirigido “a todos los hermanos cristianos de Kurdistán, de Iraq y de todo el mundo” deseándoles un año de paz, seguridad y estabilidad.

Hoy los sacerdotes caldeos presentes en Erbil y en sus barrios – incluidos aquellos que huyeron de Mosul y de la Llanura de Nínive – se han reunido con sus obispos para tener un día de retiro espiritual, en preparación para la Navidad. “La decisión de las autoridades del Kurdistán iraquí testifica la atención y cercanía con nuestros sufrimientos. Los líderes políticos de Kurdistán repiten que harán todo lo posible para liberar los pueblos y aldeas de los que tuvimos que huir”, dice a la Agencia Fides, el sacerdote Pablo Thabit Mekko, quien se mudó a Kurdistán después de tener que abandonar Mosul, conquistada por los yihadistas del Estado Islámico. “Nos preparamos para la Navidad”, añade el p. Pablo “pidiendo a Jesús que nos traiga la paz y el consuelo a nuestros corazones. Nos ha conmovido el mensaje que envió hace unos días el Papa Francisco, y esperamos que nos mande otros”. (GV) (Agencia Fides 23/12/2014).

Ciudad de México (Agencia Fides) – Durante los últimos 24 años se han cometido 47 ataques contra miembros de la Iglesia Católica, de los cuales 45 son delitos menores y 2 corresponden a sacerdotes desaparecidos de los que no se tiene ninguna noticia. Estos datos indican, por desgracia, que México se ha convertido en el país más peligroso de América Latina, donde ejercer el ministerio sacerdotal a día de hoy. Lo pone de manifiesto el Centro Católico Multimedia (CCM), que pertenece a la Conferencia Episcopal Mexicana, y que acaba de publicar su informe anual de 2014, que enumera a los sacerdotes, religiosos y laicos mexicanos que han perdido la vida en México”, debido a su acción pastoral eficaz y al sentido de fidelidad absoluta a Cristo y a su Iglesia”, refiere la nota enviada a la Agencia Fides desde el CCM.

El informe presenta la lista de los agentes pastorales que han muerto de forma violenta en México desde 1990 hasta 2014: 1 Cardenal, 34 sacerdotes, 1 diácono, 3 religiosos, 5 laicos y 1 periodista católica. También registra un aumento de estos casos durante la administración del último gobierno de Enrique Peña Nieto.

Sólo en 2014 se cometieron 3 asesinatos de sacerdotes, y un ataque contra un laico que acompañaba a un sacerdote. Este último sobrevivió a un tiroteo, tras un intento de secuestro fallido. En los últimos 12 meses, dos sacerdotes de la Archidiócesis de Acapulco, Guerrero, han pagado con su vida el secuestro por parte de grupos violentos. Otro sacerdote de la Diócesis de Atlacomulco, Estado de México, fue asesinado durante un robo perpetrado en la iglesia de la que era párroco (CE) (Agencia Fides, 23/12/2014)

Lahore (Agencia Fides) – Muchas oficinas estatales en Pakistán no cumplen con la disposición de reservar una cuota del 5% de los puestos de trabajo públicos a las minorías religiosas: es lo que denuncia a través de la Agencia Fides, el abogado Mushtaq Gill, que afirma haber conocido directamente casos de discriminación e incumplimiento de la medida, que se introdujo en Pakistán gracias a la labor del ministro católico Shahbaz Bhatti, que fue asesinado en 2011.

Hay recursos al tribunal contra oficinas públicas”, señala Gill a la Agencia Fides, ya que “muchos departamentos continúan violando esta disposición”. El abogado afirma que recientemente un representante de la comunidad cristiana, Shoaib Ashraf, ha sufrido discriminación flagrante al no ser contratado en una oficina gubernamental en Punjab. Gill invita a sensibilizar sobre este tema, que penaliza más a las minorías religiosas. Muchos, dice Gill, “no son contratados sólo por su fe cristiana”.

Gill explica a Fides: “Las minorías religiosas en Pakistán están profundamente decepcionadas por la falta de aplicación de la disposición. Los beneficiarios pueden contarse con los dedos de una mano. La ley no se respeta ni se aplica debido a los prejuicios y la discriminación religiosa”. (PA) (Agencia Fides 23/12/2014)

Nairobi (Agencia Fides) - “Hemos acordado un memorando de entendimiento para prestar servicios básicos en el campo sanitario y en el suministro de agua”, ha dicho a la Agencia CISA de Nairobi, Su Exc. Mons. Dominic Kimengich, obispo de Lodwar, al presentar el acuerdo alcanzado entre la diócesis y las autoridades del Condado de Turkana, en el norte de Kenia, una zona desértica donde la dureza del clima está acompañada de una situación de gran inseguridad, debido sobre todo a los conflictos entre pastores y agricultores por el control de los escasos recursos hídricos y de los pastos.

Mons Kimengich subraya: “cuando dos comunidades luchan por el agua, construimos un pozo con el fin de disminuir el conflicto”.

Otro punto de la cooperación entre la iglesia y estado es la educación de los niños. Según ha explicado el obispo de Lodwar “los jóvenes, si no van a la escuela, se convierten fácilmente en combatientes. A menudo les animamos a ir a la escuela. Creemos que esta es una de las soluciones al problema” de la inestabilidad de la zona.

La zona del lago Turkana ha sido durante mucho tiempo centro de tensiones y violencia entre los grupos de pastores Samburu y Turkana, con allanamientos y robo de ganado. La tensión se agrava aún más por el tráfico de armas ilegales que provienen de los estados vecinos. La llegada de armas de tipo militar ha hecho aún más sangrientos lo enfrentamientos. El 1 de noviembre en Kapedo 22 personas, de las cuales 20 eran policías, murieron en una emboscada (véase Fides 4/11/2014). (L.M.) (Agencia Fides 23/12/2014)

Sohag (Agencia Fides) - Se llama Mina Zaghloul Hanna y pertenece a una familia cristiana copta, se trata del hombre detenido en los últimos días por la policía en Sohag, como cómplice de una banda de secuestradores especializados en los secuestros de coptos ricos de la región del centro de Egipto. Fuentes locales revelan que el detenido suministraba sugerencias a la banda, sobre las personas a las que secuestrar - pertenecientes a su misma comunidad cristiana – y sobre sus hábitos, con el fin de ayudar en los secuestros. Recientemente, informa el sitio web copts United, la banda había intentado secuestrar a un farmacéutico copto, y durante la operación criminal había matado a su padre.

En el Alto Egipto, el secuestro sistemático de personas pertenecientes a la comunidad cristiana copta ha tomado los rasgos de un verdadero negocio criminal: de acuerdo a los datos transmitidos por los medios de comunicación locales, en la gobernación de Minya sólo la cantidad total de dinero que se paga para pagar el rescate cristianos secuestrados en enero de 2011 - cuando Egipto comenzó la llamada “primavera árabe” que llevo a la caída del régimen de Hosni Mubarak - ha superado la cifra de 120 millones de libras egipcias, lo que equivale a más de 16 millones de euros (véase Fides 9/12/2014). (GV) (Agencia Fides 23/12/2014)

New Delhi (Agencia Fides) – El gobierno de la India ha proclamado el 25 de diciembre “Día del buen gobierno”: se celebrará a nivel nacional como un momento en que las instituciones, los ciudadanos, las asociaciones y los creyentes de todas las religiones reflexionan y hacen sus observaciones sobre el “buen gobierno”, en nombre de principios como la transparencia, la honestidad, el bien común, el interés público, la dignidad y los derechos de todos, la igualdad de oportunidades.

“Acogemos con favor la decisión del gobierno central de celebrar el Día del buen gobierno en el Día de Navidad. La elección de la Navidad como un día de buen gobierno es un homenaje a Cristo, que vino para secar las lágrimas y para crear un mundo en el que el león y el cordero serán apacentados juntos “, ha dicho Sajan K. George a la Agencia Fides, Presidente Nacional del “Consejo Global de Cristianos Indios” (Gcic).

Sin embargo los cristianos señalan: “Los que creen en las instituciones democráticas en la India desean que el buen gobierno no dure sólo el día de Navidad, sino todos los días del año”. Por eso recuerdan con dolor los “ataques y amenazas contra las minorías en la India”: iglesias devastadas, liturgias interrumpidas, la prohibición de entrada a los misioneros cristianos en algunos pueblos, las conversiones de los dalit del cristianismo al hinduismo por la fuerza.

“La Navidad trae un mensaje de paz y serenidad para las personas de buena voluntad. Nuestro deseo es que la India pueda vivir en paz en esta Navidad”, ha dicho George. “El buen gobierno - explica – incluye la lucha contra el comunitarismo religioso, social y político” que lleva a polarizar a la sociedad, conduce a la violencia, erosiona cualquier forma de diálogo y de legalidad. Para ello, concluye, la Navidad, “día de buen gobierno” constituye “un recordatorio al Gobierno, teniendo en cuenta que su trabajo consiste en trabajar por el desarrollo pacífico y armonioso de la nación”. (PA) (Agencia Fides 23/12/2014)

Buenos Aires (Agencia Fides) – La Comisión Ejecutiva de la Conferencia Episcopal Argentina (CEA) visitó este lunes 22 de diciembre a la Presidenta de la Nación Cristina Fernandez de Kirchner en su despacho de la Casa de Gobierno (véase Fides 17/12/2014). El encuentro, según al nota enviada a la Agencia Fides, tuvo lugar luego de que se renovaran las autoridades de la CEA, el pasado mes de noviembre. Estuvieron presentes Su Exc. Mons. José María Arancedo, Presidente de la CEA, el Card. Mario Poli, primer Vicepresidente; Su Exc. Mons. Mario Cargnello, segundo vicepresidente y Su Exc. Mons. Carlos Malfa, Secretario General.

Durante el encuentro, que ha durado una media hora en un clima cordial, se ha recordado el papel importante de la iglesia en la vida político-internacional del país, con la mediación del Papa Juan Pablo II durante el conflicto por el Canal de Beagle, y del Papa Francisco en el restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba. Lego terminaron con el intercambio de augurios entre los obispos y la Presidenta y sus colaboradores.

La reunión importante y significativa ha tenido lugar después de algunas fricciones entre el gobierno y los Obispos, debido a la insistencia de la Iglesia en la propagación del tráfico de drogas y la violencia, en la inseguridad laboral y la corrupción rampante, que han provocado fuertes reacciones del Partido de gobierno (véase Fides 11/12/2014). (CE) (Agencia Fides, 23/12/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Santo Padre Francisco, el 22 de diciembre de 2014, ha erigido la nueva diócesis de Kuzhithurai (India) por desmembramiento de la diócesis de Kottar, y haciéndola sufragánea de la sede metropolitana de Madurai, y ha nombrado primer obispo de Kuzhithurai al Rev. P. Jerome Dhas Varuvel, S.D.B., Maestro de Novicios.

La nueva diócesis de Kuzhithurai, (nombre lat. Kuzhithuraien/sis/) limita al norte y noreste con la Diócesis de Palayamkottai; al este y al sur con la diócesis-madre de Kottar; al suroeste con el Océano Índico; y al oeste con la Archidiócesis de Trivandrum y la Diócesis de Neyyattinkara (en el Estado de Kerala). La catedral es la iglesia con sede en Thirithuvapuram, Kuzhithurai, dedicada a la Santísima Trinidad.

El primer obispo de la nueva diócesis, el padre Jerome Dhas Varuvel, S.D.B., nació el 21 de octubre de 1951 en Paduvoor, diócesis de Kottar. Frecuentó la Carmel Secondary School de Nagercoil. Del 1967 al 1968 siguió el Curso pre-universitario en el Scott Christian College de Nagercoil. Del 1968 al 1970 frecuentó el Seminario menor en el St. Aloysius Seminary de Nagercoil. Estudió Filosofí en el Sacred Heart Seminary de Poonamallee (1970-1973). En 1976 decidió entrar en los Salesianos de Don Bosco. Después de completar el pre-noviciado (1976-1977) y el noviciado (1977-1978), realizó la profesión religiosa temporal el 24 de mayo de 1978. El mimo 24 de mayo de tres años después realizó los votos perpetuos. Del 1981 al 1986 estudió Teología en los Salesianos de Roma. Tienen un Bachillerato en Economía y en Teología y una Licenciatura en Pedagogía por la Pontificia Universidad Salesiana de Roma. Fue ordenado sacerdote el dos de junio de 1985 por San Juan Pablo II. Pertenece a la Provincia Salesiana de Chennai, Tamil Nadu.

Después de su ordenación sacerdotal ha ocupado los siguientes cargos y realizado estudios: 1985-1986: ha terminado los estudios en la Pontificia Universidad Salesiana (Roma); 1986-1990: vicerrector del noviciado en Vellakinar; 1990-1992: Rector del Pre-Noviciado en Tirupattur; 1992-1994: Rector del Pre-Noviciado en Maiyam; 1994-1996: Decano del Colegio de estudiantes Salesiano de Trichy; 1996-2001: Párroco-Rector de la Co-Catedral de Madras-Mylapore; 1999-2003: consejero provincial ; 2001-2002: Director de Kalvi Solai de Tirupattur; 2002-2003: Director de Kalvi Solai de Ennore; 2003-2010: Director del Mount Don Bosco en Thalavadi. Desde 2010 es maestro de novicios en Yeallagiri Hills, diócesis de Vellore. (SL) (Agencia Fides 23/12/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Santo Padre Francisco, el 22 de diciembre de 2014, ha aceptado la renuncia al gobierno pastoral de la Archidiócesis de Dakar (Senegal), presentada por Su Eminencia el Card. Théodore-Adrien Sarr, según el can. 401 § 1 del Código de Derecho Canónico. El Santo Padre ha nombrado Arzobispo de Dakar (Senegal) a Su Exc. Mons. Benjamin Ndiaye, hasta ahora obispo de Kaolack. (SL) (Agencia Fides 23/12/2014)

Ciudad del Vaticano (Agencia Fides) – El Card. Fernando Filoni, Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, el 14 de noviembre de 2014 ha confirmado en el cargo de Director nacional de las Obras Pontificias Misionarias en Bélgica por otro periodo de cinco años (2014-2019), al p. Michel Coppin, SDS (Sociedad del Divino Salvador). (SL) (Agencia Fides 23/12/2014)